大熊貓的一天生活里，有16個小時都在啃竹子，它們一天能吃40公斤的竹子，光是拉屎都得拉20公斤，那么大熊貓就是食草動物嗎？這個問題要比你想象的要復(fù)雜得多。

最近國寶大熊貓熱度很高，每天動物園里看熊貓的游客絡(luò)繹不絕，而大部分人看到的大熊貓都是在啃竹子。竹子是大熊貓現(xiàn)在的主食，占據(jù)了它們90%的進(jìn)食量，飼養(yǎng)員們也會給它們喂食一些甘蔗、蘋果、胡蘿卜之類的水果當(dāng)成零食，雖然這些都是植物，但并不意味著它們就是食草動物。

由于大熊貓是一種非常受歡迎和獨特的動物，也是全世界最具代表性的物種之一，但卻一直處于極度瀕危的狀態(tài)，所以多年來，對大熊貓的研究從來沒有停止過。然而越是研究，人們越是疑惑。

2010年，中國科學(xué)院動物研究所的科學(xué)家進(jìn)行了一項關(guān)于大熊貓基因組的測序研究。他們發(fā)現(xiàn)，大熊貓具有許多與食肉動物類似的基因，這些基因涉及到消化和吸收蛋白質(zhì)的過程。另一項研究通過解剖學(xué)研究了大熊貓的腸道結(jié)構(gòu)。研究表明，大熊貓的消化道比其它食草動物更接近肉食動物，它們的胃腸道長度相對較短，胃中也有一定數(shù)量的蛋白酶等消化酶。研究人員分析了大熊貓的胰腺和小腸組織，發(fā)現(xiàn)它們具有高水平的蛋白酶活性，這表明大熊貓的消化系統(tǒng)非常適合消化蛋白質(zhì)。并且大熊貓的腸道菌群與牛羊不同，卻與老虎更為接近。

這些研究共同指向了一個觀點，那就是大熊貓就是個食肉動物。可是中國有句古話這樣說到：“幾曾見過牛吞鹿，又何曾見過虎吃草？”如果天生就是食肉動物，那么它通常只會吃肉為主，即使偶爾吃點植物也只是促進(jìn)消化，可是大熊貓卻恰恰相反，天生的獠牙利爪，簡短的消化道，一副吃肉的腸胃卻天天抱著竹子啃，把肉當(dāng)成了小零食偶爾吃一口。

在大熊貓分布的四川、陜西和甘肅地區(qū)，并不缺乏小動物，而且大熊貓作為一種身高一米八，體重三百斤的熊科動物，在森林里也是少有對手，算是處于食物鏈頂端了，那么是什么讓大熊貓放棄了肉食改吃竹子了？

有一種說法是這樣的，大約750萬年前，那時候大熊貓還是純粹的的食肉動物。但在那個時期，它們的生存環(huán)境發(fā)生了巨大的變化。隨著地球的氣候變得越來越干旱，大熊貓的棲息地也發(fā)生了變化。森林逐漸消失，草原和竹林開始占據(jù)大面積的地區(qū)。在這個新環(huán)境下，大熊貓的食物來源也發(fā)生了改變。

由于肉類食物的相對匱乏，大熊貓開始食用更為豐富的植物，特別是竹子。為了適應(yīng)這種新的食物來源，大熊貓的身體也發(fā)生了一系列的進(jìn)化。例如，大熊貓進(jìn)化出短而強(qiáng)壯的前臂和手掌，從而非常適合抓住、剝離和處理竹子。并且大熊貓還有特殊的骨骼結(jié)構(gòu)和肌肉組織，使它們能夠折斷竹子和剝離竹皮。

大熊貓的臼齒也進(jìn)化的非常厚，這樣就能夠承受咀嚼竹子所需的壓力和磨損。此外，大熊貓的頜骨和肌肉也很強(qiáng)壯，能夠支撐這樣的咀嚼活動。大熊貓還進(jìn)化出了強(qiáng)大的肝臟，能夠處理竹子中含有的硝酸鹽和硫酸鹽等，以保證吃竹子也能身體健康。

悉尼大學(xué)的營養(yǎng)生態(tài)學(xué)家查爾斯·勞本海默非常認(rèn)同這個觀點，他說了這樣一句話： “大熊貓演化成靠竹子為主要生計，便擁有了幾乎取之不盡且少有競爭的食物來源。它簡直就是生活在食物的海洋里！這是個卓越的演化策略，在很長時間里，大熊貓一直是成功的，直到人類活動侵占了它們的棲息地……”

大熊貓通過這個聰明的進(jìn)化方向，成功的避開了那個時代食肉動物之間的內(nèi)卷，不再需要擁有非常發(fā)達(dá)的嗅覺，視覺，肌肉的爆發(fā)力，以及適合運動的身型等等，成功的讓自己的種族繼續(xù)繁衍了數(shù)百萬年。

然而如今由于人類的活動，導(dǎo)致大熊貓的種群數(shù)量逐漸減少，再次面臨滅絕的威脅，幸好經(jīng)過多年的不懈努力，大熊貓的保護(hù)工作取得了顯著的成果，它們的數(shù)量也逐漸恢復(fù)。

每一個物種都有其獨特的生存方式和生態(tài)角色，而大熊貓也不例外。希望能有更多的人深入地了解和尊重大熊貓，同時也需要更加積極地采取行動，共同保護(hù)這些珍貴的動物，讓它們在地球上繼續(xù)生存和繁衍。