Part 1

英國位于歐洲西部的不列顛群島上，由大不列顛、愛爾蘭東北部及周圍5500多個小島組成，面積24.4萬平方公里。十六世紀至二十世紀初葉，英國對外侵略擴張，成為近代最大的殖民國家。到1914年，其領(lǐng)地已達3350萬平方公里，為英國本土的137倍，英國因此而號稱日不落帝國。第一次世界大戰(zhàn)是英國由盛到衰的轉(zhuǎn)折點。第二次世界大戰(zhàn)后，在民族解放運動革命浪潮的沖擊下，英國龐大的殖民帝國土崩瓦解。

Part 2

英國是最早跨入世界資本主義的國家之一。早在十四世紀，資本主義在英國就得到了一定的發(fā)展。十五世紀、十六世紀，英國開始海外殖民擴張，一步步地在世界各地，尤其是在美洲新大陸，占領(lǐng)了大批的殖民地，大肆掠奪殖民地的財富。一批批冒險商人、水手從海外帶回數(shù)不清的財富，不列顛人逐漸完成了堅實的原始積累。到十八世紀下半葉，人類歷史上的首次工業(yè)革命首先在不列顛發(fā)生了。這個曾經(jīng)是世界最蠻荒的島嶼之一的國度，走到了世界發(fā)展的前列。隨著紡紗機的轉(zhuǎn)動、蒸汽機的轟鳴，英國的工業(yè)開始騰飛了。到十九世紀初，英國工業(yè)不僅在歐洲，而且在全世界都獲得了領(lǐng)先的地位，小小的英倫三島成為震撼全球的世界工廠。成為世界工廠的英國需要更廣闊的產(chǎn)品銷售市場和原料產(chǎn)地。

Part 3

1850年，英國加工了全世界46.1%的棉花。在原料方面，英國嚴重依賴國外市場。1845年至1849年，毛紡織業(yè)原料進口的比重高達43%。在1844年至1846年的進口總額中，生活資料和原料所占比重高達95%。正是因為需要更廣闊的市場和原料產(chǎn)地，英國擴大了在海外的殖民擴張。擁有強大的海軍是英國在海外建立龐大的殖民帝國的重要條件。早在十五世紀和十六世紀，英國就開始了海外探險擴張活動。英國女王伊麗莎白一世宣布，大海和空氣為人類共同享有，海洋不屬于任何民族或個人。1577年冬天，以販賣奴隸起家的德雷克得到英國樞密院的默許，決心要打破西班牙對太平洋的獨占。他航行到美洲后，繼續(xù)西航，穿過麥哲倫海峽，并在沒有設(shè)防的美洲西海岸奪取了大量金銀，然后經(jīng)太平洋、印度洋，于1580年9月回到英國，完成了英國人的首次環(huán)球航行。

Part 4

1588年，西班牙國王腓力二世派強大的艦隊入侵英國，號稱無敵艦隊，結(jié)果被英國擊敗。這場戰(zhàn)爭的勝利預(yù)示著英國將建立起海上霸權(quán)。十七世紀，英國幾度與號稱海上馬車夫的荷蘭發(fā)生海戰(zhàn)，重創(chuàng)了荷蘭的海上霸權(quán)。十八世紀，英國與當(dāng)時歐洲大陸最大的對手法國又發(fā)生了多次戰(zhàn)爭。在著名的七年戰(zhàn)爭中，英國擊敗了法國。拿破侖戰(zhàn)爭期間，英國再次贏得了對法戰(zhàn)爭的勝利，最終確立了霸主地位。

