原文來自Black Library 作者：Steven Savile

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翻譯校對都是我自己。。。

第七章

Kingdom of the Risen Dead

希爾瓦尼亞 鄧肯霍夫城堡??

帝國歷2010年，初冬

甘茲一直都知道真相。但是知道和認知是兩種完全截然不同的東西。

他們內(nèi)心的野獸。不。他們比野獸還要殘忍。

音樂停止時，只有尖叫聲。這些惡魔從走廊上跳了下來，落在受驚的狂歡者身上。它們的牙齒和利爪撕扯著奢華的服飾和蒼白的身體，把它們的獵物撕扯成一片又一片的血腥碎片。

阿爾滕·甘茲看向別處。在他對面的走廊上，赫爾曼·波斯納漠然地觀看著屠殺的場面，仿佛這一切他以前都見過。

他可能見過，甘茲想到這里就感到不寒而栗。那人的臉變成了野獸，他的內(nèi)心也變成了野獸。波斯納和伯爵、伊莎貝拉還有其他人都一樣，它們都是野獸。

夜間旅行，厚重的天鵝絨窗簾擋住陽光，他那不可思議的優(yōu)雅，這一切都是有意義的。甘茲回想起他整天站在城垛上聽卡斯坦因哀嘆生命的無常，聽他對美的癡迷，他的肖像畫廊，無數(shù)的伯爵畫作。

這一切都說得通了。

波斯納看到他在盯著他。露出了尖牙，朝他咧嘴一笑。

甘茲又將目光移到別處。

他周圍的人都在死去。在目光所及之處他都能看到這些殘暴的行為。

死亡，馮·卡斯坦因吸血鬼帶來的死亡，并不美好。充滿著血腥和凄涼。只剩下了骨頭，身上沒有什么其他東西可以埋葬的。

伯爵也在其中，和其他人不同，他的臉并沒有發(fā)生奇形怪狀的變化，也沒有加入到他們的隊列中。然而，伯爵夫人卻瘋狂地品嘗著鮮血。她的禮服浸透了參加派對的人的鮮血，但她仍然投身于殺戮之中。

大屠殺還在持續(xù)著。

幾分鐘后，他們都死了。

直到那時，波斯納才加入到殺戮的舞臺上。他走過這些尸體，根本不去想它們是誰，是什么東西。

“這一切都是你所夢想的嗎?”波斯納說，他的聲音回響在寂靜的大廳中。

“還要更多，”伊莎貝拉回答到。

她跪在地上，臉上沾滿了剛剛死去的貴族的鮮血。她跳起來，沖到祭臺上，她的肖像在打斗中被打翻在地。她跪在上面，盯著那張很久沒見過的臉。

“你覺得我漂亮嗎?”

“伯爵夫人，這對您不公平，”波斯納說。

“你覺得呢?”幸福的紅暈使她血淋淋的嘴唇露出了笑容。

他說:“吉斯特是一位大師，但即使是大師也不能指望用笨拙的筆觸描繪出如此完美無瑕的美麗”。

“吉斯特死了，”伊莎貝拉說到，就像突然忘記了這件事似的?！拔页粤怂??！?/p>

“是的，是的，但這無關(guān)緊要，伯爵夫人。詞匯的選擇只不過是語義學(xué)上的問題。他勞動的證明就在你的手中，永恒地提醒著你的美麗。如果你忘記了自己，你只需要凝視它。它掛在墻上，以提醒著他人。對我們來說，美麗永不褪色”。

“是的?！币辽惱了?。‘是的。我喜歡這樣。我很漂亮，不是嗎?”

“是的,伯爵夫人?！?/p>

“而且永遠都是這樣嗎?”

