????短短幾天過(guò)去，新沃爾西尼的一切都恢復(fù)了往常的平靜。

????敘拉古又回到了她最熟悉的模樣，至少德克薩斯是這樣認(rèn)為的。

????不，這樣說(shuō)或許并不妥當(dāng)，因?yàn)樗械拿半U(xiǎn)、恩仇與情愛(ài)都已經(jīng)深深埋葬在這片城市底下，而他甚至連尸體都沒(méi)有留下。

????就像他曾經(jīng)開(kāi)過(guò)半真半假的玩笑一樣，像焰火那樣留下瞬間的美好，隨后無(wú)影無(wú)蹤地消逝。

????時(shí)間和命運(yùn)找不到多余的畫布，就把自己那粗糙而毫無(wú)美感的惡趣味，粗暴地一遍一遍涂抹在已經(jīng)完筆的畫上，把它從一種面目全非改為另一種。

????因?yàn)楦淖兪巧畹某B(tài)，所以某個(gè)人被迫從過(guò)去抽身而活到現(xiàn)在，也是一件無(wú)可奈何的事。

????“這也同樣會(huì)過(guò)去”，這是她最近重新看博士的藏書之后，對(duì)某部小說(shuō)的結(jié)尾印象最深的一句話。

????“德克薩斯小姐，我先走了，剩下的事情拜托你了，謝謝——！”

????這句話說(shuō)到一半的時(shí)候，人就已經(jīng)跑到樓梯口了，至于剩下的那幾個(gè)字，德克薩斯只聽(tīng)到了一點(diǎn)兒回音。

????剛剛離開(kāi)的，是酒吧一個(gè)月前入職的羅德島駐新沃爾西尼辦事處的見(jiàn)習(xí)干員，與之前常來(lái)這里飲酒的德克薩斯還算相熟。

????那孩子今晚要去赴一次心上人的約會(huì)；而朋友都在敘拉古外，戀人也已經(jīng)發(fā)生那種事的德克薩斯孑然一身，索性就主動(dòng)留下來(lái)多做一些事，正好也可以提前歇業(yè)，在這里獨(dú)自呆會(huì)兒。

????不過(guò)現(xiàn)在的敘拉古大概已經(jīng)沒(méi)有人知道，今天是她的生日。

????她也不愿意主動(dòng)把自己這樣的信息告訴別人。

????“嗯?！彼龑?duì)著空氣點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有多說(shuō)什么，用掃帚前端仔細(xì)地將擠在墻邊地板窄縫中的碎紙屑一點(diǎn)點(diǎn)勾出來(lái)。

????這點(diǎn)工作，就算只剩下一條胳膊也能做。

????在拉住他的手時(shí)，他失控的法術(shù)讓她的右臂在極短的時(shí)間里迅速活性化，礦石病的感染已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)，而胳膊甚至整個(gè)人被完全轉(zhuǎn)化也是遲早的事。

????所以救治她的醫(yī)生果斷作出了抉擇。

????這就是她現(xiàn)如今右臂的衣袖空空蕩蕩的原因。如果非要說(shuō)有什么幸運(yùn)，就是那法術(shù)再怎么危險(xiǎn)，也沒(méi)有讓感染達(dá)到嚴(yán)重的地步，甚至只要減少源石技藝的使用就有可能控制住感染程度。

????斷臂、礦石病，還把他弄丟了，這就是她在那次行動(dòng)中得到的東西。

????自那之后，德克薩斯就主動(dòng)接下了羅德島在這里的一點(diǎn)兒可有可無(wú)的業(yè)務(wù)，晚上也住在這里。

????畢竟雖然人不多，但偶爾還是有干員來(lái)這里小憩一下喝上幾杯的。

????而且，她已經(jīng)沒(méi)有理由回去她和博士的住處，但至少還能守住他們?cè)?jīng)在這里度過(guò)的幾次美好的夜晚。

????那張三個(gè)人一起飲酒的照片本來(lái)應(yīng)該掛在墻上，可現(xiàn)在那邊只剩下一個(gè)稍微泛白的長(zhǎng)方形印痕，證明那里的確曾經(jīng)留下過(guò)什么回憶。