十九世紀可以說是英國的世紀。英國在海外進行殖民擴張，進行海外貿(mào)易，甚至保衛(wèi)本土，都需要有強大的海軍。羅伯特·吉芬爵士曾在《我國軍隊的實力標準》一文中寫到，沒有制海權(quán)的大英帝國是難以想象的。到十九世紀末，英國食品進口數(shù)量巨大。英國海軍上將約翰·費希爾宣稱，如果我們的海軍被擊敗，我們不得不感到害怕的不是入侵，而是饑餓。1897年，在慶祝維多利亞女王登基60周年的活動中，英國海軍的165艘軍艦接受了女王的檢閱，各國軍政賓客對此印象深刻?！短┪钍繄蟆氛f，這一前所未有的壯觀場面為世界各強國派來的艦只所目睹，我們可以毫不夸張地說，他們上了刻骨銘心的一課。

Part 5

英國在海外的早期殖民擴張重點在美洲，主要在北美。北美的原有居民是印第安人，英國移民到北美后，在此建立起一塊塊殖民地，原來的印第安人被大量驅(qū)趕到邊遠地區(qū)或者被屠殺。1776年，英國在北美的13塊殖民地掀起了反對英國統(tǒng)治的武裝斗爭，這就是美國獨立戰(zhàn)爭。1783年，美國贏得獨立戰(zhàn)爭的勝利。與此同時，英國對外侵略和擴張的重點逐漸轉(zhuǎn)向東方，建立起以印度為重心的殖民帝國。

研究學(xué)者：英國的東印度公司起初主要在印度沿海地區(qū)建立一些商業(yè)據(jù)點，并在東方其他地區(qū)開展活動。1757年，東印度公司取得了侵占印度孟加拉地區(qū)的普拉西戰(zhàn)役的勝利。從此，東印度公司開始大規(guī)模征服印度。到十九世紀中葉，印度完全被英國征服。1858年，英國政府全部接管東印度公司對印度的統(tǒng)治。

Part 6

十九世紀，英國先后發(fā)動了三次侵略緬甸的戰(zhàn)爭，最終達到吞并緬甸的目的。1786年，英國占領(lǐng)馬來亞的檳榔嶼。1819年，占領(lǐng)新加坡。到十九世紀下半葉，馬來亞各地也逐漸被納入英帝國版圖。英國早就有在澳洲進行殖民擴張的想法。1788年，英國的第一任澳大利亞總督阿瑟·菲利普率領(lǐng)軍官和流放犯人到達澳大利亞，在悉尼建立起英國在澳大利亞的第一塊殖民地。隨后，英國逐漸占領(lǐng)了整個澳大利亞大陸和新西蘭。1840年，英國發(fā)動了第一次鴉片戰(zhàn)爭，通過迫使清政府簽訂中國近代史上第一個不平等條約《南京條約》，割占了中國香港。1860年，英國又迫使清政府簽訂了《北京條約》，割讓九龍半島南部。1898年，又簽訂了《展拓香港界址專條》。英國還在中國攫取了一系侵略權(quán)益。十九世紀末，列強掀起了瓜分非洲的狂潮。英國是瓜分非洲的先鋒隊，早在拿破侖戰(zhàn)爭期間，英國就從荷蘭手中奪取了開普殖民地。1882年，英國占領(lǐng)了埃及。

Part7

實力強大的英國打算從開普敦和埃及南北并進，吞并東北部非洲、東部非洲和南部非洲的大片土地，建立起一個北起開羅、南至開普敦、縱貫非洲大陸的英屬殖民帝國。開普敦的英文的第一個字母是C，開羅的英文第一個字母也是C，因此，這個擴張計劃被稱為2C計劃。英國瓜分非洲的野心受到其他殖民國家的挑戰(zhàn)，法國企圖建立一個從瀕臨大西洋的塞內(nèi)加爾河口起、經(jīng)乍得湖至索馬里的法屬非洲帝國。塞內(nèi)加爾的第一個字母是S，索馬里的第一個字母也是S，因此，這個擴張計劃被稱為2S計劃。英法瓜分非洲的活動在東部非洲形成了激烈對抗。1898年，英法的擴張鋒芒同時接近尼羅河上游蘇丹的法紹達地區(qū)，兩軍對峙、劍拔弩張，幾乎大動干戈。最后英法達成協(xié)議，法國放棄了占領(lǐng)蘇丹的要求，撤出尼羅河流域，危機才告結(jié)束。

