200多年前的1816年，是人類歷史上一個黑暗的可怕年份，在這一年里，中國浙江從1到11月份，幾乎沒有見到過晴天；而大量歐洲人則開始移民美國，美國人也開始從東部向西部遷移，并最終形成了紐約這一國際大都市。這是美國作家沃爾夫?qū)へ惲指裨谝槐拘聲刑岬降?，這究竟是怎么回事呢？

這還要從地球另一個半球，南半球的印度尼西亞說起。1815年4月5日至12日，印尼松巴哇島上的坦博拉火山爆發(fā)，這是人類歷史上最大規(guī)模的火山噴發(fā)，徹底改變了人類歷史。坦博拉火山的爆發(fā)指數(shù)達到次高級的7級，噴出高達160立方公里的火山灰，到達了44公里的平流層，火山高度也從噴發(fā)前的4300米，降到噴發(fā)后的2851米，造成了92000人的死亡。

既然被稱為人類歷史上最大的火山爆發(fā)，坦博拉對地球的影響當然是巨大的。各種不同的研究表明，這次火山噴發(fā)向地球平流層釋放了約1000萬噸到1.2億噸硫，遮擋了陽光，導致全球平均氣溫下降約0.4至0.7°C，全球氣候出現(xiàn)異常?；鹕奖l(fā)的第二年，全球各地都陷入了極端天氣之中。硫酸鹽氣溶膠在空中形成干霧，讓太陽光變暗發(fā)紅，以至于用肉眼都可看到太陽黑子。英格蘭經(jīng)歷了異常多彩的日落，亞得里亞海上降下了紅色和黃色的雪，匈牙利的暴風雪則是肉色的。

1816年是也1400年以來北半球第二冷的年份，歐洲、北美和亞洲的夏季都出現(xiàn)了霜凍和降雪，農(nóng)作物大量減產(chǎn)，全球很多地方都陷入了饑荒之中，被稱為“無夏之年”。美國7、8月仍可見河水結(jié)冰，有的地方一天之內(nèi)就會經(jīng)歷從35度高溫到接近零度的低溫天氣；歐洲主要河流則洪水泛濫，德國8月出現(xiàn)霜凍，整個歐洲有20萬人死于這次極端天氣；而根據(jù)中國的史書記載，浙江幾乎全年沒有見到過什么晴天，云南則出現(xiàn)嚴重的饑荒，安徽、江西等地農(nóng)歷七八月仍在下雪。

與此同時，歐洲的饑荒促使人們背井離鄉(xiāng)來到了美國，僅英國就有約10萬人到達美國，德國則有約2萬人。但美國也遭遇了嚴重寒流，甚至夏天都有鳥被凍死，從樹上掉下來。很多人開始離開西部，向東部遷移，美國作家沃爾夫?qū)へ惲指裨跁袑懙?，僅緬因州就有15000人到20000人離開；從1816年到1821年5年間，美國就成立了6個新的州，而此前從1792年到1812年20年才成立了4個新州。

正是在這場災難發(fā)生后，伊利運河獲批開始修建，讓美國沿海與內(nèi)陸的運輸成本降低了95%，大量移民涌入紐約，短短幾年，就讓紐約超越費城，成為美國最大的城市和港口。

所以一場巨大的火山噴發(fā)，影響的不僅是當?shù)鼐用?，甚至會在全球造成巨大災難，改變?nèi)祟愇拿鞯臍v史進程。根據(jù)科學家們的研究，地球上目前仍然活躍的最大火山是美國的黃石超級火山，一旦爆發(fā)，將噴發(fā)超過1000立方公里的火山灰，遠遠超過坦博拉火山，對人類文明的歷史進程將產(chǎn)生怎樣的影響，或許是我們現(xiàn)在根本無法想象的。