對于約0.8M⊙-2.3M⊙的恒星來說，由于氦首次點(diǎn)燃時(shí)氦核處于簡并態(tài)，因此氦最初將以爆炸式燃燒 當(dāng)恒星簡并氦核質(zhì)量達(dá)到0.45M⊙時(shí)（所有能在RGB后發(fā)生氦閃的恒星在發(fā)生氦閃時(shí)簡并核質(zhì)量幾乎相同，都是0.45M⊙），氦將點(diǎn)燃。由于等離子中微子過程的發(fā)生，密度大的地方所帶來的能量損失越大，溫度也更低，所以簡并核溫度最高的地方并不在中心，而在中心偏外的地方。所以，中心偏外的氦將首先點(diǎn)燃。根據(jù)簡并態(tài)物質(zhì)狀態(tài)方程（如下圖）可知電子，，簡并氣體的壓強(qiáng)與溫度無關(guān)

因此內(nèi)核不會(huì)發(fā)生膨脹而調(diào)節(jié)壓強(qiáng)，所以溫度會(huì)一直提高，氦產(chǎn)能率也一直提高，直到發(fā)生爆炸式燃燒。其所產(chǎn)生的壓力會(huì)把氫殼層源向外推，最后，因溫度過低而熄滅，這導(dǎo)致恒星的光度下降。而當(dāng)離子氣體壓強(qiáng)大于電子氣體壓強(qiáng)時(shí)，閃耀發(fā)生層的簡并物質(zhì)會(huì)因膨脹而解除簡并。在閃耀層解除的同時(shí)，也推動(dòng)閃耀層以上的部分解除，所以這一次氦閃，把閃耀層和閃耀層以上的區(qū)域都解除簡并，形成一個(gè)幔層，把簡并內(nèi)核和富氫包層分開。 氦閃耀停止后，無氫核收縮，氫殼層源復(fù)燃，產(chǎn)物堆積到氦幔層中溫度再次增加，同時(shí)，整體光度回升，直到簡并核向內(nèi)一層點(diǎn)燃，并解除，反復(fù)進(jìn)行這個(gè)過程，直到完全解除。

小質(zhì)量恒星氦閃時(shí)核心光度變化圖 第一次對恒星的影響是最大的，后面幾次因?yàn)榻獬膮^(qū)域不像第一次那么多，而且中間已經(jīng)隔了很厚的幔層，所以對恒星的影響變小，幔層越來越厚，影響也越來越小，直到完全解除。當(dāng)完全解除后，再引發(fā)的氦燃燒就是正常燃燒了，穩(wěn)定的中心氦燃燒階段開始了。 此外，在氦閃之后，氦燃燒將會(huì)引發(fā)對流（由于氦閃時(shí)間），這種對流會(huì)在整個(gè)氦幔層中擴(kuò)散。之后，由于氫殼層源已熄滅，包層對流會(huì)向內(nèi)掘取，把CNO循環(huán)的產(chǎn)物（氦／氮）帶到恒星表面，金屬量非常低的恒星，甚至有可能把氦幔層的C也掘取出來。