1940年，希特勒批準了德國陸軍總參謀部第1軍需部長保盧斯起草的入侵蘇聯(lián)的巴巴羅薩計劃。這項計劃基于德軍在歐洲閃電戰(zhàn)成功的基礎，希望以同樣的方式，分別派出3路以坦克和摩托化步兵組成的裝甲師快速進軍突破敵后。北方集團軍進攻列寧格勒，中央集團軍直取莫斯科，南路集團軍進攻基輔和頓涅茨盆地。在進軍的同時對前線的敵人形成包圍并殲滅。該計劃預計3到4個月攻下莫斯科，逼迫蘇聯(lián)投降，取得戰(zhàn)爭勝利。

德軍制定這一計劃基于德國的情報部門對蘇聯(lián)的軍事力量的分析。情報部門預計蘇聯(lián)有150個師，其中有100個師可以確定投入戰(zhàn)斗，在預備役方面，蘇聯(lián)可以動員50個師，但缺乏對應的武器裝備。而蘇聯(lián)實際在巴巴羅薩行動期間動員了超過800個師。是德軍假設數(shù)據(jù)的16倍以上。在實際的作戰(zhàn)中，德軍的感受就是蘇聯(lián)有打不完的人，消滅了一波又上來一波。而希特勒低估了蘇軍的實力，所以根本沒想到戰(zhàn)斗會持續(xù)到冬天，也根本沒有給德軍進行冬天作戰(zhàn)的準備。

1941年6月22日拂曉，德軍一支精銳的特種部隊先越過邊境控制了橫跨布格河的幾座主要橋梁。緊接著，德軍空軍飛向蘇聯(lián)西部主要的城市，機場。凌晨4點，德軍飛機開始向蘇聯(lián)的城市，機場投下炸彈。蘇聯(lián)的‘偉大的衛(wèi)國戰(zhàn)爭開始了’。

蘇聯(lián)的飛機擊落了7架德軍的轟炸機，但德軍大量飛機一輪又一輪的反復進攻，在5-6輪的轟炸后，蘇聯(lián)西部的所有機場基本全部被摧毀。蘇聯(lián)戰(zhàn)斗機雖然十分先進，但蘇聯(lián)的飛行員缺少操縱這些先進的戰(zhàn)機實際作戰(zhàn)能力。僅一天的時間里，蘇聯(lián)在白俄羅斯就損失了700架（一半）飛機，在烏克蘭損失了300架（六分之一）飛機，在波羅的海損失了100架（十分之一）飛機。蘇聯(lián)的空軍損失慘重，需要至少幾個月的時間才能恢復重新投入戰(zhàn)斗。德軍取得了制空權，在之后的作戰(zhàn)中給蘇軍極大的打擊。

德軍此時士氣高漲，每個人都想趕緊到達莫斯科，品嘗勝利的果實。

但事情并沒有德國人想的那么順利，沿途德軍遇到蘇聯(lián)紅軍難以想象的頑強抵抗，和他們在法國的經(jīng)歷完全不一樣。有德國軍官戰(zhàn)后描述說：‘不管他們被打的有多慘，他們一直不停的在抵抗?！械奶K聯(lián)士兵身負重傷，堅持奮勇抵抗，朝德軍扔手榴彈，在后來被醫(yī)務員救治的時候，連喝水的力氣都沒有了！

蘇軍在西線本身布置了10000多輛坦克，從數(shù)量上看是很有優(yōu)勢的。但第一次蘇軍和德軍的坦克大戰(zhàn)，蘇軍投入的是T-26和BT-7輕型坦克。兩種坦克的裝甲都非常薄，在實際同德軍坦克作戰(zhàn)中，可以說是不堪一擊，而它們的45毫米炮發(fā)射的炮彈除非在很近的距離，根本穿不透德軍坦克堅硬的裝甲。第一場德軍和蘇軍的坦克大戰(zhàn)就是一場德軍對蘇軍的大屠殺。