“是的,伯爵夫人。永恒”。

“謝謝你，赫爾曼?！?/p>

波斯納轉(zhuǎn)過身來，看見伯爵正向妻子伸出手來。他身上沒有一點血跡。

“走吧,”他說。

她站起身來，在尸體間挑出一條路來，就像一只蝴蝶在花叢間飛舞。

波斯納跟著她和馮·卡斯坦因來到城垛。阿爾滕·甘茲知道伯爵要去的地方——他只能去一個地方——所以他氣喘吁吁地從仆人的樓梯上跑到屋頂。

馮·卡斯坦因到達時，他已經(jīng)在那里。

城垛上擠滿了烏鴉，它們在哥特式建筑的角樓、屋檐和縫隙里筑巢。羽毛飄揚，翅膀拍動著。

伯爵走到屋頂，波斯納和伊莎貝拉緊隨其后。

“魔巫午夜，”馮·卡斯坦因說，聲音里沒有一絲興奮的跡象?！耙粋€無與倫比的夜晚。拿到了嗎，甘茲?”他期待地伸出一只手。

甘茲把手伸進斗篷的皺褶里，抽出一張羊皮紙。當他把它交給伯爵時，他的手顫抖著。

他看了眼羊皮紙，雖然他看不懂那神秘的潦草字跡，但他認出了那是什么:一個咒語。

“謝謝。這張紙將改變我們所認知的世界?！瘪T·卡斯坦因的話語被風刮去。

他細細品味著這句話。

“我們將再也不會在恐懼中行走，不再躲藏在陰影之中。這即將成為我們的時代?，F(xiàn)在。就在這張紙上，我們即將改變這個世界?！?/p>

伊莎貝拉把自己裹在她丈夫的身邊，她的頭發(fā)在風中飄動，眼睛里露出饑餓的神情。波斯納凝視著城垛下籠罩在迷霧和黑暗中的城市。

甘茲沒有移動。他盯著主人手中易碎的羊皮紙。但那不是羊皮紙或犢皮紙，甚至不是紙張，他認出那是什么，那是血肉，或者更確切地說，是皮膚和血液。

這是用血液寫在一張無損的人皮上的咒語。那些字跡是血跡褪了色的鐵銹，羊皮紙的質(zhì)地他是不會弄錯的。

“念吧，親愛的?！币辽惱吐曊f。

“你知道這是什么嗎?”弗拉德問到。沒有等她回答，他繼續(xù)說。

“納加什九本書中的一頁。這張紙上的血跡是由納加什親手書寫，由他親手塑造。這只是他智慧的一小部分，暗示了他不朽的奧秘。這些字跡開啟了亡靈的國度。這一頁比黃金更珍貴。這一頁……里面的力量……這些文字賦予了生命，使尸體復(fù)活……它們?yōu)樗幸呀?jīng)逝去的人提供了一條歸路——想象一下——有了它，就不會有死亡。不像我們所認知的那樣，作為一件有意義的事情，活到生命的圓滿結(jié)束。這樣死去的人就會復(fù)活站在我的身邊。如果我愿意的話，當我跨向凡人帝國時，他們會和我并肩戰(zhàn)斗。死亡將無統(tǒng)治權(quán)。我要用這些咒語命令尸體。我將在我認為合適的地方恢復(fù)他們的生命。反對我，就將面對我的憤怒，我會殺死我的敵人，然后讓他們在我征服世界的時候為我而戰(zhàn)。用這寥寥幾句咒語，將死者從他們塵世的監(jiān)獄中解脫。我將訴說，并在訴說中成為黑暗和饑餓之神。我，弗拉德·馮·卡斯坦因，希爾瓦尼亞的首位吸血鬼，將統(tǒng)治生與死的領(lǐng)域?！?/p>

“念吧，”伊莎貝拉催促道。她用鼻子緊貼著弗拉德，她的舌頭在他的面頰上飄過，在他的耳邊輕吻、輕咬。她對著他的耳朵沉重地喘著氣，接著，濕熱的吻落在吸血鬼伯爵的脖子上，她的牙齒緊咬著，仿佛在重演著她的親昵行為。

“不”甘茲說。他伸出手，好像是想要回羊皮紙似的。

“你愿意讓它一直這樣下去嗎?和以前一樣嗎?我的同類被迫躲避日光，被愚蠢的大眾誹謗?被傻瓜用木樁和蒜瓣追捕，像只會殺人的野獸一樣?”

“不，”甘茲重復(fù)道。他顯然在發(fā)抖。但他仍伸出手來，好像他真的希望吸血鬼伯爵交出咒語，而不向世界釋放它的詛咒。

“你害怕嗎，甘茲?你害怕一個充滿死者的世界嗎?你害怕他們會像我一樣看你嗎?看一塊肉嗎?”

甘茲看著它們，研究著它們，第一次了解到它們是什么樣子。它們是自然界的掠食者。他們以狩獵為生。樓下的屠殺就是證據(jù)。

他對他們有什么意義?他們擁有永恒，而他只不過是時間眼中的一粒塵埃。它眨了眨眼他就不見了。

“殺了我?！彼⒅淼难劬φf到?！白屛蚁衲恪！?/p>

“不，”馮·卡斯坦因打斷了他的目光。

“為什么?我還不夠好嗎?我還沒有證明我的忠誠嗎?”

“你只不過是塊肉”波斯納說，他毫不掩飾自己對甘茲人性的厭惡。

“安靜,赫爾曼。你當然是忠誠的，有價值的。正因為如此，我不能——不，我也不會——把你變成吸血鬼。我需要一個人類行走在白天的世界里做我的代言人。我相信你，甘茲。你明白嗎?你本來的樣子對我更有價值?！?/p>

“像肉一樣?！?/p>

“像肉一樣”伯爵同意了。

“什么時候可以結(jié)束?”

