上世紀(jì)30年代，英國(guó)空軍部制定了T6/36多用途教練機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)，德哈維蘭公司以此研制了DH.39 Don高級(jí)教練機(jī)，這應(yīng)該是二戰(zhàn)前最先進(jìn)的教練機(jī)之一。

DH.39的第一架原型機(jī)在1937年6月18日首飛，這是一款外形簡(jiǎn)潔流暢的低單翼、單引擎飛機(jī)，它采用木制內(nèi)部結(jié)構(gòu)＋應(yīng)力蒙皮，主起落架可完全收入機(jī)內(nèi)，可以進(jìn)行飛行、投彈、射擊等多種訓(xùn)練。

這架飛機(jī)使用一臺(tái)倒置V-12風(fēng)冷活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，進(jìn)氣口設(shè)置在兩側(cè)翼根的位置，它能輸出525馬力，驅(qū)動(dòng)可變距2葉螺旋槳，發(fā)動(dòng)機(jī)的力量并不算強(qiáng)，對(duì)這架教練機(jī)倒也夠用，可以讓飛機(jī)達(dá)到約300千米的最大時(shí)速，最大升限7100米，最大航程約1400千米。

飛機(jī)上可以容納4人，飛行學(xué)員和教練并排坐在駕駛室前部，駕駛室的后部有一座半球形的炮塔，這里安裝一挺機(jī)槍可以模擬自衛(wèi)射擊，除了射手外還能容納一名無(wú)線電員，因此當(dāng)前面兩人進(jìn)行飛行需訓(xùn)練時(shí)，后兩人可以進(jìn)行射擊或者無(wú)線電通信方面的訓(xùn)練。

在機(jī)翼上安裝了一挺勃朗寧機(jī)槍，機(jī)翼下還有16個(gè)掛架，可以掛載16枚迷你的訓(xùn)練彈，因此該機(jī)也可以模擬戰(zhàn)斗機(jī)射擊和對(duì)地攻擊戰(zhàn)術(shù)，據(jù)說(shuō)它的機(jī)腹有一個(gè)小窗口，這里可以用來(lái)模擬轟炸機(jī)投彈手的操作。

作為一款早期的高級(jí)教練機(jī)，DH.39簡(jiǎn)直就是萬(wàn)能教練機(jī)，戰(zhàn)斗機(jī)、攻擊機(jī)、轟炸機(jī)的訓(xùn)練都能承擔(dān)，不過(guò)在前期的測(cè)試中發(fā)現(xiàn)了航向穩(wěn)定性的問(wèn)題，因此在水平尾翼下增加了小型的鰭，后來(lái)還拆除了背部炮塔減輕重量，機(jī)背重新構(gòu)造，內(nèi)部形成一個(gè)封閉的客艙，加上飛行員和較量，總共可以搭乘4~6人。

英國(guó)空軍部一開(kāi)始下了250架的訂單，這個(gè)數(shù)量可不算少，并且提出另外改裝幾架通信飛機(jī)的想法。不過(guò)情況在30年代中后期發(fā)生了變化，當(dāng)時(shí)英國(guó)空軍裝備的多引擎飛機(jī)增多，而戰(zhàn)斗機(jī)的性能有了很大提升，英國(guó)人需要可以模擬多引擎飛行的教練機(jī)，以及更專業(yè)的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員教練機(jī)，因此DH.39的訂單縮減為50架。

這50架的量產(chǎn)中有48架是沒(méi)有炮塔的版本，實(shí)際上只有30架被生產(chǎn)出來(lái)，另外20架只生產(chǎn)了機(jī)身，并沒(méi)有真正交付到軍隊(duì)手中服役。已經(jīng)服役的飛機(jī)中去向各不相同，有的被當(dāng)成靜態(tài)教學(xué)材料，有的被作為通信聯(lián)絡(luò)飛機(jī)，真正用于飛行訓(xùn)練的沒(méi)幾架。