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? ? 本作開(kāi)始于2554年3月29日，距離星盟戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束已一年有余(《光環(huán)3》)。而在這場(chǎng)歷時(shí)三十年、波及諸多殖民星球的人類(lèi)文明生死戰(zhàn)后——斯巴達(dá)IV型計(jì)劃應(yīng)運(yùn)而生，并最終促成了聯(lián)合國(guó)太空司令部斯巴達(dá)部隊(duì)的誕生(《光環(huán)：覺(jué)醒》)。

????當(dāng)爆炸發(fā)生之時(shí)，湯姆雖然并沒(méi)有在休閑室附近，卻依然能夠感覺(jué)到爆炸的顫動(dòng)傳遍空間站的上部結(jié)構(gòu)，人工重力系統(tǒng)也同時(shí)失效了。他正待在自己在教官辦公室的辦公桌前仔細(xì)檢視新一批斯巴達(dá)V型戰(zhàn)士的訓(xùn)練表現(xiàn)。待他抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)露西已從座位上一躍而起。她毫不費(fèi)力便越過(guò)了桌子，朝著大門(mén)沖去。
????“我猜你也聽(tīng)到了?！睖氛f(shuō)。
????斯巴達(dá)戰(zhàn)士露西-B091豎起了大拇指，頭也沒(méi)回就向外沖去。就在這時(shí)，警報(bào)聲在空間站中響起，天花板上的紅色警示燈也閃爍起來(lái)。露西一把推開(kāi)大門(mén)，沿著走廊一路向前狂奔。湯姆-B292竭盡全力跟上露西。他們兩人都曾在無(wú)重力環(huán)境下參加過(guò)無(wú)數(shù)次訓(xùn)練及戰(zhàn)斗，但通常情況下，置身于零重力狀態(tài)中他們都會(huì)穿戴好雷神錘裝甲。此刻沒(méi)有了盔甲附體，湯姆感覺(jué)有如赤身裸體。
????還沒(méi)跑到一半，湯姆就感覺(jué)耳邊傳來(lái)一聲爆鳴，一定是空間站某處發(fā)生了嚴(yán)重的失壓爆炸。氣流將湯姆和露西猛然向前推去，露西設(shè)法抓住了門(mén)把手，而湯姆就沒(méi)那么走運(yùn)了。他本能地抓住露西伸出的手臂。若是換作普通人施以援手，很可能直到手臂脫白也沒(méi)法拉住他經(jīng)過(guò)手術(shù)強(qiáng)化的健碩身軀，但露西的身體也得到了同樣的強(qiáng)化，他們兩人已經(jīng)無(wú)數(shù)次在險(xiǎn)境中救下對(duì)方的性命了。
????而即便是露西，也費(fèi)勁得嘶吼起來(lái)。
????湯姆在旁邊的另一個(gè)門(mén)道前摸索到一處立足點(diǎn)，大大減輕了露西的壓力。沒(méi)過(guò)多久，走廊盡頭的大門(mén)砰然關(guān)閉，失壓威脅得以暫時(shí)解除。露西放開(kāi)湯姆，兩人沿著走廊走到艙門(mén)跟前，卻發(fā)現(xiàn)大門(mén)緊閉無(wú)法打開(kāi)。透過(guò)舷窗，他們看到門(mén)外的艙室交叉口已四面封閉。
????“在我們完成艙內(nèi)增壓前，門(mén)是不會(huì)打開(kāi)的。”湯姆說(shuō)道，“到底出什么事了？”
????露西指了指他們?cè)瓉?lái)待著的辦公區(qū)，不知是因?yàn)閼?yīng)急系統(tǒng)失效，還是掌控空間站的人工智能認(rèn)為無(wú)須因部分區(qū)域失壓而封閉整座空間站，那邊的艙門(mén)還維持開(kāi)啟狀態(tài)。無(wú)論如何，即便他們沒(méi)法前進(jìn)，還是有退路可回。
????露西猛地掉頭向后沖去，湯姆趕忙又跟了上來(lái)。“這么著急干嗎？”他問(wèn)道。
? ? 露西凝視著舷窗之外，似乎在尋找著什么?！爸备闱鍫顩r?！彼鸬?。
????露西作為“魚(yú)雷行動(dòng)”僅存的兩位幸存者之一（另一人是湯姆），曾失聲七年。在那場(chǎng)血戰(zhàn)星盟的慘烈斯殺中，斯巴達(dá)?III?型貝塔連幾乎全軍覆沒(méi)。在那一天，298個(gè)兄弟姐妹戰(zhàn)死沙場(chǎng)。如今，露西之所以能重新開(kāi)口講話(huà)，是因?yàn)樗Ｍ苡H聲詛咒斯巴達(dá)II型計(jì)劃的創(chuàng)始人凱瑟琳·哈爾希博士-并扯掉她的腦袋。
????在那段無(wú)聲歲月中，露西和湯姆參考斯巴達(dá)戰(zhàn)士在戰(zhàn)場(chǎng)通信靜默環(huán)境下所使用的手勢(shì)，開(kāi)發(fā)出一套兩人專(zhuān)屬的手語(yǔ)。盡管露西如今已重獲新聲，湯姆還是經(jīng)常不自覺(jué)用手勢(shì)和搭檔交流。不過(guò)用語(yǔ)言溝通的好處在于，湯姆再不用去揣測(cè)露西手勢(shì)的含義，尤其是在眼下這種危急時(shí)刻。
????湯姆沖到自己的辦公桌前，按下通信開(kāi)關(guān)。他喊道：“控制室！剛才到底出了什么事？”在等待回復(fù)的空當(dāng)，湯姆腦海中迅速閃過(guò)了幾種最壞的可能。難道有一艘來(lái)自附近殖民地的叛軍戰(zhàn)艦發(fā)現(xiàn)了這座絕密的訓(xùn)練空間站，決定發(fā)起進(jìn)攻？又或是一艘由覆滅星盟殘黨所控制的異星戰(zhàn)艦，在地毯式搜查這一偏僻星系時(shí)恰好發(fā)現(xiàn)了空間站的存在？
????“休息室外壁出現(xiàn)破損。”朱上?；貜?fù)道。雖然恐慌的情緒不斷加劇，但他的嗓音中依然透著一股子頑強(qiáng)?！皳p壞相當(dāng)嚴(yán)重，穆薩指揮官正在詢(xún)問(wèn)殺人案相關(guān)的-”
????“殺人案？什么-”
????“湯姆！”
????他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)露西的手指正指向空間站之外?？臻g站的重力環(huán)境還沒(méi)有恢復(fù)，他只得飄過(guò)去一探究竟。
????兩個(gè)男人正在接近真空的環(huán)境下貼身肉搏，他們完全不在乎空氣的稀薄，一心只想置對(duì)方于死地。其中一個(gè)金發(fā)的男人是名斯巴達(dá)新兵，就在幾天前湯姆還吼過(guò)這家伙。他叫沙恩，湯姆默念道。
????另一個(gè)人是斯巴達(dá)戰(zhàn)士駿-A266。與湯姆和露西一樣，駿也曾是斯巴達(dá)III型貝塔連的一員。在貝塔連執(zhí)行“魚(yú)雷行動(dòng)”之前，駿被指揮部挑走參與另外一項(xiàng)任務(wù)。
????他們兩人都沒(méi)穿防護(hù)服。
????駿一把掙脫了沙恩的垂死束縛，雙腳對(duì)準(zhǔn)新兵的胸口狠狠踹去。這一蹬可謂力道十足，沙恩翻滾著滑入真空深處，而駿則借著反作用力試圖飄回空間站。
????“該死。”湯姆幾乎不敢相信自己雙眼所見(jiàn)。
????不管怎樣，沙恩已是必死無(wú)疑。雖然駿是湯姆遇到過(guò)命最硬的幾個(gè)家伙之一，但他在真空中也堅(jiān)持不了多久。
????露西拽住湯姆的手，將他拽向走廊。行經(jīng)第一座門(mén)道樞紐時(shí)，露西轉(zhuǎn)向右側(cè)以掌猛擊墻中之門(mén)。隨著艙門(mén)打開(kāi)，一間氣閘室出現(xiàn)在兩人面前。
????“這太瘋狂了?！睖芬贿呺S露西走入氣閘室一邊說(shuō)道，“這不可能行得通?！?br/>????她聳了聳肩，打開(kāi)一扇面板，伸手夠到緊急閂鏈?！安辉囋囋趺粗?？”
????湯姆咕噥了一聲，從她手中接過(guò)閂鏈末端綁在了腰上。他沒(méi)有答話(huà)-因?yàn)槁段饕呀?jīng)讀懂了他的心思。
????趁著露西關(guān)閉內(nèi)門(mén)的間隙，湯姆透過(guò)外門(mén)舷窗向太空望去。駿的身體有如慢動(dòng)作一般繼續(xù)向空間站翻滾而來(lái)。鑒于真空中沒(méi)有任何阻力，斯巴達(dá)戰(zhàn)士應(yīng)該很快就能飄回來(lái)。但從飄移的路線(xiàn)來(lái)看，湯姆判斷駿可能會(huì)與空間站擦肩而過(guò)。
????湯姆用臂肘鉤住門(mén)旁的把手?！伴_(kāi)閘吧?！闭f(shuō)罷他便吐盡肺中的空氣，盡己所能做好出艙的準(zhǔn)備。
????露西在他身后按下了開(kāi)關(guān)，伴隨著一聲爆裂炸響，氣閘室內(nèi)的空氣一瞬間便被吸干殆盡。痛苦的嘶鳴響徹他的雙耳，湯姆感覺(jué)自己如同被拖入了一片深邃黑暗的海洋，軀體剎那間便已凍僵干硬。他竭盡全力克制住想要呼吸的沖動(dòng)，雙肺已然萎縮塌陷。
????和其他斯巴達(dá)戰(zhàn)士一樣，湯姆接受過(guò)在真空環(huán)境下執(zhí)行任務(wù)的訓(xùn)練-但訓(xùn)練環(huán)境總歸是可控的。每次訓(xùn)練，他只需要在真空環(huán)境下暴露十秒即可，即便如此，每一秒鐘仍異常難熬。憑借身體得到的強(qiáng)化，湯姆在太空環(huán)境下的存活時(shí)間可以達(dá)到一分鐘。
????空氣已從氣閘室中排出，湯姆必須立即行動(dòng)起來(lái)。他清楚這將會(huì)是場(chǎng)痛苦的旅途，但失敗意味著駿將墮入萬(wàn)劫不復(fù)的虛空。
????湯姆飄到開(kāi)啟的艙門(mén)前爬了出來(lái)，兩腿貼緊艙門(mén)的邊緣，試著根據(jù)駿目前的行進(jìn)速度計(jì)算接近數(shù)據(jù)。湯姆意識(shí)到留給自己的時(shí)間已所剩無(wú)幾，他估算好提前量躍入無(wú)盡的太空，閂鏈在他身后舒展散開(kāi)。
????湯姆由空間站的陰影下飛出，沐浴在遙遠(yuǎn)恒星普照于此的光芒之中。這時(shí)他才意識(shí)到自己犯了個(gè)致命的錯(cuò)誤，駿移動(dòng)的速度沒(méi)有他估算的那么快。
????沒(méi)有任何可供抓握之物，湯姆立刻飛出了駿的飄行路線(xiàn)。他揮舞著雙臂希望可以夠到翻滾的斯巴達(dá)戰(zhàn)士，但卻始終沒(méi)能觸碰到對(duì)方的身體。
哪怕肺里還存著一口氣，湯姆都會(huì)詛咒這一切：駿、沙恩、把他倆轟進(jìn)太空的倒霉?fàn)僮?，?dāng)然最令湯姆耿耿于懷的莫過(guò)于自己的計(jì)算失誤。他的判斷出了錯(cuò)，現(xiàn)在只希望自己的失誤不要害露西也一起喪命。
????閂鏈比湯姆預(yù)想中早很多便放到了盡頭，他能感覺(jué)到腹部已被死死勒住。湯姆一邊在心中咒罵，一邊抓住身后緊繃的閂鏈回身望去。
????他看到露西死死抵在氣閘室的艙門(mén)前，她將閂鏈系在氣閘室內(nèi)的什么東西上，提前拉住了他。她用力回拉著閂鏈，希望將湯姆拽回，同時(shí)改變他回程的線(xiàn)路角度。
????湯姆向左望去，發(fā)現(xiàn)駿正朝向自己飛來(lái)。湯姆不確定對(duì)方是否也看到了自己，但從駿手舞足蹈的模樣來(lái)看，他似乎還處于清醒狀態(tài)。
????湯姆清楚，留給駿的時(shí)間已經(jīng)不多了。即便強(qiáng)如斯巴達(dá)戰(zhàn)士，身體的循環(huán)系統(tǒng)也會(huì)在超過(guò)一定極限后罷工。與軍情局的對(duì)外宣傳恰恰相反，斯巴達(dá)戰(zhàn)士并非不死之軀，而湯姆比任何人都要更多次親見(jiàn)斯巴達(dá)戰(zhàn)士戰(zhàn)死沙場(chǎng)。
????湯姆感覺(jué)自己還是沒(méi)法及時(shí)飛到駿的身邊，他也開(kāi)始拉著閂鏈一截截往回移動(dòng)，希望能助露西一臂之力。但他向駿靠近的速度還是不夠快。
????但就在此時(shí)，頭頂溜光的駿拉住閂鏈纏繞在了自己的手臂上。隨后，他便昏厥過(guò)去，徹底沒(méi)了動(dòng)靜。
????湯姆加快了速度，一把又一把地拽過(guò)閂鏈，祈禱自己的拉拽不會(huì)將閂鏈從駿的手臂上扯開(kāi)。待他來(lái)到駿的身邊之后，湯姆用胳膊一把摟住駿的腰身，緊緊地抱在自己身旁。
????駿依然一動(dòng)不動(dòng)。
????湯姆已經(jīng)騰不出手來(lái)把自己和駿拉回空間站，但幸好這邊還有露西。湯姆只能緊緊抓住駿的身體，一心指望在露西或他自己昏厥前能被拉進(jìn)氣閘室。
????湯姆的視線(xiàn)開(kāi)始逐漸變窄，四周的黑暗每一秒都在向視野中心壓迫蔓延。他真希望自己在出艙前能有時(shí)間帶上一個(gè)氣罐，或者一步到位穿上盔甲。但時(shí)間緊迫，想要救駿多一秒鐘也不能耽擱。
????他只希望自己和露西的魯莽決定不至于再搭進(jìn)去兩條人命。他想喊露西加快速度，但肺里已經(jīng)擠不出一絲空氣一更不用說(shuō)聲音在真空之中壓根兒無(wú)法傳播。他已經(jīng)能看到露西的臉龐，看清她那一臉竭盡全力的模樣。
????湯姆的視野縮窄到瞄準(zhǔn)鏡般大小時(shí)，他的身體終于被拉回，撞在了空間站的外壁上。這一撞幾乎令駿從他的懷中飄離，但湯姆還是堅(jiān)持住沒(méi)有松手。他把駿推入面前的艙口，露西則接過(guò)斯巴達(dá)戰(zhàn)士已然失去知覺(jué)的軀體進(jìn)了氣閘室。
????也就在這時(shí)，湯姆眼前一黑暈了過(guò)去。

