第一章 紅眸子 序

? ? 鑲嵌于劍柄上的紅色寶石，形如一只狡黠的眼睛，好奇且不懷好意地觀察著周圍的一切事物。這顆眼狀寶石上銘刻著細密的花紋，雕琢著精美的棱角，無不恣意地炫耀著它的高貴與孤傲與瘋狂……寶石的主人每一次用劍面輕輕敲打自己認為重要或者感興趣的東西，寶石上就多出一個棱面，在每一個棱面中，在每一張令人心悸的紅芒中，都折射出一幅畫面：山川，河流，深海，荒漠，高塔，小巷……妙不可言！

? ? 此時此刻，猩紅眼眸的主人，注意力正放在千萬棱面中的一個。

? ? 第一章 第一幕? “在一個酒館”

? ? 如果是為數(shù)不多的晴天正午，陽光穿過詭譎的幽藍色寬大枝葉，把一片一片的光斑砸在陰濕燥熱的叢林中時——如果這樣的場景令人感到詭譎，那么等到太陽隱去，由月亮和散沙一般的星提供無力的照明，光芒不再從天上照射下來，星和月也不再是主宰，光芒平行著，穿過樹干……當空的日光被云與枝與葉遮蓋得所剩無幾，此時的景象可以說是毀尸滅跡的最好時機。即使在灌木間穿行會受到來自尖利葉片凌遲般的折磨，此時此刻，依然有獵手——亦或是獵物，穿行于林間，鋌而走險，攫取雨林中沾著血的不義之財……

? ? 一個矯健的身影，穿行于古神般巨樹的茂密樹冠間，時不時回身，揮動手中的法杖，伴隨著幾道火光，引燃了一片灌木叢。兩個人，一胖一瘦，一疲勞，一蹣跚，身著厚重的黑色盔甲——上面插滿了箭。走近看，那個高瘦的人的腦門上也插著一直箭，鮮血直流。他喘著粗氣，抓著他那柄槍托已經(jīng)發(fā)霉了的，已然成為累贅的老式杠桿步槍——那柄步槍因為彈藥受潮而無法射擊——正奮力地給一把長弩上弦。后面那個矮胖的人，拖著被燒焦的腿，蹣跚著。

? ? 再看那個黑影，擦著箭矢，在樹冠間迅捷地穿行，巨樹聳人的高度并未使那精靈般的生物略微緊張，這古樹是它們的祖先，這片雨林是它們世代生活的故居，它們與土地一同呼吸著。事實上，即使它們真的從這樹上摔落也不會收到怎樣的傷害——它們的腳上的肉墊保護著它們。寶石的主人并未看清那生物究竟是什么模樣，但是一個細節(jié)，他注意到了——它少了只耳朵。

? ? “該死的杠桿步槍！冰原產(chǎn)的垃圾貨！”? ?筋疲力盡高個子破口大罵?！?/p>

? ? 后面那個矮胖的人踉踉蹌蹌地才跟過來，“戴夫！該死的家伙！”說著，高個子把步槍狠狠地，發(fā)泄似的甩在他的臉上。那個叫戴夫的人氣還沒喘勻，顯然被這打擊打得愣了一下，隨后回過神來，也與他的“隊友”扭打在一起……

? ??寶石的主人早早不去關(guān)注撕斗的細節(jié)，不是你死我活的死斗，都不能撥動寶石主人的麻木的心弦。阿利塔斯塔人一向如此，但是像他這樣病入膏肓的，他還是第一人。也許……這也是我給他這也是他獲得這寶石的原因。

? ?極遠的地方，樹叢的微動——那已經(jīng)不是兩個普通賞金獵人能夠追及的距離了。淡藍的天空不知何時開始變成了深藍色——更像是混沌的紫色，不久將要被夜幕埋沒。不久，?日輪完全隱沒地面之時，有幽光從平行的方向射來，這時候，受到純凈輻射的刺激，古樹連同他的子民都會醒來，再妄自尊大的獵人也會變成獵物，被古老的土地拖下深淵……更何況是深諳此理的普通獵人，他們此時也已然灰溜溜地踏上歸途，只是臉上多了些割傷和青腫……

?? ?“我還得把這臉上的箭處理了……真煩……”

? ? “不如你忍一忍，我直接幫你拔出來，你覺得怎么樣呢……喬？”

?? ?“ ……我建議你少說閑話……”

? ? ? ? ? ??

