6月，不存在科幻的主題是「探尋」。

高級文明給了人類一個任務(wù)：將石塊推向宇宙，就能獲得從宇宙某處發(fā)來的能量球作為獎勵。但是，任務(wù)的目的是什么呢？

負(fù)責(zé)推石頭的陳亮遇到了外星人團(tuán)子，發(fā)現(xiàn)對方的文明也接受了任務(wù)——向宇宙發(fā)送能量球！兩個懷揣著好奇的智慧生物，結(jié)伴在宇宙中開始了尋找真相的旅程……

作者簡介

汪小海 | 科幻作者，通信工作者，工作和學(xué)習(xí)在北京。熱愛科幻的程度與熱愛生活的程度相當(dāng)，作品追求故事情節(jié)設(shè)計，設(shè)想在某種科技背景下，描摹出更深刻的人物和故事。

推石頭

全文約19200字，預(yù)計閱讀時間38分鐘

一

公元2165年，木星軌道接收終端，北京時間下午2點16分。

透過操作室的舷窗，陳亮看到了虛空中閃爍的光點。先是零星的幾個，很快，光點漸漸密集，連成一片微茫的光霧。這是能源球第一百五十二次到達(dá)，人類早已習(xí)慣了。能源球的光滑表面是絕佳的反射鏡，因此，在太陽系中，它們比任何星體都要亮眼。陳亮記得，哪怕是地球上的白天，也能清晰地看見它們的尾跡。木星軌道上就完全不同了，深空的黑暗接近極致，強(qiáng)烈對比下，這絢爛的光束耀眼了不止數(shù)倍。

越過柯博伊帶，能源球靠近木星，恰到好處被其引力捕獲。引力彈弓拉住能源球，使其降速。它們最終穩(wěn)穩(wěn)地停在木星自轉(zhuǎn)的同步軌道上。

“目標(biāo)已到達(dá)預(yù)定位置，開始接收?！标惲潦盏搅松霞壝睢?/p>

陳亮拉下閘門，放出早已待命的智能機(jī)器人。它們嗅到能源球外皮上的高能粒子，精準(zhǔn)地將其鎖定，挨個來回接收站的倉儲室。能源球一部分會送回地球，以支持人類的電力消耗，供養(yǎng)占人口比例百分之九十二的享樂者。另一部分則會送往海王星的發(fā)射平臺，用來將小行星以0.2倍光速推出太陽系。

“盯著機(jī)器人，要是有漏的，重新捕獲一次即可?！?/p>

操作臺上方貼著一張?zhí)嵝鸭垪l。紙條左側(cè)，顯示屏記錄著捕獲能量球的數(shù)量，屏幕右下角則是推走的小行星的個數(shù)。陳亮瞥了一眼，人類已經(jīng)推出去104塊石頭了。第105塊還在軌道加速階段。每年2塊，正好52年。小時候，陳亮就想知道，為什么外星人讓地球文明推石頭，再發(fā)來能量球的獎勵。到現(xiàn)在，他還是一無所知，不過他已不是旁觀者，而成為了這種循環(huán)勞作的一員。

但陳亮還是好奇。正值青年，他對世界的懷疑和思考都到達(dá)了頂峰，與地球上盡情愉悅感官的人們不同，他一閑下來就會思考意義這種虛無縹緲的東西。他實在好奇人類近半個世紀(jì)以來整體勞作的意義。這種勞作塑造了人類文明的社會框架，將人類歷史領(lǐng)向全然不同的領(lǐng)域，但茫茫虛空中的指引者，卻從未露面，也從未向人類索取什么。

指引者唯一的要求就是，把那些石頭推出去。

勞作意義的思考得不出結(jié)論，他要去親自看看這些能源球。

能源球整齊地排列在倉庫里，通體純黑，蛋一樣的外殼讓人聯(lián)想到早期的科幻恐怖電影。但陳亮明白，里面藏著的，是無比高超的技術(shù)結(jié)晶，也是外星文明對人類的恩賜。他想知道它們從何而來，是多么宏偉的生產(chǎn)線把它們創(chuàng)造出來，盡管那生產(chǎn)線可能對超級文明不值一提。

陳亮走過去，站到這群“蛋”中間，額頭剛好到蛋的中部。它的表面平整，摩擦感恰到好處，因而略有一些絲滑。它們的味道有些像春天的薰衣草，又有些像苔蘚。書本上從沒提過它們的特征。他一直凝視著這些能源球，就如同要用肉眼把它看透一般。這毫無用處，人類的儀器早就使勁渾身解數(shù)，還是洞察不清其中的奧秘。不過，青年的想象力還是突破了物理的規(guī)則，他想，這些能源球里也許會孵化出什么東西來，興許是一只恐龍，又或者是個大號鴕鳥。

倉庫寂靜空曠，再過十五分鐘，能源球就會分批運走了。

為什么要把小行星推出太陽系。陳亮的思考最早由這個問題開始，而后逐步發(fā)散，進(jìn)展到了勞作和意義。勞作就好像一場毫無目標(biāo)的苦旅。人類厭惡勞作，一閑下來就躺著，卻也樂得勞作，遠(yuǎn)古時期，豐收的麥田一定能帶來最原始的歡愉。陳亮坐在這些“蛋”中間，想勞作，尚沒有得出結(jié)論，思考便發(fā)散到了生命，生命從虛無中來，于虛無中去，熵卻不曾變化。從結(jié)果主義上來說，生命毫無意義。

陳亮不愿得出這樣的結(jié)論，他覺得自己一定忽略了什么。他開始回想那些與生命意義匹配的東西，譬如犧牲、奉獻(xiàn)、利他。以利他而言，在以前的時代，幫助老人把東西抬上樓肯定是生命意義的一部分，可現(xiàn)在，沒什么是機(jī)器人不能代勞的。機(jī)器反倒把人的意義搶走了。他還想到了其他更抽象的，比如愛情、哲學(xué)，可他沒體驗過愛情，也不太懂哲學(xué)。他想，思考從哪來，到哪去的問題，可能也算是意義的一種。

正在他思考時，呲得一聲，寧靜刺破了。

緊接著，第二聲詭異的響動傳來。陳亮鼓起勇氣，朝那顆傳來異響的能源球走過去，發(fā)現(xiàn)它的最頂端竟然露出了一絲裂縫，黑色的碳粉晃動著，一點點撒了下來。

這個東西竟然在動！

陳亮咬緊牙關(guān)，向前又進(jìn)了一步，他這才發(fā)現(xiàn)，能源球的外層碳粉竟然極薄，僅僅靠手就能抹干凈。他擦干凈碳粉，又摸到了類似機(jī)械裝置的齒輪。這絕對不是書本上說得那種能源球。齒輪漸漸轉(zhuǎn)動，咣當(dāng)——蛋背面竟然掉下來一層透明的艙蓋。隨著艙蓋掉下，整顆能源球的外層噴漆也都解體了，一種類似休眠倉的機(jī)械裝置徹底暴露出來。這個東西像是半生物質(zhì)半機(jī)械的結(jié)合體，看上去有很久的歷史了。陳亮不知該如何處理，只好先暫停了能源球的運輸工作。

“咳咳咳……唔——”

“什么……什么東西！”陳亮嚇得往后退了退，但他發(fā)出的聲音立刻吸引了這個不明物體的注意。他感到鞋子里爬進(jìn)了什么東西，清涼的感覺從腳跟傳來。隨后，眩暈立刻沖上頭頂，陳亮兩眼一黑，失去了意識。

…………

陳亮醒過來的時候，喉嚨一陣干澀。

“怎么回事?！标惲量吹揭粋€女人正在使用他的操作臺。

“你醒了？唔?！迸宿D(zhuǎn)過身來，“人類。”

“你是誰？”陳亮揉了揉太陽穴。

“我？”女人聳了聳肩，用奇怪的口音說道，“我是外星人?！?/p>

“什么？”

“我是你們口中的外星人，那些就是我們生產(chǎn)的。”她指著能源球。

“怎么回事，你是隔壁生產(chǎn)線的維護(hù)員吧……”陳亮瞇著眼睛，回憶起不久前發(fā)生的事情。

“不，我是外星人，我剛剛到你身體里讀取了記憶和語言，所以你大概會有點頭疼。”

“你開什么玩笑……”陳亮轉(zhuǎn)過頭，看向那個“女人”，頓時嚇得屏住了呼吸。他眼見著它的一半身體變成了膠狀的果凍型物體，一邊的臉也變成了紫色的粘稠狀?！罢故尽边^后，它立刻變回了女人的形狀。猛烈的驚嚇使陳亮本能地往回退了幾步，他突然回憶起了昏倒前的事。

“你……你是從能源球里出來的？你是外星人！”