????湯姆醒了過(guò)來(lái)，他發(fā)現(xiàn)自己正躺在空間站的醫(yī)務(wù)室中，渾身疼得要命。他的胳膊上插著管子，臉上還扣著氧氣面罩。他從未如現(xiàn)在一般精疲力竭、全身灼痛，這感覺(jué)就如同在熱帶海灘上毫無(wú)知覺(jué)地躺平一周，任由陽(yáng)光摧殘一樣。
????他想要說(shuō)話(huà)，卻只能發(fā)出一聲聲沙啞的嘶吼。一只手安然撫上他的臂膀，他扭頭看到坐在輪椅上的穆薩指揮官，對(duì)著自己露出了驕傲的微笑。
????“能活下來(lái)，你很走運(yùn)?！敝笓]官開(kāi)口道。湯姆皺起眉頭想要發(fā)問(wèn)，指揮官見(jiàn)狀點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“你救下了駿，精彩絕倫的教科書(shū)式救援，斯巴達(dá)戰(zhàn)士?！?br/>湯姆舔了舔干裂的嘴唇，又試了一次。開(kāi)口的一瞬感覺(jué)像是有人把沙子灌人他的喉嚨那般難受?！奥段髂?？”
????“她也沒(méi)事，正在隔壁的醫(yī)務(wù)室休養(yǎng)恢復(fù)。這是斯巴達(dá)IV型計(jì)劃運(yùn)行以來(lái)最黑暗的一天，多虧有你們兩個(gè)挺身而出?！睖烽]上眼晴嘆了口氣，說(shuō)：“怎么回事？”
????“等你恢復(fù)以后很快就能收到完整的報(bào)告。那時(shí)候我們也能把情況摸得更透。調(diào)查還在進(jìn)行中。”
????湯姆睜開(kāi)眼睛，對(duì)著指揮官聳了聳肩說(shuō)：“那現(xiàn)在穆薩皺著眉頭說(shuō)道：“今天早些時(shí)候在訓(xùn)練場(chǎng)發(fā)生了一起漠殺。有人殺害了我們的一名年輕學(xué)員—來(lái)自新阪的若久秀夫一還扯走了他的轉(zhuǎn)位器?！?br/>????湯姆蹙眉聆聽(tīng)著指揮官的敘述。轉(zhuǎn)位器這樣一個(gè)植入下顎的小玩意兒被扯了出來(lái)，意味著被殺斯巴達(dá)學(xué)員的喉嚨肯定都被撕碎了。
????“有作案嫌疑的人不多，調(diào)查顯示一個(gè)名叫魯?shù)婪颉ど扯鞯乃拱瓦_(dá)學(xué)員嫌疑最大。斯巴達(dá)戰(zhàn)士駿、歐戴上尉和我訊問(wèn)沙恩時(shí)，他意識(shí)到情況不妙，對(duì)我們動(dòng)了手。你有聽(tīng)到爆炸聲嗎？”湯姆點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????“沙恩扔了枚手雷，炸傷了好幾個(gè)人，歐戴上尉也陣亡了。”湯姆嘆了口氣。他認(rèn)識(shí)歐戴的時(shí)間不長(zhǎng)，但作為一名優(yōu)秀的訓(xùn)練教官，她已經(jīng)贏得了湯姆的尊敬。湯姆無(wú)法理解，為什么一名學(xué)員會(huì)背叛自己的教官？
????“手榴彈的爆炸還波及了休息室的窗戶(hù)，之后，在沙恩和斯巴達(dá)戰(zhàn)士駿的搏斗中，窗戶(hù)徹底崩塌了。沙恩的尸體已經(jīng)被回收小隊(duì)找到，如果沒(méi)有你和斯巴達(dá)戰(zhàn)士露西挺身而出，駿的尸體肯定也會(huì)在太空里飄著?！鄙扯鞯谋撑褳闇匪积X，他厭惡地?fù)u了搖頭。一個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士為什么會(huì)背叛自己的戰(zhàn)友？簡(jiǎn)直匪夷所思。
????穆薩指揮官把手放在了湯姆的肩膀上?！敖裉鞂?duì)我們大家來(lái)說(shuō)都是艱雌的一天。好好休息，斯巴達(dá)戰(zhàn)十，你受之無(wú)愧?！薄拔叶??！甭段髡f(shuō)道。
????幾天的康復(fù)治療后，他們重返辦公室工作。穆薩指揮官叫停了上周剩余幾天的訓(xùn)練，但訓(xùn)練應(yīng)該在今天早上重新開(kāi)始?！笆裁匆馑?？”湯姆一臉困惑，“你懂什么了？沙恩是個(gè)叛徒，就這么簡(jiǎn)單。”
????露西無(wú)可奈何地對(duì)他聳了聳肩說(shuō)：“斯巴達(dá)戰(zhàn)士變了?！睖芬活^霧水地盯著露西說(shuō)：“你是說(shuō)斯巴達(dá)戰(zhàn)士要為沙恩的所作所為負(fù)責(zé)嗎？”
????自從作為斯巴達(dá)III型貝塔連的成員在訓(xùn)練中結(jié)識(shí)后，湯姆和露西之間始終保有一種相依為命的特別親密感。他們那時(shí)都只有六歲，都是在星盟軌道轟炸中失去家園的可憐孤兒。
????這已經(jīng)足夠他們與彼此一與貝塔連中的所有人結(jié)下牢不可破的戰(zhàn)友情誼。他們對(duì)星盟都抱有刻骨的仇恨，也在這份仇恨的淬煉下成為斯巴達(dá)戰(zhàn)士。作為貝塔連在執(zhí)行“魚(yú)雷行動(dòng)”之后僅剩的幸存者，湯姆和露西的關(guān)系進(jìn)一步拉近，兩人自此形影不離。他們總會(huì)被分在同一崗位執(zhí)行任務(wù)，先是在奧星訓(xùn)練斯巴達(dá)1型計(jì)劃伽馬連候選者，接著又與藍(lán)隊(duì)一道前往與UNSC關(guān)系緊張的高星殖民地回收上古人工智能。在他們結(jié)束與藍(lán)隊(duì)的合作之后便接手了現(xiàn)在的工作：訓(xùn)練新一代的斯巴達(dá)IV型戰(zhàn)士。同經(jīng)歷了諸多風(fēng)風(fēng)雨雨，這還是湯姆第一次沒(méi)能讀懂露西的情緒
????露西對(duì)著他搖了搖頭說(shuō)：“我們現(xiàn)在不只是要和那些星盟雜碎開(kāi)戰(zhàn)了。”
????這下湯姆才明白了露西想要表達(dá)的意思。戰(zhàn)爭(zhēng)雖然結(jié)束了，但這并不意味著人類(lèi)現(xiàn)在已高枕無(wú)憂(yōu)?！笆堑?，沒(méi)錯(cuò)。理論上講，一些異星人已經(jīng)變成了我們的盟友，但曾經(jīng)龐大的星盟帝國(guó)分裂成了不計(jì)其數(shù)個(gè)小的派別，每一個(gè)都心懷鬼胎一而且都有實(shí)力興風(fēng)作浪?！?br/>????露西皺了皺眉頭說(shuō)：“但我們現(xiàn)在也要和人類(lèi)作戰(zhàn)了?！睖凡灰詾槿坏?fù)]了揮手，說(shuō)：“創(chuàng)造斯巴達(dá)戰(zhàn)士的初衷就是為了剿滅叛軍。星盟戰(zhàn)爭(zhēng)才剛結(jié)束，那幫忘恩負(fù)義的叛徒就迫不及待對(duì)UNSC發(fā)起了攻擊?！?br/>????露西指了指自己，說(shuō)：“我可不是為了殺人才加人斯巴達(dá)計(jì)劃的?！?br/>????坐在椅子上的湯姆往前傾了傾身體說(shuō)：“我也一樣，但我也不想看到我們努力守護(hù)的一切化為泡影。再說(shuō)，現(xiàn)在也沒(méi)斯巴達(dá)養(yǎng)老院，對(duì)吧？”
????“是還沒(méi)?！蹦滤_指揮官坐在輪椅上滑進(jìn)房間。駿緊隨其后，對(duì)著湯姆和露西敬了個(gè)干凈利索的軍禮。兩人也立馬起身回禮?！吧韵??！蹦滤_繼續(xù)說(shuō)道，“我們是還沒(méi)有斯巴達(dá)養(yǎng)老院，不過(guò)即便年齡最大的斯巴達(dá)戰(zhàn)士也還沒(méi)有到退休年齡。雖然我從Ⅱ型斯巴達(dá)計(jì)劃中被刷了下來(lái)，但我也才四十來(lái)歲，還沒(méi)打算現(xiàn)在就顫顫巍巍等著別人替我來(lái)擦口水?！?br/>????湯姆和露西坐回到各自的辦公桌前，駿也找了把空椅子坐下。他很早就對(duì)兩個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士在極端困境下救下自己表示過(guò)感謝，這有點(diǎn)出乎湯姆的意料。他并不是為了當(dāng)英雄才救人性命，這只是多年以來(lái)的訓(xùn)練賦予他的本能。
