注一：本記錄為《七之城》作者、元老卡西多圖斯·利維拉閣下，與深淵精靈的第四代主母、元老院名譽成員妮克茜塔女士之間，就本書內容進行的交流的內容。記錄員為本人，利維拉閣下的秘書，普布留斯·盧基烏斯。本記錄力求忠實于原對話，除部分過激內容經(jīng)過處理外并無刪改。

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注二：今日的對話內容由我親自記錄。此日所有記錄內容僅元老院成員、帝國圖書館下屬研究員、帝都魔法學院和風琴學院高階教員，以及皇帝陛下本人擁有查閱資格。查閱者不可將內容向無權查閱的人員泄露?！ㄎ鞫鄨D斯·利維拉

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第三紀265年10月20日（第三日）記錄：關于蔻絲梅特拉手稿

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卡西多圖斯（以下簡稱C）：早上好，女士。今天您怎么沒有在會客室等待呢？而且一大早竟然主動約我到藏書室來，是有什么要緊事嗎？

妮克茜塔（以下簡稱N）：倒不是什么緊急的事。本來我還準備在昨天就和你們聊聊這些東西的，不過看樣子我還是高估了你們的接受能力。

C：實在不好意思。昨天您本來要講的內容，我認為普布留斯并沒有做好接受的準備，他也不適合聽到這些。

N：隨便你吧。

C：您似乎心情有點不太好？

N：并不。至少你覺得你可以接受，不是嗎？

C：您說的沒錯。我當然知道我們和精靈之間存在的差異。只不過說起從神明的角度來講這個的人物的話，您還是我所知的第一位。這種角度很新穎，而且有那么一點危險。

N：你們對神的信仰很務實，并且總是對反映在這個世界上的各種神跡趨之若鶩。但我覺得你肯定知道，我的那些祖先不是這樣的。

C：確實是的。據(jù)我所知，先祖精靈對神的信仰并不需要回報。但這也只是比例問題而已，帝國歷史上那些教團的成員和他們同樣狂熱。

N：你有沒有想過，這種狂熱對于你們來說是被強加的呢？之前我可說過你們是崇尚理性的。

C：您這話有些言過了，信仰對于我們其實和理性一樣重要。不過鑒于先祖精靈在人類啟蒙過程中的影響，也許您的猜想也并非毫無道理。

N：這可不是猜想。不過也不怪你們，對你們來說崇高和理性在一定程度上是可以互相等同的。但這也不是今天的重點。由于你那本書對我和那些表親的描述實在有點離譜，我想說點關于我們自己的事。不過我覺得你應該也能從中看出你們人類究竟有多么不同。

C：我在這里洗耳恭聽。

N：好。之前我們觸及了你們和精靈之間的些許不同，現(xiàn)在我們就聊聊蔻絲梅特拉的手稿吧。要談到今天精靈的狀態(tài)，可離不開它。它甚至還和你們人類也有關。

C：我以前只聽說它可能和精靈族群的分裂有關聯(lián)。

N：我們來簡單回顧一下里面都說了什么吧。要不你來試試簡要地復述一遍？我覺得這有助于你自己去理解它。

C：好的，那么我開始了。

N：請。

C：首先，蔻絲梅特拉手稿的絕大部分內容，其表現(xiàn)形式與寓言詩類似，但又有人認為有一定的劇本成分。里面的內容擁有一個大致能讓讀者理解的故事走向。但許多人物的言行都不太符合邏輯，動機也不明。只能認為他們的形象可能存在隱喻。

N：很好，然后呢？

C：故事的主角是一名宮廷弄臣，他靠自己滑稽的長相和自虐般的表演來逗國王和貴族們發(fā)笑。每個人都以為他表里如一，是個卑躬屈膝、目光短淺而只知取悅別人的丑角。但他卻被宮廷中莊嚴的儀式給吸引了。實際上他特別憧憬這些嚴肅而高貴的事物。這讓他非常痛苦。

