今天帶來(lái)外國(guó)中篇小說(shuō)《三限律》完結(jié)章！

當(dāng)外星人降臨山村，拯救人類的卻是外婆古老的技藝。蠟染、啤酒、酸湯魚、星際旅行、人類滅絕計(jì)劃……這些看似風(fēng)馬牛不相及的東西，被作者的奇思妙想串在了一起。

本文收錄于未來(lái)局出品科幻選集“華夏科幻系列”《琥珀中的生命》。

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三限律（上）

三限律（中）

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作者簡(jiǎn)介???

勞倫斯·M.舍恩，美國(guó)科幻作家、詩(shī)人及編輯。其作品曾獲坎貝爾獎(jiǎng)、雨果獎(jiǎng)、星云獎(jiǎng)等多個(gè)重大獎(jiǎng)項(xiàng)的提名。曾擔(dān)任多年大學(xué)教授，在人類記憶和語(yǔ)言領(lǐng)域進(jìn)行了廣泛的研究。這方面的背景為他的小說(shuō)提供了不少靈感。他還是全世界最重要的克林貢語(yǔ)研究者之一。

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三限律（下）

Rule of Three

全文約10900字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間21分鐘

作者 | 勞倫斯·M·舍恩

譯者 | 何銳

校對(duì) | 李鳳陽(yáng)、孫薇

它猛然間活力迸發(fā)，一躍而起，跳入河中，只剩下頭部露出水面。它揮手示意我跟上，并大聲說(shuō)道：“跟我來(lái)。我一直等著要給你看的東西準(zhǔn)備好了。而且在你看到它之前我沒法讓事情繼續(xù)往下一階段推進(jìn)?！彼鼪]等我跟上去，徑自潛入水下，然后在幾米外冒頭，朝著它的家游去。

“可不能這樣，”我在自言自語(yǔ)，或者是在對(duì)著河水說(shuō)話?！拔衣犲e(cuò)了，或者是誤會(huì)了。它不可能真的有個(gè)滅絕人類種族的計(jì)劃的?！?/p>

我跳進(jìn)水里，跟著弗姆游去。我來(lái)到了那顆巨大珍珠的底部，像以前一樣，然后爬上平緩的螺旋梯子。爬到一半的時(shí)候我發(fā)現(xiàn)了弗姆，它正在一個(gè)朝著中央梯的壁龕里，坐在一張長(zhǎng)凳上等我。它旁邊坐著個(gè)裸體男子，耷拉著腦袋，仿佛是睡著了。我睜大眼睛看著這兩個(gè)人，弗姆則朝我咧嘴一笑。過(guò)了好一會(huì)我才聽到自己的聲音在說(shuō)：“那是……我！”

“是的，”弗姆說(shuō)?！拔易隽藗€(gè)克隆體。真的很簡(jiǎn)單；你的細(xì)胞中已經(jīng)包含了它們本身的藍(lán)圖。我只是推動(dòng)它們逐漸發(fā)展，為我的下一階段工作提供幫助。但那之前我需要你的幫助，讓這個(gè)身體活化?！?/p>

“活化？”我讓自己的視線從克隆體上移開。那感覺就像是在看我自己的尸體。

“這身體是活的，但沒有生命。我很抱歉，我無(wú)法解釋清楚這種細(xì)微差別，我從你那里獲得的語(yǔ)言缺少所需的詞匯。”

“試試吧，”我說(shuō)。我不知道該看哪兒好?！笆箘排ο略囋嚢伞！?/p>

“我加速了它的成長(zhǎng)，好讓它年齡跟你自身一樣，但除此之外它并非是你的鏡像。要繼續(xù)我的工作，我需要你跟它連接，讓它跟你自己同調(diào)?！?/p>

“那我要怎么做呢？”

“它當(dāng)中的一切都本來(lái)就認(rèn)得你。我們只需要推它一把，給連結(jié)上。把你的手給我。”

它跟以前一樣把一只手的手指張開對(duì)著我，同時(shí)另一只手跟那個(gè)沉眠的克隆體的一只手十指交叉。這次沒有刺痛感，倒是有種下墜的感覺。不是那種手忙腳亂被絆倒的感覺，更像是個(gè)鉛錘，我跟重力這輩子不曾脫離的聯(lián)系的具象化。我墜入了我自己——就是聽起來(lái)這么荒謬。就好像我潛進(jìn)了我自己，一汪水塘，一個(gè)湖泊，一片大海。我沒有浮出水面，一個(gè)勁地不斷下墜，越來(lái)越深。

恢復(fù)清醒的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)我和克隆體之前各自空著的手十指交握。弗姆已經(jīng)松開了我們的手。我正盯著克隆體，但同時(shí)也在用它的雙眼盯著我自己。這感覺就像是在直面造物的一刻，就像是在自己誕生的一刻便已徹悟。早前我在三限律的指引下工作時(shí)體驗(yàn)到的至福感也相形見絀。我被超乎自己理解能力的狂喜所充塞。

我讓自己的手從我二重身的手中垂落。

“這不可能，”我說(shuō)話的時(shí)候聽到了兩個(gè)聲音?？寺◇w的聲音略微粗嘎，這是它第一次開口說(shuō)話。說(shuō)出我的話。我的克隆體。