?德軍進攻蘇聯(lián)出動了4000多輛坦克，一半是老式的一號和二號輕型坦克，僅1400輛新型的三號和四號坦克。德軍一個裝甲師配備200輛坦克和2000輛后勤車輛。蘇軍一個裝甲師配備近兩倍的坦克，但后勤車輛很少。在實際作戰(zhàn)中，因為缺少燃料，彈藥補給，大量蘇聯(lián)坦克還沒到達戰(zhàn)場，就在半路上不得不被拋棄了。

蘇軍曾派出威力無比的T-34坦克摧毀了一些德軍坦克。T-34坦克火力極其兇猛，當時沒有任何一款德式坦克能承受它的火炮。而且德軍坦克的任何火炮都無法擊穿它。德軍只能用反坦克炮阻擋它。但由于蘇聯(lián)沿途的所有坦克補給處都被德軍摧毀了，這些T-34坦克得不到補給，最后士兵不得不下車，把坦克炸毀，不讓他們落到德軍手中。

德軍連戰(zhàn)連勝，步步緊逼莫斯科。但蘇軍頑強的抵抗拖延了他們進軍的步伐。

1941年9月，德軍入侵蘇聯(lián)10周后，德軍逼近莫斯科。希特勒的計劃是在3-4個月內(nèi)攻下莫斯科，但由于蘇軍的頑強抵抗，另外希特勒不顧他的將軍的反對，中途調(diào)動部隊轉(zhuǎn)向其他城市圍殲蘇軍拖延了時間。德軍在1941年9月底才剛剛開始對莫斯科周邊地區(qū)發(fā)起進攻。

而蘇軍通過鐵路從斯大林格勒運送到莫斯科大量威力巨大的T-34坦克。而且蘇聯(lián)人接受了教訓，在坦克生產(chǎn)時就對駕駛人員進行了大量關于坦克維修，維護的培訓。同時列寧格勒也有很多重要的兵工廠，生產(chǎn)了大量令德軍恐懼的坦克，而德軍對列寧格勒也是久攻不下。?

就在德軍突破一個又一個頑強的防線，準備對莫斯科發(fā)起總攻時，在斯摩棱斯克被圍困的蘇軍奮勇抵抗，一直不停。德軍不得不抽調(diào)準備打前鋒的德軍24師去剿滅這支被圍困的蘇軍。德軍遇到了前所未有的抵抗。有的德軍一整團打得只剩下一個士兵了。德軍用了整整一周才消滅這支蘇軍。這場戰(zhàn)役中，13萬蘇軍犧牲，37萬被俘。他們英勇的抵抗為斯大林贏得了寶貴的時間。更多的援軍進入莫斯科。

德軍再次開始對莫斯科進攻時，已經(jīng)是10月中旬，雨季來臨。大雨滂沱，很多土路一場大雨后就變成了泥漿。德軍的坦克，卡車陷在泥漿里開不動，德軍抱怨在這種惡劣的天氣下根本無法發(fā)起總攻。同時德軍坦克奇缺燃料。德軍不得不進行調(diào)整，補給，再次準備發(fā)起總攻。

到了11月5日，德軍再一次準備發(fā)起總攻時，又是天降大雪。因為希特勒沒有預料到戰(zhàn)爭會持續(xù)到冬天，所以德軍的冬裝遲遲沒有運到。而有著在西伯利亞嚴寒氣候下作戰(zhàn)的蘇聯(lián)援軍這時抵達了莫斯科。素有嚴寒作戰(zhàn)經(jīng)驗的蘇軍可以輕松的伐木取火，而德軍只能靠燃燒少得可憐的燃油取火。

11月7日早8點10分，斯大林在紅場舉行閱兵式。蘇聯(lián)所有的電臺開始廣播斯大林在紅場的演講，向蘇聯(lián)人們和全世界展示蘇聯(lián)軍隊同德軍決一死戰(zhàn)的信心和決心。受閱部隊從紅場直接行進奔赴前線，參加蘇德戰(zhàn)爭以來最血腥，最具決定意義的戰(zhàn)役！

莫斯科保衛(wèi)戰(zhàn)一直持續(xù)到1942年1月，最終蘇聯(lián)取得勝利打破了希特勒閃電戰(zhàn)戰(zhàn)無不勝的神話。是德國東線走向滅亡的開始，為二戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折性戰(zhàn)役，斯大林格勒戰(zhàn)役奠定了基礎。