????她在這里找了好久，卻無(wú)論如何都見(jiàn)不到它的一丁點(diǎn)兒蹤影。

????她找到即將回羅德島復(fù)命的異客，卻只得到了對(duì)方有些疏遠(yuǎn)的歉意——膠卷早就被博士拿走了。

????既然如此，大概也是隨著那個(gè)人一起走了吧。

????她也就絕了繼續(xù)尋找那些與他一起生活的其他回憶的心思。

????現(xiàn)在還記得她和赫伯特那一丁點(diǎn)兒美好時(shí)光的，就只有德克薩斯本人，和現(xiàn)在唱片機(jī)里仍然在不停循環(huán)的緩慢鋼琴曲。

????今天店里依然沒(méi)來(lái)多少人，所以打掃起來(lái)很輕松——就算只剩下一只手能用。

????擦完桌子之后，她把抹布扔到一邊的閑置處，坐在吧臺(tái)前，只給自己留了一盞燈。

????她拿來(lái)一瓶蘇打水，咬住瓶蓋輕輕一掀。

????她已經(jīng)不喝酒了。

????在手術(shù)前，醫(yī)生對(duì)她的身體狀況進(jìn)行了一次全面的檢查。

????有些可能存在的跡象不允許她在生活習(xí)慣上繼續(xù)那種得過(guò)且過(guò)的狀態(tài)。

????那也是證明她和博士曾經(jīng)在一起過(guò)的重要回憶之一。

????她還需要考慮未來(lái)，即便尚且不明確，但她也不愿意再做進(jìn)一步的檢查了。

????醫(yī)生的態(tài)度也很模糊，不一定真的有。

????反正一切都會(huì)慢慢顯露跡象，不是嗎？

????況且，即便只是為了礦石病不再繼續(xù)惡化，也應(yīng)該盡量讓身體和心理保持良好的狀態(tài)。

????她用力搖了搖頭，把瓶中的蘇打水一口氣灌下大半。

????她不愿意再往這件事上想的太深了。

????就把這當(dāng)成自己來(lái)到敘拉古的意外收獲就好了。

????只要不去想他，自己的心似乎也可以暫時(shí)不再那樣阻塞。

????她早就不再心痛了——她對(duì)這樣的痛楚已經(jīng)有些習(xí)慣，甚至有點(diǎn)兒麻木。

????死亡。

????犧牲。

????自殺。

????她自己從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這件事會(huì)和他牽扯到一起。

????他明明是一個(gè)在生與死之間必然會(huì)選擇活下去的人。

????他曾經(jīng)對(duì)自己說(shuō)過(guò)，主動(dòng)擁抱死亡是這個(gè)世界上最冗余、最自作多情、最沒(méi)有意義的事。

????而她也是真的像字面意思那樣理解他的話。

????只是到現(xiàn)在，她開(kāi)始讀出一些不同于以往的含義。

????她這些日子始終沒(méi)有放棄對(duì)他死前想法的猜測(cè)。

????“死亡”，在無(wú)數(shù)次親歷之后，她學(xué)著他的樣子，開(kāi)始真正的從生死之外的角度思考這個(gè)問(wèn)題。

????不過(guò)，就算主動(dòng)來(lái)思考這些東西，也不意味著她真的會(huì)對(duì)近在眼前的生命危機(jī)無(wú)動(dòng)于衷——

????她把玻璃瓶往旁邊一推，隨手摸出口袋里的折疊刀，反手一刺，就完全卡住了朝她的脖頸砍來(lái)的長(zhǎng)劍。

????她回過(guò)頭，看著來(lái)人，橙色眸子里透著清冷。

????那殺手一頭蓬亂的銀色長(zhǎng)發(fā)，身上的禮服也沒(méi)有嚴(yán)格搭配，乍一看不太雅觀，可舉手投足間都顯出她修養(yǎng)不凡，這樣不羈的打扮反而讓她看上去多了幾分俏皮。

????簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是和如今的德克薩斯完全不同。

????看到德克薩斯對(duì)自己還是一如既往地冷淡，殺手低笑一聲，隨后把劍收回腰間，從背后掏出了……

????一個(gè)不太大的蛋糕盒，還有裝著兩大瓶威士忌的手提袋。

????看到德克薩斯一瞬間意外的神情，白狼臉上的笑容立刻變得陽(yáng)光了許多。

????“Happy Birthday！德克薩斯！”

????“欸……是你啊?！笨吹嚼仗m德抱在懷里的蛋糕與粗布袋，德克薩斯臉上滿滿地寫著欲言又止。

????“喂！我可是好心來(lái)給你慶祝生日的！你這是什么態(tài)度！”

????兩人一起坐在卡座的沙發(fā)對(duì)面，打開(kāi)生日蛋糕的盒子。德克薩斯看到上面的Q版黑發(fā)魯珀餅干，還有旁邊的“生日快樂(lè)，德克薩斯”，就算對(duì)這家伙再怎么不感冒，也終歸有些感動(dòng)。

????她用腹部抵住蛋糕的底盤，小心著不讓奶油沾到衣服上，左手用折疊刀把蛋糕一分八塊；而拉普蘭德把兩瓶酒都打開(kāi)，把其中一瓶酒分到兩人的厚底玻璃杯中。

????德克薩斯猶豫了一下，還是選擇接過(guò)那杯威士忌。

????“好久不見(jiàn)了，德克薩斯，有想我嗎？”

????“我們才不到兩周沒(méi)見(jiàn)而已。話說(shuō)你這樣來(lái)見(jiàn)我沒(méi)關(guān)系嗎？”

????“嗯？哦，你說(shuō)她啊……”

????拉普蘭德當(dāng)然知道德克薩斯是什么意思。

????德克薩斯用那串項(xiàng)鏈請(qǐng)求西西里夫人做出約定之外的幫助后，西西里夫人也提出了自己的要求，就是不允許德克薩斯在之后與敘拉古官方人員有任何普通市民身份外的接觸。萊昂圖索這種都在其次，西西里夫人特別強(qiáng)調(diào)了不允許她干擾拉普蘭德的選擇。

????她知道，她一直都知道，拉普蘭德從來(lái)就不在乎巨狼之口。

????德克薩斯知道白狼只在乎自己和她兩人之間的微妙聯(lián)系。

????“是啊，按道理說(shuō)，我們不該再見(jiàn)面的。”

????“我放假了。放假期間我也是普通市民，所以沒(méi)關(guān)系。這可是珍貴的年假。你現(xiàn)在知道我為你付出多大的犧牲了嗎？”

????“……抱歉?！钡驴怂_斯現(xiàn)在對(duì)某些詞、某些表達(dá)有點(diǎn)敏感，很可惜，這不是她能控制的事情。而拉普蘭德也在這句話出口的瞬間意識(shí)到不對(duì)。

????“啊，不，我……總之，我們喝一杯吧？來(lái)……”

????拉普蘭德賠笑似的自顧自舉起酒杯碰了碰德克薩斯的杯子，隨后一口悶個(gè)干凈。

????德克薩斯雖然看上去依然有些消沉，但還是跟在拉普蘭德之后一起干杯。

????她露出有些無(wú)奈的微笑，讓自己的表情好看了一些。

????有人主動(dòng)來(lái)找自己過(guò)生日，還要讓對(duì)方和自己一起承受這樣的難過(guò)，多少有些不識(shí)好歹。

????她突然想到，那個(gè)人時(shí)常對(duì)其他人露出那樣的溫柔，是否也是一樣的原因？

????拉普蘭德看到德克薩斯轉(zhuǎn)晴的臉色，松了口氣似的像往常一樣爽朗笑道：“哈哈哈哈……哎呀，這可真是好酒。知道么？威士忌這東西永遠(yuǎn)也不可能與紅酒這種在高盧的老莊園里做出來(lái)的東西好，但唯獨(dú)這種是例外。”