外星人朝我咧出它那沒牙的笑容。“我想建議你忘了那個(gè)詞。它只會(huì)阻礙你進(jìn)步?！?/p>

換個(gè)場(chǎng)合的話這話多半挺鼓舞人心的。但即便此刻在我心中流竄的歡樂正以指數(shù)增加， 充溢而出，我仍然寧愿弗姆創(chuàng)造我的克隆體這件事是不可能的。因?yàn)槲倚枰臏缃^計(jì)劃是不可能的，勝過(guò)世上的一切。而如果我承認(rèn)前者是現(xiàn)實(shí)，還有什么能保證后者不是？

“所以……你是在說(shuō)，在你的三限律之內(nèi)，一切都是可能的？”

“不如問問你自己吧。如果你承認(rèn)自己受到限制，那又如何能將自由意志這個(gè)概念化為現(xiàn)實(shí)呢？”

我希望有限制。我無(wú)比希望限制弗姆消滅人類的能力?！岸銣?zhǔn)備教會(huì)我這件事？超越一切限制？”

“再樂意不過(guò)了。我相信你有這個(gè)潛力，只要有足夠的練習(xí)就行。而且克隆體對(duì)此也會(huì)有幫助。與此同時(shí)，我也可以在你和你副本的幫助下繼續(xù)我自己的研究?！?/p>

我晃了晃自己的腦袋?！笆裁囱芯?？你制作我的克隆體，目的就是為了那個(gè)研究么？”

“你的復(fù)制品會(huì)成為我工作的試驗(yàn)場(chǎng)，但在我能開始那部分研究之前，我必須先對(duì)人類男性生殖系統(tǒng)的運(yùn)行機(jī)制有詳盡的了解。沒有你的幫助我無(wú)法做到。”

今天我聽到了一個(gè)漫不經(jīng)心地發(fā)出的滅絕威脅，感到了自己的意識(shí)同時(shí)以兩個(gè)獨(dú)立的軀體為中心，整個(gè)人還被至福感淹沒過(guò)。但即便如此，弗姆這沒頭沒腦的回答還是讓我愣住了。我這是在被一位外星人求歡么？

“我不知道這話該怎么回答?！?/p>

弗姆從一只手的兩根拇指之間召出了一個(gè)小得可以放在掌心的珍珠杯?！暗饶闾峁┝藰悠分?，我們就可以回河邊去了。接下來(lái)你可以再去繼續(xù)練習(xí)，然后很快就會(huì)意識(shí)到，沒有什么是不可能的?！?/p>

“樣品？”

“是的。拜托了。一份你的精液。我會(huì)對(duì)它進(jìn)行分析，完善我的認(rèn)識(shí)。我不能用你的副本的；因?yàn)槲易屗铀俪砷L(zhǎng)過(guò)，結(jié)果會(huì)靠不住。”

它把杯子遞給了我。

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關(guān)于如何提供精液樣本給一位無(wú)性別的外星人這事，還是少說(shuō)為妙。總而言之我完成了必須要做的事情，同時(shí)我的克隆體也照做了每個(gè)動(dòng)作。最后我們仨一塊順著樓梯轉(zhuǎn)下去，游出珍珠屋，回到了河堤上。

想要同時(shí)控制兩副軀體的運(yùn)動(dòng)真是難得要命。我先游出去，然后切換注意力的焦點(diǎn)，透過(guò)我克隆體的眼睛觀看世界，然后讓它也開始游泳。來(lái)來(lái)回回這樣子挺古怪的，但還比較容易，讓我們順順利利地上了岸。

那天余下的時(shí)間里弗姆都自顧自忙著進(jìn)行它的分析工作，它鼓勵(lì)我用這段時(shí)間實(shí)踐我新學(xué)到的知識(shí)，生成浮空珍珠，當(dāng)作一個(gè)范例，藉此消除我對(duì)于“不可能”的固有觀念。擁有兩副軀體不知怎么地有種奇怪的協(xié)同效應(yīng)，仿佛我同時(shí)在觀看另一個(gè)人做同樣的事情，將我克隆體的努力和我自己的努力疊加到了一起。同樣加倍了的還有我做這事時(shí)候充滿我心中的那種至福感，這感覺有助于我把注意力從弗姆的最終目的上轉(zhuǎn)移開來(lái)。結(jié)果是僅僅一個(gè)小時(shí)之后，我和我的克隆體造出來(lái)的空心珠子都足有之前我造出來(lái)的珠子的兩倍大小了。我對(duì)珠子的控制力也上升了。我讓這一對(duì)珠子——我的和我克隆體的——高高飛向天空。即便在它們從視野中消失后很久，我仍然能感覺到跟它們之間的聯(lián)系。我肯定是大聲喊出來(lái)了，因?yàn)楦ツ吠Ｖ沽嗣Ｈ怀錾竦臓顟B(tài)，抬起頭來(lái)說(shuō)了聲“自然而然”，然后又回去繼續(xù)工作。

最初這一對(duì)大號(hào)的珠子應(yīng)該是花了我超過(guò)一個(gè)小時(shí)的時(shí)間——我不太確定，我把我的表留在了我姥姥的家里，跟所有其他黑暗的物品放在一起。接下來(lái)的一對(duì)花的時(shí)間還不到第一對(duì)的一半，而且大了三分之一。第三組足足有我最初做出的那顆的四倍大，完成時(shí)間不到十分鐘。哈，自然而然。

