從古到今，戰(zhàn)爭就是高度緊張和激烈的搏命活動。在戰(zhàn)場上經(jīng)常有所謂的“殺紅了眼”，頭腦不清晰的情況下，連自己人都打。因此從古到今的敵我識別都非常重要。最早的敵我識別，就是軍裝，軍服和旗幟的不同。有些草莽起家的隊伍，不容易獲得制式軍裝和鎧甲軍服，就簡單的在臉部特別化妝，或者包上特殊顏色的頭巾，因此歷史上有知名的赤眉軍、紅巾軍等。這就是最簡單的戰(zhàn)場識別。不過簡單的化妝和軍服的不同，非常容易冒用，因此自古以來不乏穿上俘虜?shù)能姺?，打著俘虜?shù)钠鞄?，騙開對手的防御陣地或者城池的戰(zhàn)例。為了更專業(yè)的戰(zhàn)場識別，還有旗語、暗號、暗語等。暗號和暗語到現(xiàn)在還在戰(zhàn)場上使用，為了防止暗號和暗語被對手掌握，一般暗號和暗語都是定期更換的，每晝夜都不同，有些暗語是上層隨機想起來，沒有規(guī)律。

比如曹操就曾經(jīng)用雞肋作為夜間軍營暗號，為此自作聰明的楊修還撞在了槍口上。可見暗語作為敵我識別，歷史絕對超過了2000年。現(xiàn)代戰(zhàn)爭，和冷兵器時代的面對面廝殺已經(jīng)有很大的不同?，F(xiàn)代作戰(zhàn)，動輒在幾十千米到數(shù)百千米的大范圍內(nèi)展開，距離增大，氣候無常，晝夜變化和戰(zhàn)場硝煙彌漫，能見度低，都造成敵我識別的麻煩。在外界看來先進如海灣戰(zhàn)爭，居然發(fā)生過大規(guī)模的誤傷事故。比如沒有安裝電子識別裝置的M1坦克，被空中的本方戰(zhàn)機連續(xù)擊毀了十幾輛，遠遠多于被伊拉克坦克部隊擊中的數(shù)量。此后再也沒有哪一種現(xiàn)代坦克，不安裝無線電敵我識別系統(tǒng)就出現(xiàn)在激烈廝殺的戰(zhàn)場?，F(xiàn)在根據(jù)裝載位置和識別對象的不同，可大體分為地面識別系統(tǒng)、機載識別系統(tǒng)、艦載識別系統(tǒng)。對水下的潛艇來說，還有聲吶識別系統(tǒng)。

最普遍的雷達識別系統(tǒng)，其實都是二次雷達或者叫雷達信標。這類雷達功率小，發(fā)射距離遠，大多數(shù)沒有探測目標的能力，但是卻可以互相迅速破解密碼。雷達識別系統(tǒng)的密碼設(shè)定的非常長，人工破解基本不可能，需要雷達信標之間相互的通過電子數(shù)據(jù)相互識別。對雷達信標來說，其原理基本和戰(zhàn)場上的人工口語暗號差不多。不過完全是電子化的。一般回答不上來的目標，就是敵對目標或者非合作目標。非合作目標不一定就是敵對目標。比如有民用飛機突然闖入戰(zhàn)區(qū)，就無法回答一方警戒戰(zhàn)機的無線電密碼口令。因此雷達識別也是一項非常慎重的戰(zhàn)法。當然如果對方也發(fā)射問詢雷達信號而本方無法回答，那么對手高概率就是敵機或者敵艦！現(xiàn)代化的敵我識別系統(tǒng)，在各國都是高度機密。為了防止萬一本方的戰(zhàn)機、艦船或者軍用車輛落入敵手，敵我識別系統(tǒng)被破解。一般各軍事大國，在空中、水中和地面的軍事節(jié)點，每隔上幾個小時，就會自動改變一次識別密碼。如果某一種敵我識別設(shè)備被對手抓了現(xiàn)行，那么這套系統(tǒng)都要作廢。

當年德國青年駕駛小型飛機直飛紅場，就恰恰趕上蘇聯(lián)防空軍在空中的幾個戰(zhàn)機機群，正好到時間更改敵我識別密碼。其實不止一支防空部隊和空中戰(zhàn)機的雷達發(fā)現(xiàn)了這個慢速異常的小目標，不過都認為是改密碼造成的異?？涨?。瀚海狼山認為蘇聯(lián)防空部隊嚴重的的大意了。最終誰也沒有去攔截他，讓其直飛紅場。另外潛艇在水下攻擊其他潛艇前，也會用識別聲吶最后對一次口令。