時間已近中午，空中的陰云帶著灰色又明亮地照亮著大地。

　　沼澤中散發(fā)著潮濕和腐朽的氣味，哪怕在沼澤外圍也能遠遠地聞到，一行人走在被踏出路徑的野地中，野地中生長著茴香、蕁麻等雜草，暗淡的綠色覆蓋著地面。

　　“說起來我們都沒問過那個村長叫什么名字?！蔽掷麪柨兄粔K肉干邊走邊說道，三人在趕路中順便解決著一餐，一旁的約翰尼似乎已吃過早餐。

　　“他叫薩洛揚·霍根?！奔s翰尼聽后忙解答道，這是三人在路上第一次聽見他開口。

　　這讓瓦倫丁來了興趣：“他對蜥蜴人為什么敵意這么大？還是說你們村里的人都這樣。”

　　“我們和蜥蜴人的矛盾一直存在，村民外出靠近他們部落他們總會用武力驅(qū)趕，經(jīng)常有村民受傷，我想村里的人很難不對他們反感，至于村長……”約翰尼露出復(fù)雜的神色，“他并不是村里的本地人，上一任村長收養(yǎng)了他，據(jù)說他當年還是個孩子的時候，一個人從沼澤里跑出來，滿身泥濘和傷，抱著一把騎士劍?！?/p>

　　“你知道他身上發(fā)生了什么嗎？”瓦倫丁好奇地問道。

　　約翰尼低下頭看了眼地面，似乎思索了幾秒后又抬頭說道：“沒有人真正清楚，只有流言，傳說他和他的父母一同旅行，遭遇了蜥蜴人部落的驅(qū)趕，他們被趕到沼澤中，然后發(fā)生了慘劇，只有他逃了出來，蜥蜴人經(jīng)常會把一些旅人趕到有鱷魚的水池中，這都是村里的老人說的?！?/p>

　　“如果真是這樣，他對蜥蜴人的仇恨是可以理解的，但不該把沒有的罪名安到他們頭上，這有失公允。”格雷厄拍了拍護手說，他手中的肉干已經(jīng)吃完了。

　　“我也是這么想的，假如我們能和蜥蜴人進一步交流，我想我們能減少很多麻煩，以后大家的生活也會更好?！奔s翰尼點頭贊同道。

　　“沒想到那家伙居然能選出你這么清醒的副手。”瓦倫丁用夸張的語氣調(diào)侃道。

　　約翰尼微微一笑：“我想村長雖然表面固執(zhí)，實際上還是有自己的考量吧?！?/p>

　　格雷厄冷哼一聲：“誰知道呢？”

　　

　　

　　再一次進入蜥蜴人部落，這次來迎接的是卡拉。

　　“你們發(fā)現(xiàn)了什么嗎？（龍語）”卡拉拉開寬大的木門后踏步?jīng)_到格雷厄面前問道，接著他轉(zhuǎn)頭很快發(fā)覺隨行的約翰尼，“你們怎么帶了個人類？（龍語）”

　　“他是村莊派來交流的，他們說想和你們就合作進行談判。（龍語）”格雷厄介紹道。

　　卡拉轉(zhuǎn)過眼睛盯著約翰尼，爬行動物毫無神情的冰冷眼神讓約翰尼有些手足無措，只得微微點頭向眼前的蜥蜴人致意。

　　“這事得和老洛哈談。（龍語）”卡拉轉(zhuǎn)身說道，“過來吧，對了，那你們的調(diào)查怎么樣？（龍語）”

　　一行人向著部落中心的大樹前進，部落門邊兩匹馬依舊待在原地嚼著地上的干草，地面散發(fā)著淡淡的馬糞味。

　　“有一點線索了，待會我們想去沼澤深處探查一番。（龍語）”格雷厄和卡拉保持同一步調(diào)。

　　“那我也必須去。（龍語）”卡拉用不容置疑的口氣說道。

　　格雷厄看了他一眼：“這得問問你的哥哥和老洛哈。（龍語）”

