建安二年（197年），曹操因?yàn)樽约旱摹叭似蘅亍痹谕鸪窃庥銮八从械膽K敗，連重點(diǎn)培養(yǎng)的繼承人、長(zhǎng)子曹昂都戰(zhàn)死沙場(chǎng)。曹昂的戰(zhàn)死是曹操一生難忘的挫折，對(duì)曹魏的命運(yùn)也產(chǎn)生了“蝴蝶效應(yīng)”。

根據(jù)史書(shū)記載，曹操的次子、后來(lái)的魏文帝曹丕也在宛城的戰(zhàn)場(chǎng)上。但奇怪的是，當(dāng)時(shí)年僅十歲、沒(méi)什么戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的曹丕卻安然脫險(xiǎn)。那么在曹操長(zhǎng)子曹昂戰(zhàn)死的時(shí)候，年幼的曹丕為什么能活了下來(lái)？

根據(jù)《世語(yǔ)》的記載，曹昂當(dāng)時(shí)保護(hù)曹操躲避張繡的追兵。在逃跑過(guò)程中，張繡的追兵射中了曹操的戰(zhàn)馬絕影。于是曹昂將自己的戰(zhàn)馬讓給了曹操，自己則步行跟隨，結(jié)果被張秀的軍隊(duì)追上而戰(zhàn)死。

張繡的軍隊(duì)在宛城之戰(zhàn)時(shí)是比不上曹操的，所以賈詡才提出了借用投降名義的斬首行動(dòng)。由于兵力較少，張繡將主力部隊(duì)全部用于追擊曹操，沒(méi)有更多兵力追擊那些四散逃跑的曹操親屬與大將謀士。

宛城之戰(zhàn)時(shí)，曹昂、曹安民、典韋都在曹操身邊保護(hù)他逃跑，結(jié)果自然是被張繡主力包圍而戰(zhàn)死。而與曹操分散逃跑的曹操親屬和曹軍大將幾乎全部化險(xiǎn)為夷，于禁更是在逃跑后整頓軍隊(duì)與張繡作戰(zhàn)。

當(dāng)時(shí)年僅十歲的曹丕應(yīng)該是與父親曹操分散突圍的，這才幸免于難。如果曹丕跟著曹操一起逃跑的話，恐怕也是難逃一死。而曹昂當(dāng)時(shí)如果能狠心離開(kāi)父親單獨(dú)逃跑，沒(méi)準(zhǔn)就能保住自己的性命了。