? ? ? ? 孩子踮起腳，雙手扒著有棱角的地方，整個(gè)身子貼在門上，鼻子堪堪碰在門框上，一雙眼睛上下左右轉(zhuǎn)著，盡力看得更多。

? ? ? ??大雪壓塌了樹枝，黑黢黢的枯木橫七豎八地插在雪地里，一只黑色的肥鳥拍打著翅膀落在了一處，低頭尋覓著什么。

? ? ? ??以往到了大雪大雨的天氣，這宅子里的人也是這般將她鎖在屋子里，防止她亂跑，只送飯時(shí)打開，離開時(shí)又鎖上。

? ? ? ??人們也樂得清閑，留下一個(gè)冷清清、空落落，除了她再無活物的院子。

? ? ? ??這么一個(gè)大雪紛揚(yáng)的日子，人總是樂意窩在屋子里。所以這時(shí)的院落應(yīng)該是安靜的。

? ? ? ??可這時(shí)的宅子是嘈雜的。人聲、腳步聲、器物碰撞聲……這些聲音從院子外的地方傳來，聽不真切，但毫無疑問——發(fā)生了什么不同尋常的事。

? ? ? ??她很想知道發(fā)生了什么，但又清楚大概和自己沒有什么關(guān)系，也無從知道。過了一會(huì)兒一切又會(huì)重歸寂靜。

? ? ? ??她也不再多想。反正午時(shí)門會(huì)開，會(huì)有人來給她送飯，然后又離去。

?

?

***

? ? ? ??“老爺，下人們都走了，我們也走吧。”

? ? ? ??夏守清看向滿臉戚容的女人，他的妻子劉氏：“云瑯，你回娘家去吧，抓人怎么也抓不到國(guó)舅府上，越快越好，他們快來了?！?/span>

? ? ? ??婦人四十出頭，平素里卻依然光彩照人，而如今憔悴不堪，真的像一個(gè)半老徐娘了。劉氏哽咽著：“老爺，你我約定了白首不相離，你怎么能趕妾身一個(gè)人走？”

? ? ? ??夏守清握住妻子的手：“云瑯，這是我的劫，這是我的報(bào)應(yīng)，我該受著，你不該受?！?/span>

? ? ? ??劉氏情緒更激動(dòng)了：“老爺安分守己，沒拿過一個(gè)銅子兒的不明之財(cái)，為政以德，所做都是分內(nèi)之事。清名在外，何談報(bào)應(yīng)？若要論報(bào)應(yīng)，難道不該先報(bào)應(yīng)到曾湛、林祥順?biāo)麄冾^

上？”

? ? ? ??夏守清閉了閉眼：“云瑯你忘了，建平七年，瀧河改道，大楊山腳下東河村，那可是一百七十四條人命啊。”

? ? ? ??劉氏眼中淚水打轉(zhuǎn)：“天災(zāi)，哪里是凡夫俗子能對(duì)付的，瀧河那一支改道在即，如果要保那村子就不能改道，那被大水沖了的就是整個(gè)懷殷，懷殷幾萬人。老爺你何罪之有啊。”

? ? ? ??夏守清拭去妻子眼中的淚，緩聲道：“在其位者謀其事，救百姓性命是我職責(zé)所在。我那時(shí)選擇舍棄東河村一百七十四條性命、保懷殷幾萬人，似乎救的人更多了，但東河村的百姓何罪之有？應(yīng)對(duì)水患、多救人是我的職責(zé)所在，可這怎么能掩蓋我對(duì)那一百七十四個(gè)人犯下的罪過呢？“

? ? ? ??“老爺總是這般為難自己?！?/span>

? ? ? ? 夏守清聞言，長(zhǎng)嘆道：“正是因?yàn)槿巳硕疾辉笧殡y自己，才造就了如今的局面啊?！?/p>

? ? ? ? 劉氏不解其中意，只在一旁抹淚幽咽。

? ? ? ? 懷殷，懷殷，長(zhǎng)懷殷蔭，有鳥來兮。懷殷，你曾是與棕梓國(guó)一胞同體的兄弟，自一百二十年前，兩王分治，東為懷殷，承東王音，華蓋璧堰，西為棕梓，執(zhí)西王劍，光耀祒州。即使分離，也未曾令兩國(guó)剪斷絲連。懷殷為慕賢之地，卻屢出劍客，有謂“天下劍俠出懷殷”，而每當(dāng)懷殷出現(xiàn)一位聞名世人的劍客，棕梓就會(huì)出現(xiàn)一位翰墨苑才，與之相輝映，如星月之相偎。

