敦煌位于甘肅省西北邊境，河西走廊西端，古稱瓜州，沙州，是歷史文化古城，古代絲綢之路的西陲重鎮(zhèn)。漢置敦煌郡，取盛大輝煌之意得名。東晉為西涼國都，隋置瓜州，唐置沙州，宋屬西夏，清復(fù)置敦煌縣。1987年設(shè)市。敦煌兼有丘陵、沙漠、戈壁等地形。解放后建設(shè)了25條防護林帶，使90%以上的耕地免受風(fēng)沙之危害。這里四季有新鮮水果、蔬菜供應(yīng)市場，有“戈壁綠洲”之美稱。境內(nèi)有大量的礦藏和野生動物群，野駱駝、野驢、北山羊、丹頂鶴等為國家一級保護動物，還有巖羊、天鵝、鴛鴦、啄木鳥、沙狐、刺猥等多種國家三級保護動物。

●莫高窟●

莫高窟又名千佛洞,位于敦煌市東南鳴沙山東麓的斷崖上，始鑿于前秦建元二年（336年），共分上下五層，南北長約1600米，現(xiàn)存北魏、西魏、西周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等朝代的洞窟492個，共計壁畫45000平方米，彩塑2400多尊，這些作品都生動地反映了我國6～14世紀(jì)的部分社會生活及藝術(shù)發(fā)展情況。莫高窟是一座名副其實的文物寶庫。在16號洞窟通道內(nèi)的藏經(jīng)洞就曾出土了經(jīng)卷、文書、織繡、畫像等5萬多件，藝術(shù)價值極高。敦煌的壁畫更是享譽海內(nèi)外的稀世珍寶。

●西千佛洞●

西千佛洞位于敦煌市西南，距城區(qū)30多千米。洞窟開鑿于北朝晚期，之后隋、唐、五代、宋初和西夏均有增修。洞窟全部開鑿于黨河崖壁的北側(cè)，自西向東排列，現(xiàn)存19窟，窟內(nèi)所存壁畫、塑像與莫高窟屬同一系統(tǒng)，是敦煌石窟藝術(shù)系統(tǒng)的一個分支。

●玉門關(guān)故址●

玉門關(guān)故址位于敦煌市西北的戈壁灘上，距市區(qū)88千米。關(guān)城為漢武帝時所設(shè)，現(xiàn)城垣保存完整，呈方形，面積633平方米，墻高9.7米，全部為黃膠土版筑，西、北墻各開一門。這里曾是絲綢之路必經(jīng)的關(guān)隘，現(xiàn)在城北坡下仍有東西向大車道，玉門關(guān)城堡西、北兩面都存有萬里長城遺跡。

●陽關(guān)遺址●

陽關(guān)遺址在敦煌市西南的南湖附近。南湖古稱渥洼池。這里白楊植成網(wǎng)格，渠水縱橫交錯，相傳漢武帝曾得天馬于此。為護衛(wèi)通往西域的河西走廊，西漢時在此設(shè)關(guān)，因在玉門關(guān)之南，故名陽關(guān)，為絲綢之路南路必經(jīng)關(guān)隘。后因阿爾金山冰雪融化，山洪猝發(fā)，沖毀關(guān)城。地面留有陶片、箭鏃、古錢等物，殘存城垣寬達4米。現(xiàn)尚有烽燧等遺跡。

●敦煌故城遺址●

遺址位于敦煌市西黨河西岸，又稱沙州故城。史載，漢時在這里置敦煌郡，為漢武帝所置四郡之一。城址呈長方形，東西寬718米，南北長1132米，墻垣殘高約16米，惟東墻已全毀。城南有白馬塔，為后秦所建。相傳高僧鳩摩羅什東來傳經(jīng)，至此白馬死去，遂建塔紀(jì)念。塔九層，高約12米，內(nèi)土外磚，石刻有“道光乙巳桐月白文彩等重修”字樣。