Part8

研究學(xué)者：“到第一次世界大戰(zhàn)時，非洲只有兩個獨立國家，埃塞俄比亞和利比里亞，其余領(lǐng)土均被英國、法國、德國、比利時、葡萄牙、意大利、西班牙等國瓜分。英國在非洲占領(lǐng)了十多塊殖民地，總面積達370多萬平方英里?！钡?914年，大英帝國的版圖空前龐大，總面積達3329.3萬平方公里。領(lǐng)土遍布世界各地，約占地球陸地面積的四分之一。這時的大英帝國正如切斯特頓的詩句所夸耀的：大地是英國立國的地方，轉(zhuǎn)遍地球都可看到這個國家。紅色的都是英國的版圖，別處是一片灰暗，這就是帝國時代的意義。

英國在海外擁有龐大的殖民帝國，為其工業(yè)產(chǎn)品開辟廣闊的市場和原料產(chǎn)地。殖民地的各種農(nóng)牧產(chǎn)品源源不斷地運往英國，給宗主國英國提供良好的生活保障。正如當(dāng)時英國每一個小學(xué)生都學(xué)習(xí)的詩歌《大汽船》所說的：?。∧銈兊侥睦锶?？你們大汽船啊，我們?nèi)ヌ婺銕砻姘团Ｓ?，帶來牛肉、豬肉和羊肉，還有雞蛋、蘋果和奶酪。我們從墨爾本、魁北克、溫哥華替你帶來，給我們寫信吧！寄到哈巴特、香港和孟買。那么，我能為你們做些什么？你們大汽船呀。?。∥夷茏鲂┦裁?，使你們又舒適、又漂亮。把你的大軍艦派出去保護你廣大的海洋，不讓別人攔阻我們替你帶來食糧。

Part 9

第一次世界大戰(zhàn)后，英國作為戰(zhàn)勝國在巴黎和會上又分贓了大片的前德國殖民地和奧斯曼帝國的領(lǐng)土。作為委任統(tǒng)治地，帝國的版圖得到新的擴展。然而，第二次世界大戰(zhàn)后，這個龐大的殖民帝國在短短的幾十年里就土崩瓦解了。

面對這個事實，英國的不少學(xué)者和政治家們?yōu)橹趁窠y(tǒng)治辯護，宣稱帝國的終結(jié)是英國自愿撤退，給予殖民地獨立的結(jié)果，果真如此嗎？伊斯美勛爵——英國在印度的最后一任總督蒙巴頓的參謀長道出了真相。他在談到印度獨立的前夕局勢時說，1947年3月的印度是一艘艙中滿載彈藥、而在大洋中著火的船。當(dāng)時的問題是，要在大火燃燒到彈藥之前把火撲滅。事實上，除了像我們所做的那樣去做之外，在我們面前并無選擇的余地，這就是必須馬上撤出印度，英國的殖民統(tǒng)治已無法維持下去了。歷史的客觀事實是，被壓迫民族被壓迫人民的反抗斗爭迫使英國撤出了殖民地。

Part 10

印度是英帝國王冠上的明珠，印度的獨立預(yù)示著英帝國即將崩潰。正如英國阿倫布魯克將軍回憶起印度獨立時所說的，隨著印度的失去，我們失去了帝國的防務(wù)拱門的拱頂石，于是我們的帝國防務(wù)崩潰了。1948年，緬甸和錫蘭即斯里蘭卡相繼獨立。同年，英國也被迫撤出了巴勒斯坦。在英國殖民撤退過程中，一個最有代表性的事件就是蘇伊士運河事件，它象征著西方諸殖民帝國的瓦解是不可阻止的，遍布亞非拉的民族解放運動終將取得勝利。