? ? ? ?可又是從哪一年，璧堰皇朝被曾姓學(xué)士和林姓宰輔把持，聶貴宗的皇權(quán)變成了聶貴宗與聶莊王共分的皇權(quán)？危！王不王，朝不朝，國(guó)不國(guó)！

? ? ? ?而自己作為建平七年進(jìn)士，沐朝宗皇恩，這幾年竟也如裝聾作啞，茍全偷生。

? ? ? ?從連綿的思緒中抽回神來，夏守清走到發(fā)妻面前，用手搭在她的肩膀上，認(rèn)真說道：“云瑯，你有件事要做。冰兒還在后院，你帶上冰兒，你們趕緊走，東西我都安排給小福了。好好活著，答應(yīng)我。”

? ? ? ? 劉氏的臉上沒有表現(xiàn)出答應(yīng)的跡象，而夏守清卻再也顧不得這些了。

? ? ? ? 他可以想象大名府的官兵從城北穿過皇城大道，又一路經(jīng)過東坊、西坊、春林巷、靜門、子初街，來到夏府所在的魁元道，一步步逼近夏府大門。這其實(shí)也是他每次上朝的往返路線啊。

? ? ? ?沒來由地，夏守清想起那個(gè)長(zhǎng)眉細(xì)眼的秦五娥來，她的頭發(fā)用一根梅紅色的帶子包著，濃密的長(zhǎng)發(fā)垂在肩上，那神情，有些明媚，有些哀怨……

?***

? ? ? ? 夏冰被小福從屋子里拽了出來，小福一邊給她穿衣裳一邊說：“抄家的來了，老爺死了，夫人也死了，老爺安排我?guī)е愫头蛉巳ヅR溏的，不過夫人上吊了……唉，和你說這些有什么用呢，總之我?guī)闾映鋈?，咱走啦！?/p>

? ? ? ? 老爺死了，夫人也死了。

? ? ? ? 夏家沒了。

? ? ? ? 那自己又該去哪里呢。夏冰卻覺得自己獲得了自由。

? ? ? ? 她是誰？

? ? ? ?她是被關(guān)在夏家后院的小丫頭。

? ? ? ?七年前，夏守清到莊王府上赴宴。那正是莊王長(zhǎng)子的滿月宴，很多人都去了，有高官，有豪紳，有名文人，有貴戚……夏守清正因一篇文賦名聲大噪，當(dāng)莊王的親信、朝臣顧隨來邀請(qǐng)他時(shí)他也沒作多想，懷坦蕩之心前去赴宴，席間幾人誠(chéng)心討教如何作文章如何作學(xué)問，夏守清以為其心甚誠(chéng)，于是毫不吝惜地傾囊相授，眾甚敬，以佳釀祝之，夏守清欣然悅之。

? ? ? ? 然，等夏守清再醒時(shí)自己頭昏腦脹，在一廂房中，定睛一看，身旁正有一女子，兩人均衣衫不整。是時(shí)，討教詩文的那幾人開門進(jìn)來，臉上均是詫異之色。

? ? ? ?此時(shí)一人大聲道：“不得了，夏兄怎得如此糊涂，方才酒醉要去如廁，王兄自薦陪同，夏兄卻也說一個(gè)人也行，這才讓夏兄一個(gè)人走了。我兄弟幾人苦等不見夏兄，方來四處尋找。夏兄你竟醉得如此厲害……哎呀，這可怎么辦呢?！?/p>

? ? ? ?另一人說：“不妨事不妨事，夏兄先穿好衣服去洗漱一下，這等事交給我等料理就是了。”