“是，已經(jīng)說過?！薄芭恕钡纳眢w恢復(fù)，一臉淡然。陳亮不敢相信自己的眼睛，腦袋又是一陣疼痛，這糟糕的感覺就好像連續(xù)做了十場噩夢。

“我們竟然在給如此落后的文明制造貨物?！彼p輕嘆氣，按照人類的方式表達(dá)出憂慮和遺憾。陳亮呆在原地，滿臉驚恐，而它卻十分鎮(zhèn)靜，“這樣會不會好一點?！?/p>

陳亮親眼見著她的身體變成流狀的膠質(zhì)，然后又融合黏結(jié)在一起。它原本高挑壯碩的身材漸漸縮小，肩部變得窄小，身高也降了下來，面容也逐漸柔和，就像是年齡倒退了一般。等她再轉(zhuǎn)過身的時候，已變成一個柔弱的少女。

“很難想象，人類中竟有如此偏好的個體。”它的聲音也變得柔弱清朗了。

“你……”陳亮遮著眼睛，從指縫中瞄到了她變形后的樣子，“你……能變形？”

“只要碰到你，我還能讀取你的思想?！彼α诵Γ跋鄬τ谖遥銈冞€處在非常原始的生命形態(tài)?！?/p>

“你是這些能源球的制造者？”

“我偽裝了一顆能量球，來看看我們在給誰制造貨物?？礃幼?，你們不可能有技術(shù)能力給我們發(fā)送引力波信號?！彼S意地坐在了陳亮的座位上，翹起腳尖。

“引力波信號……你從哪來的？”

“按照你們的宇宙定位體系，我的母星是南魚座主序星阿爾法的七號行星?！?/p>

陳亮有些理解了她的來意，顯然，這個外星人沒有任何惡意。她并沒有攻擊自己，甚至非常友好地采用了他能夠理解的溝通方式。除此之外，她變形出的外表也實在太過符合陳亮的喜好，這幾乎瓦解了他的戒備心。

“地球的星際歷史，跟我們幾乎一樣?！彼f道。

“一樣的星際歷史？”陳亮問道。

二

一刻鐘前，外星少女的觸手搭在陳亮皮膚上，就立刻讀取了他的全部想法和記憶內(nèi)容。她所要了解的，最關(guān)鍵的信息，來自于陳亮記憶中的《星際歷史》，一本必修的經(jīng)典歷史課本。這本星際時代著作里，詳盡描述了人類第一次收到外星引力波信號的情形。

【下午四點五十分，人類完成了第一次宇宙航行，速度達(dá)到了0.02倍光速。僅僅兩分鐘以后，全球的射電天文臺同時收到了清晰的、重復(fù)了七十二次的外星引力波信號。前一刻，人類還在為技術(shù)突破沾沾自喜，后一刻，宇宙信號就昭示著幾乎不可逾越的神級文明的存在?！?/p>

【引力波信號中涵蓋了十二種主流語言，數(shù)百條公式以及地球主要文明中領(lǐng)導(dǎo)人的全部信息。引力波信號至今仍在研究，發(fā)信者對地球的了解甚至超過地球文明本身，這無疑昭示了他們令人難以理解的信息技術(shù)。引力波信號最后的一部分，是給地球文明的一系列行動指令?！?/p>

【行動指令中，主要內(nèi)容如下：人類需要每半年從柯博伊帶尋找質(zhì)量在13-27萬噸之間的小行星，將其內(nèi)部鏤空至原本密度的83.7%，再在這些鏤空的空間填補輻射強(qiáng)度在4000-5000倫琴的放射性物質(zhì)，放射物質(zhì)衰變期要求小于720年。在完成小行星加工后，將它們以0.02倍光速朝天琴座阿爾法72.3,88.0位置發(fā)射出去。最近的一次發(fā)射要在22年內(nèi)完成。】

【指令末尾，以奇怪的方式排列了三句話——人類能完成該任務(wù)。人類應(yīng)完成該任務(wù)。人類必須完成該任務(wù)?！?/p>

【外星命令不容反抗，通信技術(shù)的差距宣告，人類沒有拒絕的余地。聯(lián)合政府立即開始了任務(wù)計劃。鏤空和填補的任務(wù)方面，鉆探技術(shù)已十分成熟。但加速的任務(wù)卻困難重重，當(dāng)時，工質(zhì)飛船已可加速至0.02倍光速，但要將小行星加速至該速度，需要數(shù)層引力循環(huán)和追及推進(jìn)器才能完成。最終，靠近柯博伊帶的海王星被選定為引力彈弓軌道，推動石頭的任務(wù)啟動了?！?/p>

【幸而，加速小行星的實驗進(jìn)展順利。第十二次模擬發(fā)射實驗完成后，距離收到引力波信號僅過了15年。兩年后，人類朝天琴座發(fā)射了第一顆小行星。人類將之命名為阿爾法。十二億年前，它伴隨隕石流來到太陽系，卻只是暫駐。發(fā)射后147小時，它脫離太陽系引力圈，朝既定軌道飛去，成為繼旅行者一號，天問十二號，流浪者三號后第四個離開太陽系的人造物體。人類的歷史也從此進(jìn)入了星際勞作時代。發(fā)射后的第19天，附著其上的信號發(fā)射器失去了通信，人類再也無法探知它的軌跡，沒人知道阿爾法去向何方?？茖W(xué)家們判斷，發(fā)射任務(wù)成功完成了，但人類的憂心卻并沒有結(jié)束。因為外星命令沉寂了，它沒有告訴我們?nèi)蝿?wù)是成功，還是失敗。人類的命運前途未卜?！?/p>

【直到，在完成阿爾法發(fā)射的第932天，一簇高速不明物體進(jìn)入了太陽系。在它們停泊在木星遠(yuǎn)地軌道上時，人類甚至還對此幾乎毫不知情。這簇不明物體的數(shù)量為一萬零五百二十一，平均質(zhì)量6.23噸，質(zhì)量方差0.45，統(tǒng)一為近橢圓形。人類在對這些物體進(jìn)行檢查后，發(fā)現(xiàn)其中包含了大量來自太陽系外部的高能粒子。經(jīng)過試驗，這些高能粒子的能源強(qiáng)度約是可控核聚變的一千四百倍。僅僅三個月后，它就幾乎沒有任何障礙地融入了地球的電力系統(tǒng)。自此以后，人類再不會為能源問題發(fā)愁了。這些高能粒子無污染，質(zhì)量極低，對生物體的傷害約等同于無。超絕的能源粒子大幅促進(jìn)了技術(shù)進(jìn)步，人類歷史迎來了新的篇章。自阿爾法發(fā)射截止2188年，已有92枚小行星推離太陽系，同時收到了超過五十二萬枚異星能源球。目前，人類依然在完成發(fā)信者的任務(wù)，并收獲獎勵。】

少女得到了她想要知道的信息。

三

“我該怎么稱呼你？”陳亮撐著站起來，比她整整高了一個頭。

“叫，團(tuán)子？”她一邊說著，一邊從后背伸出觸手把陳亮桌上的小零食攬進(jìn)身體里，“這種叫做團(tuán)子的東西真是美味，雖然你們技術(shù)落后，但不得不說，在食物方面的品味真高。”

“額，你確定不把塑料包裝吐出來？”陳亮看到那些觸手和黏液的時候，仍感到些許不適。

“塑料……唔，原來秘方是聚氯乙烯，人類聰明?！眻F(tuán)子又把陳亮的太空塑料杯吞了進(jìn)去。

“有機(jī)物，太棒了。”她指著艙外，那些仍在捕獲進(jìn)程中的能源球說道，“我們把這些東西朝你們發(fā)射過來，就會收到大量的有機(jī)物。”一提到有機(jī)物，團(tuán)子的臉上就露出了幸福的笑容，“有機(jī)物，有機(jī)物……我有522年沒吞過有機(jī)物了?！?/p>

“522年？”

“那已經(jīng)接近我休眠倉的極限了。我從沒想過自己還能醒來?！?/p>

陳亮的手心出了一層薄汗——他知道，522年前，人類才開始利用電磁波。而在那時，團(tuán)子的文明就已經(jīng)在朝地球發(fā)射能源球了。這就意味著發(fā)布引力波信號的文明在500年前就預(yù)測了地球文明的進(jìn)步軌跡。

“你剛剛提到了引力波信號……”陳亮深吸了一口氣，“你知道是誰發(fā)出的信號么？”