我漸漸有些……嗯，確切說(shuō)，并不是疲憊，但我需要停一會(huì)，不再分泌出會(huì)飛的外星小珍珠。現(xiàn)在我已經(jīng)抓住了竅門，按照弗姆之前的說(shuō)法，我可以制造出我熟悉的任何東西了。我跳過(guò)了它提到的制造啤酒的點(diǎn)子，轉(zhuǎn)而想著我姥姥的酸湯魚。我閉上眼睛。對(duì)它的記憶在我的腦海中依舊鮮明，從酸辣醬到附近河里釣上來(lái)的鮮魚的味道都如在舌尖。太鮮明了，我敢發(fā)誓我都能聞到香氣了。我的克隆體發(fā)出咽口水的聲音，我看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)它正坐在那兒，雙手捧成杯狀。他手里捧著些湯。我沖他搖了搖頭，然后我們倆都集中精神。他的手中出現(xiàn)了一層珍珠質(zhì)，把湯封在里頭。我的掌中也形成了一個(gè)同樣的珍珠球，等它完成之后我又往里面灌了些湯。然后我讓兩個(gè)球都浮到了比我們頭部高幾英尺的地方。一個(gè)荒誕的念頭在我腦袋里冒了出來(lái)，讓我的兩副軀體都發(fā)出微笑：以后如果回美國(guó)去的話，我可以靠外賣酸湯魚大撈一票。我試著制造其他食品，失敗了。我對(duì)它們的記憶也很鮮明，味道、溫度和口感一應(yīng)俱全，但等我真的要分泌出來(lái)的時(shí)候總是差點(diǎn)什么。那些食物都來(lái)自我家那邊，經(jīng)過(guò)太長(zhǎng)的時(shí)間，運(yùn)過(guò)太長(zhǎng)的距離，有太多人過(guò)手，結(jié)果它們已經(jīng)被玷污了，已經(jīng)嚴(yán)重背離了弗姆的三限律之道。我不明白這為什么會(huì)這么要緊，但事實(shí)就是如此。每次創(chuàng)造都讓這技術(shù)用起來(lái)更加輕松，我也越來(lái)越習(xí)慣使用它帶來(lái)的那種遮天蓋地的歡樂。我敢肯定，我現(xiàn)在什么都能制造出來(lái)——只要是我親身體驗(yàn)過(guò)，并且它過(guò)往的經(jīng)歷一直符合三限律的要求。我仿佛看到了我的未來(lái)：開上一堆飯店，材料統(tǒng)統(tǒng)“原產(chǎn)地取材”。

這個(gè)想法雖然愚蠢但非常誘人，幾乎足以讓我忽視了坐在那邊的弗姆。它正在研究終結(jié)人類的辦法，以免我們將“瘋病”擴(kuò)散到銀河系其他所有地方。幾乎所有地方。

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那天晚些時(shí)候，弗姆將手指跟我克隆體的交叉，然后我覺得我的意識(shí)被推到了一旁。沒被完全趕出去，但不再能控制我的二重身了。這個(gè)姿勢(shì)并沒有像之前那樣伴隨著知識(shí)和概念的交換。我用盡最近這幾天學(xué)到的一切，讓自己的注意力跟外星人保持一致。我能看到它在做什么，但無(wú)法理解。“你能解釋下這是怎么回事么？”我問道。

“我正在用你副本的細(xì)胞制作一個(gè)你們稱之為逆轉(zhuǎn)錄病毒的東西。確切說(shuō)，是這種逆轉(zhuǎn)錄病毒的多個(gè)變體。如果成功的話，其中之一將會(huì)重寫你們的性腺基因，從根本上改變它們制造出的任何精子的活性。他將仍會(huì)按正常的方式產(chǎn)生精液，但那些精液對(duì)于繁殖這個(gè)目的是無(wú)效的。沒有精。”

弗姆說(shuō)出最后一個(gè)詞的時(shí)候咧嘴一笑，不再說(shuō)苗語(yǔ)，改說(shuō)漢語(yǔ)，用了中醫(yī)當(dāng)中描述“性能量”的古老術(shù)語(yǔ)。我肯定是很多年前聽過(guò)這個(gè)詞，不過(guò)早就忘了。顯然，它從我這里汲取到的并不止一種語(yǔ)言。

“美國(guó)人的說(shuō)法是‘射空槍’，”我補(bǔ)充了一句。

“這樣就可以確保你們這個(gè)物種絕滅，同時(shí)又不對(duì)現(xiàn)在活著的人們?cè)斐扇魏紊眢w上的傷害?！?/p>

“身體或許是沒受傷害，但感情呢？大多數(shù)人都想要孩子，渴望有孩子。等全世界逐漸理解你眼下開始的行動(dòng)意味著什么，幾百萬(wàn)，也許幾十億人都會(huì)崩潰的?！?/p>

外星人抽回手指，我的整個(gè)意識(shí)啪地彈回了原地，讓我得以從兩個(gè)視角看著它。但有些地方發(fā)生了變化。我沒再回到同時(shí)處于兩個(gè)一模一樣的身體中的一個(gè)思維的狀態(tài)。我的克隆體有些地方不對(duì)勁，這意味著我有些地方不對(duì)勁，只不過(guò)不是頭一個(gè)我。我把手按到我副本的前額。他正在發(fā)高燒。我轉(zhuǎn)向弗姆想聽到解釋，但它仍然沉浸在我們的對(duì)話中，對(duì)別的一切視而不見。

“我并不是沒有感同身受的能力，”它說(shuō)道?！暗乙矡o(wú)法預(yù)測(cè)另外一個(gè)智慧物種的成員會(huì)有何反應(yīng)，特別是這個(gè)物種還對(duì)三限律一無(wú)所知，如此黑暗，如此深陷于無(wú)生之中。他們存在于我的認(rèn)知之外。也許，將他們比作你腳邊生活著的那些螞蟻比較合適。你踏過(guò)這里的草地時(shí)，會(huì)考慮你的經(jīng)過(guò)會(huì)對(duì)它們、它們的隧道、它們的居所造成什么影響么？”