蘇伊士運河自1869 年開通后，實際上一直控制在英法手中，英國和法國的壟斷資本長期控制著蘇伊士運河公司。1956年7月26日，埃及宣布將蘇伊士運河公司收歸國有。英法兩國不愿失去對蘇伊士運河的控制，決定武裝入侵埃及，并策動以色列充當(dāng)入侵埃及的先鋒。10月29日傍晚，以色列不宣而戰(zhàn)，全面進攻埃及的西奈半島，直逼運河區(qū)。10月30日下午，英法兩國籍口出兵保護運河，向埃及發(fā)出最后通牒，遭到埃及的拒絕。

Part 11

10月31日晚，英法參戰(zhàn)，兩國出動飛機對埃及進行狂轟濫炸。英法和以色列的入侵行動不僅受到埃及人民的堅決抵抗，也受到國際輿論的譴責(zé)，安理會和聯(lián)合國大會以壓倒性多數(shù)通過決議，要求交戰(zhàn)雙方立即?；稹Ｓl(fā)動侵略戰(zhàn)爭，也在國內(nèi)引起了一場政治危機。1956年11月6日中午，英國首相艾登向法國領(lǐng)導(dǎo)人摩勒吐露：我是進退兩難啊，我不能堅持了，我正在被所有人拋棄?？蔡夭状笾鹘?、教會牧師、石油商，每一個人都在反對我，英聯(lián)邦面臨分裂的威脅。當(dāng)天傍晚，英法兩國被迫?；穑?2月3日宣布撤軍。蘇伊士運河戰(zhàn)爭以英、法、以的徹底失敗而告終，它加速了英法等國的殖民撤退。

英國《金融時報》以凄涼的口吻寫道：五十年以前，全世界哪有人敢于向英國挑戰(zhàn)，使我們裝飾門面的努力現(xiàn)在已經(jīng)破產(chǎn)了。像一個傳統(tǒng)的古老家庭一樣，首先是典當(dāng)土地，其次是家人作鳥獸散，最后是房屋倒塌?，F(xiàn)在的英國，正站在第二和第三階段之間。一位西方學(xué)者寫道，如果有任何單個事件標志著非洲諸帝國解體中的轉(zhuǎn)折點的話，那就是1956年的蘇伊士危機。

Part 12

蘇伊士運河事件后，艾登辭職了，不久即因病去世。接替艾登當(dāng)首相的是麥克米倫，面對國際形勢，麥克米倫不得不加快殖民撤退步伐。1960年初，麥克米倫出訪非洲。當(dāng)他到南非時，于2月3日在南非議院作了著名的《變革之風(fēng)》的演說。他在演說中講：變革之風(fēng)已經(jīng)吹遍這個大陸，不管我們喜不喜歡，民族意識的這種增長是個政治事實。我們大家都必須承認這是事實，并且在制訂國家政策時把它考慮進去。

1960年，被聯(lián)合國定為非洲獨立年。這一年非洲有10多個國家獲得獨立，英國殖民地尼日利亞獨立，英屬索馬里也擺脫了英國殖民統(tǒng)治。此后，英國在非洲和其他地區(qū)的絕大多數(shù)殖民地接二連三相繼獨立。六十年代末七十年代初，英帝國已瓦解。英國在殖民撤退過程中，使用各種策略和手段以維護自身利益，因此，英國的殖民統(tǒng)治為世界留下了許多禍患。

Part 13

研究學(xué)者：“英國在殖民撤退過程中，首先采取嚴厲的措施鎮(zhèn)壓和抑制激進的民族主義政黨，當(dāng)無法阻止民族主義運動時，就盡可能地把權(quán)利交到比較溫和的民族主義者政黨手中。在撤退的時候，盡可能地把新生國家納入到親西方的陣線中，納入到英聯(lián)邦，以更多的保持英國的利益?！睙o可奈何花落去。1997年，隨著中國政府恢復(fù)對香港行使主權(quán)，大英帝國已成明日黃花。今天，大英帝國這個曾經(jīng)占世界陸地面積四分之一的寵然大物只剩下零零星星的小塊領(lǐng)地了。