前蘇聯(lián)軍隊(duì)在1963年選中了由德拉貢諾夫設(shè)計(jì)的狙擊步槍代替莫辛-納甘狙擊步槍，稱為ＣＢД（Снайперская Винтовка Драгунова）狙擊步槍，英文為SVD（Snayperskaya Vinyovka Dragunov），通過(guò)進(jìn)一步的改進(jìn)后，在1967年開(kāi)始裝備部隊(duì)。除前蘇/俄外，埃及、南斯拉夫、羅馬尼亞等國(guó)家的軍隊(duì)也采用和生產(chǎn)SVD。中國(guó)仿制的SVD為1979年定型的79式狙擊步槍及改進(jìn)型85式。

SVD外觀有些特征看起來(lái)像放大的AK，但實(shí)際上內(nèi)部結(jié)構(gòu)差別很大。由于SVD發(fā)射的7.62×54mm彈是突緣彈，而且威力比AK47配用的7.62×39mm M43彈威力大得多，因此槍機(jī)機(jī)頭要重新設(shè)計(jì)，并強(qiáng)化以承受高壓。不過(guò)由于只能單發(fā)射擊，所以擊發(fā)和發(fā)射機(jī)構(gòu)比較簡(jiǎn)單，主要零件是擊錘、單發(fā)杠桿以及靠機(jī)框控制的保險(xiǎn)阻鐵，有單獨(dú)的擊錘簧和扳機(jī)簧。

為了提高精度，SVD的導(dǎo)氣活塞與AK47的不同，AK47的活塞與槍機(jī)框成一整體，而SVD采用短行程活塞的設(shè)計(jì)，導(dǎo)氣活塞單獨(dú)地位于活塞筒中，在火藥燃?xì)鈮毫ο孪蚝筮\(yùn)動(dòng)，撞擊機(jī)框使其后坐，這樣可以降低活塞和活塞連桿運(yùn)動(dòng)時(shí)引起的重心偏移，從而提高射擊精度。機(jī)框后坐時(shí)的開(kāi)鎖原理與AK相同，開(kāi)鎖后的一切拋殼、復(fù)進(jìn)、裝填動(dòng)作也與AK基本相同。

槍管前端有瓣形消焰器，長(zhǎng)70mm，有5個(gè)開(kāi)槽，其中3個(gè)位于上部，2個(gè)位于底部。這樣，從消焰器上部排出的氣體比從底部排出的多，實(shí)際效果是將槍口下壓從而在一定程度上減輕槍口上跳。另外消焰器的前端呈錐狀，構(gòu)成一個(gè)斜面，將一部分火藥氣體擋住并使之向后，以減弱槍的后坐。在準(zhǔn)星座下方有一個(gè)刺刀座，可安裝刺刀這一點(diǎn)與目前絕大多數(shù)的狙擊步槍都不一樣。

在導(dǎo)氣管前端的氣室有一個(gè)氣體調(diào)節(jié)器，用來(lái)調(diào)整火藥燃?xì)獾膲毫ΑＴ谄匠－h(huán)境及保養(yǎng)良好的情況下，調(diào)節(jié)器設(shè)在“1”的位置上，但當(dāng)使用環(huán)境惡劣或戰(zhàn)爭(zhēng)上無(wú)法正常保養(yǎng)，造成導(dǎo)氣管積碳過(guò)多影響正常操作時(shí)，可以將調(diào)節(jié)器設(shè)在“2”的位置上，增加推動(dòng)活塞的壓力。

7.62×54mm R彈其實(shí)從帝俄時(shí)期就已經(jīng)開(kāi)始使用，現(xiàn)在通常只作為機(jī)槍彈使用，不過(guò)SVD所配用的卻是同規(guī)格但專門開(kāi)發(fā)的狙擊彈，精度更高，威力更大，在1000m距離上仍有很強(qiáng)的殺傷力，另外還有專用的曳光穿甲燃燒彈。當(dāng)然，SVD也可以發(fā)射普通的7.62×54mm R機(jī)槍彈。

事實(shí)上，SVD早期設(shè)計(jì)的纏距為320mm，后來(lái)才縮短到240mm，改變纏距后SVD發(fā)射狙擊彈的精度大幅度下滑（20-25%），目的僅僅是為了穿甲燃燒等彈藥能穩(wěn)定飛行。這說(shuō)明俄軍并不只是把SVD作為人員殺傷武器，也考慮把SVD作為反器材武器使用。

SVD的槍托設(shè)計(jì)是把一般的木質(zhì)槍托握把的后方及槍托的大部份都鏤空，既減重量，又能自然形成直形握把，槍托抵肩的質(zhì)心也比較接近槍管軸心線，能更好地控制槍口上跳。在槍托上有一個(gè)可拆卸的貼腮，槍托長(zhǎng)度不可調(diào)。后來(lái)生產(chǎn)的SVD改用玻璃纖維復(fù)合材料槍托。SVD的扳機(jī)護(hù)圈較大，士兵戴棉、皮手套也可射擊。

SVD標(biāo)配的瞄準(zhǔn)鏡是4×24mm的PSO-1（Pritsel Snaipersky,Optichesky）型瞄準(zhǔn)鏡，瞄準(zhǔn)鏡全長(zhǎng)375mm，視場(chǎng)6°。雖然PSO-1瞄準(zhǔn)鏡的放大倍率只有4倍，但射程調(diào)節(jié)螺帽可以將彈道修正到1000m（誤差±1m），加上瞄準(zhǔn)鏡的分劃板上還有三個(gè)距離分劃，每個(gè)分劃100m，所以SVD的最大射程可達(dá)1300m。瞄準(zhǔn)鏡上有光源和電池，夜間可以照亮分劃板，另外還有一種可以旋轉(zhuǎn)安裝上瞄準(zhǔn)鏡的紅外濾光器，用于在夜間射擊時(shí)過(guò)濾外部紅外光源，但瞄準(zhǔn)鏡本身沒(méi)有夜視能力。由于SVD的機(jī)匣就是AK式的，因此瞄準(zhǔn)鏡的安裝座只能裝在機(jī)匣左側(cè)。