“所以，我們對(duì)你來(lái)說(shuō)就是螞蟻？遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以引起你的注意？”我忽然感到一陣惡寒，確切說(shuō)，是我的克隆體感到惡寒。這沒道理啊。我能感到溫暖的陽(yáng)光正照在我的皮膚上呢。

弗姆皺起眉頭。“我打這個(gè)比方的意思并不在于你關(guān)注的這部分。我要表達(dá)的并不是優(yōu)越感，而是茫然無(wú)知。我做計(jì)劃的時(shí)候無(wú)法考慮地球人的情感創(chuàng)傷，就像你們無(wú)法考慮螞蟻的日?；顒?dòng)或者雄心壯志一樣。我所制造的病毒會(huì)保證不引起痛苦。我力僅及此。這就是我為什么要做個(gè)克隆體?！?/p>

我的克隆體開始咳嗽，咳得停不下來(lái)。他拿起一個(gè)我們用來(lái)從河里打水的陶壺，喝了一口。沒用?！霸趺?，克隆體承受傷害就沒問題么？”

“你不是黑暗的。你已經(jīng)排出了你自身中的無(wú)生。無(wú)論如何，我不想在第一次嘗試制造毀滅你們的病毒時(shí)冒上傷害你的風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>

“感情上的傷害呢？你不覺得你對(duì)人類制定的計(jì)劃會(huì)讓我難過(guò)么？”

“不，不會(huì)有直接影響。你沒有孩子。也不打算要。你主要的情感連接是你的長(zhǎng)輩親屬——你的雙親和姥姥。他們?nèi)ナ蓝喟氡饶阍绲枚?。你們這個(gè)物種在劫難逃的不育癥不會(huì)讓他們受到任何影響。你已經(jīng)到了這個(gè)年紀(jì)，你的朋友們當(dāng)中有生育意愿的都已經(jīng)孕育和誕下了自己的孩子。同樣不會(huì)受影響。這些朋友們的親屬也是一樣的情況。三限律同樣適用：再疏遠(yuǎn)些，你的難過(guò)就是抽象的，無(wú)關(guān)緊要?！?/p>

跟弗姆爭(zhēng)辯越來(lái)越難，因?yàn)榭寺◇w的不適感越發(fā)嚴(yán)重了?，F(xiàn)在他側(cè)身躺著，還在咳嗽。他無(wú)法自控地顫抖著。我感到他的手臂和腿部，還有他的脖子都在疼。他的腦門砰砰亂跳，嗓子也覺得疼。這一切都那么真切，鮮明，但同時(shí)又隔了一層，局限在那另一具軀體當(dāng)中。

“發(fā)生什么了？為什么我感覺這么難受？”

弗姆頭一次露出了由衷擔(dān)心的表情。“你不舒服？”

“不是我，是他！”

外星人朝它制造的復(fù)制品投去一瞥，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭?！鞍。?。我向你保證，這是暫時(shí)的。你的副本正完成它作為試驗(yàn)場(chǎng)的作用?！?/p>

“他為什么會(huì)難受？”

“他的身體正對(duì)我研發(fā)出的兩百一十三個(gè)病毒變體做出反應(yīng)。我敢肯定，其中之一會(huì)成功的。一旦我確定下來(lái)是哪一種，這一系列試驗(yàn)就會(huì)終止。我只需要把一種病毒投放到人類身上，造成的影響不會(huì)大于一次溫和的流感?！?/p>

“然后就大勢(shì)已定？你完事了，所有的地球人全都厄運(yùn)難逃？連申訴的機(jī)會(huì)都沒有？”

弗姆站起來(lái)，再度讓它的手指跟克隆體的交叉；我也再度感覺到自己在那副軀體中的意識(shí)退到了一旁。驟然從他的病征中解脫讓我愈發(fā)意識(shí)到他病得有多嚴(yán)重，簡(jiǎn)直震驚?！吧缘取堑模瑴y(cè)試完成了。我已經(jīng)把效果合乎要求的病毒單獨(dú)分離出來(lái)了。”它松開跟克隆體手指交叉的指頭，于是冷顫、高燒、疼痛和暈眩齊齊涌回。弗姆又在說(shuō)什么，但我沒法把注意力完全集中到它的話上。

“沒什么好申訴的。如果你的同族們能信守奉行三限律，那他們將能輕易地抵御任何病毒。這同時(shí)也就是個(gè)證明，證明他們不會(huì)再感染上遍布這顆行星的無(wú)生?！?/p>

“我們還有多少時(shí)間？”

“你是指你的副本，還是你們這個(gè)物種？”

“等等，怎么？克隆體要死了？”

“確定無(wú)疑。他的身體試圖抵御這么多不同種類病毒攻擊的結(jié)果是引發(fā)了一場(chǎng)級(jí)聯(lián)崩潰。他正把自己燃燒殆盡。我可以終止你跟那具軀體之間的聯(lián)系，如果你想的話?！?/p>

“好吧。等等，別。先別。其他的人類會(huì)怎么樣。人類還有多少時(shí)間？”

弗姆抬起雙手，掌心向上，一手朝向我，另一手指向我的克隆體?！耙催@里的狀況。你會(huì)繼續(xù)幫我么？”

“當(dāng)然不。我不會(huì)幫你消滅我的種族。”