????“有何不同？”

????“這是我的年終獎(jiǎng)?chuàng)Q來(lái)的。雖然入職沒(méi)幾個(gè)月就拿了獎(jiǎng)多少有些不靠譜……”

????“不會(huì)是你從西西里夫人的柜子里偷的吧？”

????“確實(shí)。不過(guò)能從她手里偷東西，體驗(yàn)還真奇妙。”

????德克薩斯白了她一眼：“那位睜一只眼閉一只眼，你還當(dāng)真了？”

????拉普蘭德把兩人的酒杯添滿，有些孩子氣道：“是。不過(guò)……再過(guò)幾年，想來(lái)我就能摘下她的腦袋了吧?！彼f(shuō)這話時(shí)，輕松得好像這是理所當(dāng)然該發(fā)生的事。

????“與我無(wú)關(guān)。不過(guò)，凡事要多想想。殺了她，敘拉古只會(huì)更亂。而那時(shí)候，你也會(huì)陷入更深的漩渦中。再然后，嗯……”

????她十指交扣，抵在下頜，微微仰頭看向拉普蘭德身后的天花板，隨后閉上眼睛：“等著你的，要么是死，要么是把家族勢(shì)力的經(jīng)濟(jì)與暴力徹底打垮，再?gòu)呐_(tái)前趕下去。唯有如此，敘拉古才能抵擋住來(lái)自哥倫比亞的同化。敘拉古的本土文化不是沒(méi)有，而是比較原始。這一點(diǎn)，你要格外注意?！?/p>

????拉普蘭德微微一怔。

????她在德克薩斯身上看到某個(gè)人的影子。

????他正坐在德克薩斯身邊，借她的口輕描淡寫地勾勒出敘拉古的未來(lái)。

????好像知道拉普蘭德心中所想，德克薩斯放下雙手，喝了口酒，歉意一笑，在昏暗的燈光下顯得有些神秘：“嚇到了嗎？這段時(shí)間，我也感覺(jué)自己能在某種程度上理解那家伙的想法，也開(kāi)始慢慢理解為何他會(huì)對(duì)敘拉古正在發(fā)生的事情如此缺乏參與感?！?/p>

????德克薩斯用餐叉切下一小塊蛋糕，送到嘴里，眉頭微挑，嘴角也若有若無(wú)地向上彎曲，仿佛這個(gè)在外面訂制的東西味道不錯(cuò)——但也只是不錯(cuò)而已。

????拉普蘭德的笑容漸漸消失，也端起酒杯潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，享用自己的那塊：“我的確嚇到了。沒(méi)想到……你真的能猜到他的想法！在我看來(lái)，他可是太可怕了。隨隨便便就能操縱別人的心思什么的……簡(jiǎn)直比惡魔還惡魔。”

????博士終究是個(gè)繞不開(kāi)的話題，所以拉普蘭德還是決定不再回避。盡管如此，她還是想讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)上去輕松一些，也讓德克薩斯好受點(diǎn)兒。

????德克薩斯搖了搖頭：“我也猜不到他究竟在想什么，我只是……從他的生活和某些作品里感受他的情緒和思維方式。說(shuō)起來(lái)，真可笑，我想要了解他居然不是靠生活在一起的時(shí)間，而是靠他……之后，一點(diǎn)點(diǎn)兒讀他的工作日志和小說(shuō)、隨筆這些東西。你知道嗎……”

????她有些粗暴地拿過(guò)自己的酒杯一飲而盡，又把杯子往桌上隨手一丟，蒼白憔悴的臉開(kāi)始微微暈著紅色，疲憊地苦笑一聲：“那家伙居然在給一家雜志匿名供稿，寫的都是些消極透頂?shù)耐捁适隆Ｕ娴氖恰趺纯赡苡行『⒆酉矚g看這種東西呢?！?/p>