　　“我可不是什么幼崽了，況且你們肯定需要一個沼澤中的引路人。（龍語）”卡拉湊近格雷厄的臉說道。

　　格雷厄一時不知該如何回答，不過一行人已經(jīng)來到了大樹下方，老洛哈和之前一樣未穿衣物，撐著木杖緩緩走下環(huán)繞樹干的木梯。

　　老洛哈在木制平臺上站定，渾濁的眼睛掃過人群，最后目光落在了其中唯一的人類身上：“來自無鱗種聚落的客人，還有巨龍的后裔和同伴，歡迎你們的到來，敢問有何貴干？”這是格雷厄三人第一次聽老洛哈說通用語，說的很慢，發(fā)音有些尖銳，夾雜著嘶嘶的氣流聲，而且顯然最后一句話是對約翰尼說的。

　　“很高興見到部落的首領(lǐng)，我代表騎士村來傳達村長和村民們的意愿?！奔s翰尼將右手置于胸前穩(wěn)穩(wěn)地鞠了一躬。瓦倫丁皺起眉，這樣一個小村子的副官居然懂得如此標準的鞠躬禮？

　　“我記得上次和你們首領(lǐng)的交流并不愉快，你們不愿回答我們的問題，而你們的問題我們也并無答案，不過我們都否認對彼此有任何襲擊和綁架行為，我想我們并沒有什么可以談?wù)摰?。”老洛哈緩緩回憶道?/p>

　　“我們的村長希望能和你們就合作的問題進行談判，共同尋找我們各自族群中受到襲擊的真相?！奔s翰尼依舊以恭敬的態(tài)度說道。

　　“合作？是個新奇的提議，我們從不與外族合作，不過眼下我們的確需要彼此協(xié)作。但你們想談判，”老洛哈滿是血色符號的面部微微抽動，“你們的首領(lǐng)能到這里來嗎？”

　　“村長希望能到離村莊最近的沼澤外圍處進行談判，這對我們來說都公平，如果您無異議的話現(xiàn)在就可以前往?！?/p>

　　老洛哈輕輕哼了一聲：“……是個可以接受的提議，我會帶上我的戰(zhàn)士，希望這次我們都能為彼此留下友好的印象?！?/p>

　　“村長希望……我們彼此都不要帶太多人和武器?！奔s翰尼皺起眉。

　　“是么，但我腿腳不便，需要部落內(nèi)的戰(zhàn)士幫忙出行，我想這一點能被你們的首領(lǐng)理解?！崩下骞恼Z氣沉重而緩慢。

　　約翰尼猶豫了五秒鐘，又鞠了一躬答道：“當然，也感謝您接受我們的提議?！?/p>

　　“卡洛，過來。（龍語）”老洛哈用木杖敲了敲腳下的木板。

　　站在平臺下左側(cè)不遠處的卡洛搖著尾巴走到老洛哈身旁，老洛哈俯下身低語一番，卡洛起身點點頭向部落的東面跑去。

　　“那么我現(xiàn)在就準備出發(fā)，你要一同前去么？”老洛哈緩緩走下木制平臺，一旁的蜥蜴人戰(zhàn)士忙上前攙扶。

　　“村長希望我能隨行白騎士一行前往沼澤深處進行探索?！奔s翰尼答道。

　　“沼澤深處？巨龍的后裔，那里十分兇險，我希望你們能謹慎考慮再前往。（龍語）”老洛哈的目光落在披著厚重板甲的紅龍裔身上。

　　“我們已經(jīng)決定好了，（龍語）”格雷厄的雙眸堅定，“對了，卡拉希望和我們一同前去。（龍語）”格雷厄轉(zhuǎn)頭看了眼后方的卡拉。

　　卡拉忙走到老洛哈身前低下身恭敬的說道：“我能帶領(lǐng)他們在沼澤中前行，還請您允許我一同前行。（龍語）”

　　老洛哈伸出爪子輕輕撫摸卡拉的頭頂：“孩子，我知道你十分擔憂你的伴侶，但你要記住你的孩子還在家中等候著你，你也遠不如這三位英雄那般強大，所以假如遭遇危險，你斷不可向往常一樣沖鋒在前，聽從英雄們的指揮，你的孩子還需要他們的父親，明白嗎？（龍語）”

　　卡拉鄭重點頭：“明白！感謝您的應(yīng)允。（龍語）”