? ? ? ?說著，幾個(gè)人將夏守清架起來。夏守清竟全程任由幾個(gè)人擺弄，到最后也沒有再看那個(gè)女子的表情。

? ? ? ?直到回府，夏守清才覺得這件事不是很妥當(dāng)，需要自己親自去料理。

? ? ? ?夏守清又回到莊王府，此時(shí)賓客已盡散去，門守見夏守清來忙問他的來意，夏守清將自己的身名報(bào)了上去。不一會(huì)兒，門守告訴夏守清他可以進(jìn)去了。夏守清在仆人帶領(lǐng)下來到了王府的待客堂，莊王聶訊正在那里等候。

? ? ? ?莊王問：“夏大人所為何事，可是落下什么重要東西了？我可差人去找找。”

? ? ? 夏守清問：“下臣不慎在王府中喝醉，沖撞了貴府一位姑娘，此事王彌、竹之卿幾個(gè)都知道的，下臣覺得不妥，特來詢問這位姑娘?！?/p>

? ? ? ?莊王臉上露出疑惑的表情：“本王未曾有聽說此等事，何況以夏大人之品行，不該有此事啊。”

? ? ? ?夏守清臉更紅了：“正是不該。下臣所言千真萬確，望莊王爺能多多包涵，王府之勞婦婢女中有被犯者，恐俱為臣之責(zé)?！?/p>

? ? ? ?莊王卻道：“我府中妾婢未有異樣者。夏大人喝醉了，恍惚之夢(mèng)或錯(cuò)覺罷了。且莫再糾纏此事?！?/p>

? ? ? ?夏守清見狀，也不好再逗留下去，有禮節(jié)地拜別了莊王爺，回家中去了。一連幾日，夏守清輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不好寐，如何也想不透這樁事。莫非當(dāng)真如莊王所說，自己是醉酣了？

? ? ? ?但夏守清方得御上親識(shí)，自又擔(dān)重任，憑危之際，豈容分心，他只得把這件奇事壓在心底，待來日，或有說可解。

? ? ? ? 但他沒想到的是，事情在不多久就明白于天下了。

? ? ? ? 一年后，夏守清剛從朝上回來在家中飲茶。喉嚨還未潤(rùn)澤過來，就有仆人神色驚慌地跑進(jìn)來，告訴夏守清：“老爺，大事不好了。大名府上有差役宣您去，小的跟那差人打聽了一下，說是有個(gè)女子，自稱是莊王爺府的女婢，抱了一個(gè)嬰孩，訴狀鳴冤，說您糟蹋民女?！?/p>

? ? ? ? ?夏守清覺得自己眼眶一震。他連忙趕去了大名府。

? ? ? ? 堂上跪著的女子皮膚細(xì)白，穿一件青紫色布衣，頭發(fā)用梅紅色帶子纏包著，抱著一個(gè)襁褓，襁褓里面是一個(gè)嬰孩。

? ? ? ? 雖然當(dāng)時(shí)夏守清對(duì)那女子未細(xì)看，卻也依稀記得那張秀氣的臉和眉眼。

? ? ? ? 后來是問了些什么夏守清已不記得，只記得自己如石頭人一般對(duì)一切都肯定地應(yīng)著。

? ? ? ?對(duì)于那女子，夏府上下均十分憎恨，不給予好臉色，因?yàn)檎撬莺α藶槿苏钡睦蠣敚尫蛉藗摹?/p>

? ? ? 夏守清不知道是否該給予這個(gè)叫秦五娥的女子名分，只是叫人以待妾室的名分從吃穿用度上不缺了她和那個(gè)孩子的。

? ? ? ?嬰孩一天天長(zhǎng)大，長(zhǎng)成一個(gè)漂亮的女孩。

? ? ? ?夏守清偶爾會(huì)去看望這個(gè)孩子，雖然不清楚這個(gè)孩子是否是自己的，但心知無論如何小孩子是無辜的，她的娘親，從某種意義上來說也是個(gè)可憐人。