N：痛苦如你所說，反映著想象與現(xiàn)實的落差。這意味著他懷有野心，其大小與痛苦的程度相關。

C：他幾乎沒有朋友，沒有可以信任的人。除了王后，因為王后看出他是一個博識而健談的人，并不像其他人所想的那樣只會講笑話。于是他經(jīng)常偷偷和王后見面交談，兩人涉及的話題從天上星辰的知識到宮中的人情世故，無所不包。但日復一日，這種行為最終還是被國王發(fā)現(xiàn)了。于是弄臣被逮捕了，很多人都認為他會被處以極刑。

N：王后是所謂的“薄弱環(huán)節(jié)”，她的共情與理解力讓她成為了國王的土地上唯一一位懂得弄臣部分內心的人。同時她還是前半段登場的主要人物中唯一的女人。

C：是的，盡管蔻絲梅特拉并沒有明說原因，但我們很多人也這么認為。而且這種性別原因還導致里面許多人物都有蔑視女性的發(fā)言。雖說放在那時這樣的言論可能會被廣泛認同吧。說回手稿，接下來國王的決定出乎人們的意料。他讓弄臣準備進行一場“前所未有”的表演。所有人都覺得這是國王要寬恕他的表現(xiàn)。重視傳統(tǒng)和法律的騎士為此還勸諫國王，但國王只是命令他不要違抗自己。

N：王凌駕于法律之上。如果你對精靈的律法有過研究，應該會知道這不合常理。

C：這的確很奇怪。精靈世界的國王們并不是至高無上的。因為律法是神明的產(chǎn)物，對它擁有解釋權的則應該是祭司。如果說是指祭司王這個例外，手稿里面的國王又完全看不出兼有神職的痕跡。只能說，這里的國王應該不是指具體的某個精靈王國統(tǒng)治者，而是別的什么。有的精靈學者認為這個國王是對鳳凰的隱喻，因為他正是律法的締造者。這樣的話，整篇手稿都是蔻絲梅特拉用藝術化和隱喻來表達自己對九神信仰的觀點的文字。這種說法雖然有一定道理，但我認為還是有些過度解讀了。

N：你知道的東西倒比我見過的很多人類都要多。我覺得你不必太在意別人，尤其是精靈怎么看。保持懷疑總是好事。

C：謝謝您的認同。接下來，騎士離開后，國王的宮相出現(xiàn)了，他贊美國王的仁慈和寬宏大量。隨行的還有為國王出謀劃策的幕僚，以及御用商人。他們似乎都是死心塌地忠于國王一切行為的。我至今也沒看明白蔻絲梅特拉特地把他們寫出來是為了什么。

N：你不能只用讀敘事詩的方式來看待里面的人物。你也說過，這份手稿的形式像寓言詩，那么每個出場的人物、每個人物的舉動都必然有深意。

C：好的，多謝點撥。國王聲稱接受他們的贊美和計謀，并讓商人籌備表演。在他們離開后，國王宮廷的煉金術師出現(xiàn)了。他發(fā)表了一番讓國王很不快的言論，大致內容是說明國王與弄臣身體成分的相同之處，并表示自己想拆解弄臣的身體來研究。不過國王似乎習慣了他的性格，只是命令他不許輕舉妄動。

N：煉金術師雖然臣服于國王，但他的力量依然強大到可以瓦解統(tǒng)治。因此國王才對他態(tài)度不佳。

C：正常來說，如果對方的力量強大，又有敵對的可能，難道不該藏起自己的敵意才對嗎？

N：你也提到過，這里面的人物言行有很多是不符合常人思維邏輯的。這是因為他們大多數(shù)都不會說謊。這里面幾乎所有人物都只會真實地表達情緒。

C：原來如此。真的太謝謝了。

N：不用謝，你越快理解這些，對我來說也越有好處。

C：那么我就繼續(xù)了。在煉金術師離開后，王后和國師一起出現(xiàn)了。王后急切地問國王是否會寬恕弄臣，她認為整個宮廷是不能沒有弄臣的。而國師只是詢問國王會如何處理，似乎只想明白結果會怎樣而已。國王對兩人都用了同樣的回答，說要根據(jù)弄臣的表現(xiàn)來決定對他的處置。