“不知道，我們持續(xù)生產(chǎn)并發(fā)射這些東西一百多年了，我們的宇宙學(xué)家們無法理解引力波信號的來源?？晌覍嵲诤闷妫蚁?，這些發(fā)射出去的東西肯定會到達(dá)某個地方，這是一個類似貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)。我們的宇宙學(xué)家猜測，收到貨物的文明的技術(shù)等級肯定不會遜于我們。我要是死在休眠倉里，也有概率被復(fù)活。真是沒想到，他們都錯了，你們還如此落后，幸好貨物運輸?shù)臅r間只有522年?！眻F(tuán)子皺著眉頭。

“人類是在2092年接收到引力波信號的，他們讓我們把小行星發(fā)射出去?！?/p>

“剛剛讀取你的記憶，我就已經(jīng)知道了?！眻F(tuán)子的嘴撅起來，吃掉了陳亮的塑料架子和書。

看著她“吃”東西的樣子，陳亮心里有些發(fā)毛。

“你不會吃掉我吧，我……我也是有機(jī)物。”

“高級文明有道德有良心，怎么會吃智慧生命！一下子獲取那么多信息，夠累的，我要歇會兒?！眻F(tuán)子嘟囔著，沒等陳亮反應(yīng)過來，就鉆進(jìn)了他的被窩里。陳亮看著床單滲出的黏液，有點心疼自己的被子，可又不敢多說什么。

看團(tuán)子沒動靜了，他小心地走到自己的操作臺前，想要按下警報。

“別按那個按鈕，不要。”團(tuán)子的聲音從被窩里飄出來，“他們發(fā)現(xiàn)我，會囚禁我，我就找不到真相了?！?/p>

陳亮的手停住了，心頭莫名涌上一陣傷感。他看向那個略有起伏的被子，仿佛看到了孤獨的自己。他想象這個外星生物的旅途，想象它是懷揣著什么樣的勇氣奔向地球的。那一刻，某種共鳴在他的腦海響了起來。他用思考意義的邏輯，想象團(tuán)子是不是也思考引力波信號從何而來，勞作的意義是什么，以及生命的意義是什么。他之前進(jìn)入死路的思考在此刻有了新的切入點——意義也許不是愛情或哲學(xué)，而是真相。宇宙是一個巨大的寶盒，藏著無數(shù)的真相，而外星命令的真相便是其中之一。追尋真相，是智慧生命的意義。這個遠(yuǎn)道而來的“團(tuán)子”，她也這么想么。如果真是，那她就是靠自己最近的一個思考者了。人類文明已經(jīng)不思考了，至少不思考意義，陳亮的思考是孤獨的。他的手停住了，團(tuán)子的到來解救了他無法承受的孤獨。

“你跟我一樣，想知道誰發(fā)命令，為什么要發(fā)命令，不是么？”團(tuán)子的聲音漸漸微弱，好像是要睡著了。

“你不怕我按響警報？我知道你很厲害，可這里是太陽系，人類的地盤?！标惲脸脸恋卣f。

“不會，你是個善良的智慧個體，從我碰到你的那一刻就讀懂了?！眻F(tuán)子說完后，不再出聲，安靜地睡了過去。陳亮則呆在原地，細(xì)細(xì)琢磨著團(tuán)子帶來的信息，不知覺的，一陣酸楚在他心里發(fā)酵起來，他覺得團(tuán)子好像是他在太陽系許久未見的故人一樣。在思考了一會兒后，他隱隱覺得腦袋有些疼，便也在沙發(fā)上躺下了。舷窗外的捕獲機(jī)器人和運送單元在處理貨物，木星表面的風(fēng)暴旋渦正在凝聚，其軌道上龐大的宇宙建筑內(nèi)，兩個懷揣著好奇的智慧生物相遇了，這還不為任何人所知。

四

木星軌道接收站里，陳亮總比團(tuán)子醒得早。起床后，除去領(lǐng)早飯，日常檢查儀器設(shè)備，他還會去多領(lǐng)一些塑料制品。當(dāng)他回到住處時，團(tuán)子大多數(shù)情況仍睡著。

這段時間，陳亮?xí)営钪鎸W(xué)家們的研究資料，等團(tuán)子醒來的時候和她討論。他們發(fā)現(xiàn)，兩個文明中，大多數(shù)學(xué)者對能源球制造者的推演里，許多基礎(chǔ)假設(shè)就是錯誤的。學(xué)者們認(rèn)為，地球已經(jīng)處于高級文明生產(chǎn)貿(mào)易系統(tǒng)的一環(huán)，生產(chǎn)能源球的文明是地球的上一環(huán)，這些能源球很好地滿足了地球的需求。團(tuán)子文明里的大部分推測也是如此。

但事實上，團(tuán)子文明完全不了解地球，只是按照同樣的指令把能源球朝地球發(fā)射出去而已。這使得陳亮想起兩百多年前的手機(jī)流水線，一名工人負(fù)責(zé)拼裝，一名工人負(fù)責(zé)包裹，如此傳遞下去，如果沒有外部信息，他們只是拿著薪水做著自己完全不理解的事情。他進(jìn)一步設(shè)想，那個發(fā)布任務(wù)的超級文明是否就像某個資本家，剝削著低級文明的剩余勞動價值。不過他很快打消了這樣幼稚的猜測，因為僅僅是現(xiàn)在的人類，就已經(jīng)脫離資本主義社會了，那超級文明又怎么可能“剝削”。此外，制作能源球，推動小行星這樣的環(huán)節(jié)，低級文明的辦法毫無效率，發(fā)布任務(wù)的超級文明完全可以自己完成。

這一切都顯得沒有意義。

對于探尋真相，團(tuán)子的到來不會改變什么。522年的距離太過遙遠(yuǎn)，地球短期內(nèi)也無法與團(tuán)子文明發(fā)生交互，也許團(tuán)子的身體和休眠倉可以使人類的技術(shù)進(jìn)步一些，但顯然，這種進(jìn)步也十分有限——兩個文明都是生產(chǎn)鏈路上的低級生產(chǎn)者。

但兩個文明卻并不同質(zhì)，地球擁有成熟的塑料制作技術(shù)。這種團(tuán)子喜愛的，奇妙的化學(xué)制品來自于地球早期的遠(yuǎn)古動植物殘骸。殘骸經(jīng)過沉積等長期地質(zhì)作用，形成了石油。現(xiàn)在，人類早就不燒石油了，但塑料仍是常用材料。團(tuán)子文明是他們母星的第一代生命，自然沒有石油，也就匱乏制作塑料的技術(shù)。吃塑料是團(tuán)子每天最快樂的事，她幾分鐘就能把堆在桌子上的塑料制品一掃而空。

“你們這兒的塑料吃不完？”

“隨便吃，都免費的?！?/p>

“得多帶一些上路?！?/p>

“上路？”

“跟著你們發(fā)射的小行星去下一站。天琴座阿爾法(72.3,88.0)。呆在這兒，我們了解不到真相?！?/p>

“地球發(fā)射的小行星只有0.02倍光速，到達(dá)那個方向最近的宜居可能星球也要2萬多年?！标惲林噶酥笀F(tuán)子留在他住處的休眠倉，“你那個只能堅持500年。”

“這有什么關(guān)系？”

“會死。”陳亮的眉頭皺起來，“你也應(yīng)該理解死亡。死亡就是高熵，不再有感覺和思維，你也感受不到塑料的味道了?！?/p>

“可所有智慧生命都會死的，熵增無法逆轉(zhuǎn)?！眻F(tuán)子說道，“你害怕死亡？”

“人都害怕?！标惲疗沉艘谎蹐F(tuán)子，正好對上了她明艷動人的雙眸。雖然從外表上看來，她擁有絕頂?shù)奈Γ环N異類感此刻拉遠(yuǎn)了他們之間的距離。陳亮的確好奇人類推動小行星的意義，但也不想因此丟了性命。他還有朋友，愛他的父母，以及他所熱愛的美麗宇宙。不出意外，他的壽命會超過150歲，現(xiàn)在，他只不過渡過了人生的前七分之一，生命仍充滿美好的未來。

“那我們遲點再走吧?！?/p>

“什么？”

“我讀到你的想法了?！标惲吝€沒反應(yīng)過來，才發(fā)現(xiàn)團(tuán)子手上一根細(xì)小的觸須按到了他的手臂上。

“這不禮貌?！标惲列⌒牡?fù)荛_了那根觸須，“人類習(xí)慣把想法埋藏在內(nèi)心深處，經(jīng)過篩選和斟酌再表達(dá)出來?！?/p>

“我們的意識活動不會隱藏?！眻F(tuán)子微笑著，“我希望你和我一起走?！?/p>

“我？為什么？”

“因為你對為什么要發(fā)射石頭非常好奇，好奇的程度跟我一樣高。在我們那里，沒有一個個體是這樣的。他們喜歡收到大量的有機(jī)物，也樂于孜孜不倦地生產(chǎn)能源球。他們不認(rèn)為探索引力波信號是必要的?！眻F(tuán)子又笑了起來，“可我偏偏遇到了你這樣奇怪的智慧個體?！?/p>