它點(diǎn)點(diǎn)頭。“我理解。那要花的時(shí)間就會(huì)多些，至少多幾個(gè)小時(shí)?！彼鼣傞_的雙手掌心中長(zhǎng)出了珍珠質(zhì)的圓球，有壘球那么大，當(dāng)中有些東西在蕩漾。“這些容器會(huì)把病毒保存在水相培養(yǎng)基中。我需要制造幾千個(gè)這樣的東西，在完成整個(gè)過(guò)程前得停下好幾次，好恢復(fù)精力。等都做完之后，我會(huì)把它們散布到你們的大氣層中，覆蓋整個(gè)行星。在沒有意念引導(dǎo)的情況下，臭氧會(huì)開始溶解外殼，將病毒釋放出來(lái)，從天而降，落到你的同族身上。幾天之內(nèi)，所有年齡段的每一名男性都會(huì)受到攻擊，遭致不育?！彼岩粋€(gè)球拋向我。我把球啪地打飛到了草叢里。

“然后，你就在一旁作壁上觀？”

它又皺起了眉頭?！安?，那之前我應(yīng)該就已經(jīng)離開了。我打算一等病毒發(fā)射到天空中就向你告別。剝奪你們走向星空的可能我并不快樂，我本來(lái)希望你能明白的。你本人也許未來(lái)可以利用學(xué)到的東西離開這里?！?/p>

幾英尺之外，我的克隆體正深陷于高燒帶來(lái)的夢(mèng)魘，苦苦呻吟。我剛被許諾了星空，但卻覺得難受得要死。

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沒什么好說(shuō)的了。弗姆表示了一下歉意就走了，回到它的飛船中去了。去休息，去補(bǔ)充精力，或者是去做別的什么在它啟動(dòng)將會(huì)毀滅人類的播種程序前必須要做的事情。

“我該怎么辦？”我的克隆體轉(zhuǎn)向我，帶著一副全然無(wú)助的表情，我知道我自己的臉上也是同樣的表情。我思量了下這個(gè)問題，然后自己回答了自己。那些話語(yǔ)從我副本的嘴唇間吐出，他在昏迷和清醒間輾轉(zhuǎn)沉浮?！拔覀兊睦牙褧?huì)罵我的，居然空著肚子糾結(jié)這么麻煩的問題?！蹦铑^一轉(zhuǎn)，就有一對(duì)我裝湯的圓球落進(jìn)我倆等在下面的手里。虹彩色的珍珠質(zhì)打開，一股令人愉悅的氣息隨之散出?！袄牙咽ッ?，”我念叨了一聲，開始吃酸湯魚。

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把瀕死的自己摟在懷中并不是件容易的事。感覺著你自己的生命一點(diǎn)一滴流逝，可同時(shí)又繼續(xù)活著。從一個(gè)不屬于地球的碗里吃撫慰情緒的食物，可又清楚壓根沒法得到安慰。我的思維從他身上脫開，回到了之前單數(shù)的狀態(tài)。我坐在原地，默默地?fù)u晃著他，直到他的身體變冷。經(jīng)過(guò)了好長(zhǎng)一段時(shí)間。等我終于能放開他的時(shí)候，我松開他失去生命的軀體，讓他仰臥在草地上。我抬起頭，發(fā)現(xiàn)弗姆就坐在不遠(yuǎn)處，它頭頂已經(jīng)懸浮著幾百個(gè)裝滿病毒的小珍珠球了。

我說(shuō)：“他死了?！?/p>

“毫無(wú)疑問?！?/p>

“為什么？你說(shuō)過(guò)懂得三限律之道就可以救他。”

“是的，很容易。你只需要趁著來(lái)襲的病毒還在宿主細(xì)胞里的時(shí)候，把精神集中在它上面，從細(xì)胞里編碼制造出反病毒，逆轉(zhuǎn)、恢復(fù)它造成的變化。”

“那為什么你沒這么做？他不必死去的！”

弗姆沉默了片刻，又做好了兩個(gè)新的小球。“為什么這會(huì)讓你難過(guò)？他并沒有真正的生命，只是你自己的一個(gè)派生體，而你安然無(wú)恙。他完成了我創(chuàng)造他的目的?！?/p>

“為了殺死所有的人類！”

“不，是為了不必殺死你。我跟你說(shuō)過(guò)，我需要懂得你的生理過(guò)程，才能制造病毒。但我是把你當(dāng)作盟友的。你跟我分享了你祖母的藝術(shù)，教給了我你們的語(yǔ)言，向我介紹了你們世界上的那些奇跡。我不能用你的死亡來(lái)報(bào)答這一切?！?/p>

“所以你就讓我經(jīng)驗(yàn)死亡，僅僅略微隔著一層？這就是你表達(dá)善意的方式？”

“早先我建議過(guò)切斷你們間的聯(lián)系。是你選擇了拒絕。如果結(jié)果跟你預(yù)想的不一樣，那我十分遺憾。我以為你開始就明白事情會(huì)如何結(jié)束呢。好了，拜托，我需要集中精神，繼續(xù)我的工作了?！?/p>