N：到這里為止，前半部分的主要人物都登場了。

C：是的。如果這是一部戲劇的話，這里所有的人物都要在后面出場，哪怕他們到時候可能一句臺詞都沒有。不過有人倒是把九位出場人物和先祖精靈的九神一一對應，認為蔻絲梅特拉的目的是褻瀆祂們。

N：你把這內容當作劇本來看的話，他們登場本身就為作品賦予了意義，有無臺詞并不重要。這也是他們的悲哀，蔻絲梅特拉這樣寫他們，是因為他們只能這樣而已。另外，接下來該到重頭戲了。

C：沒錯，接下來就是弄臣的表演。他用比過去更劇烈的哭喊和大笑來試圖打動舞臺下的觀眾。并且還讓馴養(yǎng)的動物真的來咬自己。乍一看就像是在死亡的威脅下瘋了一樣。

N：描寫弄臣表演的這一段我覺得還是我來說比較好。你講的太簡略了，這里如果不完全背誦出來的話會丟失很多東西。

C：好的，您請。

N：“弄臣在舞臺上來回踱步，走成了一個封閉的圓環(huán)。鷹、鸮、熊、獅、狼、狐、狗、兔，最終都安靜地走到一旁。只有蛇跟著他一起繞圈，仿佛在追趕。他哭，他笑，他大喊，他歌唱，他不時抽動身體的部位。八人都能看到弄臣頭頂上耀眼而古怪的光暈。騎士看到了卑劣，宮相看到了滑稽，幕僚看到了陰謀，商人看到了危機。煉金術師開始分析成分，國師一如既往地觀察，王后驚喜于其創(chuàng)造性，國王陷入了沉思。弄臣則迷醉于他的藝術或詭計，哪怕前方就是死亡?！?/p>

C：我很喜歡這段文字。尤其是在整篇手稿都有魔力的情況下，就像咒語一樣。

N：很高興你能喜歡。事實上，每一個開竅的人類都會喜歡的。

C：此話怎講？

N：別急，還沒完呢。“他的表演漸漸讓所有人都開始著迷，每一個人都不知不覺地被光暈侵蝕了。只有煉金術師察覺了眾人正在被腐蝕的狀況，他立刻成了弄臣的目標。煉金術師的身體開始崩壞，他只得在死前驚醒了國王。國王震怒了，命令弄臣停下。弄臣卻讓蛇咬了自己一口，說：‘現(xiàn)在我必死無疑，但演出還不能結束。’他的眼睛散發(fā)出毒蛇的色彩，他抓住王后，用雙手撕開了她的肚腹。‘你知道嗎？這里面有我的孩子?！@樣說道，從當中抓出了第一個女嬰：‘但這個不是?！?/p>

C：看起來是弄臣和王后私通了。但之前卻完全沒說王后有懷孕的跡象，而且一個人同時懷上不同父親的孩子也太奇怪了。

N：你在這種時候一本正經(jīng)也太不解風情了。

C：抱歉，請繼續(xù)吧。

N：“被拿在手上的女嬰膚色潔白如雪，如國王的皮膚一般圣潔。她睜開眼說：‘我有母無父，但你是我的殺母仇人。我會記住的。’弄臣笑道：‘你盡管記住。那可記的，不可記的，你都會記住?！畫霃呐际种刑拢绾爿p盈。她瞬間長大成人，又說：‘吾名守護，又曰回憶?！加终f：‘不積跬步，無以至千里。你將是那許多步，但你永遠不會邁出最后一步?！倥浐拮约旱臒o力，她將弄臣的長相記在心中便離開了?！?/p>

C：這位角色似乎被暗示是國王的孩子。但她又不認國王這個父親。而且從一瞬間就長大這點來看，這已經(jīng)變成神話故事一樣的性質了。

N：“弄臣又抓出第二個女嬰，笑道：‘這是我最愛的孩子?！寄咳缗家话懵斆鹘器?，說道：‘我父，你太著急了。’弄臣回應：‘我已經(jīng)沒有希望，不得不急?！畫胨铺胍话忝艚莸靥?，長大成人。還不等她反應，騎士已從侵蝕中恢復過來，他抓起舞臺邊的顏料桶扔去。顏料覆蓋了少女全身，她再也洗不清這顏色了。弄臣哭喊：‘我的罪！’少女回應道：‘也是我的罪?！缁糜X一般消失在宮廷中?！?/p>