????“我不是那個(gè)意思，長(zhǎng)官。”湯姆解釋道，“只是…盡管我們都已經(jīng)盡了最大努力，絕大多數(shù)戰(zhàn)士還是活不到能進(jìn)養(yǎng)老院的年齡?！?br/>????“沒(méi)錯(cuò)。”穆薩說(shuō)道，“但因?yàn)槟銈兪侨祟?lèi)最后的希望，會(huì)被派去執(zhí)行最危險(xiǎn)的任務(wù)，所以才會(huì)有你上面提到的情況?！?br/>????“我們?nèi)胛橐舱菫榱吮Ｗo(hù)人類(lèi)?！睖访榱艘谎勐段骱万E，他們兩人也點(diǎn)頭表示贊同。“我們所有人都這么想?！蹦滤_朝他笑道：“還別說(shuō)，能見(jiàn)到有斯巴達(dá)戰(zhàn)士自愿退役是我畢生最大的夢(mèng)想。所以我請(qǐng)了你們花費(fèi)時(shí)間與精力來(lái)訓(xùn)練出最棒的新兵。只擁有斯巴達(dá)戰(zhàn)士的力量和速度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，你必須還要有想法和熱情?！?br/>????“我想前幾型斯巴達(dá)戰(zhàn)士更有可能實(shí)現(xiàn)你的夢(mèng)想，長(zhǎng)官?！彬E插嘴道，“如果你能搞到六歲的新兵，就能在他們?nèi)旧先魏螑毫?xí)前開(kāi)始你的訓(xùn)練。但斯巴達(dá)IV型戰(zhàn)士都是由UNSC最精銳部隊(duì)中桃選出來(lái)的老兵，他們可能已經(jīng)接受過(guò)頂級(jí)的訓(xùn)練，但這并不代表他們每個(gè)人都?jí)蛸Y格成為斯巴達(dá)戰(zhàn)士。”
????穆薩嘟囔道：“沒(méi)錯(cuò)，沙恩就是一個(gè)活生生的反面教材，但他顯然只是個(gè)例外?！?br/>????“我們能接受多少這樣的例外呢，長(zhǎng)官？”駿問(wèn)道?！澳闶窍胝f(shuō)讓我們重新干回把孩子們從床上綁架帶走的勾當(dāng)？”穆薩繼續(xù)道，“我們也找不到像以前那么多憤恨的孤兒了?！?br/>????戰(zhàn)士露西說(shuō)：“長(zhǎng)官，是﹣”
????穆薩舉手打斷了他，說(shuō)：“我理解你們都極端憎惡星盟，但你們兩個(gè)都需要端正自已的態(tài)度。神風(fēng)烈士的子民已經(jīng)不再是我們的敵人了，我們也需要他們的幫助?！?br/>????“長(zhǎng)官，恕我直言，”湯姆說(shuō)道，“不久前他們還在對(duì)準(zhǔn)我們扣動(dòng)扳機(jī)?！?br/>????“我們也在瞄準(zhǔn)他們扣動(dòng)扳機(jī)。我們殺死了不少精英，斯巴達(dá)戰(zhàn)士更是如此?！蹦滤_繼續(xù)道，“我們只想雙方能在彼此間達(dá)成諒解。別忘了，正是神風(fēng)烈土幫助我們最終打贏了戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>????湯姆瞟了露西一眼，后者則掌心向上攤開(kāi)雙手，投回聽(tīng)天由命的目光。
????“新崗位在哪兒？”湯姆還是感覺(jué)有些難以接受，“我想不到會(huì)有哪些殖民地愿意接受異星人和人類(lèi)共同生活在一起?！笔恰皩?shí)際上，那里已經(jīng)有許多人類(lèi)和異星人在一起工作了?！蹦滤_介紹道，“不過(guò)在接下來(lái)的幾年里，工作者的數(shù)量會(huì)保持快速擴(kuò)張的態(tài)勢(shì)，安保就成了我們首要考慮解決的問(wèn)題?！?br/>????“我想也是?！睖吩u(píng)論道。
????“不僅是因?yàn)槿祟?lèi)和異星人混居?！蹦滤_說(shuō)，“那地方本身就容易出幺蛾子?！?br/>????露西抱起雙臂，瞇眼打量著穆薩。她認(rèn)為穆薩在隱瞞著什么，湯姆也有相同的想法。
????“那么我們討論的這崗位到底設(shè)在哪里？”湯姆發(fā)問(wèn)道，“新的殖民地？隱秘的軍情局宇宙空間站？”
????“軍情局可不會(huì)暴露與自己有關(guān)的任何秘密，”駿說(shuō)道，“即便對(duì)我們的盟友也不會(huì)，即便他們能幫上忙也不會(huì)?！?br/>????穆薩也搖了搖頭說(shuō)：“不管我們作出何種背書(shū)，向斐力歐之劍的人也不會(huì)樂(lè)意待在一座軍情局的設(shè)施里。況且出于安全考量我們也肯定不能讓他們?cè)谲娗榫值牡乇P(pán)里隨意行動(dòng)?！?br/>????湯姆不想看到話(huà)題被繼續(xù)帶歪，說(shuō)：“那我們到底是要去哪兒，長(zhǎng)官？”
“你和露西很熟悉那個(gè)地方。”穆薩回答，“你們已經(jīng)在那里待了很長(zhǎng)時(shí)間，訓(xùn)練其他斯巴達(dá)戰(zhàn)士?！?br/>????“奧星。”露西平靜地說(shuō)道，“他指的是奧星?！?br/>????湯姆感覺(jué)自己的心臟似乎暫停了跳動(dòng)?！皧W星已經(jīng)不復(fù)存在了，至少那顆星球已經(jīng)徹底瓦解了?！?br/>????“護(hù)盾世界?！甭段骼^續(xù)道，“那個(gè)球形世界?！?br/>????“沒(méi)錯(cuò)?！蹦滤_接過(guò)話(huà)茬，“我們已經(jīng)召集了一批身價(jià)不菲的研究人員，正在努力探索這一銀河系中最為宏偉的，至少是我們迄今為止發(fā)現(xiàn)的最為龐大的先行者遺跡。他們需要幫助，更準(zhǔn)確的是，他們需要有人來(lái)保護(hù)?！?br/>????“軍情局特里維廉研究所。”湯姆揉了揉下巴，想到了科特﹣051——他曾在奧星斯巴達(dá)?III?型戰(zhàn)士訓(xùn)練所擔(dān)任指揮官，湯姆和露西就是在奧星協(xié)助他訓(xùn)練伽馬連。
????湯姆回想起最后一次見(jiàn)到科特時(shí)的場(chǎng)景。為了救下湯姆，科特將他打暈并丟進(jìn)傳送門(mén)中，隨后又命令露西一同撤離。隨后一在藍(lán)隊(duì)的剩余成員安全撤離后——科特引引爆了一對(duì)核彈頭，
徹底消滅了一整支企圖剿滅斯巴達(dá)幸存者的星盟軍隊(duì)。
????湯姆和露西是最后見(jiàn)到他的人，自從在一年前逃離護(hù)盾世界后他們就從未回到過(guò)那里，但他們也有耳聞，為了紀(jì)念科特，那里的軍情局研究所以他之姓命名。
????“你們現(xiàn)在要保護(hù)的區(qū)域可不止局限于軍情局特里維廉研究所。”穆薩說(shuō)道。
????“那么，你需要我們?nèi)ヒ蛔睆脚c太陽(yáng)系相當(dāng)?shù)凝嫶笮求w中，保護(hù)里面的研究人員？”湯姆總結(jié)道。
????“那里的地表面積起碼有地球的五億倍大?！蹦滤_說(shuō)道，“即便我們已經(jīng)有一千人在那里專(zhuān)心從事探索工作，想要探明整座星體也要依靠好幾代人的不懈努力?！?br/>????駿在一旁贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“更不要說(shuō)球形星體中現(xiàn)在還有四顆行星。當(dāng)護(hù)盾世界從躍遷空間擴(kuò)張回到常規(guī)空間時(shí)吸納了星系之中原有的行星?！?br/>????湯姆皺了皺眉頭，說(shuō)：“你真的覺(jué)得那里足夠安全，敢放心讓平民居住其中嗎？”
????穆薩點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“奧星已經(jīng)安然存在了無(wú)數(shù)個(gè)年頭，我不認(rèn)為在短期內(nèi)會(huì)出現(xiàn)什么突發(fā)情況。”
????“但它絕大多數(shù)時(shí)間里都被縛于直徑二十三厘米的躍遷空間氣泡內(nèi)?，F(xiàn)在它突然返回常規(guī)空間并瞬間完成擴(kuò)張，各種怪事都有可能接踵而至?！?br/>????“那里的研究人員可能還巴不得出一些怪事，那可能會(huì)極大地加速他們的研究進(jìn)展。另外，拋開(kāi)危險(xiǎn)與否暫時(shí)不論，里面隱藏的每一個(gè)上古秘密都是無(wú)價(jià)之寶。你知道有多少研究人員已經(jīng)自愿移居進(jìn)了奧星嗎？”
????“數(shù)以千計(jì)?！彬E給出了答案，“還有更多人已經(jīng)提交了申請(qǐng)，只待軍情局完成審查?！?br/>

