? ? ? ? 已過花甲之年的周進(jìn)，在自己的學(xué)生顧小舍人已考取了秀才的現(xiàn)實(shí)面前，已經(jīng)沒有資格再在汶上縣當(dāng)西席，只得另謀生路，被聘到薛家集觀音廟坐館時(shí)，又被梅玖用七字詩冷嘲熱諷，偶然碰到上墳遇雨阻歸的王舉人，又被羞辱一番。最后由于他的迂腐和不懂人情世故，連薛家集觀音庵私塾中坐館的工作也丟了，可謂山窮水盡，在如此人情冷漠的現(xiàn)實(shí)面前，周進(jìn)沒有被擊倒已顯示出無比強(qiáng)大的內(nèi)心世界，這種“十年窗下無人問”的苦楚估計(jì)也只有讀書人才能深刻體會到其中的酸楚與寂寞。

????????正是在如此不堪的現(xiàn)實(shí)面前，也為了能夠解決糊口的問題，讀了幾十年書的周進(jìn)，答應(yīng)了妹夫金有余要他當(dāng)個(gè)管帳伙計(jì)的請求，一起來到省城。

????????當(dāng)周進(jìn)看到貢院而不讓進(jìn)的時(shí)候，心里泛起那種隱隱的傷痛，他只能央求妹夫通融管事之人讓他進(jìn)去看看，貢院是讀書人夢寐以求的地方，當(dāng)他進(jìn)到貢院里面，他一生的苦楚一下子涌向心中，觸板昏死，被救醒后哭得昏天暗地，滿地打滾也就不足為怪。

????????周進(jìn)是幸運(yùn)的，因?yàn)樗袀€(gè)能夠找人湊出幾百兩銀子買個(gè)監(jiān)生名額的妹夫，故事似乎帶有戲劇性的喜劇色彩。周進(jìn)終于如愿以償考上了舉人，后面又象開卦似的，三年之中又中了進(jìn)士，升為御史，被指派為廣東學(xué)道，一路升到國子監(jiān)司業(yè)。因著他的緣故，才有了后面的范進(jìn)中舉。

?????????周進(jìn)是明朝社會腐儒的最真實(shí)代表，其人有堅(jiān)守，可謂皓首窮經(jīng)；同時(shí)又迷信經(jīng)典，沉溺于體制之中難以自拔，他選中范進(jìn)，體現(xiàn)了他的憐憫之心和懂得回報(bào)社會的儒家責(zé)任。

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???????? 《儒林外史》寫周進(jìn)的篇幅加起來不到兩章，但對這位知識分子的描述卻是入木三分，比如他在薛家集觀音庵中受到嘲諷之時(shí)神色自若可以看出他對世俗人物的言行并未放在心上；而在貢院里他的表現(xiàn)卻又是那樣的自然，那一刻，他把自己幾十年的苦楚毫無保留的發(fā)泄出來，可謂至情至性。他在求救于地位很低卻擁有財(cái)富的商人時(shí)，可以放下身段，跪地磕頭，感謝他們的再造之恩。這是讀書人能夠放下身段，委曲求全的最具體表現(xiàn)。

????????通過周進(jìn)中舉前后人們的行為對比，我們便不難發(fā)現(xiàn)這個(gè)世態(tài)的炎涼，人情的冷暖，原書這樣寫道：?汶上縣的人，不是親的，也來認(rèn)親；不認(rèn)識的，也來相認(rèn)。忙了個(gè)把月，申祥甫聽見這事，在薛家集聚了分子，買了四只雞、五十個(gè)蛋，和些炒米飯團(tuán)之類，親自上門來賀喜。以至后來梅玖冒稱是他的學(xué)生；他在村塾中寫下的對聯(lián)，也被恭恭敬敬地揭下來裱好；辭退了他的薛家集也供奉起他的“長生祿位”。

????????在此，我無意抨擊中國科舉制度的好壞，所謂冷暖人生，自是個(gè)人選擇，宋徽宗的勸學(xué)篇寫道：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉...... 男兒欲遂平生志，六經(jīng)勤向窗前讀”。幾千來的科舉制度，到今天還在發(fā)揮著巨大的作用。

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????????春風(fēng)得意馬蹄急，一日看盡長安花。想想當(dāng)年科舉得第的孟郊，那一幅臭流氓的嘴臉，真?zhèn)€惡心之極。周進(jìn)作為傳統(tǒng)知識分子，在登第之后，沒有失掉儒士的本質(zhì)，懂得感恩，知道回報(bào)。僅憑這一點(diǎn)，也就夠了。

????????作為傳統(tǒng)的科舉，周進(jìn)無疑是個(gè)喜劇，但和周進(jìn)同樣皓首窮經(jīng)的另外一些人，有多少悲劇在年年上演。雨中黃葉樹，燈下白頭人。龔自珍說過，我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。