固特異公司以設(shè)計制造各種輪胎著稱，其產(chǎn)品大多跟橡膠有關(guān)聯(lián)，不過它旗下的子公司固特異航空航天公司在飛機設(shè)計制造領(lǐng)域也有有所建樹，在上世紀50年代中期，這家子公司還專門研制了一種充氣式的特種飛機。

其實充氣飛機的概念已經(jīng)存在很久了，一戰(zhàn)結(jié)束后不久一次空難引出了第一次充氣飛機的想法，當(dāng)時人們設(shè)想充氣飛機墜地后不會撞擊破碎，反而起到緩沖墊的作用，可以保護機上人員，到了30年代曾有人實際制造了充氣滑翔機并進行了一些實驗。

固特異的充氣飛機不是從求生角度出發(fā)，而是考慮到裝備折疊后擁有很小的尺寸，可以用來執(zhí)行一些特種任務(wù)，比如可用于特工撤退、特殊環(huán)境下的空中偵察等等，是一款特種飛機。當(dāng)然，這個想法也不是美國人首創(chuàng)，例如英國人就在50年代初期設(shè)計了一款名為ML Light Aircraft Mark 1的充氣飛機，但因為某些原因它并沒有實際量產(chǎn)服役。

擺在固特異公司面前的首要問題是材料問題，如何保障飛機柔軟易于折疊，充氣后又能有足夠剛性維持外形，公司特地研制了一種三明治結(jié)構(gòu)的3層氣囊材料，它由兩種不同的橡膠夾一層尼龍網(wǎng)組成，這種材料在充氣展開后會將尼龍與空氣接觸，它在吸收了空氣中的水分后會變硬，從而起到提高強度的效果。

固特異最初設(shè)計的是一款單座充氣飛機，它的氣動外形與滑翔機類似，充氣后擁有平直的高單翼， 飛機只在駕駛室、發(fā)動機支撐架、起落架等關(guān)鍵部位擁有少量金屬支架。

該機在機背用簡易支架撐起一臺40馬力活塞發(fā)動機，它既驅(qū)動螺旋槳為飛機飛行提供動力，同時也驅(qū)動氣泵為飛機充氣，在飛行中也保持充氣狀態(tài)維持飛機造型，該機可以承受幾發(fā)普通槍械彈藥的傷害，持續(xù)的充氣可以彌補孔洞泄漏的氣體。

這種單人充氣飛機長約6米，翼展約6.7米，空重102千克，折疊后可收入一個1.25m3的箱子內(nèi)，可以將它空投給特殊人員使用。展開這架飛機大約需要5分鐘，飛行員需要手動啟動發(fā)動機，機上可以攜帶76升燃油，可以支持飛機飛行600多千米，飛機最大負載110千克，最大飛行速度116千米/小時，最大升限3000米，起飛滑跑距離不超過100米。

這款飛機是充氣飛機里最成功的一款，在美軍的支持下，固特異公司繼續(xù)制造了另外10架，并且獲得了新的名字GA-468，后續(xù)的這些飛機采用了不同的設(shè)計，飛機的結(jié)構(gòu)也有所變化，有的可以在水上起降，有的可以在雪地起降。還有一種名為GA-466版本是雙人型號。

1959年的一次飛行事故或許導(dǎo)致了固特異充氣飛機項目的終止，當(dāng)時飛行員嘗試操作飛機進行劇烈運動，結(jié)果導(dǎo)致一側(cè)機翼向上彎曲并被螺旋槳撕裂漏氣，飛機進入不可控的螺旋狀態(tài)，飛行員想要從開放的駕駛室跳傘逃生，可發(fā)動機向前倒塌不給他任何機會。固特異公司在當(dāng)年秋天宣布永遠停止充氣飛機項目，并且不再生產(chǎn)這種飛機的特殊氣囊材料。