穆薩補(bǔ)充到：“你以為那些致力于探索這座迄今為止人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的規(guī)模最為宏大的先行者陣列的研究人員，都是獨(dú)自來(lái)到奧星的嗎？你們都知道這地方有多大，他們可不是來(lái)混個(gè)年度獎(jiǎng)學(xué)金就走人的，去那兒的每一個(gè)人都抱定了研究終老的決心，他們可都是拖家?guī)Э谶^(guò)去的?！?/p>

? ? “那里甚至都已經(jīng)有好幾個(gè)新生兒了?！彬E說(shuō)道。

? ? “不管你們喜歡與否，一座城市已經(jīng)在奧星拔地而起，人類(lèi)以家庭為單位，與異星人一道工作、學(xué)習(xí)與生活。唯一的問(wèn)題就是你們是否希望加人其中，維護(hù)那里的和平。

? ? “你們說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，那里的研究人員肯定會(huì)遭遇各式各樣的危險(xiǎn)、既有內(nèi)部的矛盾，也會(huì)有來(lái)自外部的威脅。相比于興師動(dòng)眾送去一個(gè)旅的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，我更愿意補(bǔ)允一些身經(jīng)百戰(zhàn)的斯巴達(dá)戰(zhàn)士加人奧星數(shù)量有限的安保力量中。

? ?“對(duì)你們而言，那將是全新的挑戰(zhàn)，奧星內(nèi)的人們需要的不是戰(zhàn)士。他們需要有人來(lái)扮演觀察者、保護(hù)者的角色?？紤]到你們兩人在奧星服役的經(jīng)歷，以及你們?cè)诟咝堑膬?yōu)異表現(xiàn)，你們無(wú)疑是這個(gè)崗位最為適合的人選?！?/p>

? ?湯姆張開(kāi)嘴巴想要答話(huà)，卻吐不出一個(gè)字來(lái)。他實(shí)在想不出像樣的反對(duì)意見(jiàn)。斯巴達(dá)兒乎成了他的終生職業(yè)，他清楚目己和露西能在奧星發(fā)揮多大的價(jià)值。無(wú)論是否要和理論上已是盟友的異星人并肩合作這份工作總要有人去做一他和露西都是最佳的人選。

