我們都向往顏色豐富的世界，就連形容仙境也常用五彩斑斕、絢麗多彩這樣的詞語，顏色是什么呢？大家可能會說顏色不就是紅的、藍的、黃的、綠的、青的、紫的？我們平時用的顏料、穿的衣服、吃的糖果、唇膏之類化妝品里面帶的花花綠綠的顏色，從腮紅口紅到彩色糖果，這些豐富的色彩從何而來呢?

讓我們的生活豐富多彩的顏料或染料背后，都有一段有意思的故事，是如何被發(fā)現(xiàn)和利用都蘊含著豐富的歷史。它們有的貴如黃金，有的能置人于死地，有的甚至改變了歷史。

每一種顏料的發(fā)現(xiàn)，被賦予了全新的名字，最早的顏料都來自天然礦物。公元前4萬多年前人類已經(jīng)用原始的方法將黃土加熱做成顏料，最早在身體上進行紋飾所用的顏料有紅土、碳黑等。

早在公元前4世紀古埃及人就掌握了一些制作顏料的方法，他們很早就用赭土和白土用來做壁畫的底子，使用孔雀石、石青與朱砂這類天然礦物，碾碎并通過水洗制成顏料。朱砂定為最早的鮮紅色顏料。著名的古埃及顏料是埃及藍，大約產(chǎn)生于公元前三世紀，是一種由沙子和銅制成的藍色粉末。

在顏料制造處于初始時代，一些稀有的顏料很難得到，色彩鮮艷的顏料和染料是貴族階層專有的奢侈品。

在古羅馬只有帝國權(quán)貴才被允許穿著紫色，而這種紫色要從地中海骨螺中提取，大約1萬只骨螺中才能采集到制作1克左右紫色的原料，采集制作的艱難和規(guī)模之巨大可想而知。

來自印度的神秘顏料，一種美麗而通透的黃色，有極好的耐光性。它是從奶牛的尿液中提取的，這頭牛只能吃芒果葉。在文藝復(fù)興時期的群青色，由青金石的粉末制成，價格曾是同質(zhì)量黃金的5倍。

鉛白是世界上少有的能在不同文明、不同地域都留下印記的一種顏色。公元前4世紀，古希臘人就掌握了加工鉛白的方法。把數(shù)根鉛條堆放在醋或動物的糞便里，置于密閉空間幾個月，生成的堿式碳酸鉛便是鉛白。鉛白呈現(xiàn)出一種不透明的厚重感，被認為是最好的顏料。

藝術(shù)家們鐘愛鉛白，在作畫之前，先用鉛白涂滿整個畫布，再用鉛白跟其他的顏料調(diào)和出各種層次的色彩，最后還要突出各種細節(jié)。

鉛白不僅被用在涂料中，更是被加入各種化妝品里。不少女性為了美，每天往臉上涂著含鉛的面霜。鉛白看上去雖然純潔，事實上卻非常黑暗，鉛可以通過皮膚吸收，工廠里制造鉛白的工人在磨粉的過程中會吸入有毒的粉塵導(dǎo)致殘疾。

鉻黃是鉛的另一種化合物一鉻酸鉛，這種黃色顏料比起印度黃顯得更加明亮。與鉛白一樣，其中含有的鉛很容易進入人體并偽裝成鈣，導(dǎo)致神經(jīng)系統(tǒng)紊亂等系列疾病。

另一種著名的顏色是1822年開發(fā)的祖母綠，但因劇毒特性而聞名。這種含有亞砷酸銅的顏料可以提供一種，在20世紀60年代之前無與倫比的明亮純凈的寶石綠。它的潛在毒性足以導(dǎo)致死亡。

紅色來自一種生活在沙漠當中的寄生昆蟲--胭脂蟲。這種蟲子專吃仙人掌，而且繁殖速度非?？?，把它們碾碎之后提取血液制作胭脂紅。

藤黃是古老的黃色顏料，它來自一種叫作藤黃的植物，產(chǎn)于柬埔寨、越南、泰國、印度等地。藤黃樹跟芒果樹長得很像，果實有點像山竹，樹脂是提煉藤黃顏料的原材料。收集藤黃就是在樹干上切個槽，然后按上一個導(dǎo)流管等著。組織流出來。

從天然到提取，從制作到合成，顏料的歷史發(fā)展中一點一滴的奇葩全都寫在了那些顏色的名稱里。