? ? ? ?發(fā)妻雖然對(duì)這母子兩個(gè)不喜，但夏守清同樣也深知這完全不是發(fā)妻的錯(cuò)。

? ? ? 直到那孩子長(zhǎng)到七歲，也依舊關(guān)在后院里，不與外人接觸。

? ? ? 夏守清為這女孩取名“冰兒”，意為晶瑩剔透。

? ? ? 而女孩的生母，秦五娥，只是孤獨(dú)地在屋內(nèi)做些女紅，這也是聽下人說的。

? ? ? 自從秦五娥來到夏府，夏守清一次也沒有見過秦五娥，秦五娥也一次也沒有在人前露過面，自然也從沒見過夏守清。

? ? ? 每每回憶起這件往事，夏守清都會(huì)想起自己是被小人暗算，被設(shè)了計(jì)。

? ? ?也許懷殷的災(zāi)難從許久之前就有征兆了，可是彼時(shí)自己還當(dāng)不得除弊的首任。

? ? 沒關(guān)系，一切都要煙消云散了。

? ? ?小福帶著夏冰逃出了夏府，來到鄉(xiāng)下，小福將夏冰交給一對(duì)沒有兒女的老夫妻后就離開了。

? ? ? ?在夏冰長(zhǎng)到十二歲的時(shí)候老夫婦去世了，夏冰一個(gè)人在鄉(xiāng)下生活了一年，然后就去四處流浪了。但是直到她十五歲她才從懷殷國(guó)離開，去了棕梓國(guó)的一個(gè)城。

***

? ? ? ?張孝安在祒州城中一所繁華之處的酒樓中打工。酒樓的規(guī)模并不大。酒樓由掌柜和他的女兒小桃兩個(gè)人經(jīng)營(yíng)。

? ? ? ?小桃有一張柔和粉嫩的面頰，聲音也很好聽。她待張孝安不錯(cuò)。

? ? ? ? 張孝安也十分感激收留自己包吃包住的掌柜和待自己和善的小桃，于是干活十分賣力，并把自己與妹妹一對(duì)的那塊玉佩給了小桃。

? ? ? ? 這原本是不妥的。但是張孝安心知以家中的狀況，茍活都艱難，九州茫茫何談相聚，于是在萬念俱灰的心情下把這玉佩送給了對(duì)自己有恩的小桃。

? ? ? ? 也算自己這無用之人能做的唯一一件好事吧，也算給這世界留個(gè)念想。

? ? ? ? 這日，張孝安正如往日在酒樓中跑前跑后。

? ? ? ? 一個(gè)黃衣的姑娘走進(jìn)來在一處坐下，卻只點(diǎn)了一杯水。過了一會(huì)兒，她起身走開了。而張孝安分明看見，她從一桌食客身邊經(jīng)過時(shí)拿走了對(duì)方的錢袋，并大搖大擺地出了門。張孝安上完一桌菜接著就追出門去。

? ? ? ? ?在門前已經(jīng)沒有那姑娘的影子了。

? ? ? ? ?張孝安在人群里搜尋著，終于看見一個(gè)熟悉的背影，他追上去。

? ? ? ? ?人群擁擠，他直到追到了另一條街才追上。

? ? ? ? “姑娘，等等！等等，姑娘！”他拉住了黃衣少女衣服的一角。

? ? ? ? “怎么了，小二，水錢我可給你了啊?！秉S衣的少女轉(zhuǎn)過身來，打量了他一眼道。

? ? ? ? 張孝安嚴(yán)正道：“你偷了我們店里客人的東西，還回去。”

? ? ? ?少女看了他一眼，道：“是你們酒樓老板叫你來的？我和他可沒仇吧?！?/p>

? ? ? ?張孝安道：“不是老板，是我，我看見了，你把東西給我。”

? ? ? ?少女鄙夷地看了他一眼：“老板都沒說什么，就更不干你這個(gè)小二的事了?！闭f著轉(zhuǎn)身就要走。

? ? ? ? 張孝安又拉住少女道：“喂，偷東西可不好……你想吃酒樓里的什么，我?guī)湍闩褪橇??！?/p>

? ? ? ? 少女看了看他，道：“傻小子，別騙我，這回就給你了，下次你可不許攔我！”