陳亮的心砰砰跳了起來，不敢再去看團(tuán)子那漂亮的眼睛。他對自己的情感波動感到有些害怕，又有些不知所措。就在這時，團(tuán)子的觸手又伸了過來，陳亮一下子躲開了。

“別探知我的想法，說了，這樣不禮貌?！?/p>

“哦，好吧?？晌蚁胫滥阍谙胧裁础！眻F(tuán)子笑了笑，指著自己的喉嚨說道，“我們習(xí)慣用化學(xué)遞質(zhì)傳遞和了解信息，但人類習(xí)慣用聲波。”

“我的意思是……”陳亮的臉紅撲撲的，“那就遲些再走吧，我們也許有時間改進(jìn)一下休眠倉。我想辦法給你辦個新的身份，千萬記得，別把觸須漏出來?！?/p>

陳亮就這樣答應(yīng)了下來。

五

于是，他們就這樣遲了很久。扮演地球人，團(tuán)子和陳亮渡過了新的一生。

2306月6月12日晚，入眠前，陳亮仍然記得128年前的那一天，木星軌道上，那驚悚又奇異的相遇徹底改變了他的一生。他從未想過，自己的大半人生會與一個外星智慧生物渡過的。他們一起讀書，一起看電影，一起吃東西，一起游歷冥王星的陽面，去往土星的星環(huán)上見證小行星的推動，并以人類社會中某種歷史悠久的社會關(guān)系——婚姻，為彼此簽訂了契約。在這漫長的時間里，陳亮有無數(shù)次想要去嘗嘗塑料味道的沖動，每一次這種沖動到來時，他的大腦里都會分泌充分的多巴胺和內(nèi)啡肽，令他感到愉悅和幸福。對團(tuán)子而言，這不算一段很長的時間，她的改造身體有超乎尋常的韌性和抗衰解能力。她已經(jīng)習(xí)慣著與陳亮的身體一起變化，在他年輕壯碩的時候變成貌美的少女，在他年邁衰老的時候變成慈祥和藹的老嫗。她感到自己變成了一個真正的地球人，也真正愛上了這個遙遠(yuǎn)的恒星。她開始習(xí)慣用聲音表達(dá)自己所有的想法，只不過由于生物基礎(chǔ)的限制，她想什么就說什么。偶爾在一些特殊時刻，她也接觸到他的身體，就會立刻感受到他體內(nèi)的化學(xué)變化，這種熟悉的交流方式仿佛令她感覺回到了故鄉(xiāng)。

一日，陳亮吃完早餐，將早餐盒和包裝袋塞進(jìn)團(tuán)子的嘴里，又聽了一首優(yōu)雅的爵士樂。他感到身上的每個細(xì)胞都如此放松，便明白，時間到了，自己年輕時的好奇和夢想在這幅破敗的軀體里并未熄滅，是時候去追逐多年前團(tuán)子和他的夢了。他們制作的休眠倉可以容納兩個人，不過，續(xù)航時間也只有不到600年。

“該走了?！标惲翆F(tuán)子說。

“出發(fā)?！?/p>

于是，他們就像往常一樣，攜著手出了門。鄰居正在澆灌草坪，便向這對優(yōu)雅的老夫婦打了招呼，于是他們也回了早安。只不過此行，他們再也不會回來了。陳亮早已將修正后的小行星制作程序?qū)懭霗C(jī)器人，到達(dá)海王星軌道后，他們鉆進(jìn)休眠倉，被安裝進(jìn)了小行星內(nèi)部。

黑暗頓時籠罩了休眠倉。

“按下麻醉開關(guān)吧?！眻F(tuán)子說。

“等等。”陳亮摸索著口袋，掏出了一只軟乎乎的塑膠小狗，“這個，當(dāng)初說好，帶著路上吃?！?/p>

團(tuán)子立刻吞了下去，品味著乙烯化學(xué)鍵破裂的感覺。

“你說，我們還會醒來么？”現(xiàn)在竟輪到她不舍了。

“也許吧?！标惲僚呐膱F(tuán)子的額頭，閉上雙眼，按下了麻醉開關(guān)。過去的百年里，人類仍在用0.02倍光速發(fā)射小行星，并不斷接受著能源球，科技的進(jìn)步也因此停滯了。這一切如同永恒。在滿足所有關(guān)乎生命的欲望后，陳亮不再害怕死亡，而最終把好奇置于了生命之上。

睡眠中，小行星推動了，第212顆離開太陽系的小行星沖往了天琴座的方向。人類又一次完成了引力波信號指示的任務(wù)。對于二人來說，宇宙的時間在這一刻按下了暫停鍵，但事實上，時間如河流般奔涌，從未停息。這期間，太陽系發(fā)生了許多事，比如隨著科學(xué)技術(shù)的精進(jìn)，神秘的引力波信號發(fā)來了新的指令。人類不止要推動小行星了，也開始承擔(dān)制作貴金屬的任務(wù)。能源球的數(shù)量漸漸提升，人類發(fā)現(xiàn)，這些能源球上似乎附著了不同星系的宇宙塵埃，他們有了不同的制造者。但這一切都不為陳亮和團(tuán)子所知，他們一直藏在小行星里沉睡。

…………

他們果然醒了，正如所預(yù)料的那樣。

但時間的長河已奔涌了太久，人類早已不是原來的人類，生活在南魚座主序星7號行星上的智慧生命，也進(jìn)入了新的時代。唯有陳亮和團(tuán)子，還來自過去。

醒來，陳亮掐了掐自己的太陽穴。意識似乎離開他的身體太久，連上一刻的記憶都有些模糊。他只記得自己和團(tuán)子一起，進(jìn)入了休眠艙。他坐起來，才發(fā)現(xiàn)自己躺在一張巨大的潔白色床上，整個房間的墻壁也是純白色的，唯有一側(cè)是透明的玻璃墻。玻璃墻外面就是黑暗的宇宙，不過卻并不荒蕪，那里飄著一塊塊大大小小的隕石。陳亮瞇著眼睛觀察了一會兒這些隕石，覺得它們也并沒有什么特別的，太陽系的柯伯伊帶上飄著上百萬顆這種石頭。他直到，這里不是天堂，也不是地獄，而是某個介于兩者之間的一個地方——宇宙。

“陳亮，我們醒了！”團(tuán)子的聲音突然傳了過來。

陳亮一轉(zhuǎn)頭，才發(fā)現(xiàn)團(tuán)子就在不遠(yuǎn)處，只是她穿著純白色的衣服，與床單融為一體了。

“我在這兒?！?/p>

“我們醒了！”她開心地叫道。

“是啊，我……”陳亮低頭，看像自己壯碩的身體，竟沒有一絲衰老的狀態(tài)，“我變年輕了。”

“這是哪？”

“外面有很多隕石?！标惲林钢ＡТ?。

“先看看房間里有什么吧。”團(tuán)子說。

“有一張床，那兒，那兒有些什么東西?！标惲林钢鴶[放在角落里的一團(tuán)不明物質(zhì)說道。

“是有機(jī)物！”團(tuán)子動了動鼻子，身體迅速化作原形爬過去，把那團(tuán)東西吞到肚子里。陳亮早已習(xí)慣了她的進(jìn)食方式，。

“好吃么？”看著團(tuán)子吃東西，陳亮覺得十分愉悅。無論他們在那里，時間過了多久，這種感覺仍然清晰。

“跟地球上比要差遠(yuǎn)了……忒！有什么硬東西在里面?！眻F(tuán)子吐出一顆鵝卵石大小的石子。

石子滾到了陳亮的腳邊，他把它拿起來，仔細(xì)端詳著，發(fā)現(xiàn)這上面竟然有嵌刻的回狀痕跡。他摸索石頭，突然，一個由光和霧組成的投影從石頭上冒出來。投影放射在白色的墻壁上，形成了一些難以分辨的符號。

“是文字。”

“你找到什么了么？”

“我看到水字了?！眻F(tuán)子說。

就在她說出這句話的同一刻，那顆石頭好像感應(yīng)到了什么，在地上抖動起來。投影里的文字立刻換成了中文，這些字似乎表達(dá)著什么含義，可排列的順序都完全是錯的。

“怎么是錯的？”

“不知道?！?/p>

就在二人說話時，石頭又抖動起來，文字的排列順序漸漸有序了起來，可仍沒有什么章法。

“它在學(xué)習(xí)我們的語言?！标惲量粗@些漸漸清晰的文字說道。

“有意思！”

“快，多說說話。”陳亮拍了拍團(tuán)子。

“額，我想想，白日依山盡，黃河入海流？”