“完成你那些殺人球，”我說(shuō)。

?“這些病毒不會(huì)導(dǎo)致任何人死亡。你的副本是死于數(shù)百種病毒的聯(lián)合攻擊，而非單獨(dú)一種?！?/p>

“好吧，絕育球?！?/p>

“恰如其分?！?/p>

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弗姆繼續(xù)制造那些會(huì)毀滅人類的珍珠球。我大概是沒法阻止它了。我只是把我的克隆體擺放好，讓他看上去似乎只是睡著了，而不是死了。我拔了幾把草，然后利用弗姆向我展示的 “外在版”技術(shù)讓它們編織成了一塊裹尸布。又是幾縷至福感。我把我的副本包裹了一圈，兩圈，然后用草繞著他捆上。我向來(lái)不太虔信宗教，但我參加過(guò)很多次葬禮。我一邊為死者用三種語(yǔ)言祈禱，一邊想著，從來(lái)都沒有自己靈魂的克隆體到底有沒有死后的來(lái)生？我自己的死期來(lái)臨時(shí)，我的靈魂會(huì)不會(huì)被分成兩半？我不知道。

等我已經(jīng)沒什么可說(shuō)的，情緒也已經(jīng)傾盡之后，我把弗姆教給孩子們的戲法做了些改動(dòng)給用了出來(lái)。包裹著我克隆體的裹尸布發(fā)出了亮光，開始升向天空。它會(huì)比弗姆的病毒球飛得更高。實(shí)際上，我想讓它飛得比那些小球高得多，帶我的副本脫離地球引力的掌控。至少他會(huì)到達(dá)太空。

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“我完成了，”弗姆說(shuō)道。

“完成了？”

“絕育球。剩下來(lái)要做的只是送它們上路，然后我就離開?！?/p>

它將雙臂交叉在身前，然后大大打開，就像是個(gè)在盛大表演當(dāng)中向觀眾揭秘的魔術(shù)師。幾千個(gè)之前一直懸停在它頭上一動(dòng)不動(dòng)的球體出發(fā)了，筆直向上飛去。在即將從視野中消失的那一刻，它們朝著四面八方散開，同時(shí)繼續(xù)爬升。然后它們不見了。

“那么，就是今天了。人類的末日?！?/p>

“不要沮喪，”弗姆說(shuō)?！澳銈?nèi)祟惖淖詈筮@幾代人還會(huì)活很多年呢。而銀河系的其他部分將會(huì)免于遭受黑暗侵襲——如果你們得以延續(xù)，將會(huì)無(wú)可避免地將黑暗帶到那些地方。你們也不會(huì)被遺忘的。我會(huì)將你祖母的蠟染和我的族人們分享。我無(wú)法確切形容你們讓我們?cè)鎏淼倪@筆財(cái)富有多巨大?！?/p>

?“是啊，而你則殺光我們以示感謝。”

外星人對(duì)我的話聽而不聞?！拔視?huì)永遠(yuǎn)珍惜你請(qǐng)求她給我的禮物。你也看到了，我在旅途中很少保留個(gè)人紀(jì)念品，但這件在未來(lái)的千百年里都會(huì)激勵(lì)著我。我和你共享的這段時(shí)光的記憶也一樣。謝謝你?！?/p>

我怒瞪著它，但弗姆只是站在那兒回望著我，等待著回答。

“好吧。知道了?！僖?，謝謝你們的魚?！憔瓦@么走了？”

外星人點(diǎn)點(diǎn)頭。它走到河邊，一頭扎進(jìn)去，朝著它浮在水中的家游去。沒一會(huì)兒，那顆壯麗的珍珠就從河水中升起，懶洋洋地飄動(dòng)著，升出了山谷，越過(guò)了山頂，越來(lái)越高，前去拜訪其他的世界，研究那里的奇跡，也許會(huì)帶幾件寶物回家，也許會(huì)給下次拜訪的主人們留下滅絕的預(yù)言。

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我在草地上坐了估計(jì)有好幾個(gè)小時(shí)，一直盯著空無(wú)一物的天上。不過(guò)天上其實(shí)并不空。那里有成千上萬(wàn)個(gè)珍珠球，等待著溶解，然后去感染地球上的每一名男性。各國(guó)還有多久才會(huì)覺察到生育率驟然跌停？精子銀行里有限的庫(kù)存只能將不可避免的毀滅略為推遲。用不了一百年，人類就會(huì)從地球上消失了。

我不知道該做什么。我可以逃離，帶著我們的未來(lái)已被剝奪的消息沖回家。我可以試著警告政府，在這里找中國(guó)政府，或者回去找美國(guó)政府。他們開始不會(huì)相信我，但只要飛快地創(chuàng)造出我自己的珍珠球給他們展示下，就能讓一部分懷疑者們閉嘴，然后人口出生率下降最終會(huì)讓剩下的人也相信我。但那并不會(huì)有任何用處。

不過(guò)……

我去找了下弗姆之前朝我扔過(guò)來(lái)的那第一個(gè)裝滿病毒的小球，在之前它落下的地方找到了。外星人沒把它跟其他的一起發(fā)射出去。這是出于疏忽，還是有意留下來(lái)讓我找到它？我把它打開，無(wú)視利用那種技術(shù)帶來(lái)的些微幸福感，把我的臉壓到開口上，吸了口氣。我吸入了一大批病毒，數(shù)量比其他任何人接下來(lái)幾天里將會(huì)接觸到的量高出幾千倍。我啟動(dòng)內(nèi)觀，追蹤著感染在我體內(nèi)的擴(kuò)張，心中充滿了幸福感。時(shí)間的流逝消失了，我的觀照越來(lái)越深入。我看到了病毒進(jìn)行基因修改的機(jī)制，這種修改將作用于所有成年男性。我本來(lái)似乎應(yīng)該為這神乎其技的基因工程震驚，但沒有——當(dāng)你知道該要找什么的時(shí)候這一切看起來(lái)都是如此輕而易舉。我碰觸部分病毒，將它緊緊抓住，做了些修改，然后釋放出去。這病毒飛快地朝原版病毒發(fā)起攻擊，重寫了其中的基因，修復(fù)造成的破壞，讓我再度完整無(wú)缺?；蛘哒f(shuō)，在其他那些我身體系統(tǒng)中沒改變的病毒再度讓我絕育之前是完整無(wú)缺的。又是一次碰觸，我說(shuō)服了更多弗姆的作品，再度修復(fù)自己，然后將我體內(nèi)剩下的少許外星人的原版病毒給清除了出去。