? ? ? ?說完少女將錢袋放到了張孝安手里然后一蹦一跳地走了。

? ? ? ?在這之后的一段時(shí)間，張孝安偶爾會(huì)在街上看到那個(gè)少女，每每看到她偷東西，他都要追上去。而有時(shí)候他能把東西從少女手中搶過來，有時(shí)候又搶不過來。

? ? ? ?又是一日。

? ? ? ? 一個(gè)白衣的少女和一個(gè)灰衣的青年從街上走過，黃衣少女從兩人身邊經(jīng)過，張孝安看見她拿走了白衣少女腰間的錢袋和玉佩。

? ? ? ?而很快，白衣少女也發(fā)現(xiàn)自己腰間的重量輕了，驚呼道：“師兄，我的玉佩和錢袋被人偷了?！?/p>

? ? ? ? 張孝安和兩人打了個(gè)招呼說“我認(rèn)得那人，二位且等一下”便立馬追了出去，他喊道：“夏冰！夏冰！”

? ? ? ? 少女似乎在等著他似的，在一個(gè)巷子里停下了。

? ? ? ?張孝安說：“人家都發(fā)現(xiàn)了，你把東西給我。那兩個(gè)人可是會(huì)武藝的，你可不要不識(shí)抬舉。”?

? ? ? ? ?夏冰笑起來：“那他們?cè)趺醋约翰贿^來追啊，要你多事！”

? ? ? ??張孝安一邊伸手去奪一邊說：“快還人家姑娘的?！?/p>

? ? ? ? 夏冰把系著穗子的玉佩扔給張孝安：“你把這個(gè)給他們吧，錢袋我拿走了?！?/p>

? ? ? ? 那是一塊白中帶著些明黃色，明黃色中如有一條赤烏金色的靈髓的雕花玉牌，一看便知道是值錢的東西。等張孝安回過神來，夏冰已經(jīng)不知道鉆到哪里去了。

? ? ? ?張孝安只得拿著玉佩給了白衣少女，愧疚道：“真不好意思，只追回來這一件?！?/p>

? ? ? ?灰衣青年說：“不妨事，下次見到也討得回來。”

? ? ? ?白衣女子卻說：“沒事的，師哥。只是一些身外之物罷了。那姑娘尚且能把這玉佩還回來，正是看出這是我的重要之物，她良心未泯，懂得不奪人愛的道理，我們又何苦趕盡殺絕呢？我們?nèi)羰窃龠瓦捅迫?，豈不太過分了？”

? ? ? ?灰衣青年有些焦躁，又有些無奈道：“芙蕖，你總是這樣心軟，太為他人著想了?！?/p>

? ? ? 張孝安道：“小人姓張，名孝安，可否請(qǐng)教少俠和姑娘的名諱？”

? ? ? 灰衣青年拱手作禮道：“我姓方，名境開，這是我?guī)熋妹宪睫?，見過張兄弟?！?/p>

? ? ? 張孝安道：“改日我見到她，定讓她還回來。她一個(gè)人孤苦伶仃，流落在外，少了些家教，還望二位不要怪罪于她?！?/p>

? ? ? ?方境開和孟芙蕖均道：“這是自然?！?/p>

? ? ? ?和二人告別，張孝安回到酒樓。

? ? ? ?夏冰不知道從哪里突然冒出來，笑嘻嘻道：“呆子，怎么樣？那丫頭都說給我了，沒什么，你還拉著個(gè)臉干什么?。俊?/p>

? ? ? ? 張孝安聽了這話更是氣不打一處來：“你……好自為之！”

? ? ? ?夏冰又笑了：“這么動(dòng)氣，你這是，喜歡那丫頭咯？”

? ? ? ?張孝安額上青筋暴起：“你休得胡說這等事！”

? ? ? 夏冰見狀扮了個(gè)鬼臉，說：“再見，呆子！”然后就她消失在張孝安的視線中。

? ? ? ?良久之后，張孝安長(zhǎng)嘆了一口氣，喃喃自語道：“罷了罷了?！?/p>

? ? ? ? 張孝安從故國(guó)唐延國(guó)來到棕梓國(guó)的祒州城已經(jīng)半年了，這半年來，風(fēng)平浪靜，沒有聽到從唐延國(guó)來的追捕罪臣余孽的消息。也許，真的就安全了吧。也許，真的就和唐延國(guó)再?zèng)]有干系了吧。