“永遠不會結(jié)束?！?/p>

“要是我從城垛上摔下去呢?”

“你會在死后侍奉我，一個沒有頭腦的僵尸。你希望這樣嗎?”馮·卡斯坦因一本正經(jīng)地問道。“你會選擇成為一個步履蹣跚的僵尸嗎?”

“不會，”甘茲承認到。

“那么就滿足于你現(xiàn)在的樣子吧，全心全意地為我服務(wù)”。

‘我將是我這類人的最后一個……是亡者國度里最后一個活著的人?！氲竭@里，他就無法接受這一切。

甘茲跪倒在地，低下頭，直到他的前額碰到城堡屋頂上冰冷的石頭。

“殺了我吧?！彼麘┣蟮?，但馮·卡斯坦因并沒有理睬他。

吸血鬼伯爵站在城堡的最高處，山峰在他身后的月光下流露出來，就像幽靈的尖牙。

“聽我號令!”他對著黑暗喊道?！胺奈?”

他開始背誦咒語。

在他剛說出第一句話時，天空裂開了，碩大的雨滴開始落下。烏鴉從巢穴里飛出，在空中瘋狂地叫著，掀起了一團黑色的翅膀。

一場猛烈的暴風雨從天而降。

它撕扯著鄧肯霍夫屋頂?shù)耐咂?，松動的瓦片從天上掉下來，在夜幕中旋轉(zhuǎn)著摔得粉碎。

波斯納固執(zhí)地站在滂沱的雨中。在他旁邊，伊莎貝拉的表情流露出一種美妙的期待。

弗拉德執(zhí)迷的吟唱被風吹進了黑夜，他言語的影響力傳達到了希爾瓦尼亞最遙遠的角落。

他受著驅(qū)使，繼續(xù)呼喊著，向世界上最卑劣的力量呼喊著，要求它們服從他的意志。

甘茲抬起頭，凝視著這個他尊敬的人。

圍繞著城垛的狂風怒號化身為颶風。雨點拍打著山腰。

在風暴的中心，吸血鬼伯爵甩開他的頭，吼出了納加什那本該死的書的另一個咒語。

這些話語對甘茲毫無意義。

風撕扯著馮·卡斯坦因的衣服和頭發(fā)，拍打著他，擊打著他。他繼續(xù)讀下去，好像完全被咒語的力量吸引住。

雷聲轟隆作響。一道耀眼的白色閃電劃破了黑夜。弗拉德·馮·卡斯坦因在閃電中轉(zhuǎn)變了他的聲調(diào);在這幾個撕心裂肺的音節(jié)中，他的臉變長變硬，變成了吸血鬼的獸性面具，眉毛輪廓變尖了，一聲野性的咆哮卷動著他的嘴唇，露出長長的犬齒。

吸血鬼伯爵仰起頭，逆風而行，要求死者站起來執(zhí)行他的命令。

“歸順我!復(fù)活吧!孩子們，再一次行走吧!重生把!崛起把!復(fù)生把!”

大地上的死者聽到了他的呼喚，開始躁動了起來。

一些尸體被埋在地下太久了，尸體的肉體早已被蛆蟲和蠕蟲剝?nèi)?，當它們撕開裹尸布，然后撕開棺蓋的時候，它們骨瘦如柴的手指被折斷。

在他們的墳?zāi)估?，剛死去的瘟疫患者們嘆息著，顫抖著，因為生命的痛苦回到了他們復(fù)活的尸體上，這種疾病奪走了他們的生命，吞噬了他們的肉體，使他們的心臟停止跳動，但這不足以對抗吸血鬼的召喚。

在這個省的僻靜角落里，除了把他們留在那里的兇手之外，所有人都忘記了他們。當那些焦躁不安的居民們開始緩慢而痛苦地重生時，隱藏在森林和田野里的那些不潔墳?zāi)购吐愤厹锨锏膲m土開始蕩漾翻騰。

在他們腳下，鄧肯霍夫城堡的大廳里，狂歡者們扭動著，嘆息著，在他們的身體里重新找到了生命，他們的靈魂被奪走了永恒的安息，馮·卡斯坦因的魔法把他們帶了回來，他們只不過是群沒有頭腦的僵尸。

除了一件事之外，喬恩斯凱蘭。

他嘗到了和自己舌頭混在一起的吸血鬼之血，感到了肌餓的痛苦。

伴隨他的詛咒而來的是燃燒的饑餓，以及突然明白波斯納對他所做之事的瘋狂。

斯凱蘭知道自己變成了什么樣的人，也終于明白了其中的悲劇:他最后的安寧是如何被偷走的。無論今生還是來生，都不會再和莉茲貝特團聚。

斯凱蘭痛苦的尖叫聲將夜晚一分為二。