? ? 寶石的主人抬起頭來，靠在椅子上，仰著頭，看向黑洞洞的天花板，他的眼睛深深地掩埋在黑色的斗篷中，即使看不到它們，也不難猜出，那里空洞且無神。 那把劍，就倚在他的身邊，劍柄上的紅眸子，也與它的主人的眼神如出一轍。

? ? 他將杯中所剩無幾的酒一飲而盡，就把酒杯并不溫柔地甩在了桌上。

? ? 劣質(zhì)的輻射燈照在劣質(zhì)的酒上，使它反射出人們歡騰而可憎的面孔，以及酒館支離的地板與滴著水的天花板，一旦下雨，這間建在地下室的酒館隨時有水漫金山的危險……好在它的排水系統(tǒng)相當發(fā)達。墻角的一臺自動演奏的二弦琴正彈奏著一首低迷的歌曲，人們不喜歡這曲子，可它還是在酒館角落日復一日，年復一年地演奏。阿利塔斯塔人向來如此。

? ? 酒館老板此時正無所事事地在搖椅上閉著眼休息，毛發(fā)幾乎覆蓋了他擺滿橫肉的臉的絕大部分面積，圓滾的啤酒肚正規(guī)律地起伏著。他已經(jīng)相當老了，至少是從外貌上看是這樣的，但是，從外貌上判斷阿利塔斯塔人的年齡從來是不準確的。事實上，如果愿意，他們可以在搖椅上靠上十天半個月，不吃不喝，不知饑饉，甚至無需擔心衰老，在世界的內(nèi)圍尤其如此，長期居于此地的人幾乎沒有一個有珍惜時間的意識……但是這不代表世界外圍就是荒蕪的流放之地了，在圍石柱所建造的中轉(zhuǎn)城中人們依舊能夠享受到無需依賴食雜店和田地的生活……但并不是所有人都有機會在那定居。

? ? 老板顯然沒有任何睡意。酒館里還有幾個人正在閑扯，嘈雜的聲音不絕于耳，他也只是靜靜地聽著。事實上，他對于酒館里的其他人——無論生面孔還是熟面孔，都已經(jīng)看慣，甚至感到厭煩，因為他們都是一類人，來這里為求一夜暴富而無謀略又無膽識的人，恨不得在欲望的漩渦中把自己活埋的人……有時候他們會偶然遇到一些素不相識的人，一句話還沒有談，不知怎的，一見面就對他們產(chǎn)生了興趣（語出：《罪與罰》第一部第二章，譯者注），酒館角落里那個披著黑色斗篷的男人……或是女人，就給這個精明的老板這種感覺。從酒館角落傳來了一聲響動——那是酒杯被重重放在木桌上的聲音——并未伴隨酒的濺起，敏銳的聽覺告訴他，酒杯已空。他緩緩睜開眼，嘴角微微上揚，他為自己再次得到與這個有趣的人交談的可能而略感慶幸。他邁動沉重的步伐，走到那人身前，老板那粗獷而不乏圓滑的嗓音響起。

? ? "客官，你的酒杯空了，需要我再幫你斟一杯嗎？"

? ? 低沉而緩慢的嗓音從他口中響起，那聲音聽起來也并不年輕了："我想，您應該知道不只是‘一杯’吧。" 他竟罕見地開口了。

? ? "哈哈……"??