C：對顏料的描述總讓我感覺話中有話。我知道這手稿通篇都應該是這樣，但這一段尤其讓我感覺強烈。

N：呵呵，你的感覺很敏銳。我要繼續(xù)了。

C：您請。

N：“弄臣又抓出第三個女嬰，這個女嬰強壯而勇敢。弄臣嗚咽道：‘你強悍而精于算計，你你英勇而目中無人。你的眼睛永遠看向前方，你的步伐永遠堅定有力。你是希望?！畫胩拢L大成人。騎士沖上前來和她扭打在一起，卻逐漸不敵。少女變化出蛇的體態(tài)，她一口咬住騎士將其吞入腹中，說道：‘你的憐憫和騎士美德讓你寧可自我毀滅，也要讓那理應毀滅之物存活。我已用無情證明你的無力，還要用行動證明你的愚蠢?！f罷，她便與剩下的四人戰(zhàn)作一團?！?/p>

C：到這里，所有人物就都出場了。

N：“國王卻保持著作為觀眾的美德，似乎在場的人除了他，都已成為表演的一部分。弄臣抓出嬰孩、嬰孩長大成人的戲碼似是讓他重新沉醉，并嫉妒起弄臣的才能來。以至于他沒注意到侵蝕已到了相當嚴重的地步，讓他的姿態(tài)如弄臣一般滑稽。而巨蛇般的少女卻敵不過四人合力的魔法，她怒而喊道：‘這是你們蹂躪他們而得到的伎倆！你們將和他們一樣一無所有！’她的蛇尾在宮廷內猛烈擺動，破壞了所有承重的臺柱。舞臺和宮廷一起毀壞了，宮相、幕僚、商人、國師一起被壓死在亂石下。國王對舞臺被破壞一事又驚又怒，再加上對弄臣的嫉妒，他發(fā)出了喝倒彩的噓聲。還在顫栗著注視少女的弄臣一下清醒過來，他張大了嘴，身體如同痙攣一般僵硬。接著蹣跚著走了幾步，便倒在少女面前死去了。憤怒的少女沖向國王，打碎他的王冠，而她自己也被權杖打傷。就連騎士的利劍也不曾傷到她。她只達到了一半目的，卻不得不逃離。而這里也不再有國王了。從那以后，許多不同的人都試圖重鑄王冠，但沒有一個人能找到如弄臣一般出色的人才，而他們也只能成為扮演國王的喜劇演員?！?/p>

C：然后就只剩下最后的那段預言似的文字?！芭f神隕落”之類的。

N：也就是這一段讓你們覺得這份手稿是在隱喻眾神。

C：畢竟有這么九個人物在這里，而且最后那蛇形少女的形象太容易讓人聯(lián)想到提妮婭了。

N：等到我們這群精靈出現(xiàn)在你們視野里，你們又開始覺得她是對殺戮之神的隱喻？

C：難道不對嗎？

N：對，也不對。

C：等等，您這是要做什么？您什么時候發(fā)動的魔法？

N：做什么？咒語都已經(jīng)念完了呀。

C：您說咒語？是指手稿？！

N：你以為我不知道藏書室門口的那群衛(wèi)兵嗎？

C：很抱歉讓您感覺受到冒犯。但在昨天那件事之后我實在有點擔心了！

N：你知道嗎？你們人類既做不到誠實地高尚，也做不到誠實地卑鄙。面不改色地欺騙是你們無師自通的能力，就連我這樣的深淵之民都要通過長時間學習才能掌握呢。

C：真的很抱歉！

N：你不必道歉。我也并沒有因為這點就討厭你們。明天我還會來的，至于明天要說的嘛，我想想。要不就說說你們人類自己好了。

C：您這是要去哪？

N：你找不到的地方。

C：我有種不好的預感。

N：這魔法可不是把我送走這么簡單的。那么明天見啦。