日本永祿十年（1567年）十一月，統(tǒng)一了尾張國、美濃國的戰(zhàn)國大名織田信長開始使用刻有“天下布武”四個大字的印判。

織田信長的形象在戰(zhàn)后一直被各種藝術(shù)作品刻畫為一個“革新者”，以往的人們認(rèn)為，“天下布武”指的是織田信長決心以武力統(tǒng)一日本。不過，根據(jù)最近的研究來看，室町時代“天下”這個詞語的意思與我們現(xiàn)在認(rèn)知的“天下”是不一樣的，也就是說“天下布武”的意思，很可能并不是我們以往所推測的意思。

“麟”花押

在織田信長攻占美濃國以前的永祿八年（1565年），當(dāng)時統(tǒng)治日本的幕府將軍足利義輝在大白天遭到了戰(zhàn)國大名三好家的襲擊，于將軍御所中戰(zhàn)死。

足利義輝的遇害給當(dāng)時的日本造成了很大的沖擊，此前雖然也有幕臣與幕府將軍敵對的例子，但是大多數(shù)都不會危及將軍的性命。即便是在“嘉吉之亂”中身亡的幕府將軍足利義教，也是被家臣赤松家暗殺的，從未有過像這次“永祿之變”這樣，家臣光天化日攻打?qū)④姷挠?，將足利義輝殺死。

足利義輝遇害之后，室町幕府也停止了運作，處于半癱瘓的狀態(tài)?？椞镄砰L在幾年前曾經(jīng)上洛覲見過足利義輝，這件事對信長來說打擊同樣巨大，為此信長更改了自己署名的花押樣式，也就是著名的“麟”花押。

“麟”指的就是“麒麟”，這是中國人幻想中的一種瑞獸，只有在太平盛世時才會出現(xiàn)。當(dāng)時的日本深受中華文化的熏陶，織田信長便將自己的花押樣式改成了“麟”，表達(dá)了自己希望能夠迎來太平盛世的美好愿望。

“天下”指的是什么

在現(xiàn)在的人看來，“天下”的意思與“全國”的意思相差無幾，所以我們才會將“天下布武”的意思誤認(rèn)為是“以武力統(tǒng)一日本”。

實際上，在室町時代的人們眼中，“天下”指的并不是全日本。日本學(xué)者神田千里認(rèn)為，“天下”指的是由幕府將軍支配的地域“五畿內(nèi)”，也就是以京都為中心的被稱為“畿內(nèi)”、“京畿”的地域。

在織田信長的側(cè)近家臣太田牛一所寫的《信長公記》中有提到，在織田信長上洛以后，“進(jìn)入了由信長公統(tǒng)治天下的十五年”。而在另外一本《信長公記》殘本《永祿十一年記》當(dāng)中，太田牛一所寫的內(nèi)容為“信長京師鎮(zhèn)護(hù)十五年”。也就是說，在太田牛一的眼中，“天下”指的是就是“京師”，或者說是以“京師”為中心的京畿地域。

另外從上杉謙信在永祿九年（1566年）給寺社奉納的愿文之中，也提到自己在擊退武田信玄、與北條氏康達(dá)成和睦之后，要向著“天下”上洛。從這份愿文中可以發(fā)現(xiàn)，上杉謙信認(rèn)知中“天下”的意思，指的也是京都所在的京畿。

除此以外，足利義昭、織田信長在上洛以前，曾以“天下所司代”這個職役為條件拉攏近江國的大名六角承禎，這個“天下所司代”其實就是江戶時代的“京都所司代”。

“天下布武”的意思是什么？

知道了室町時代“天下”的意思，那么織田信長的“天下布武”指的又是什么呢？筆者認(rèn)為“天下布武”指的應(yīng)當(dāng)是“恢復(fù)京畿的武家秩序”。

室町幕府雖然自戰(zhàn)國時代以來江河日下，但是無論是細(xì)川政元，還是細(xì)川高國、大內(nèi)義興，這些在戰(zhàn)國時代前中期稱霸京畿的戰(zhàn)國大名依然是處于室町幕府的羽翼下，以幕府為大義名分統(tǒng)治京畿。而自從阿波細(xì)川家的家臣三好家崛起以后，室町幕府的秩序才開始真正受到挑戰(zhàn)——京畿的住民們不再愿意接受幕府、京兆細(xì)川家裁決糾紛，而是開始尋求三好家介入糾紛進(jìn)行裁決。再加上足利義輝為了奪回對幕府的控制權(quán)驅(qū)逐了政所執(zhí)事伊勢氏，但是自身又沒有足夠的力量與威望施政，導(dǎo)致室町幕府的“政所”也處于一種癱瘓的狀態(tài)。

好在“天下人”三好長慶出身守護(hù)代階層，他終究無法擺脫室町時代的道德束縛，雖然三好家多次擊敗過幕府將軍，但是三好長慶無論如何也不敢弒主。然而三好長慶壯年去世以后，繼承三好家的養(yǎng)子三好義繼卻是個自戀的自大狂，他自認(rèn)為三好家將取代足利家成為武士們的最高領(lǐng)袖，這才會發(fā)兵攻打足利義輝。

然而在足利義輝戰(zhàn)死、幕府癱瘓以后，三好家內(nèi)部也發(fā)生了內(nèi)亂。先是三好長慶時代的筆頭家老松永久秀被“三好三人眾”驅(qū)逐，然后家督三好義繼又因政治理念與“三好三人眾”不同，與松永久秀結(jié)盟對抗“三好三人眾”。曾經(jīng)處于京畿武家秩序最高位的室町幕府與三好政權(quán)都變成了四分五裂的狀態(tài)，三好三人眾擁立的新任幕府將軍足利義榮也因為戰(zhàn)爭無法進(jìn)入京都，京畿第一次成為了一塊“無主之地”。

直到織田信長擁戴足利義昭上洛以后，在織田家的軍事支持下，足利義昭出任幕府將軍，恢復(fù)了室町幕府對京畿的統(tǒng)治地位。當(dāng)然，與先前的幾任幕府將軍一樣，足利義昭時期的“天下”實際上處于足利義昭與織田信長共治的狀態(tài)，并且拳頭更大的織田信長掌握著更多的話語權(quán)。