????拉普蘭德聽(tīng)到她溫柔地抱怨著那個(gè)人的詭異思維，不知道該說(shuō)些什么好，只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示她在聽(tīng)。

????“那之后，我把他留下的幾篇稿子也一并發(fā)了過(guò)去。我把情節(jié)改了一些，結(jié)果那個(gè)編輯打電話給我，說(shuō)，‘您終于愿意改變風(fēng)格了，如果不改的話即便再倒貼錢我們也不愿意再發(fā)表了’。他為什么不愿意讓我讓我看看呢……果然那家伙也沒(méi)把我放在心里。這樣也好，他這么一死，我也落得清凈?！?/p>

????拉普蘭德其實(shí)已經(jīng)有些厭倦，而且聽(tīng)著這樣漫無(wú)邊際的絮叨實(shí)在煩躁。但她無(wú)論如何也不愿意打斷德克薩斯的訴說(shuō)。

????如果在她面前的不是自己，如果她沒(méi)有喝酒，想來(lái)也不可能說(shuō)這么多話。

????她們就這樣談了很久，直到兩瓶威士忌都見(jiàn)了底，蛋糕也只剩下一半。

????德克薩斯僅剩的的左手倒拿著瓶子晃了晃，無(wú)論如何都倒不滿自己的酒杯。她“哼”了一聲，紅著臉?biāo)伎剂藥酌?，直接找到?chǔ)藏室，又抱回兩瓶威士忌，放到桌上，轉(zhuǎn)頭把自己的錢包全部掏空，硬幣和紙幣混在一起，也不愿意再數(shù)具體的數(shù)目，放到吧臺(tái)的零錢盒里。

????她撕下今天的日歷紙，握著簽字筆，寫下“酒錢”和威士忌的種類、數(shù)目，把紙條也塞了進(jìn)去。手有些發(fā)抖，所以那幾個(gè)字看著歪歪扭扭，但好在還能勉強(qiáng)辨認(rèn)上面的字跡，不會(huì)對(duì)明天貨物和賬本的清點(diǎn)造成什么麻煩。

????“你打算在這里呆多久？”拉普蘭德替她把這兩瓶酒打開(kāi)。

????德克薩斯坐在桌前，頭靠在一旁的墻上，解開(kāi)自己襯衫的第一粒紐扣，呼吸總算順暢了一些。

????“哈，不好說(shuō)啊。”德克薩斯把自己的杯子補(bǔ)滿，目光有些躲閃，“或許明天就回去，或許永遠(yuǎn)呆在這里。不也挺好的嗎?！?/p>

????“那她們?cè)趺崔k？企鵝物流？能天使，空，可頌，還有那只企鵝，額……叫什么來(lái)著，哦，對(duì)，大帝，”拉普蘭德一拍腦門，感覺(jué)自己的腦子也有些不太清楚，“他們不想你嗎？”

????“他們上周剛來(lái)看過(guò)我。聊了幾句，感覺(jué)大家這樣就好。他們常來(lái)看我，而我也在這里等他們?！?/p>

????德克薩斯吸了吸鼻子，呼出一口熱氣。

????長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)碰過(guò)酒精，今晚一下子灌下這么多，感覺(jué)頭有些發(fā)暈。

????——?“你這樣……就滿足了嗎?！?/p>

????“有什么不滿足的？”

????“可是……我說(shuō)這話可能很奇怪，但是……別放棄那樣的生活，至少她們都和這里的事沒(méi)什么關(guān)系，不是嗎？”

????“的確，但遠(yuǎn)離她們不也是我可以選的嗎？”

????“好，你聽(tīng)著，她們都是好人，不會(huì)拒絕你的求助，不會(huì)在乎那一點(diǎn)點(diǎn)兒代價(jià)，所以你……”

????“但我會(huì)在乎啊?！钡驴怂_斯聳了聳肩，打斷了拉普蘭德有些生澀笨拙的勸解。