? ? 老板咧開嘴笑了，他的嘴與牙，就像是一片猩紅的天空上，稀稀落落地嵌了幾顆星。

? ? 這已經(jīng)是那人出現(xiàn)在這酒館里的第五天零三個小時十九分三十二……三十三秒了。當?shù)靥禺a(chǎn)的是一種叫不上名字的蒸餾酒，酒館里也只有這個，所謂菜單，也基本只是換個稱呼，使它更有吸引力罷了。他在這里喝了二十七杯這種酒，每次都用了不同的名稱。

? ??老板把杯子填的滿滿的，那人抿了一口特產(chǎn)的利口酒，老板搬了把椅子，坐在那人的對面，顯然，他想開一開自己的話匣子，或許他妄想尋得至交，又或許他只是想找個傾聽者解解乏……而老板對面的那個人呢？我是了解他的。他對于任何一個跟他接近或是打算和他接近的陌生人都感到厭惡（語出：《罪與罰》第一部第二章，譯者注）。但是，職業(yè)所迫，有時他不得不與人交談，從別人口中套出話來，以便交差。

? ? 于是他先開口了，視線投向室內(nèi)那盞沉寂的燈，又像是審視著老板的靈魂。他說：“聽說這幾年，?這塊地區(qū)……不太景氣吧？”

? ? “不景氣個屁，這全都是那幫高高在上的蠢貨編的煙幕。你也不看看這有多少顧客……且不說我的顧客都是些什么樣的人，他們都是些……要么就是北邊下來的逃兵，要么是些賞金獵人——呵呵‘賞金獵人’，這個詞真好笑，不過是一些落魄的家伙，妄想一夜暴富……”

? ? 他的視線并沒有投向老板。聽著，他翻開了一本烏黑的破皮本子——與那從垃圾堆中撿的皮本一般不同，那支鋼筆卻是做工極其精美，這個光怪陸離的世界上獨一無二，求之不得的寶物可不少，這支筆雖然并非獨一無二，但是甩到市場上換來的錢也夠任何人奢侈一段時間了。

? ? 他把通訊本翻到標有“絕密”的一頁，角落上有一行細小的，淡到幾乎看不清的字：

? ? “請確認在無人場所進行通訊”

? ? “確認”他用黝黑纖長的手指潦草地寫下。

? ? 隨后，他的字跡淡出了紙頁，另一行同樣淡到幾乎看不清，但是端正的文字寫在第一行：

? ? “最新消息”

? ??老板舉起面前的酒杯，一飲而盡，繼續(xù)他滔滔不絕的介紹：“在附近這個礦區(qū)工作的人也很雜，首先是戴納斯的逃兵或者流民——我想說他們逃錯地方了，這地方比他們想象的險惡的多，但至少工作待遇比加納多好多了。誰都知道，戴納斯帝國最“內(nèi)”的地方，到了皇權(quán)關(guān)外，馥河地峽那個平原上……分布著一些大大小小的自由鎮(zhèn)，人們都覺得那片地方好啊……也確實好啊，不用依靠石柱，“光”就從約騰海那照過來了……可是……那地方現(xiàn)在不太平啊，都說?？耸簿S卡現(xiàn)在有動作嘛，那地方的住民都往外面遷了……”

? ? 他一邊聽著，一邊關(guān)注手中的本子。

? ? “昨日? ‘眼’護衛(wèi)領袖奧拉夫?赫朗格尼爾? 代號為‘暗椎’ 的勘察作業(yè)? 犧牲，原因不明? ‘暗椎’已被列為極危險區(qū)? 明日正午? 君主? 對奧拉夫?赫朗格尼爾? 哀悼儀式……”

? ? 他其實并不關(guān)注老板說了什么，他捕捉到更多的是詞語，而不是連貫的句子，或許這是他的職業(yè)病，也有可能。

? ? 文字只出現(xiàn)在極小的一處文字框內(nèi)，伴隨極淡的字跡，似乎怕人認出來似的。每次只顯示一部分句子成分，幾秒過后就與酒館昏暗的角落融為一體，直至了無蹤跡。