石頭再次抖動起來，投影里的漢字終于以正常的順序排列了，只是語法仍有錯誤。

“扁擔(dān)長，板凳寬，扁擔(dān)綁在板凳上——”

隨著團(tuán)子念起順口溜，這些文字終于與正常的形式展現(xiàn)出來。

【歡迎來到天琴座羅門帶，謝謝你們?yōu)槲覀冎谱鞯氖澄?。希望我為你們重?gòu)的身體足夠舒適。由于我們的時間感受差了數(shù)千倍，所以，我們只能為你們準(zhǔn)備一個自動學(xué)習(xí)語言并回答問題的裝置。其中包括了我們所設(shè)想的所有問題的答案。不用嘗試聯(lián)系我們，我們難以感知如此短暫的時間?！?/p>

陳亮和團(tuán)子立刻明白了一切。他們已經(jīng)到達(dá)了人類制作的小行星的下一站。

六

“什么是食物？”陳亮的心砰砰跳著，喊出了第一個問題。

【食物——從sol III星系、卡門星系和拉克拉星系方向不斷發(fā)射來到這里的宇宙星體。這些宇宙星體內(nèi)部鏤空，填補了大約質(zhì)量百分比14的重元素，很好地為我們的身體提供了能量和嵌刻材料。我們稱之為食物?！?/p>

“他們消費人類制作的小行星?！?/p>

“我們怎么在這兒？”團(tuán)子問。

【我們在sol III星系發(fā)來的食物中發(fā)現(xiàn)了你們，很遺憾，那時你們的身體只剩下一些殘余的部分了。我們的技術(shù)研究者用了非常長的時間才為你們重新搭建了身體。你們身體的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)是碳，生命過程依賴化學(xué)反應(yīng)。我們歡迎你們的到來?！?/p>

“碳基……”陳亮看向團(tuán)子那柔軟的臉，又看向窗外那些漂浮著的隕石，突然想到了什么，“你們是什么？”

【我們是硅基生命，生活在天琴座羅門帶。大約十二億年前，羅門帶經(jīng)歷了特殊的電磁輻射暴，隨機(jī)的電離子不斷沖擊羅門帶的隕石，蝕刻出了基礎(chǔ)的邏輯門結(jié)構(gòu)，后來不斷發(fā)展，萌發(fā)了復(fù)雜的智慧。我們的意識結(jié)構(gòu)存在于表層和表層以里的蝕刻回路，電流運轉(zhuǎn)周期約是一個鉬原子核衰變周期，一次思考運行約需要七千八百二十六次電流運轉(zhuǎn)周期。約是soI III智慧生命原始壽命的0.4倍。所以，我們無法進(jìn)行交流?！?/p>

團(tuán)子眼睛睜得大大的，仔細(xì)地看著那些隕石。她的視力遠(yuǎn)比陳亮要好，因而能隱約看到隕石上溝塹著的回路。這些石頭每一顆都有小行星大小，但表面刻著的回路只有頭發(fā)絲寬。這些石頭一定是非常聰明的家伙，他們腦皮層體積比極高。

“那些就是你們么？”

【你就在我們之中。你們的視野左側(cè)，那塊形狀最接近于橢圓形的，尖角擁有創(chuàng)痕的隕石，是坡博士，他最先發(fā)現(xiàn)了你們，著手構(gòu)建了你們的居所。坡博士發(fā)現(xiàn)，我們的一次思考就會用盡你們半生的時間。因而，他提出，寫入你們所有可能問題的答案，以完成單方面的溝通。在你們視野中間，形狀更不規(guī)則的，是壩博士。壩博士將隕石體積縮小，精簡回路邏輯，提升了運算速度。該問答裝置，就是壩博士數(shù)萬年以來的研究成果。你們視野中，還有坪博士、袁博士等，都是我們文明中的研究者，此時此刻，也都注視著你們?！?/p>

他們越問越覺得有趣，這些神奇的石頭竟然一刻不停地在盯著他們，卻不能目睹他們一生的變化。陳亮感慨宇宙的精妙，又為漫長的時間而遺憾。數(shù)萬年，已是一段極長的時間。人類科學(xué)的歷史，在他離開時也不過數(shù)百年。陳亮想知道地球怎么樣了，他們找到引力波信號的發(fā)信者了么？他清楚，這些石頭人不可能是引力波源頭，他們的技術(shù)也許沒問題，但時間感知的差距卻無法逾越。

這里不是終點。

“你們也收到引力波信號指引的任務(wù)了？”團(tuán)子問出了她的猜想。

【我們約在4億年前收到了不知名方向的引力波信號任務(wù)，要求我們將本文明中創(chuàng)作的最高等級的詩歌、畫作、藝術(shù)品、故事以中微子流的方式向一個方向發(fā)射。在建立中微子發(fā)射器后，我們發(fā)射了第一個詩歌作品——《土的死亡》。發(fā)射信息后，僅僅過了約七十二個你們的壽命周期，我們就收到了來自拉克拉星系的食物。在這4億年中，我們發(fā)射的藝術(shù)作品方向增加到了七個，并收到了約十九個不同方向發(fā)來的食物，其中，也包括你們?！?/p>

陳亮和團(tuán)子立刻清楚了，硅基生命，也只是引力波信號任務(wù)的執(zhí)行者而已。

“我們會去下一站?！标惲炼⒅鴪F(tuán)子的眼睛。

“當(dāng)然。”

“如何前往下一站？”

【你們可以將意識數(shù)據(jù)傳送到中微子流中，與我們的詩歌一同發(fā)射出去?！?/p>

硅基文明十分睿智，早就知曉他們的目的，并為他們準(zhǔn)備了起航的風(fēng)帆。只是在進(jìn)入新的大海前，陳亮和團(tuán)子仍有要忙活的事情。

“這些石頭人真有意思。”團(tuán)子說道。

“我們可以……遲些再出發(fā)?！标惲廖⑿χ?，把團(tuán)子抱進(jìn)了懷里。硅基生命當(dāng)然也預(yù)言到了這一刻，他們提純的有機(jī)物足夠這兩個碳基來客渡過一生了。

盡管硅基生命無法見證他們一生的故事，但愛一直是藝術(shù)永恒的主題。當(dāng)石頭人觀測到二者醒來的那一刻，他們的藝術(shù)家們爆發(fā)出了洶涌的靈感，愛的藝術(shù)也要散播向宇宙深處了。

對于陳亮和團(tuán)子來說，硅基生命的藝術(shù)呈現(xiàn)出沉靜、深邃的質(zhì)感，就如同宇宙中所有自然存在的星體，擁有直通心靈的博大力量。陳亮把自己記憶中的名篇寫進(jìn)了那塊小石頭里，除去那些耳熟能詳?shù)穆稍姾徒^句，他還寫進(jìn)去了《滕王閣序》。這些能在人類記憶中流傳上千年的文學(xué)作品，是經(jīng)典中的經(jīng)典。他能想象到，硅基生命讀出這些內(nèi)容時，會如何用數(shù)千年的時間想象“秋水共長天一色，落霞與孤鶩齊飛”，他們會漫長地思考那只深秋湖畔，輕輕扇動翅膀的水鳥，他們的腦海里，水鳥扇動一下翅膀，便是數(shù)千年的光陰。他們會想象詩人和賓客匯聚一堂，登高望遠(yuǎn)，想象渺小的人類個體如何用廣闊的心望穿江河。

陳亮和團(tuán)子在這里又渡過了新的一生，他們創(chuàng)作，交流，對話，觀察石頭們，并為石頭們觀察。他們盡情地享受關(guān)生命最本質(zhì)的愉悅——探索的快樂。硅基生命好像是預(yù)料到了一切似的，為他們準(zhǔn)備好了所有探索的工具。他們徜徉在虛空中，爬在這些不會動的石頭身上，刻下彼此的姓名。在許多年后，這顆被刻下姓名的石頭也許會感到瘙癢，但彼時宇宙又是一番新天地了。

對于石頭人來說，時間停滯了。但對陳亮和團(tuán)子不是，他們的時間依然在流。盡管硅基生命技術(shù)精湛，為他們制作了近乎完美的肉體。但陳亮的身體再一次年邁了，團(tuán)子的身體也顯出了疲態(tài)。碳基生命逃不出物理的規(guī)律，時間又一次把他們推向了未知的遠(yuǎn)方。

“你們想知道引力波信號的發(fā)射者是誰么？”臨走之前，他們問道。

【我們可以探尋，卻不必探尋。它也許是另一個超級文明，也許是世界的造物主，又或者是宇宙規(guī)律本身。我們相信，探尋它的存在，就像探尋意義本身一樣，是毫無止境且無趣的追求。我們愛創(chuàng)作，愛把藝術(shù)發(fā)往宇宙的角落，愛將那些美味的食物融入我們的身體。我們的存在本身就是一種恩賜?！?/p>

