赤紅之主

Deus Encarmine

James Swallow

第一章

在墓地里，拉芬很難準(zhǔn)確地辨認(rèn)出天和地的分界。他停下腳步，站在一塊巨大的圣杯形狀墓碑的陰影下，他的爆彈槍平靜而沉默地在掛他身邊。在賽比列（Cybele）上，風(fēng)從未停止過：它越過這顆星球上特有的低矮山丘和淺山，在稀疏的樹叢間悲戚地嗚咽著，在灰藍(lán)色的草地上掀起漣漪。

平緩起伏的景像從他身邊流向一個無邊無際、遙不可及的終點，那是一條看不見的地平線，灰暗的大地與灰暗的天空相交。而遠(yuǎn)方則消失在低沉的石塵云中，石塵云在拉芬頭頂盤旋，污濁得像一件浸過油的羊毛裹尸布。彌漫的煙霧是由微小的巖石顆粒組成的，被幾個小時前侵蝕了整個星球的炮火攪動到空中。

賽比列在拉芬身邊輕聲哀號。風(fēng)在數(shù)不清的墓碑間歌唱，這些墓碑從四面八方延伸到他面板的光學(xué)目鏡所能看到的地方。他站在無數(shù)戰(zhàn)爭亡靈的墳?zāi)股希瑑A聽著為他們哭泣的微風(fēng)，在他鋼鐵般自制的外表下，那熟悉的，被禁錮的，燥熱的戰(zhàn)斗沖動在沸騰。

如果這里有旁觀者，他可能會誤以為拉芬是墳?zāi)沟臉?biāo)志物。事實上，在賽比列星的一些地方，在巨大的花崗巖塔頂上，確實雕刻著星際戰(zhàn)士的石像。和拉芬有著相同血脈的兄弟被埋葬在那些神圣的土地上，作為對這個星球和對帝國偉大紀(jì)念的一種尊重。

賽比列是一顆巨型氣體行星的衛(wèi)星，這是一個充滿戰(zhàn)爭的世界，也是在遠(yuǎn)東星域中被宣布為墓地世界的數(shù)百顆星球之一。

拉芬保持著雕像一般的站姿，他的掃描傳感器邊緣閃爍著移動的火花。不一會兒，一個人影從一座由粉色晶石雕成的橢圓形墓碑后面走了出來，朝拉芬點頭示意，然后用一只手打了一連串手勢。他們倆幾乎一模一樣：體型寬闊而壯碩，身著陶鋼裝甲，紅色的涂裝在柔和而肅穆的雨中發(fā)亮。拉芬點點頭，從陰影下走了出來，身體低垂，動作迅速。他沒有停下來看阿拉克斯修士是否在他身后：并沒有這個必要。阿拉克斯跟著拉芬，圖西奧和本尼克緊隨其后。這支小隊的成員已經(jīng)并肩作戰(zhàn)了數(shù)十年，他們就像是同一臺機器的部件，每一個人都像是精密的齒輪，彼此相連，完美地協(xié)同工作。而他們現(xiàn)在必須沉默地行動，不能開口說話，對于這些在最嚴(yán)酷條件下接受戰(zhàn)斗訓(xùn)練的戰(zhàn)士來說，這簡直是小兒科。他能感覺到他的戰(zhàn)友們急切地想與敵人作戰(zhàn)：這就像是空氣中某種可以聞到的氣味，在他的舌尖徘徊。

拉芬在墓地的草地上走過一塊破碎的方尖碑，那方尖碑像一根斷了的骨頭一樣從草地上豎立起來，又像是一根指責(zé)的手指指著天空，譴責(zé)著污濁的云層。他走下一個彈坑。一天前，這里還是供奉在羅塞尼戰(zhàn)役中犧牲的海軍飛行員的虔誠花園，但現(xiàn)在它成了一片破碎的土地。敵人軌道轟炸的一顆散彈落在了這里，鑿沒了大半塊地面，把泥土融合成一塊塊玻璃狀的火石。華麗的棺材被炸開，里面的東西散落在拉芬的金屬靴邊，褐色的水坑聚集在一起，骸骨和腐爛陳舊的勛章陷在泥土里，在他走過時嘎吱作響。這位星際戰(zhàn)士小心翼翼地穿過骨堆，穿過彈坑的邊緣，中途停下來檢查方位。

他抬頭看見一個天使雕像在頭頂上，它彎著腰，張開雙臂和羽翼，仿佛隨時都要升天。雕像的面龐完美無瑕：它抬起眼睛，凝視著美麗的天穹，那里與塵世的原始現(xiàn)實相距甚遠(yuǎn)。在那平靜的一刻，拉芬確信那石雕天使將把臉轉(zhuǎn)向他，展示出戰(zhàn)團的始祖——原體圣吉列斯的面容。但那種感覺轉(zhuǎn)瞬即逝，拉芬又一次與死者站在一起，石雕天使和圣血天使們都籠罩在霧和雨中。他把目光移開，讓自己再一次傾聽著風(fēng)聲。