? ? “戴納斯帝國？”他問道。

? ??滔滔不絕的老板顯然對他的打斷分外驚詫：“……什么？戴納斯帝國？你問我什么是戴納斯帝國？戴納斯帝國就是……我們是這么叫的，其實也可以叫它‘王朝’（戴納斯帝國音譯自不列顛語“Dynasty”，意為王朝，譯者注。）……這是個古老的大國啊，幅員遼闊，水草豐美……那里的人崇尚武力，但是并不野蠻，他們一方面加緊對雨林的開采，另一面處理好與艾塔蘭洲其他國家的關(guān)系，尤其是……四百年前，沙丘政變以后，一個年輕的新皇帝開始掌權(quán)，野心勃勃地進行著各式各樣的改革……嗐，我說你是從哪來的，怎么什么都不知道……”

? ? “……經(jīng)權(quán)衡??艾什?莫里斯? 出任? 接替奧拉夫?赫朗格尼爾者……”

? ? 在這一行字出現(xiàn)后，那個在本子里被稱作艾什?莫里斯的人直接把酒噴了出來。

? ? “什么？要我去當大冤種！？”艾什想道。

? ? 所幸他失禮的行為并沒有使坐在他對面的人的不滿更上一層樓，因為這時，兩個狼狽的賞金獵人推門進來，門栓發(fā)出可怕的“嘎吱”一聲，吸引了所有人的注意力，隨后室內(nèi)的幾乎每個人都爆發(fā)出一陣狂笑，當然是笑這對完美的搭檔：一高瘦，一矮胖，一個惱怒地瞪著眼，一個羞愧地紅著臉，他們黑色的鎖子甲是王朝的制式裝備，搞不好還是皇權(quán)關(guān)里偷過來的，最可笑的是那個高瘦的人頭頂還插著一支箭，他也試著把流下來的血胡亂擦了一下，但是太晚了，血凝固住了，這使他的臉一半血紅，一般慘白。但兩個人都一樣想趕緊穿過人群，回到他們的客房中。這反而在人群中掀起了更大的波瀾——這地方失敗的獵人很多，也往往是閑漢，酒鬼們的傳統(tǒng)笑料，他們都想要像人們口口相傳的一樣：“啊，你聽說了嗎？那個誰……一己之力深入?yún)擦帧秩辛硕鄠€埃克什維卡……他可真是個戰(zhàn)斗天才……”“咳，你不知道，現(xiàn)在它們的耳朵有多金貴，把它們的耳朵割下來，交到京朝，你在那就有一席之地啦……”不少年輕人道聽途說了這些話，也便踏上了自己的亡命之路。

? ? 笑聲下去了，帶著酒氣的幸災樂禍卻上來了：

? ? “嘿，斯科，你說我們要不要告訴這倆倒霉蛋發(fā)生了啥？”

? ? “這兩個小丑……”

? ? “看見沒，沒天賦就千萬別當賞金獵人，否則下場就和他們一樣”

? ? 此時，酒館老板向這位名叫艾什?莫里斯的老者科普世界形勢的興致已經(jīng)消退了，轉(zhuǎn)而饒有興趣地打量著這兩位活寶，他仍然是笑著，半憐憫半嘲諷地說：“你們在這里白住了多久了？已經(jīng)是一年五個月十八天……算了，管他是幾個小時呢，我問你們，是不是這樣？”

? ? 那個高瘦的人陰沉著臉盯著老板，另一個則低著頭，應了一聲“嗯?！?/p>

? ? “當初你們是不是說過兩個月以后就結(jié)錢走人？”

? ? “嗯?！?/p>

? ? “離你們說這句話是不是已經(jīng)過了五個月了，所以……”

? ? “?——所以？”

? ? “嘿！真就這么簡單，我把你們的家當全賣了，用來還債了！雖然真不值多少錢?！?/p>

? ? 老板脫口秀演員一樣夸張的語氣立刻贏得了大家一陣又一陣的爆笑，以及兩個賞金獵人的狂怒，連那個看起來膽小怕事的胖子都漲紅了臉，揪住老板的衣領，而那個瘦子早就用他的槍托砸向人群。聽不清的罵人話，不絕于耳。三人立刻扭打在地上。