陳亮和團(tuán)子沉默了，盡管他們心中的好奇仍在燃燒，但硅基生命的話語似乎昭示了另一種不去探尋的哲學(xué)。陳亮心中突然涌動出一個想法，他想與團(tuán)子一直生活下去，在羅門帶和石頭人一樣溺在藝術(shù)的長河里永不上岸。不過，這種想法轉(zhuǎn)瞬即逝，真相就在不遠(yuǎn)的地方，他必須去探索。

“我們出發(fā)吧?！眻F(tuán)子說。

“嗯，當(dāng)然?！标惲翣可狭藞F(tuán)子的手。

“你說，中微子流的盡頭會有什么？”

“也許就是引力波信號的發(fā)布者?！?/p>

于是，他們按照硅基生命的指示，走進(jìn)了意識數(shù)據(jù)化的藍(lán)色光幕里，選擇了其中一個發(fā)射方向。脫離肉體后，陳亮從未感到如此寧靜，仿佛時間空間都同時靜止了一般。

中微子流是宇宙中最具穿透力的信息束，四光年厚的金屬板也無法阻擋它的突破。它就像一支永不疲勞的箭，飛向宇宙深處。盡管宇宙沒有能力抓住這支箭，但其浩渺的尺度使它變慢了。它以光速運動，等真正到達(dá)目的地時，也已過了無數(shù)年。陳亮和團(tuán)子就沉睡在這支箭中，隨著它奔向下一站。

此時，人類文明再次進(jìn)步了，陳亮有限的知識想象不到他們的變化，人類也想象不到，曾經(jīng)屬于他們一員的個體到達(dá)了如此遙遠(yuǎn)的宇宙盡頭。

…………

陳亮再次蘇醒了，他知道，自己到站了。只是這一次，他感受不到自己的身體，卻能感受到自己的思想和情緒。他依然能感知到團(tuán)子的存在，以及這里的其他生命流的存在。這次蘇醒是一種真正的自由，徹底超脫了肉體。

“你們來了，第322個客人?！币粋€聲音說。

“客人？”陳亮問道。

“是的，在此之前，已有許多求知者和探尋者到達(dá)這里，為了尋求引力波信號的源頭。我們讀取了你們的意識數(shù)據(jù)，顯然，你們有相同的目的。”

“你們在哪？我們在哪？”團(tuán)子有些不可思議，她找不到自己的身體，卻能發(fā)出聲音，又或者，這壓根不是聲音，而是純信息的交流。

“你可以叫我們藝術(shù)贊助者。我們已經(jīng)數(shù)據(jù)化了，存儲在分布式存儲器里，物理的宇宙位置也早以超出了你們對宇宙理解的范圍?！辟澲哒f道。

“這么說，你們是引力波信號的源頭了？”

“不，我們也是任務(wù)的執(zhí)行者。但我們知道?！?/p>

“你們知道終點？”

“知道。我們已經(jīng)研究引力波信號數(shù)十萬年了。”贊助者回答道。

緊接著，還沒等他們問，贊助者說出了陳亮和團(tuán)子腦海里問題的答案：“按照你的母星恒星運行周期計算，準(zhǔn)確來說是二十七萬年零八個月。在這個時間段之前，我們收到了近乎于宇宙背景輻射一樣渺茫的引力波信號，它要求我們完成一項非常簡單的任務(wù)——將氧原子和氫原子用化學(xué)鍵的形式鏈接，并在7開爾文的溫度下朝某個方向發(fā)射帶有這些分子的隕石。我們照做了，不久后收到了第一組藝術(shù)作品。當(dāng)時，我們之中的宇宙學(xué)家認(rèn)為，外星人把我們納入了貿(mào)易或是生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)的一環(huán)?！?/p>

“團(tuán)子文明和地球文明經(jīng)歷過同樣的事！”團(tuán)子說道。

“幾乎所有收到引力波信號的文明都經(jīng)歷過這個階段，完成任務(wù)，收獲任務(wù)獎勵，完成任務(wù)，收獲獎勵，循環(huán)反復(fù)。直到技術(shù)等級迎來新的突破——永生技術(shù)，高能粒子存儲，亞光速技術(shù)，能量打印，暗物質(zhì)引擎……每次技術(shù)進(jìn)步，引力波信號都會更新任務(wù)，并發(fā)送新的任務(wù)獎勵。我們曾經(jīng)生產(chǎn)并發(fā)射超過4000種任務(wù)要求的物品，從約540個方位接收到不同的藝術(shù)作品和文學(xué)作品，其中，有三千余名外星訪客的意識通過能量的形式到達(dá)我們的接收站。從它們的意識數(shù)據(jù)中，我們了解到了下一級或是下下級任務(wù)執(zhí)行者的命令。這是一個非常龐大的循環(huán)系統(tǒng)，維護(hù)循環(huán)所需要的能量和技術(shù)，也是難以想象的。在大概四千年前，我們洞悉了系統(tǒng)中大部分文明的知識，并最終定位了引力波信號發(fā)送者的位置。”

“所以，引力波信號是誰發(fā)射的？為什么發(fā)射？”他們問。

“你們?nèi)チ?，自然就知道了?！?/p>

“你還不知道？”

“無所謂，贊助者的文明已走到了終點?！?/p>

“終點，什么意思？”

“技術(shù)的盡頭，宇宙的終點，規(guī)律以下的一切，我們都已知曉。宇宙的過去和未來，也只剩下一小部分未知了。宇宙間最睿智的文明的藝術(shù)，也無法令我們感動了。我們的意義不復(fù)存在，于是文明快來到了終點。文明的衰老，是宇宙規(guī)律的一部分，我們不違抗規(guī)律。我們中的一些個體曾經(jīng)去往過那個終點，卻不曾有一個回來過，如果你們想知道最終的答案，我可以幫助你們前往。”

七

贊助者的回答蘊含了他們所一直追尋的答案，陳亮和團(tuán)子的意識數(shù)據(jù)波動起來。在贊助者眼里，這是了不得的情感變化。他們已經(jīng)很長時間沒有體驗過這樣的情緒變化了。贊助者長期沉浸在無所謂和無意義的泥淖中。技術(shù)來到這個階段，欲望顯得無關(guān)緊要了，他們想不起來第一次培育出作物的成就，也不記得第一次進(jìn)入宇宙的激動，歷史上的一切偉大時刻都變得如此乏味枯燥。

贊助者羨慕陳亮和團(tuán)子，這兩個年輕文明的個體，他們?nèi)杂袗?、欲和勇氣，宇宙在他們面前仍是可無盡開發(fā)的寶藏。但他也充滿遺憾地知道，年輕個體的情緒波動會不可避免地走向平緩，來到和他一樣的，衰老的境地。

“你們能為我們制作實體的身體么？我們……還不太習(xí)慣?！标惲羻柕?。

“不難。我們還可以為你們制造一艘飛船，去去往引力波信號的源頭。飛船的智能系統(tǒng)無所不知，你們想問什么，都可以?！?/p>

“感激不盡?！?/p>

陳亮話音剛落，就從白茫茫的數(shù)據(jù)空間中出來了。團(tuán)子站在他身邊，二人的身體光潔，完美，就像這艘宇宙飛船一樣。飛船啟動了，載著他們奔向那個終極的答案。

“遠(yuǎn)么？”

“很遠(yuǎn)?！毕到y(tǒng)回答道，“實體無法逾越光速，只能一點點朝那個方向進(jìn)發(fā)。不過不用擔(dān)心，你們的身體已不存在衰老，這艘飛船也是，它進(jìn)入光速速率后，便不會再消耗多少能量了?！?/p>

“要多久到？”

“12600年。它在宇宙的邊緣?！?/p>

“這已經(jīng)是我的第三段生命了?！标惲劣行┻駠u。從地球上那個踏入木星軌道的少年，再到從羅門帶的硅基生命中醒來，現(xiàn)在，這艘飛船里，他要去往當(dāng)年努力尋求的答案之地。

“是我的第四段?！眻F(tuán)子笑著說。

“12600年，我從未感受到時間如此漫長?！标惲羾@了口氣。

“可這對宇宙來說，也只是很短的一段時間?！?/p>

陳亮沉默著，這種渺小的感覺徹底籠罩了他。突然間，他回想起木星軌道上的時光，以及那時曾經(jīng)有關(guān)意義的思考。現(xiàn)在，意義似乎就快要窮盡，他反而有些害怕了。最終的答案就在前方，至于其他的問題，飛船的智能系統(tǒng)也都有答案。