穆薩輕輕敲了敲面前的桌子。“你不需要熱愛(ài)向斐力人，斯巴達(dá)戰(zhàn)士，但你最好找到和他們共存的方式。”

? ? 他們搭乘的飛船向先行者戴森球的內(nèi)部駛?cè)?，湯姆將頭連連后仰，也無(wú)法看清奧星內(nèi)部結(jié)構(gòu)的全貌。這一巨大無(wú)比的星體﹣﹣應(yīng)該說(shuō)是一系列巨大無(wú)比的星體一一在所有方向上向后弧形展開(kāi)，令人眼花繚亂。這座球體的表面是如此之大，以至于湯姆目之所及的范圍內(nèi)只能看到一小部分的球體，根本無(wú)法將其全貌盡收眼底。

? ?視覺(jué)上，他沒(méi)法同時(shí)觀察到球體內(nèi)部的一切。沒(méi)有人能在這座球體結(jié)構(gòu)中找到足以一覽所有風(fēng)景的絕佳位置。

? ?甚至，奧星還是這個(gè)球體的正確稱(chēng)呼嗎？奧星原本所指的那顆星球已經(jīng)不復(fù)存在，如今的球狀星體足足比原來(lái)的星球大上了好幾個(gè)數(shù)量級(jí)。不過(guò)，這兩者之間還是有密不可分的聯(lián)系，是吧？

? ?湯姆清楚自己在起名這件事上沒(méi)什么發(fā)言權(quán)，決策層的級(jí)別不知要比他高上多少級(jí)，但不知為何，他總覺(jué)得將這里稱(chēng)作“奧星球”似乎更加妥當(dāng)，雖然從技術(shù)層面上講這個(gè)名字也許起得不怎么樣。

? ?從外太空觀察這個(gè)球體一一不管把它叫作什么一一你看不到任何東西。戴森球體外部深棕色的架構(gòu)材質(zhì)似乎能吸收一切非直射的光線(xiàn)。從遠(yuǎn)處看，人類(lèi)肉眼根本無(wú)法察覺(jué)到球體的存在。當(dāng)你逐漸靠近時(shí)，它又不像是一個(gè)球體，而更類(lèi)似一堵巨大無(wú)邊的幕墻從各個(gè)角度向你壓迫而來(lái)。湯姆感覺(jué)自己就像是一只正向健身球撲去的小小跳蚤。

? ?而球體內(nèi)部——一旦你穿過(guò)將內(nèi)部可居住區(qū)域同外太空隔離開(kāi)來(lái)的致密保護(hù)層，里面的景色可謂美輪美奐。運(yùn)輸船的駕駛員在人口邊上慢悠悠地轉(zhuǎn)了個(gè)大彎，接著朝著陸帶飛去。湯姆在這段時(shí)間里始終盯著面前的觀察窗。

? ?盡管隔一層玻璃，全譜陽(yáng)光依然給人一種真實(shí)、溫暖，及（令湯姆有些難以置信的）熱情的感覺(jué)。他覺(jué)得這種感覺(jué)有此奇怪，畢竟他和露西上一次置身于護(hù)盾世界中的經(jīng)歷依然歷歷在目：一直為生存而戰(zhàn)，尋找離開(kāi)的出路；即便能活下來(lái)，也會(huì)整日憂(yōu)心被困于此直到天荒地老。那可算不上是一段愉快的回憶。

? ?而現(xiàn)在，湯姆不得不承認(rèn)奧星更像是一塊待開(kāi)發(fā)的處女地。他和露西將在奉命保護(hù)研究人員的同時(shí)，與他們一道探索這片充滿(mǎn)神秘與野性氣息的大地一他們將在這里學(xué)習(xí)新的技能，擔(dān)負(fù)新的使命。

? ?他突然意識(shí)到自己已經(jīng)向往起這種生活了。

? ?當(dāng)運(yùn)輸船落地時(shí)，湯姆一度以為這里與其他為繁茂密林所覆蓋的宜居星球無(wú)異一接著他察覺(jué)到一處顯而易見(jiàn)的差別。遙遠(yuǎn)的地平線(xiàn)上，這里的地表并非弧形向下消失于視野，而是在所有方向都微微向上傾斜，幅度小到用肉眼幾乎難以分辨。遠(yuǎn)方的陰霾與球體中心恒星輻射的強(qiáng)光隱匿了上隆地表的景色細(xì)節(jié)，球體的表面越發(fā)模糊，直至徹底消失于明亮的藍(lán)天。

? ?而在湯姆目之所及的范圍之內(nèi)，他能看到寬闊的洋面、高聳的山峰、白色的積雪，甚至還有黑色的線(xiàn)條與斑點(diǎn)，也許先行者并沒(méi)有徹底完成奧星的修建。每一個(gè)斑點(diǎn)的尺寸都堪比一塊陸，甚至是一整顆星球………他無(wú)法理解這些斑點(diǎn)究竟大到什么程度，糾結(jié)這個(gè)問(wèn)題只能用瘋狂來(lái)形容。

? ? 湯姆和露西走出運(yùn)輸船艙，駐足在水泥跑道之上。這里的空氣干凈而清新，芬芳花香與咸濕海氣彌漫四周，到處是一派生機(jī)勃勃的景象。當(dāng)運(yùn)輸船的引擎停止轟鳴，湯姆聽(tīng)到了鳥(niǎo)兒在某處歌唱。雖然天空依然是晴空萬(wàn)里，但遠(yuǎn)方已是雷鳴隆隆。

? ? “這地方一輩子都走不遍?！睖沸÷曕洁斓?。

? ?停留于溫暖的微風(fēng)之中，站在湯姆身旁的露西閉上眼睛，嘴角露出一抹淡淡的微笑。過(guò)了一會(huì)兒，她睜開(kāi)棕色的大眼睛，恰好對(duì)上湯姆投來(lái)的目光，便笑了。

? ? “我猜我們會(huì)習(xí)慣這里的。”湯姆搖搖頭道。

? ? 船上的其他乘客還在繼續(xù)趕路，他們也許之前已經(jīng)來(lái)過(guò)奧星，對(duì)這里的壯美之景見(jiàn)怪不怪。而在湯姆的意識(shí)里，任憑是誰(shuí)親見(jiàn)這般鬼斧神工的造物都不免會(huì)心生敬畏。一想到如奧星這般由神秘的先行者在萬(wàn)古之前建造的世界散落在宇宙各個(gè)角落，湯姆便覺(jué)得自己既渺小，又幸運(yùn)。

? ? 湯姆和露西漫步穿過(guò)一座空曠的庭院，向一棟被綠色鑲板所覆的建筑走去。與周邊自然美景形成鮮明對(duì)比的是，這座房屋由 UNsc 標(biāo)準(zhǔn)建筑模塊組裝而成。他們剛一踏人房中，一個(gè)男人便迎了上來(lái)敬了個(gè)軍禮?！皻g迎兩位斯巴達(dá)戰(zhàn)士來(lái)到你們的新家?！薄伴T(mén)德茲軍士長(zhǎng)！”露西驚喜地叫道，她跳到男人的身前給了他一個(gè)大大的擁抱。湯姆也是一樣的難以置信，他在認(rèn)出軍士長(zhǎng)后同樣擁了上去。幸運(yùn)的是，門(mén)德茲沒(méi)有糾結(jié)于軍規(guī)上的繁文墀節(jié)，也和兩人抱在了一起。

? ? 擁抱過(guò)后，門(mén)德茲停在兩人一臂之外，仔細(xì)打量起面前的斯巴達(dá)戰(zhàn)士。湯姆和露西與他足有一年沒(méi)有相見(jiàn)，但歲月似乎并未在門(mén)德茲的身上留下太多痕跡。他的短發(fā)上多了一抹銀光，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐上又添了幾道皺紋，但也僅此而已。

? ? “我們聽(tīng)說(shuō)你退休了?！睖氛f(shuō)道。

? ? “他們休想這么容易就拋下我?！遍T(mén)德茲笑著繼續(xù)道，“我確實(shí)想試試另一種活法，但退休對(duì)我來(lái)說(shuō)并不是一個(gè)好的選擇。”“軍旅生涯是會(huì)有一種慣性?！睖氛f(shuō)道，“我是說(shuō)，當(dāng)一個(gè)人好幾次拯救人類(lèi)之后，就很難再滿(mǎn)足于躺在沙灘上安逸地曬太陽(yáng)了，對(duì)吧？”

? ? “怎么說(shuō)呢，我曾設(shè)想過(guò)在打贏戰(zhàn)爭(zhēng)后還要做些什么……”門(mén)德茲轉(zhuǎn)過(guò)身體，避開(kāi)兩人的目光，臉上的笑容已然消失不見(jiàn)?！皯?yīng)該說(shuō)，能有機(jī)會(huì)干些純粹的好事感覺(jué)不錯(cuò)。”