? ? 暴力就像一顆火星，沙沙地滾落在堆積如山的火藥桶上，立刻喚起一聲轟然巨響，而現(xiàn)在，這火苗滾落在酒館內(nèi)所有人的心頭。一開始只是幾個顧客慫恿的叫，然后是不知道哪里來的槍支的爆響，杯子碎裂的聲音，有槍的人朝著天花板射擊，有鈍器的人劈頭蓋臉地向著別人發(fā)泄自己的怒氣，有刀子的人不由分說地對著血肉和空氣劃著，捅著……有整個酒館扭成了一團……

? ? “血流成河！血流成河！”有一個人病態(tài)地喊著，伴隨著大笑。

? ? 一把餐刀不偏不倚地砸到了艾什的手表上——他想如果扎中的是手還好。他胡亂把自己的本子塞到本來就夠亂的背包里，躲避著爆射而來的子彈和火球，跌出了酒館，一根鋼錐擦肩而過。十條街外的人都能聽見的斗毆聲，不論什么人都會感嘆人們對于刺激的追求。阿利塔斯塔人向來如此。

? ? 打開了地下室的門，還要艱難擠開聞聲前來看熱鬧的人。終于回到了地面上，見到了久違的陽光，艾什心里竟然出現(xiàn)了罕見的喜悅。多好的清晨啊……當然也有可能是傍晚——艾什更希望是傍晚，因為太陽升起后這里就會異常悶熱?！拔业美^續(xù)往外面走了，就是那個戴納斯帝國，這次行動的目的……老板怎么說來著……對，皇權(quán)關(guān)，過了皇權(quán)關(guān)，就是戴納斯的地盤了?！彼氲馈?/p>

? ? 蹲坐在街角，艾什檢查著物品?！百Y料還在，任務單還在，邀請函還在，通行證還在，錢幣……共計兩脈十量十一柄三芥，劍在，槍也在。但表盤碎了，這表本來就走不了，但是要修理它，就要付更多錢……”

? ? 每當人們肅清世界內(nèi)圍雨林中的?？耸簿S卡之后，人們就會冒著觸犯神怒的危險，用他們?nèi)诤峡萍寂c魔法的畸形產(chǎn)物，砍倒巨樹，然后無止息地將地下寶貴的礦產(chǎn)鯨吞蠶食。就像這里，礦井就在不遠處，不知多少的苦工正在呼吸著充滿煙塵的空氣，用鶴嘴鋤，雷管與支撐木在巖石上鑿出低矮的孔道。這些苦工有一個不同的名字：“加納多利亞”。翻譯過來就是“畜牲”、“牛馬”的意思。他們是從礦井中誕生的種族，身形矮小，皮膚黝黑，手臂修長且呈三段。如果你偶然路過礦場，你會從他們充滿怨恨的眼神中，讀出他們流血流淚的歷史。即使君主曾強調(diào)過，要消除種族與種族間的偏見，沒人在意罷了。極遠的地方，炸山聲不絕于耳與這里的繁華格格不入。商業(yè)街的人們把這聲音故意地忽略掉了，他們強迫自己留連于燈紅酒綠中，不想使這份并不光彩的生活來源玷污了他們的好心情。然而他們不能想象的礦工們所經(jīng)受的苦難，就發(fā)生在幾個山丘的那邊。當他們有一天終于意識到上述的事情時——多半是因為破了產(chǎn)——神給他們的審判，就悄然降下了。

? ? 如艾什所愿，是傍晚。天色漸暗，燈火漸熄，雨卻下了起來。對于一個君主峰渡過來的人，他應該感到也許溫馨，因為那里經(jīng)常下雨?？墒亲阅羌虑橹?，也就是他得到了那把劍，和他的能力以后，他的所有感情注定被漸漸抹除。

? ? “睡吧。”艾什對自己說。

? ? 在道路的正中央，裹著自己的斗篷，艾什閉上了眼，冰冷的雨水，嘈雜的雨聲，這些艾什都視而不見。他聽見的只有自己的呼吸聲，通過靜、和大、和空虛，自己聽得明白。

? ??

《阿利塔斯塔》 第一章 第一幕 “在一個酒館”? 完

頁巖，渡塵? 合著

猶大?沃埃? 編譯