“我們來寫詩吧?！眻F(tuán)子提議道。

“當(dāng)然?！标惲咙c點頭，12600年很長，寫詩是個好辦法。

他希望這艘飛船里關(guān)著的是李杜，而不是文采平平的自己。起初，他仍然能為自己的詩所感動，那是他情緒和思想波動形成的共鳴，真實反映到了文字和語言上。漸漸地，他發(fā)現(xiàn)了詩的規(guī)律，它是一種可塑造的文字游戲。它有韻律、意象、格調(diào)，就像所有的實體物質(zhì)都有各自的特征一樣。陳亮發(fā)現(xiàn)，詩很深，甚至遠(yuǎn)比生命本身更加復(fù)雜，它通過思考凝練，最終將情緒匯入語言，而后傳遞，使那些思維不能共享的智慧生命產(chǎn)生共鳴?？杀M管詩的深度令贊助者們都覺得值得研究，但陳亮還是逐漸厭倦了。在進(jìn)入飛船的第四千二百年，陳亮把詩拿給智能系統(tǒng)看。

“不錯，與你們文明中那些最優(yōu)秀的詩人都可以媲美了。甚至比他們還要優(yōu)秀，李白和杜甫無法洞悉宇宙的盡頭，你可以?！敝悄芟到y(tǒng)給出了最高評價。

“與天琴座石頭人的詩比呢？”

“復(fù)雜度上，還差得遠(yuǎn)。”

“石頭人的詩更深?！标惲琳f道。

“是的，這基于它們的生物基礎(chǔ)，它們有更復(fù)雜的情感。”

“我們的詩和它們的詩，就類似于象棋和圍棋？”

“你理解透徹了。象棋是你們的詩，設(shè)計精妙，贊助者會著迷一段時間，但很快也會理解其中的所有規(guī)律。象棋的復(fù)雜度不高，卻也不是普通文明可以窮盡的。而圍棋，圍棋的復(fù)雜度比宇宙的原子量還要多，不過贊助者依然知曉了其所有的變化?！?/p>

“萬事萬物都將如此。”

“宇宙有限，總會枯竭?！?/p>

此后，陳亮不再寫詩了，他覺得沒意思。就像一個棋手，探索已經(jīng)窮盡變化的棋盤，也是枯燥乏味的。他比團(tuán)子率先厭倦，厭倦漫長的時間和無謂的感知。時間太折磨人了。陳亮曾經(jīng)回憶起愛情，那是曾令他無限著迷的東西。但在團(tuán)子身上，他竟然找不著愛情了。他們依然聊天，依然做愛，依然一起設(shè)想那個終極問題的答案。但不同的是，他們聊天的內(nèi)容多半是已經(jīng)聊過的，做愛的姿勢和感受也都重復(fù)了無數(shù)遍，他們的交互遠(yuǎn)比寫詩更令人乏味。這樣的感覺不僅存在于愛情，也存在于那些曾令他一切感動的東西里。第二段生命里，他能為岳飛和關(guān)羽扼腕嘆息，感嘆英雄易逝，命運無常，但隨著國家民族的概念的遠(yuǎn)去，他不再能夠共情英雄人物。他曾為親情所感動，但隨著身體一次次破敗和重塑，作為人類的曾經(jīng)生物學(xué)上的鏈接也已脫鉤。

團(tuán)子是晚一些厭倦的。

團(tuán)子喜歡作畫和雕塑，她曾想，如果讓自己一直雕刻下去，說不定能用一把刻刀雕出石頭人那樣的智慧生命，但那恐怕需要非常非常長的一段時間。一想到這里，她就愈發(fā)感嘆宇宙的神奇，是什么樣的隨機(jī)電磁爆發(fā)能勾勒出意識皮層那樣的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。

“能用雕刻創(chuàng)造出生命么？”團(tuán)子問智能系統(tǒng)。

“可以?！敝悄芟到y(tǒng)在飛船里示范了一遍，團(tuán)子眼前的那塊石頭突然有了紋路，“這是硅基生命最簡單的結(jié)構(gòu)，類似于你們星球原始湯中的復(fù)雜蛋白質(zhì)?！?/p>

團(tuán)子學(xué)得很快，在過了大概五千四百年后，她的手里也出現(xiàn)了帶有這樣紋路的石頭。她用電磁束從紋路的一端輸入，電流便像煙花一樣散開，產(chǎn)生奇妙的反應(yīng)。這塊石頭擁有了生命。團(tuán)子本該覺得欣喜，內(nèi)心卻無比空洞。她想到，簡單生命是復(fù)雜生命的基礎(chǔ)，0到1的突破就意味著1到無窮。贊助者的超凡技術(shù)已經(jīng)無窮了。無窮也意味著，再無探索的意義。宇宙的寶藏已悉數(shù)打開，只留下空無。

終于有一天，陳亮和團(tuán)子坐在飛船舷窗的兩頭，望著彼此的眼睛，什么感覺都沒有了。

“你還愛我么？”她問。

“沒。你呢？”陳亮回答。

“我也沒感覺了。”

“哦，那你還雕刻么？”

“不了。你還寫詩么？”

“也不想寫。”

之后，便是長久的沉默。陳亮和團(tuán)子都不知道該說什么，但有一點，是他們共同的想法，就是生命似乎變成了某種牢籠，將他們困在這艘飛船里。12600年在宇宙中并不算漫長，但贊助者的技術(shù)加速了陳亮和團(tuán)子走向虛無的進(jìn)度。

“生命到底有什么樣的意義？”沉默過后，團(tuán)子問出了那個問題。

陳亮沉默著，不知如何回答。不過，他以前回答過這個問題，且答案令團(tuán)子滿意，于是，他嘗試搬出了當(dāng)年的答案。

“生命的意義就跟愛情一樣?！彼约憾疾恍胚@話了。

“每一段愛情最終都會走向衰亡，愛最終都會消失?！眻F(tuán)子說，“在無數(shù)重復(fù)的細(xì)節(jié)中，心跳和情緒最終都會消磨殆盡，要么蕩然無存，要么以無聊為終點，那么愛情到底有什么意義呢？”

“所以，生命的意義就跟愛情一樣?！标惲林貜?fù)道。

“那就是沒有意義。”

陳亮點點頭。他以前不會這樣說，他相信生命的偉大，相信宇宙的奇跡，但在第三段生命的第八千多年時，他的心松動了，并開始認(rèn)可團(tuán)子的推論。他看向團(tuán)子清秀的面龐，突然發(fā)現(xiàn)，他再也回不去數(shù)萬年前的木星軌道了。他不再害怕、不再好奇、因為他知道了團(tuán)子的一切和她的文明的一切，她變得熟悉，也變得沒有秘密。他曾經(jīng)以為他愛上了這個與他共有一個理想目標(biāo)的外星智慧生命，但就在他們即將到達(dá)答案之地時，他的感覺殊途了。團(tuán)子也是。她也感受不到當(dāng)初的情緒波動了，那種化學(xué)反應(yīng)急劇波動的感覺。她覺得陳亮變成了宇宙背景的一部分，與自己的母星的太陽和月亮無異。

“我知道贊助者們?yōu)槭裁礇]有實體了。他們不需要實體，因為實體帶來的一切感官刺激，交流和溝通，對他們已經(jīng)毫無意義了。”

“的確如此?！?/p>

團(tuán)子再次把觸手放到陳亮的胳膊上，進(jìn)入了他的意識。她想做一個實驗，看看自己是否還能讀出些什么。但一切都無聊透頂，似乎陳亮的意識跟宇宙空間一樣，連粒子都不復(fù)存在。

“我也不需要實體了?！边@個簡單的測試后，團(tuán)子說道。隨后，陳亮嗯了一聲，也迅速認(rèn)同了這個想法。

“比預(yù)測得還要快些。”智能系統(tǒng)回應(yīng)道。

智能系統(tǒng)把團(tuán)子和陳亮送回了數(shù)據(jù)空間，成為了純能量。

“這個形態(tài)下，你們可以很快。不遠(yuǎn)處，就是引力波信號發(fā)射位置了?！敝悄芟到y(tǒng)說道。

八

陳亮和團(tuán)子來到了這個宇宙邊緣的荒蕪地帶，也就是贊助者們計算出的引力波發(fā)射源頭。純能的身體足夠高效，他們一瞬間就瀏覽完了這里的一切。發(fā)射者的位置并非深邃的虛空，而是像填色盤一樣充滿了宇宙背景的人造設(shè)施。這些人造設(shè)施有碳質(zhì)的痕跡，也有不少金屬，還有一些石質(zhì)的回路，純能量的連接更多，更豐富。它們巧妙地粘合在一起，是一個巨大的融合物。陳亮和團(tuán)子居于其中，就如同單細(xì)胞生物趴在地球上。