? ? “穆薩也是這么說(shuō)服我們的?！睖氛f(shuō)，“親身助人為樂(lè)，而不是訓(xùn)練別人來(lái)助人為樂(lè)?！?/p>

? ? 門(mén)德茲贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！八自?huà)說(shuō)，干不了大事的人才去教書(shū)。是時(shí)候回頭去身體力行了。我很高興你們兩個(gè)能陪我一道同行?！?/p>

? ? 湯姆和露西面帶驚訝地對(duì)了一下目光。“你不是來(lái)這里訪問(wèn)的嗎？”

? ? 門(mén)德茲搖了搖頭。“我負(fù)責(zé)定居點(diǎn)的安全管理，至少是軍情局不管的事我都說(shuō)了算。你們兩個(gè)準(zhǔn)備好協(xié)助我開(kāi)展工作?！?/p>

? ? 湯姆和露西趕忙立正并向門(mén)德茲敬禮致意?！昂鼙?，軍士長(zhǎng)，我們沒(méi)意識(shí)到﹣”

? ? 門(mén)德茲回了軍禮，輕聲笑道：“稍息，不用在意。我們大家都來(lái)到了一片新的天地。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了，我們是來(lái)幫助這里的人們推動(dòng)人類(lèi)文明的發(fā)展，我們即將迎接啟蒙新紀(jì)元的降臨，至少他們是這樣告訴我的。不開(kāi)玩笑地講，如果他們能夠解密掌握哪怕只是一小部分的先行者技術(shù)，想象一下，我們的科技水平將會(huì)得到多大程度的提升?！?/p>

? ? 湯姆盡力放松身體?！拔业故沁€沒(méi)有想到那一層。”

? ? 門(mén)德茲拍了拍他的肩膀道：“斯巴達(dá)戰(zhàn)士……雖然這話(huà)從我嘴里說(shuō)出來(lái)有些奇怪，但我還是想說(shuō)，有時(shí)候把槍留在槍套里就好，把精力放在開(kāi)辟未來(lái)的前進(jìn)道路上?！?/p>

? ? 露西憂(yōu)心忡忡地環(huán)顧四周?！坝行┝?xí)慣很難改掉?！?/p>

? ? “這點(diǎn)我倒不太擔(dān)心?！遍T(mén)德茲回答道，“老實(shí)說(shuō)，你們要?jiǎng)偃芜@個(gè)崗位并不怎么困難?！?/p>

? ? “此話(huà)怎講？”湯姆問(wèn)道。

? ? 門(mén)德茲指了指四周?！八拱瓦_(dá)戰(zhàn)士，這里是整個(gè)銀河系最安全的地方，就算是核彈也沒(méi)法擊穿球體的外殼，主要人口也在我們的完全掌控之下?！?/p>

? ? “那來(lái)自?xún)?nèi)部的威脅呢？”露西后退一步問(wèn)道，聲音突然變得尖利起來(lái)。

? ? 起初湯姆并沒(méi)有明白發(fā)生了什么事，直到他看到一個(gè)女性向斐力人穿過(guò)對(duì)面的大門(mén)進(jìn)人樓中，徑直向他們走來(lái)。

? ? 門(mén)德茲注意到兩人面部表情的變化，立刻意識(shí)到了問(wèn)題所在。“啊?！彼笸艘徊?，好讓新來(lái)的向斐力人加人談話(huà)之中，“請(qǐng)?jiān)试S我介紹卡莎．希洛特。她是奧星聯(lián)合研究項(xiàng)目的安全副主管，我的副手?！?/p>

? ? 卡莎伸出了自己的四指長(zhǎng)手，露西盯住她的纖細(xì)手指一臉吃驚。短暫的尷尬之后，湯姆用力握住了卡莎的手，那手掌比他想象中更溫暖柔軟，幾乎和人類(lèi)的手沒(méi)有區(qū)別?！昂芨吲d見(jiàn)到你?！睖繁M力控制住自己的語(yǔ)調(diào)，鄭重其事地說(shuō)道。

? ? 卡莎對(duì)湯姆淡淡地點(diǎn)頭致意，目光卻依然落在露西身上。她張開(kāi)兩對(duì)下顎，開(kāi)口說(shuō)道：“我理解你的感受，我自己也在試著接受這個(gè)項(xiàng)目想要傳達(dá)的理念?！?/p>

? ? “我覺(jué)得我會(huì)開(kāi)槍殺了你?！甭段饕荒樢а狼旋X的憤恨模樣。湯姆做好了準(zhǔn)備，靜候向斐力人作出回應(yīng)。她足足比自己高了一頭，如果她動(dòng)手的話(huà)，湯姆就會(huì)迅速向她的下盤(pán)襲去。

卡莎擺動(dòng)著長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子，眼睛瞪得溜圓?！拔乙呀?jīng)在你的脖子上看好了下刀的地方?！?/p>

湯姆壓抑著摸向配槍的欲望，他確信自己一旦出手，卡莎立刻就會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊。但如果他猶豫太久，可能永遠(yuǎn)也沒(méi)有機(jī)會(huì)再開(kāi)火了即便用斯巴達(dá)戰(zhàn)士的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)審視，向斐力人的攻擊速度也快得驚人。

? ? “那就先這樣吧，很高興看到大家處得還不錯(cuò)。”門(mén)德茲強(qiáng)顏歡笑道，但沒(méi)有人搭理他。意店露西和卡莎死死盯住對(duì)方，時(shí)間長(zhǎng)到連湯姆都全身躁動(dòng)起來(lái)，滿(mǎn)腦子只想拔出自己的武器。湯姆在訓(xùn)練中從門(mén)德茲身上習(xí)來(lái)的點(diǎn)滴經(jīng)驗(yàn)都在提醒著他一在戰(zhàn)爭(zhēng)中面對(duì)敵人時(shí)，拔槍射擊永遠(yuǎn)是最正確的選擇。

? ? 但戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了，卡莎也不再是人類(lèi)的敵人了。

? ? “你得原諒露西?！睖愤€是擋在了卡莎和露西之間，開(kāi)口說(shuō)道，“我們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)女性向斐力人?！?/p>

? ? 雖然話(huà)是沒(méi)錯(cuò)，但這并非露西向卡莎發(fā)出公開(kāi)威脅的理由。露西仍然是一副蓄勢(shì)待發(fā)的模樣，也許是因?yàn)樵诳铺貭奚恳丫认聹泛吐段骱螅@還是他們第一次重返奧星之中。也許是因?yàn)榭铺赜米约旱纳鳛榇鷥r(jià)阻止了卡莎的同類(lèi)染指奧星，而如今向斐力人卻在這里來(lái)去自由，有如出人自家之地。

? ? 見(jiàn)鬼，湯姆感覺(jué)自己也有點(diǎn)情緒化起來(lái)了。但他不能讓這份沖動(dòng)破壞門(mén)德茲口中所講的向斐力人與人類(lèi)在奧星的研究合作。如果來(lái)自不同種族的研究者們能夠習(xí)慣在奧星之中一起工作生石，他和露西肯定也能保持冷靜，做好自己的工作。

? ? “我不知道還有女惡魔的存在?！笨ㄉ届o地回答道，“我是說(shuō)……女性斯巴達(dá)戰(zhàn)士。在向斐力歐，我們女性將養(yǎng)育后代、管理領(lǐng)地和城鎮(zhèn)作為自己的神圣職責(zé)。我們依照傳統(tǒng)，把男性送去參戰(zhàn)?！?/p>

? ? “你們女向斐力被認(rèn)為不夠強(qiáng)大，沒(méi)法應(yīng)付戰(zhàn)斗嗎？”露西問(wèn)道。

? ? 卡莎咧開(kāi)下顎哼了一聲，一旁的湯姆不得不克制住自己后退的沖動(dòng)?！皯?zhàn)斗很簡(jiǎn)單，任何人，只要能拿起武器都能應(yīng)付戰(zhàn)斗。我們負(fù)責(zé)料理復(fù)雜的工作，照顧家庭和生計(jì)，創(chuàng)造比毀滅要難得多?！?/p>

? ? 露西想了一會(huì)兒，簡(jiǎn)單點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)過(guò)身去?？ㄉ⒁曋纳碛?，直到門(mén)德茲開(kāi)口打破了沉寂。

? ? “你們兩個(gè)一路遠(yuǎn)行辛苦?！彼麑?duì)湯姆和露西說(shuō)道，“今天先把你們安頓在學(xué)校的宿舍住下，明天再談?wù)隆！?/p>

? ? “如果你不是戰(zhàn)士，那為什么要和門(mén)德茲軍士長(zhǎng)搭班負(fù)責(zé)這里的安全保衛(wèi)？”在四人一齊向出口走去時(shí)，湯姆對(duì)卡莎問(wèn)道。