　　“三位英雄，”老洛哈抬頭看向三人，“也請多加小心?！?/p>

　　沃利爾撓了撓頭：“那我們這是要出發(fā)了？”

　　“感覺幾乎沒做準備，你們別一股腦就往沼澤里沖，當心踩到腳底的鱷魚?！蓖邆惗@了口氣。

　　老洛哈的瞬膜掃過眼睛：“那我還是再給你們一次賜福吧?！?/p>

　　同上次一樣的施咒，輕盈的綠色星光也灑落在卡拉和約翰尼身上。

　　“出發(fā)吧。（龍語）”卡拉背起三根標槍，站在四人前方將眾人引向沼澤深處。

　　后方的卡洛帶著一眾戰(zhàn)士簇擁著老洛哈從另一邊的大門走出部落。

　　

　　

　　正值午后，沼澤內(nèi)光線充足，翠綠的浮萍在沼澤的水池中漫游，粗糙的腳爪從中踏過，浮萍如無數(shù)小船在波浪中搖晃。

　　沼澤中的一切是如此的富有生機，各式的植物在其中生長，昆蟲四處爬行，在深邃的池水中，冰冷的爬行動物監(jiān)視著它們的獵物，而在樹木間巨蛇無聲地爬過。

　　一群渡鴉從上方掠過，發(fā)出尖銳的叫聲。

　　卡拉說沼澤的最深處部落內(nèi)的獵手是不會進入的，那里曾經(jīng)棲息著一只巨鱷，部落在上一代薩滿帶領(lǐng)下在耗費大半戰(zhàn)士的情況下才將其殺死，那里死了太多蜥蜴人的戰(zhàn)士，老一些的蜥蜴人都警告他們不要進入那片區(qū)域。

　　“……傳說那頭巨鱷曾經(jīng)住在沼澤最深處的一個洞穴中，不過我從未見過這里有類似洞穴的地方。（龍語）”卡拉一邊向前進一邊介紹道，雖然只有跟在他腳爪后的格雷厄聽得懂。

　　在泥濘與各種池沼中行進了約兩個小時，沼澤中起了淡淡的霧氣，周邊依舊一片綠意，不過在迷霧的遮掩下透出隱隱的詭異。

　　瓦倫丁嗅了嗅周邊，空氣中那種腐朽的氣息變得濃烈起來，變成刺鼻的臭味，但從周邊的景色來看看不出來源。

　　他們正走在一片較為空曠的土地上，左側(cè)一條清澈的水流在石頭間緩緩流淌，右側(cè)是一片緩緩向上延伸的小坡，幾棵矮小的樹木生長在上方，下垂的細小枝葉遮擋住了部分光線，迷霧則掩蓋了遠處的景色。

　　瓦倫丁不禁皺起眉來，他感覺有哪里不對勁。

　　一旁的沃利爾注意到他減慢的腳步：“大叔，怎么了？”

　　前方的三人聞言也不禁轉(zhuǎn)過頭。

　　“我覺得——”瓦倫丁張開口，話音未落，不遠處傳來一聲木頭的擊打聲。

　　格雷厄望向聲音傳來的方向，只見一把小小的骨質(zhì)手斧插在左側(cè)一棵樹的主干上，斧頭的做工很粗糙，刃部完全沒入木質(zhì)中。

　　格雷厄沒有猶豫就抽出了背后的雙手刀擺出架勢：“敵襲！”

　　迷霧中傳來幾聲尖銳的叫喊聲，一群紅帽地精突然從中簇擁著沖了出來，它們拿著骨刀和斧頭踏過水流從沼澤的樹林中沖出，總共有六只，高度大概到瓦倫丁的胸口。

　　瓦倫丁立刻閃到沃利爾后方，同時望向地精沖來的方向，在它們后方似乎還有一個地精站在遠離前方地精群的地方。

　　“后面還有一只！”瓦倫丁喊道。

　　“看到了。”格雷厄說，他高舉大刀將沖到身前的一只地精一刀切成兩半，地精發(fā)出的叫喊戛然而止，內(nèi)臟和血液傾灑在地面，將一旁的水流染成紅色。

　　另外五只見狀下意識繞開這只高大的龍裔，兩只沖向看上去手無寸鐵的沃利爾和瓦倫丁兩人，另外三只奔向格雷厄右手邊的約翰尼和卡拉。

　　后方的地精舉起手中的木杖，一道血色的光輝將領(lǐng)在沃利爾身前的兩只地精身上，它們的叫喊頓時變得愈加活躍，各舉著兩把骨質(zhì)刀刃朝沃利爾撲來。

　　沃利爾左爪甩開，中途一根荊棘鉆出迅速纏繞在左側(cè)的地精腳踝，沃利爾向外猛得一拉，地精便失衡向地面倒去，右爪張開，沃利爾快速吟詠：“火焰之靈，為我斬斷敵人?！?/p>