“這是一個長寬高超過12光年的巨型計算機(jī)?！标惲梁蛨F(tuán)子擁有了贊助者的技術(shù)，因而在到達(dá)這里的不久，他們就理解了這個人造設(shè)施。

“太令人驚嘆了，以這個計算機(jī)模塊中最悠久的原子看來，它有超過十億年的歷史了。這個計算機(jī)絕非單個文明的杰作。單個文明不可能用完全不同類型的技術(shù)修補它。計算機(jī)的一些結(jié)構(gòu)里布滿了基因改造的痕跡，而另一些軸心部分竟然又有純能量構(gòu)造，還有一些甲殼類的生物質(zhì)?！标惲玲溽嘣诰扌陀嬎銠C(jī)的各個模塊里。

“這意味著不同文明在不同時期不斷修復(fù)它?！眻F(tuán)子說道，“它仍然在發(fā)射著引力波信號，朝宇宙的各個方向，發(fā)射的能量簡直是天文數(shù)字。它維護(hù)著一個極其龐大的循環(huán)系統(tǒng)，幾乎每個太空文明都是系統(tǒng)的一部分，太空文明不斷完成著它發(fā)布的任務(wù)，收獲著其他文明發(fā)射出去的任務(wù)獎勵。龐大的系統(tǒng)有無數(shù)等級，低等級的太空文明完成低級的任務(wù)，譬如地球只承擔(dān)發(fā)射隕石的任務(wù)，只收獲高能粒子的任務(wù)獎勵，高等級的太空文明擁有好幾個不同的任務(wù)，就像石頭人，會被要求朝好幾個不同方向發(fā)射中微子流，而贊助者，則司職數(shù)千個任務(wù)，收獲數(shù)百個方向的任務(wù)獎勵。整個系統(tǒng)不產(chǎn)生任何額外的能量，熵也按照宇宙平均增加?！?/p>

只是陳亮和團(tuán)子仍不明白計算機(jī)存在的意義。

“歡迎?！币粋€聲音在陳亮的意識中出現(xiàn)了。

“誰的聲音？”

“是巨型計算機(jī)，它讀入了我們的意識，我也聽見了?！眻F(tuán)子說道。

陳亮已沒有心了，但心好像又一次跳動了起來，最終的答案就在眼前。

于是對話立刻開始了，遠(yuǎn)古巨型計算機(jī)捕獲了陳亮的意識。他的大腦里突然出現(xiàn)了成批成批的聲音。團(tuán)子的眉頭輕輕皺著，顯然也已進(jìn)入了與計算機(jī)的對話。

“歡迎你來到這里，偉大的智慧個體。能來到這里，就意味著你擁有了維護(hù)我的技術(shù)能力?！庇嬎銠C(jī)說道。

“我不明白……維護(hù)你？我還不知道你是什么？你從哪來？”

“約五十億年前，一個遍布宇宙的元始文明建造了我，并構(gòu)造了底層代碼，讓我為所有以后的進(jìn)入太空的文明發(fā)布任務(wù)?！?/p>

“為什么要發(fā)布任務(wù)？”

“元始文明發(fā)現(xiàn)，生命沒有意義。生命沒有意義，文明沒有意義，進(jìn)步?jīng)]有意義，最終的歸宿是衰老，是熵的終結(jié)，永遠(yuǎn)無法逆轉(zhuǎn)。在調(diào)查了許多已經(jīng)滅亡的文明后，我的建造者明白了，無意義是太空文明衰亡的必然原因。宇宙太大了，當(dāng)技術(shù)無法彌補空間的距離，每個文明都獨處于孤島。當(dāng)技術(shù)越過了欲望的桎梏，發(fā)展也就沒有了動力。所有的文明都需要意義，來避免走向無盡的黑暗?！?/p>

“你賦予了文明意義？所有文明？”陳亮問。

“在人類文明里，有一則經(jīng)典的寓言——眾神懲罰西西弗斯，是讓他不斷把石頭推向山頂，而因為石頭過重，便總是會滾下來。他的生命就在這樣無效且無望的勞動中消磨殆盡?！?/p>

“我知道西西弗斯，那是一種絕望的懲罰。”

“與之相反，那是救贖?！庇嬎銠C(jī)說道，“想象一下，西西弗斯沒有他的王國，沒有他的臣民，他的面前甚至沒有山，什么都沒有。他的意識就在混沌中誕生了，不知道為何誕生，不知道從何而來，也不知道將到哪里去。那是何等的折磨，這個時候，突然，眾神為他造了一座山、一塊巨石，并告訴他，要把那塊石頭推上山，于是他便有了生存下去的意義。這種意義一方面來自于思考，即為什么要推石頭，另一方面來自于勞作，推石頭消耗力氣。那對西西弗斯當(dāng)然是一種救贖，他從無意義中解脫了，他有事情可做，有東西可想?！?/p>

陳亮恍然大悟，這龐大宇宙中的文明都是西西弗斯——智慧生命從荒蕪中誕生，由欲望驅(qū)馳，不知從何而來，不知去向何方，龐大的宇宙如無盡的永夜，籠罩著孤獨的個體。

“西西弗斯存在的意義，就是把石頭推上山，沒有石頭，也就沒有西西弗斯了。”計算機(jī)說道，“元始文明意識到對抗無意義的方案，就是為后來的所有文明構(gòu)造石頭和山——由一個超級人工智能，也就是我，來扮演眾神的角色。但元始文明的技術(shù)并不完善，我會老化，會衰解。元始文明也想到了。他們推斷，有一天，被賦予推石頭使命的西西弗斯們會進(jìn)步，然后找到我，其中極少的個體會維護(hù)我，使我能夠繼續(xù)扮演眾神的角色，為智慧生命們營造石頭。他們是對的。推石頭的文明殊途同歸，它們在我的身體上留下痕跡，運營我，擴(kuò)大我的規(guī)模，直到某一天，也因為無意義而放棄維護(hù)，走向自我滅絕的宿命。這時，曾經(jīng)推過石頭的文明再度出現(xiàn)，來到我的身邊，決定是否維護(hù)我，為后來的所有文明構(gòu)造虛假的意義。我已成為宇宙規(guī)律的一部分?！?/p>

“文明所做的一切，都沒有意義?！?/p>

“推石頭吧，孩子?！庇嬎銠C(jī)說道。

陳亮沒有什么可以問的了，數(shù)萬年前，他凝視著星空的疑惑，已經(jīng)得到解答。他們到達(dá)這里，明白了一切，有了新的選擇。于是計算機(jī)開始問詢他們——

“你們可以成為我，成為宇宙規(guī)律的一部分，為我?guī)硇碌纳！?/p>

“所以，來到這里的智慧個體，沒一個回去的?！标惲撩靼琢恕?/p>

“失去意義的智慧個體，不會好奇最終的答案，不會有興趣來到這里，不會與我發(fā)生對話?！?/p>

“我們來之前，你就已經(jīng)知道我們的選擇了?！?/p>

“你們會留下的?！?/p>

陳亮的鏈接斷開了，團(tuán)子也睜開了眼睛，他們看向彼此，心中都有了答案。他們想起木星軌道的第一次相遇，想起了數(shù)段生命中最美好的時刻，那些時刻永遠(yuǎn)回不去了。他們寧愿彼此不知道答案，寧愿不知道為什么要推石頭。終極答案面前，龐大的荒蕪感吞噬了他們的心靈，使他們再無意義可以追求。他們共同的理想和所要追求的東西也達(dá)成了。

陳亮看向團(tuán)子：“要留在這里么？”

團(tuán)子點點頭。旅途的終點到了，一切歸于寧靜。他們理解了，智慧生命能感知到的一切，只有兩種，已經(jīng)發(fā)生的虛無和尚未發(fā)生的虛無。在虛無中，石頭是唯一能觸碰到的東西。于是，他們找到超級計算機(jī)一處缺憾的地方，蹦進(jìn)去，推起石頭，變成石頭。

（完）

編者按

如果你看到一段文字，說的是公司領(lǐng)導(dǎo)給庫管員的工作是從上游公司接收A貨物，然后向下游公司發(fā)送B貨物，年復(fù)一年，從不改變——你一定不會覺得這算得上故事。但假如把領(lǐng)導(dǎo)換成神秘的外星文明，把員工換成地球文明，把A貨物換成能量球，把B貨物換成最普通的隕石呢？這立即變成了一個迷人的科幻懸疑故事開場——那些外星人是誰？他們?yōu)槭裁匆@么做？人類憑什么靠毫無價值的隕石就能換得能量球？想知道答案？請跟著作者走進(jìn)故事世界，您會發(fā)現(xiàn)這樣一個簡單的機(jī)制，促成了全宇宙無數(shù)文明世界的大交流！

——大雪滿弓刀

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責(zé)編 大雪滿弓刀