我把注意力集中在我做出的修改上，接著集中精神在我手中創(chuàng)造出一個(gè)新的球體，然后往里面裝進(jìn)我設(shè)想出的病毒疫苗。我有了解藥。但數(shù)量還不夠。

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弗姆曾說(shuō)過(guò)這是可能的：它那些病毒還在感染者體內(nèi)停留時(shí)，可以用一種病毒疫苗來(lái)使之逆轉(zhuǎn)。我已經(jīng)造出了藥物，也看著它起作用了。但我還有多少時(shí)間能用來(lái)制造疫苗，并把它分發(fā)到全世界？原版的病毒在完成它的任務(wù)之后會(huì)在人體內(nèi)停留多久？

雖然還不知道我該去哪，但我已經(jīng)開始奔跑。跑在幾天前我看著那些孩子們散去的泥巴路上。天色將晚，但不要緊。我一直跑到了第一棟屋前，捶打著房門，叫孩子們都出來(lái)玩，說(shuō)著發(fā)光的草之類的話。一個(gè)大人打開門就開始噓我，要趕我走。他身后一個(gè)孩子探出頭來(lái)。是那些最初教給弗姆人類語(yǔ)言的孩子們當(dāng)中的一個(gè)。我沒管大人，叫小姑娘去找她的朋友們，把所有人都找來(lái)，然后回弗姆分享它的魔法的地方相會(huì)。我變出一顆飛快躥動(dòng)的小珍珠，讓它朝著小姑娘飛去。她從空中一把抓住小球，繞過(guò)她父親跑出來(lái)，然后沿著那條泥巴路跑遠(yuǎn)了。我轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)身后憤怒的男人不理不睬，回頭朝著那片空地跑去。運(yùn)氣好的話，那些孩子們會(huì)去那里找我的。

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很快，最初的七個(gè)孩子中有五個(gè)都到了。五個(gè)，千萬(wàn)要夠啊。沒有時(shí)間等沒來(lái)的兩個(gè)了。我一個(gè)接一個(gè)地跟他們交叉手指，用弗姆跟我分享知識(shí)的方法跟他們分享。我向他們展示了我第一天成功做出來(lái)的那些珍珠小球。一個(gè)小玩意，只有一種物質(zhì)，一個(gè)小小的中空的球體。一個(gè)珍珠質(zhì)的空心彈珠。我即興編了一首歌給他們唱，內(nèi)容是關(guān)于浮在他們頭頂上翩翩起舞的珠子，讓他們比賽能制造出多少個(gè)。等他們創(chuàng)造出的珠子布滿空中之后我把它們收集到我這里，然后挨個(gè)往里面灌進(jìn)反病毒藥物，再讓它們飛走，去跟弗姆的小球作伴。夜幕降臨，但我毫不在意。孩子們繼續(xù)制作空心珍珠球，越做越快，越做越好；而我繼續(xù)往里面裝藥，然后讓它們升向天空。小球的數(shù)目開始要以百計(jì)，后來(lái)要以千計(jì)了。我們整夜都在工作，幾個(gè)大點(diǎn)的孩子還時(shí)不時(shí)抽空讓部分草葉發(fā)光。

黎明到來(lái)之前我已經(jīng)數(shù)不清小球有多少了，但我們肯定已經(jīng)發(fā)射了超過(guò)五千個(gè)微型包裹，每個(gè)都被吩咐去找到弗姆那些更大的球體，鉆進(jìn)去，然后修改其中的病毒。三個(gè)孩子已經(jīng)睡著了，另外兩個(gè)的動(dòng)作也慢下來(lái)了。我也已經(jīng)精疲力竭，感覺好像已經(jīng)幾天沒喝水，幾個(gè)星期沒吃東西了。但我們完成了任務(wù)。或者說(shuō)我認(rèn)為完成了。也許還沒全部做完，但差不多了。基本完成。至少我希望如此。

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第二天早上我發(fā)現(xiàn)有一群小孩子們聚在姥姥家門口喧鬧著要找我。頭天幫過(guò)我的那五個(gè)孩子在，頭天不在但第一天在那片空地上的兩個(gè)也在，另外還多了六個(gè)。他們已經(jīng)從河邊打來(lái)了水，免去了我這項(xiàng)家務(wù)工作。他們問我有沒有空去玩，聲音如泣如訴。幾個(gè)孩子伸出了手，手里握著滿把的珍珠小球讓我看。新來(lái)的孩子們看著我，眼神中滿是渴望和希冀。

我領(lǐng)著他們沿路走到弗姆當(dāng)初召集他們授課的位置。我先跟他們每個(gè)人都交叉手指，然后讓那些新丁們?nèi)ネ纥c(diǎn)亮草葉，教它們浮空的游戲，好叫他們能跟上其他人的速度。我跟他們共享分泌出珍珠質(zhì)的概念，并為讓成品珠子飛起來(lái)的方法給出初步的提示。反過(guò)來(lái)，我向他們?cè)儐査麄兊纳?，他們家人的故事。我向他們?cè)儐査麄兊南Ｍ蛪?mèng)想。然后我向自己發(fā)問，問該如何對(duì)三限律之道進(jìn)行詮釋，以最好地適合他們。