　　火焰彎刀迅速成形，沃利爾抬爪擋下右側(cè)地精的骨刀，同時左爪再次回拉，左側(cè)地精的身體被拖動著砸在另一只地精身上，兩只地精頓時一同翻倒在地面。

　　后方的瓦倫丁同時用發(fā)著金色微光的右手戳了戳沃利爾的背部，光輝順著手傳遞到沃利爾身上。

　　“感覺祝福術(shù)用這挺浪費的，神導(dǎo)術(shù)就夠了?！蓖邆惗∫荒樅偹频男θ菡f道。

　　沃利爾抬起彎刀向地精砍去：“你就沒什么傷害性的法術(shù)嗎？”

　　刀刃劃開上方地精的背部，火焰灼燒著肉體，將血液蒸發(fā)，地精發(fā)出刺耳的慘叫。

　　“有是有，但用在這挺浪費的。”瓦倫丁將眼睛斜開。

　　沃利爾懶得回答，砍下一刀后見上方的地精還掙扎著試圖爬起，下方的地精也試圖推開自己的同伴，沃利爾他便直接踩在了它的背部，沉重的重量讓兩個地精身體壓在一起時發(fā)出幾聲咔啦的脆響。

　　沃利爾沒等他們慘叫幾句，雙手握著彎刀先砍在上方的地精脖子上，第一次沒有砍開，只砍開半截，露出燒的焦黑的細小頸椎和血管。

　　估摸著這樣活不了，沃利爾第二刀轉(zhuǎn)變握法，直接插進下方面部朝上的那只地精的眼睛中，刀刃蜿蜒著從地精的眼睛伸入顱骨內(nèi)部，火焰和刀刃將里面攪得亂七八糟后沃利爾才將刀刃抽出。

　　另一邊，格雷厄在將第一只地精砍成兩半后，順帶將一只背向自己的地精踢倒在地，沒等它爬起來，格雷厄一躍而起，利用自己五百多磅的體重讓它的腦袋和身體進行了一次分居。

　　轉(zhuǎn)過頭，一根血色的尖刺射來，格雷厄抬起手，尖刺擊中他厚重的板甲，沒能穿透。

　　格雷厄抬頭盯緊遠方的地精術(shù)士，踏步?jīng)_上前，那只地精顯然意識到情況不妙，抬手又釋放了一道鮮紅的光輝，徑直擊中了格雷厄的側(cè)臉，留下了一道類似燒灼的白痕。

　　格雷厄顯然沒感覺到任何傷害，隨手一擦后在奔跑中用左爪從腰間摸出一把匕首。

　　匕首飛出，在下落中擊中的地精的腿部，地精術(shù)士身體一歪跪倒在地，格雷厄揮刀砍下，將術(shù)士招架的木杖和腦袋一起砸得粉碎。

　　至于約翰尼和卡拉的戰(zhàn)斗同樣很簡單，卡拉是沼澤中的老手，很快就用標槍搞定了這只拿著一把骨斧的地精。

　　而約翰尼顯然并不經(jīng)常練劍，同地精招架幾招后，沃利爾趕來送最后這只地精去見了他的同伴。

　　“為什么這里會有地精啊？（龍語）”格雷厄?qū)⒌恫寤乇巢肯蛑ɡ暗馈?/p>

　　“我也不知道！從沒聽說過。（龍語）”卡拉看著滿地的地精尸體同樣不解道。

　　瓦倫丁低下身嗅了嗅已死去的地精的尸體，不禁皺起眉。

　　正在這時，迷霧中又傳來一聲高吼，一個舉著巨大木棒的高大渾圓身影從中緩緩現(xiàn)身。