? ? “想要保護(hù)定居點(diǎn)的安全，你不只需要掌握戰(zhàn)斗這一項(xiàng)技能。”向斐力人平靜地答道。

? ? “那還需要什么？”湯姆追問(wèn)道，“時(shí)刻保持警惕？”

? ? 卡莎搖了搖修長(zhǎng)的腦袋?！靶枰獔F(tuán)隊(duì)合作。在向斐力歐，我負(fù)責(zé)管理整個(gè)希洛特城邦，共有十幾處領(lǐng)地、成千上萬(wàn)個(gè)家庭聽(tīng)命于我的管轄。我的伴侶，哥頓，曾是希洛特城邦的邦主。在內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期他選擇帶領(lǐng)希洛特城邦的子民與神風(fēng)烈士并肩作戰(zhàn)，也為這個(gè)決定付出了生命的代價(jià)?！?/p>

? ? “我很抱歉?！睖凡恢肋€能說(shuō)些什么，他突然發(fā)覺(jué)自己息發(fā)自?xún)?nèi)心的遺憾，他確實(shí)對(duì)卡莎痛失愛(ài)人深表同情。

? ? “我在一片混亂中接手了希洛特城邦的管理，直到內(nèi)戰(zhàn)平自隨后，我把管理權(quán)交給了哥頓最好的朋友，他也成為了我們新的邦主。我雖然留下為新邦主的伴侶建言獻(xiàn)策，但我不會(huì)妨礙她因?yàn)樗呀?jīng)接過(guò)了我的職責(zé)?！?/p>

? ? 聽(tīng)到卡莎為子民所做的種種犧牲，就連露西也若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

? ? “讓我告訴你們，在那段時(shí)光中我學(xué)到最重要的一課：只有同心協(xié)力才能打造一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，只有強(qiáng)大的軍隊(duì)才能保衛(wèi)家園。只靠單打獨(dú)斗成不了事?！?/p>

? ? “你倒可以和士官長(zhǎng)交流一下經(jīng)驗(yàn)?！遍T(mén)德茲評(píng)論道，他示意湯姆和卡莎先停一下，兩人也如是照做了?！澳銈儌z在這里等行李，露西幫我去找車(chē)開(kāi)來(lái)?！?/p>

? ? “你忘了車(chē)停在哪兒?jiǎn)?？”露西?wèn)道。

? ? 門(mén)德茲哼了一聲?！熬彤?dāng)我是給你找個(gè)理由活動(dòng)一下胳膊腿吧。”

? ? 露西翻了翻眼睛，但沒(méi)有爭(zhēng)辯什么。她跟在門(mén)德茲身旁一同向停車(chē)場(chǎng)走去。

? ? 許久，湯姆和卡莎都一言不發(fā)。湯姆從來(lái)都不擅長(zhǎng)閑聊，他也不知道自己和一個(gè)向斐力人能聊些什么。最終，還是卡莎刊被了沉默。

? ? “很抱歉，我讓你的朋友生氣了?！?/p>

? ? “她會(huì)沒(méi)事的?！睖凡淮_定這話(huà)是在安慰卡莎還是自己，“你講的人類(lèi)語(yǔ)很流暢?！?/p>

? ? “謝謝，我學(xué)習(xí)你們的語(yǔ)言已經(jīng)有一段時(shí)間了。”

? ? “為什么要學(xué)習(xí)呢？”湯姆很肯定自己不會(huì)有學(xué)向斐力語(yǔ)言的欲望。

? ? “很早之前我就意識(shí)到，無(wú)論戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果如何，掌握人類(lèi)的語(yǔ)言都會(huì)是一項(xiàng)有用的技能?！?/p>

? ? “你對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果遺憾嗎？”湯姆皺起了眉頭?！氨福覜](méi)有冒犯之意。”

? ? “我也沒(méi)覺(jué)得被冒犯到。”卡莎猶豫了一下，“我對(duì)結(jié)果并沒(méi)有什么遺憾的。有時(shí)我會(huì)懷念曾經(jīng)的傳統(tǒng)，但這并不意味著我有什么真正的遺憾。我很高興我的人民不需要再侍奉先知了?！?/p>

? ? 湯姆思考了一會(huì)兒，他突然想起有什么事不太對(duì)勁。“其他那些向斐力人呢？我的意思是，這里應(yīng)該不只有你自己吧？”

? ? “我們有很多人在這里，只不過(guò)數(shù)量沒(méi)有人類(lèi)那么多……除非必須，絕大多數(shù)向斐力人都不會(huì)冒險(xiǎn)前往宇宙港。相反，我們一般在野外或帕克斯奧波利斯城內(nèi)開(kāi)展研究。”卡莎注意到了湯姆臉上的困惑表情?！澳鞘俏覀儗?duì)奧星聯(lián)合研究項(xiàng)目周邊所建定居點(diǎn)的稱(chēng)呼，它的意思是‘和平之城’?！?/p>

? ? “目前為止，你覺(jué)得這項(xiàng)目進(jìn)展如何？”

? ? 卡莎搖了搖頭道：“看上去，門(mén)德茲軍士長(zhǎng)不得不征調(diào)幾個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士來(lái)協(xié)助我們的工作。”

? ? “好吧，希望我們能擺平困難?！?/p>

? ? “說(shuō)起那個(gè)惡魔一﹣你們口中的士官長(zhǎng)。”卡莎上下打量著湯姆，繼續(xù)問(wèn)道，“當(dāng)真能創(chuàng)造出像他那樣的英雄嗎？”

? ? “斯巴達(dá)計(jì)劃就是為了創(chuàng)造這樣的英雄才誕生的。”湯姆答道。

? ? “那這個(gè)計(jì)劃達(dá)成目標(biāo)了嗎？”卡莎繼續(xù)問(wèn)道。

? ? 除了瞄準(zhǔn)向斐力人開(kāi)槍之外﹣湯姆并沒(méi)有太多和這些異星人打交道的經(jīng)驗(yàn)一他很難看出卡莎是真誠(chéng)發(fā)問(wèn)，還是在嘲諷控苦。但考慮到卡莎和露西之間剛才鬧過(guò)不愉快，湯姆決定還是對(duì)她坦誠(chéng)相告。

? ? 他對(duì)卡莎不置可否地聳了聳肩，正當(dāng)他要開(kāi)口解釋時(shí)，身后傳來(lái)了一個(gè)男人的聲音：

? ? “你不會(huì)是在說(shuō)士官長(zhǎng)的閑話(huà)吧？”

? ? 有一瞬間，湯姆還以為那男人是在說(shuō)自己。他轉(zhuǎn)過(guò)身去，看到一個(gè)瘦長(zhǎng)臉的人類(lèi)士兵正怒目圓睜地盯著卡莎。湯姆認(rèn)出他是和自己同搭一班運(yùn)輸機(jī)前來(lái)的士兵之一。他們本該繼續(xù)搭機(jī)前往其他地方一湯姆忘記具體是哪兒了一但現(xiàn)在都下了飛船到地面來(lái)活動(dòng)筋骨。

? ? “這是私人談話(huà)。”湯姆說(shuō)道，希望那人能識(shí)趣離開(kāi)。

? ? “讓那鉸鏈頭自己來(lái)答話(huà)?！?/p>

? ? 卡莎并沒(méi)有退縮，她直面士兵的目光道：“我是為了學(xué)習(xí)而來(lái)，也是為了教授而來(lái)。”

? ? “所以你只是泛地談一些與斯巴達(dá)戰(zhàn)士有關(guān)的閑話(huà)嘍？”那名士兵轉(zhuǎn)頭看向湯姆，“你就這么傻站著，聽(tīng)任她大放詞？”

? ? 同一班機(jī)的其他士兵們圍在候機(jī)樓的出口旁邊，選擇性忽視了同伴對(duì)向斐力人的發(fā)難，也無(wú)意阻攔。湯姆只希望當(dāng)言語(yǔ)刺激升級(jí)成暴力沖突時(shí)他們也還能置身事外。

? ? “來(lái)啊?！蓖帘窒蚩ㄉ拷艘徊?，“跟我說(shuō)說(shuō)，你是把我們星球玻璃化的那些雜種們的一員嗎？你們手上沾了多少人類(lèi)的鮮血？”

? ? “我從沒(méi)參與到那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中過(guò)。”卡莎回答道，“這是我第一次離開(kāi)向斐力歐?！?/p>

? ? “但你怎么說(shuō)也是戰(zhàn)爭(zhēng)支撐體系的一部分，不是嗎？”男人不依不饒地問(wèn)道，他的下唇不住顫抖著，“拜你所賜，那些劊子手才能離開(kāi)母星屠殺人類(lèi)，屠殺我的朋友?！?/p>