拉芬突然感到一陣惡心在胃里翻騰。他頭盔的感應(yīng)裝置傳來了一種新的聲音，和微風(fēng)不停的呻吟聲一起飄蕩：尖叫著，微弱而可怕。這是一個人內(nèi)心最黑暗的地方的聲音，只有真正被詛咒的人才能發(fā)出。星際戰(zhàn)士猜測，叛徒們準(zhǔn)備用他們奴隸的內(nèi)臟進(jìn)行占卜，然后再發(fā)動一次進(jìn)攻。拉芬思考了一會兒。如果敵人正準(zhǔn)備發(fā)動另一次進(jìn)攻，那他的任務(wù)就更加緊迫了。他繼續(xù)行動，在帶有駭人呼吸格柵的面罩后皺起了眉頭。一支裝備著輕型裝甲、移動迅速的偵察兵只需一半的時間就能完成同樣的任務(wù)。但在第一次攻擊中，拉芬所在分隊的偵察小隊全滅了，穿甲殺傷彈轟殺了他們。

他當(dāng)時正站在犀牛運兵車的背風(fēng)處，突然一陣灼熱的空氣發(fā)出齊鳴，預(yù)示著炮火的到來。拉芬回憶起一輛偵察摩托在他頭頂上飛旋的情景，仿佛那只是一個無聊、任性的孩子隨意丟棄的玩具。最后，那些年輕的星際戰(zhàn)士們只留下了一些破布和燒焦的陶鋼碎片。拉芬把怒火埋得很深，試圖讓這一切過去，把責(zé)備藏了起來。他們在到賽比列之前被告知過什么，但現(xiàn)在已經(jīng)無關(guān)緊要了，在這里的駐守純粹是一個儀式，這是榮譽問題，而不是戰(zhàn)爭。也許是他和他的戰(zhàn)友們過于輕率地認(rèn)為，墮落的敵人不會對一個墓地世界感興趣：而現(xiàn)在他們要用敵人的鮮血來償還這個錯誤。

當(dāng)他們接近敵人作為集結(jié)區(qū)的樹林時，拉芬放慢了腳步，平緩地走著。其他地方的墓地里修剪整齊的草坪在這里已經(jīng)看不出來了——在叛徒營地的周圍，腐爛的黑色大卷蔓從草地中拖出來，穿過越來越大的一圈被污染的植物和有毒的泥漿。在一些地方，地面裂開了，就像一個舊傷口，從下面把死者吐了出來。墓碑倒在地上，殘破不堪，旁邊是剛腐爛的泥土吐出來的黑色骸骨。拉芬的手指在爆彈槍的扳機附近敲打著，他的指關(guān)節(jié)在金屬護手里發(fā)白。正義的狂怒在他心中涌動，戰(zhàn)斗的渴望在他的血管里高歌。他做了個手勢，讓其他的圣血天使退后并就位。他在一個廢棄拱頂?shù)慕锹淅镎业搅艘粋€制高點，這是拉芬今天第一次看到敵人。而他所能做的只是克制住用爆彈槍掃射他們的沖動。

懷言者。他們曾經(jīng)是最虔誠的阿斯塔特修會，但那些古老日子早已化為塵埃。拉芬看著叛徒星際戰(zhàn)士來回走動，傲慢地在用獸人皮制成的帳篷和仍在冒著熱氣的恐懼爪空降倉之間穿行，他的嘴唇從牙齒上縮回來，發(fā)出厭惡的冷笑。敵人的煽動者在營地的邊緣游蕩，用他們那褻瀆的祈禱和圣歌蓋過了奴隸的哭喊，蓋過了鞭打奴隸后背的精神鞭發(fā)出的噼啪聲，而拉芬對他們那可怕的叫喊充耳不聞。

懷言者就像是拉芬和他的兄弟們的一面黑暗鏡像。他們的戰(zhàn)斗裝備被澆上了一層傷疤般的猩紅，那是剛被鮮血染紅的陰影，他們的盔甲上只有一個標(biāo)志—— 一個在八芒星上尖叫的的長角惡魔。許多混沌星際戰(zhàn)士都戴著飾有尖角的頭盔，上面鑲著金銀絲，做工精細(xì)，從孩童的骸骨上取下，或是在羊皮紙上寫上幾頁褻瀆神靈的文字，用黑曜石螺絲固定在陶鋼上。其他人則光著頭走來走去，這些人的臉上布滿了儀式性的紋章、獠牙或是扭曲的軟骨。

正是這樣的一個叛徒戰(zhàn)士，在小心翼翼地折磨著一個奴隸，他的慘叫被風(fēng)吹向遠(yuǎn)方。叛徒的一只手臂末端是一簇扭曲的金屬觸須，它們在空中擺動、抽打，好似有自己的思想。另一只手里，行刑者拿著一把振動小刀，他像雕刻家一樣用它小心翼翼地切下一塊塊肉。受害者的哭聲在八音度上下?lián)u擺，拉芬突然意識到敵人在把他當(dāng)作樂器演奏，用一首痛苦的交響樂來自娛自樂。拉芬把目光移開，專注于眼前的任務(wù)。他的上級，科里斯士官，已經(jīng)把命令說得很清楚了——拉芬和他的隊伍只需要確定敵人營地的位置以及敵人的力量和部署。他們不能與敵人交戰(zhàn)。

