美東時(shí)間2023年2月8日（下同美東時(shí)間），在加電和推進(jìn)劑加注作業(yè)之前，波音CST-100“星際航班”（Starliner）載人飛船被轉(zhuǎn)移至位于佛羅里達(dá)州美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）肯尼迪航天中心（KSC）的波音公司商業(yè)乘組和貨物處理設(shè)施（Commercial Crew and Cargo Processing Facility，C3PF）的危險(xiǎn)處理區(qū)（Hazardous Processing Area），發(fā)射計(jì)劃有序推進(jìn)。

預(yù)計(jì)在4月中下旬，搭載CFT CST-100“星際航班”載人飛船的“阿特拉斯5”N22運(yùn)載火箭，將從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空軍基地（CCSFS）SLC-41（Space Launch Complex-41）發(fā)射升空，將飛船送往國(guó)際空間站。

本次發(fā)射是“星際航班”飛船首次載人測(cè)試飛行（Crew Flight Test ,CFT），搭載了2名NASA試飛員，分別是指揮官巴里·“布奇”·威爾莫爾（Barry “Butch” Wilmore）和駕駛員蘇尼·威廉姆斯（Suni Williams）。整個(gè)任務(wù)將持續(xù)約8天時(shí)間，完成測(cè)試飛行后，飛船將返回新墨西哥州的白沙（White Sands）。在航天員成功試飛后，NASA將開(kāi)始對(duì)“星際航班”飛船和系統(tǒng)進(jìn)行最終認(rèn)證，以供國(guó)際空間站進(jìn)行定期乘組輪換。

波音公司的CST-100“星際航班”始于2010年通過(guò)的第一份太空開(kāi)發(fā)法案，是與美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的商業(yè)乘組計(jì)劃（Commercial Crew Program，CCP）合作開(kāi)發(fā)的。2014年，NASA將CCtCap合同授予波音公司（Boeing）和太空探索公司（SpaceX），以安全、經(jīng)濟(jì)地將航天員從美國(guó)運(yùn)送到國(guó)際空間站。除了1次無(wú)人測(cè)試飛行和1次載人測(cè)試飛行外，NASA還向波音公司訂購(gòu)了6次國(guó)際空間站乘組輪換飛行任務(wù)，其中第1次正式載人飛行“星際航班1號(hào)”（Starliner-1）將在NASA完成對(duì)“星際航班”認(rèn)證后確定，NASA航天員珍妮特·埃普斯（Jeanette Epps）將執(zhí)行本次任務(wù)。

此次發(fā)射將是2023年世界航天的第4次載人發(fā)射，在此前將執(zhí)行Crew-6“龍”載人飛船、“聯(lián)盟MS-23”載人飛船、Ax-1“龍”載人飛船等3次發(fā)射，而后在5月下旬中國(guó)將發(fā)射“神舟十六號(hào)”載人飛船。半年執(zhí)行5次載人發(fā)射，2023上半年的載人發(fā)射次數(shù)超過(guò)了2022上半年的4次，世界載人探測(cè)的規(guī)模在穩(wěn)步擴(kuò)大，載人航天的道路正在變得寬敞。

作者：大白高國(guó)