他們很明顯沒法靠?jī)?nèi)觀完成任務(wù)。他們能學(xué)著復(fù)制任何擺在他們面前的東西，就像第一天他們復(fù)制那些我之后裝上病毒疫苗的珍珠小球一樣。但要想象一個(gè)他們體驗(yàn)過(guò)的事物，然后靠一個(gè)意念將它生動(dòng)地復(fù)現(xiàn)出來(lái)，這他們做不到。我不知道我能做到是因?yàn)槟撤N伴隨著成年而自動(dòng)擁有的才能，還是因?yàn)槲沂歉ツ酚H自教的，而我自己缺乏某些必要的部分，無(wú)法將它再傳授給別人。時(shí)間會(huì)證明到底是哪種。這會(huì)還有很多小球等著要處理呢，我們面前和周圍都滿是的。

幾天以后，在開始我們上午的工作之后，我丟下孩子們，去拜訪了我姥姥那位失明的鄰居劉大媽。她慷慨地讓我用她的電話：我發(fā)現(xiàn)她一直在用她家小屋頂上的一塊太陽(yáng)能電池板給它充電。我給家里打了電話。確切地說(shuō)，我給我在國(guó)務(wù)院的上司打了電話。她沖我咆哮了好幾分鐘：我的消失給她帶來(lái)了麻煩，我一直沒上工，然后是得知我沒死在前一陣子的神秘流感當(dāng)中讓她感到寬慰。我由此得知了一些重要的細(xì)節(jié)。世界各地的人們都開始染上了貌似流感的疾病。男人和女人都會(huì)得病，不過(guò)男人的病癥要嚴(yán)重得多。大多數(shù)人一天之后就會(huì)康復(fù)。即便如此，仍有很小比例的人死了，跟每次流感當(dāng)中的狀況差不多。比例雖低，考慮到感染者的總量，這就意味著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的死亡。接著這場(chǎng)瘟疫消失了，跟開始時(shí)一樣迅速。她問我在哪，我告訴她我回老家了。她問我什么時(shí)候回去，我告訴她我一直很喜歡她的笑聲。然后結(jié)束了通話。我把電話還給了劉大媽，問她有沒有什么需要。我?guī)退隽诵┘覄?wù)瑣事，花了不到一個(gè)小時(shí)，然后回到孩子們那邊。

他們?cè)诙潭處滋靸?nèi)就取得了巨大的進(jìn)步。我也一樣。我們一起讓本地的一些樹木發(fā)生了變化，教它們的樹枝和樹葉在白天的時(shí)間吸收光能，然后在太陽(yáng)落山以后通過(guò)樹干以輻射熱的形式把能量返還。我們還改變了野草，讓它們長(zhǎng)得更長(zhǎng)，把葉子編成弧形的墻壁、地板和天花板，制造出比這山谷中的苗民現(xiàn)在所擁有的任何東西都更結(jié)實(shí)耐久的屋子。我們還一起學(xué)會(huì)了復(fù)制每個(gè)孩子帶來(lái)的食物，這樣他們回家時(shí)帶著的食物足夠喂飽全家。

幾天過(guò)去，然后是幾個(gè)星期，然后是幾個(gè)月。我分享和傳授著其他我所知的東西。每天的內(nèi)容都是不同的，不過(guò)領(lǐng)域涵蓋了普通話，英語(yǔ)。還有幾何學(xué)，基礎(chǔ)代數(shù)。還有我仍記得的那些哲學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、天文學(xué)知識(shí)，以及科學(xué)研究方法，我當(dāng)年在大學(xué)課堂上學(xué)到了這些，如今感覺那已經(jīng)是很久以前了。我們談到了外層空間，并對(duì)遇到 外星人意味著什么進(jìn)行了嚴(yán)肅的討論。每一天，在某個(gè)不特定的時(shí)候，我們會(huì)齊齊安靜下來(lái)，仰頭凝望天空，談?wù)撝煸L群星的事。我在創(chuàng)造珍珠球方面做得越來(lái)越好了，已經(jīng)能做出沙灘球那么大的球體了。我可以把個(gè)頭比較小的孩子裝進(jìn)里面，讓他們搭乘著球，咯咯笑著從樹頂上高高飛過(guò)。

弗姆承諾說(shuō)會(huì)將姥姥的蠟染在太空中到處與人分享。我打算把她的酸湯魚也帶給它們。

（完）

編者按

當(dāng)外星人降臨山村，拯救人類的卻是外婆古老的技藝。蠟染、啤酒、酸湯魚、星際旅行、人類滅絕計(jì)劃……這些看似風(fēng)馬牛不相及的東西，被作者的奇思妙想串在了一起。

18年6月，未來(lái)事務(wù)管理局與萬(wàn)達(dá)丹寨小鎮(zhèn)共同創(chuàng)立“丹寨縣全球科幻作家工作坊”，邀請(qǐng)中外優(yōu)秀科幻作家來(lái)到貴州，走訪山村，了解苗寨文化，將在此獲得的靈感寫成小說(shuō)。其中，美國(guó)科幻作家、克林貢語(yǔ)大師勞倫斯·M·舍恩的這篇小說(shuō)，獲得了2019年美國(guó)星云獎(jiǎng)提名。

——孫薇

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