? ? 湯姆理解并同情士兵所爆發(fā)的憤怒。很長(zhǎng)一段時(shí)間中，他自已也感同身受。他的雙親一他的母星一一都為星盟所害，而卡莎也曾是星盟體系的一員。他正是將這悲慟化為力量才成為了一名斯巴達(dá)戰(zhàn)士，他也一直努力讓自己從憤怒的束縛中解脫出來(lái)。但不管怎樣，他和露西來(lái)這里是為了維護(hù)和平，保護(hù)奧星全體居民的安全。他現(xiàn)在必須阻止沖突升級(jí)，在宇宙港里爆發(fā)斗毆可不是什么好兆頭。

? ? 湯姆轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，把手臂放在男人的肩膀上。“退下，戰(zhàn)士?！?/p>

? ? 他用溫和的語(yǔ)氣提醒道，“戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)東了?！?/p>

? ? “結(jié)束個(gè)鬼。”土兵毫不理會(huì)湯姆的阻攔，又向卡莎邁近了一步。

? ? 她依然不動(dòng)如山。

? ? “不，戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有結(jié)束。”土兵說(shuō)道。他靠得更近了，近到身材高大的向斐力人不得不俯視他上仰的目光。他伸出粗壯的手指搗了搗卡莎的胸膛?！爸钡轿覀兏傻糇詈笠恢恍敲穗s碎為一”

? ? 卡莎緊緊握住男人的手指?！拔覍?duì)你痛失諸多摯友深表哀悼?！彼瓜旅碱^道，“但我不會(huì)為自己沒(méi)有做過(guò)的事承擔(dān)責(zé)任?！?/p>

? ? 伴隨著一聲兇猛的咆哮，土兵用腦袋狠狠撞向了卡莎的下巴。她被這一擊打了一個(gè)踉蹌，放開(kāi)了男人的手指。土兵像變戲法般掏出一把匕首撲向了卡莎。

? ? 來(lái)不及多想，湯姆沖出去抓住了土兵握刀的手腕。

? ? 男人盯著湯姆，一臉震驚與沮喪?！伴_(kāi)什么玩笑？!”男人大喊道，揮起空閑的手朝著湯姆猛擊過(guò)去，“你應(yīng)該幫我干掉她オ對(duì)！”

? ? 湯姆側(cè)過(guò)身體，用左肩接下男人揮來(lái)的拳頭。盡管這一拳墊大力沉，也只會(huì)在他的身體上留下一塊瘀傷而已。即便沒(méi)有雷神錘盔甲的加持，湯姆身體所得到的強(qiáng)化也令他遠(yuǎn)非普通士兵能敵。

? ? 湯姆留意到其他的士兵也圍了過(guò)來(lái)，他尚不確定來(lái)者抱有何意。他清楚，即便他們所有人一起上也不是自己的對(duì)手，但他并不希望以撂倒一整隊(duì) UNSC士兵來(lái)紀(jì)念重返奧星之日，他甚至不知道自己為什么要和他們開(kāi)打。

? ? 與其他人一樣，湯姆對(duì)于奧星聯(lián)合研究項(xiàng)目的實(shí)施所抱態(tài)度復(fù)雜。核心的矛盾點(diǎn)在于，他被迫與異星人并肩工作，而在不久之前這些異星人還試圖要?dú)缛祟?lèi)文明。他只不過(guò)才和這個(gè)女性向斐力人打了照面，沒(méi)理由為她出頭。

? ? 但不管怎樣，他一眼就能認(rèn)出眼前這家伙是個(gè)兵。湯姆扭住士兵的手臂，后者發(fā)出痛苦的尖叫，手中的匕百“啪嗒”一聲掉在地上。男人怒不可遏地?fù)]拳擊向湯姆，絲髦沒(méi)有停歇之意。

? ? 最終，湯姆將男人拎離地面，朝其他圍來(lái)的士兵丟了過(guò)去。“接?。　彼暗?。

? ? 在士兵們接下同伴的同時(shí)，湯姆轉(zhuǎn)過(guò)身扶起了卡莎。

? ? 一聲槍聲突然響起。面對(duì)新的威脅，湯姆轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)用身體掃在卡莎身前。

? ? 士兵們僵在原地，他們還在抱著那個(gè)挑釁向斐力人的同伴，沒(méi)有人掏出武器來(lái)。

? ? 槍聲源頭所立之人正是門(mén)德茲軍士長(zhǎng)，露西則站在他的身后。門(mén)德茲手中的槍指向天空，槍口還在冒煙。無(wú)論他是以平民還是軍人的身份進(jìn)駐奧星，也不管他曾說(shuō)了多少宣揚(yáng)和平的話(huà)語(yǔ)，門(mén)德茲并非手無(wú)寸鐵行走于奧星周邊。

? ? “鬧劇到此收?qǐng)?！”門(mén)德茲放下武器吼道。他指了指那群士兵?！澳銈兩踔炼歼€沒(méi)在這里駐扎。你們是怎么想的，不想在這里待了是嗎？”

? ? 土兵們將挑事者放到地上?！暗牵L(zhǎng)官！”襲擊者辯解道。

? ? 門(mén)德茲可沒(méi)心情聽(tīng)他解釋?！皠e對(duì)我來(lái)‘但是，長(zhǎng)官’這一套，土兵！你和你的隊(duì)友給我立即跑步返回運(yùn)輸機(jī)，待到它重新起飛為止。你的登岸許可已被取消，如果你想投訴的話(huà)，我建議你直接去特里維廉指揮部找雨果，巴頓。但聽(tīng)我一句勸，你不會(huì)想知道軍情局會(huì)給你準(zhǔn)備什么樣的遣散福利。你能得到的福利只有一項(xiàng)，它會(huì)讓你從心底重新定義‘遣散’一詞的含義?！?/p>

? ? 男人盯著門(mén)德茲，一臉的目瞪口呆。如果他真以為干翻一個(gè)向斐力人就會(huì)讓自己得到同伴的追捧，那他可是大錯(cuò)特錯(cuò)了。男人望向同伴尋求支持，但大家都已與他拉開(kāi)距離，沒(méi)有人希望攪進(jìn)他挑起的亂局。

? ? 門(mén)德茲收槍人套，用冷靜而清晰的嗓音問(wèn)道：“明白我的意思了嗎？”

? ? “是，長(zhǎng)官！”包括襲擊卡莎的人在內(nèi)，所有士兵異口同聲地回答。他們步伐齊整地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，重新返回宇宙港。

? ? 還留在原地?zé)o腦圍觀的少數(shù)幾個(gè)“吃瓜群眾”注意到，門(mén)德茲一臉的怒氣尚未撒完，他正在尋找更多的發(fā)泄對(duì)象。眾人隨肌操起各自的工作作鳥(niǎo)獸散。

“我很感激你們，人類(lèi)?！笨ㄉ瘜?duì)湯姆和門(mén)德茲致謝，“不過(guò)托不是因?yàn)槟銈儽Ｗo(hù)了我，我自己也能保護(hù)好自。”

? ? 向斐力人所言非虛一如果這是一場(chǎng)公平的對(duì)戰(zhàn)，湯姆一定全押向斐力人能贏。但為了不對(duì)那個(gè)男人造成傷害，卡莎表現(xiàn)出了極大的克制。

? ? “那你感激什么？”露西一臉好奇地問(wèn)道。

? ? “感激你們給那些士兵上了一課。我雖然在這里待的時(shí)間不長(zhǎng)，但能看到并非奧星之中的每一個(gè)人類(lèi)都渴望把我的腦袋砍下掛在領(lǐng)地大門(mén)的尖刺上，我深感欣慰。這一課能由一個(gè)人類(lèi)上給自己的同胞效果更好。

? ? 湯姆、露西和門(mén)德茲一齊點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)卡莎的觀點(diǎn)表示贊同。

? ? “那現(xiàn)在怎么辦？”湯姆扭頭望向士兵們消失的地方。

? ? “明天我會(huì)去和巴頓談?wù)?，告訴他不要降低對(duì)奧星駐軍的審查標(biāo)準(zhǔn)。我不在乎需要有多少人才能維持奧星設(shè)施的高效運(yùn)作，只要?jiǎng)e讓我再見(jiàn)到像那人一樣的愣頭青出現(xiàn)在這里。

? ? “想要找到數(shù)量足夠，且對(duì)星盟不抱惡意的戰(zhàn)士肯定很難。”

? ? 湯姆說(shuō)道，“我的意思是，這地方大得出奇。

? ? “身為職業(yè)軍人，我希望他們能收好心中的惡意，尊重我們的盟友。至少，我會(huì)說(shuō)服巴頓確保將任何潛在的麻煩制造者部者到偏遠(yuǎn)地區(qū)，這樣他們就永遠(yuǎn)不必和我們的新朋友打照面 。

? ? 湯姆望向了卡莎。“你覺(jué)得這樣沒(méi)問(wèn)題吧？”

? ? 向斐力人聳了聳肩道：“我并不害怕他們?！薄澳悄闩率裁茨?？”露西問(wèn)道。

? ? “等你們看過(guò)奧星全境再說(shuō)吧?！笨ㄉ鸬?。

? ??湯姆不確定向斐力人是不是在開(kāi)玩笑，但他還是忍不住露出了笑容。

The End