? ? ? ? 然而他感到既欣慰又失落。欣慰自不必說，失落卻是因?yàn)樗杏X到自己與過去的人生的聯(lián)系仿佛要切斷了，哪怕連自己的身家，親生妹妹這一點(diǎn)念想都不被允許留下。

? ? ? ? 這是比凌虐肉體更深一步的刑罰。張孝安這樣以為。

***

? ? ? ? 路青葙來到了羽人的王國(guó)最靠近邊境的小城——塞州城。

? ? ? ?羽人都和翼振星長(zhǎng)得很像，都是冷白色的皮膚和淺色的眼睛，是和人族全然不同的另一種生靈。

? ? ? ? 路青葙很快找到了塞州城最集中的作物草藥交易市場(chǎng)，并在這里設(shè)下了自己的攤子。她一邊以此維持著自己的生活一邊學(xué)習(xí)著。

? ? ? ? ?半年后，她意外地見到了翼振星。

? ? ? ? ?用翼振星發(fā)現(xiàn)了她這個(gè)說法更合適。

? ? ? ? ?路青葙一如往常在自己的攤子上發(fā)呆，披著灰色斗篷的翼振星驚喜地在攤前呼喚她的名字：“路先生！”

? ? ? ?在聽到聲音時(shí)，路青葙就知道對(duì)方是誰了。

? ? ? ?在他們?cè)诼非噍俚男≡褐谐燥垥r(shí)，路青葙關(guān)心地問起翼振星家中的事。

? ? ? ?翼振星咽下口中的果塊，笑起來說道：“很快了。很快我就可以回去了?！?/p>

? ? ? ?路青葙仔細(xì)觀察他的表情不似作假，于是心中也寬慰起來，說起當(dāng)初的約定：“那好，記得聘我做你的家醫(yī)，每月給的月錢可要比我在這兒擺攤賺得要多?！?/p>

? ? ? ? 翼振星的眼睛在月光下呈現(xiàn)出一種清亮的光輝，很美麗，他微笑著：“只要你不反悔。”

? ? ? ?后來，路青葙又遇上了一個(gè)叫楚茜陽的魅。像他這樣的魅可真不多見，他也和翼振星交上了朋友，不久后就離開塞州城說是去不同的地方看看了。

? ? ? ?但路青葙心底里總有個(gè)聲音在告訴她，倘若楚茜陽留下來翼振星就會(huì)不那么孤獨(dú)。

? ? ? ?可是當(dāng)話到了嘴邊就是說不出來。

? ? ? ?楚茜陽走后，翼振星表面上把精力更都投入到了家族的事務(wù)中，可是路青葙?zèng)]緣由地有一種預(yù)感：翼振星在她不知道的地方正在發(fā)生著變化，變成一個(gè)她不熟悉的，更為陌生的翼振星，而這，也會(huì)改變她、楚茜陽和翼振星三人之間的關(guān)系，對(duì)她和楚茜陽也會(huì)產(chǎn)生長(zhǎng)遠(yuǎn)的影響。而她卻唯獨(dú)不確定這變化是好是壞。

? ? ? ?可是，經(jīng)歷了這么多事情，路青葙開始思考，好，還是壞，在這九州大地上真的那么重要嗎？

? ? ? ?在九州這片大地上，生或者是死都在漸漸變得不重要，以活命為基礎(chǔ)的好還是壞又是為了什么呢？

? ? ? ?路青葙自此才生出一種疲倦感來。這疲倦感，仿佛挾持著困意，仿佛暗藏著麻木，又似乎是以困意與麻木為餌，將人推進(jìn)深不可測(cè)的命運(yùn)中。

? ? ? ?像極了傳聞中的谷玄。

? ? ? ?谷玄又是何物？路青葙只了解很粗淺的一點(diǎn)秘術(shù)知識(shí)，并不比一個(gè)最普通的人族了解更多，因而也就無法再探查下去了。

? ? ? ??