他的掃描儀在敵人集結(jié)的部隊中標(biāo)記出了突擊部隊和大量的終結(jié)者，但只有少數(shù)載具。他考慮了各種可能：這大概是一支試探性的部隊，或許是一支全副武裝的部隊，在更大規(guī)模的攻擊開始之前，派去探測星球的防御系統(tǒng)。有那么一會兒，拉芬在想他留在軌道上的同伴和戰(zhàn)艦的命運。既然如此規(guī)模的叛徒部隊能在星球上空降，那么天空就已經(jīng)屬于敵人了，這是一個不可避免的結(jié)論。他沒有仔細(xì)思考這對他們意味著什么。由于在最初的突然轟炸中有整整一半的兵力傷亡，星際戰(zhàn)士們陷入了混亂和守勢：戰(zhàn)局目前對敵人有利。

但在接下來的瞬間，拉芬嚴(yán)肅的思考突然停頓了。一個人影從一輛畸形的豪豬運輸車敞開的艙門里大步走出，他比叛徒營地里的其他人足足高出兩個頭，盔甲邊緣布滿了暗色的鍍金和煉獄符文的痕跡，拉芬的掃描儀費勁地讀取著符文，這些符文過于模糊且融合在一起。他的胳膊和腰上掛著一捆捆的鋼鏈，末端是骷髏形的火盆，燃燒著，他的肩甲上掛著一堆壞死的脊骨，似乎在向空氣中噴出薄薄的毒霧。拉芬以前見過大敵的冠軍，所以他毫不懷疑，他眼前的這個人就是賽比列作戰(zhàn)部隊的首領(lǐng)。

當(dāng)拉芬看著高大的懷言者走近并和行刑者交談時，他的腦海中浮現(xiàn)出了一些記憶片段。他想起了在他接受訓(xùn)練時的教化課上的一段描述，那是頭發(fā)花白的老科里斯在擔(dān)任導(dǎo)師時所說的話?！皯蜒哉哂肋h(yuǎn)帶著無分混沌的異常印記，在叛徒中地位最高者的領(lǐng)導(dǎo)下實行他們的邪惡宗教”——拉芬相信那個高個子就是這樣一個人。一個黑暗使徒，就在這里，在他的視野中！那只抓著爆彈槍的手又抽動了一下，他全然不顧在腦海里響起的命令，開始考慮起殺死這個殘暴的對手。嗜血的聲音在他耳邊隆隆作響，熟悉的戰(zhàn)前氣氛在他的骨髓里躁動。只需一槍，他就能使敵人立即陷入混亂：但如果他失敗了，他們的偵查就會受到影響，他駐守在墓地的兄弟們也會死去。他不情愿地稍稍放松了一點。在那個抉擇的時刻，拉芬差點害死了自己。一個兇狠的符文在星際戰(zhàn)士的面板上閃了一下，警告著他已經(jīng)來不及顧及側(cè)翼了。拉芬的速度掩蓋了他盔甲的巨大重量，他的腳跟旋轉(zhuǎn)著，同時轉(zhuǎn)過他握住的爆彈槍。他迎面碰上了一個懷言者，混沌星際戰(zhàn)士猙獰的面容上有一連串破敗的洞和參差不齊的牙齒。

“圣血天使！”它吐了一口唾沫，把這個名字說得像是惡毒的詛咒。

拉芬的回答則是將他的爆彈槍狠狠地砸向懷言者的臉，迫使敵人踉蹌著后退并躲進(jìn)墓地的掩體里。他不敢開槍，因為一聽到槍響，軍營里所有的叛徒都會逃之夭夭，而且他知道，他的其他戰(zhàn)斗兄弟們不可能來幫他，這會暴露他們。然而，這不重要，拉芬已經(jīng)殺死了足夠多的由扭曲產(chǎn)生的邪祟，這足以讓他確信，如果需要的話，他可以用全力殺死這個異端。

他被打了個措手不及，只有心跳迫使他利用自己的優(yōu)勢，來終結(jié)這個可憎的東西——這個在他出生前就已經(jīng)污染了宇宙的東西。懷言者的手伸向腰間的槍。有著過多關(guān)節(jié)的手指在猩紅的盔甲上劃過。拉芬又把爆彈槍砸下來，把它的手像被釘住的蜘蛛一樣壓扁。叛徒回過神來，向拉芬的腦袋掄過一記釘滿尖刺的鐵拳。拉芬聽到了他的陶鋼頭盔破裂的聲音，他的面板出現(xiàn)了裂縫。圣血天使把槍扔進(jìn)腳下的泥漿里，沖上前去，用雙手掐住懷言者的喉嚨。如果他的敵人也戴上了頭盔，拉芬就不可能以這種方式回?fù)羲@個墮落的傻子以為這個地方足夠安全，可以把臉露出來。拉芬用手指掐住懷言者堅韌的脖頸，想讓它知道自己愚蠢的代價。一股濃稠、油膩的液體開始從叛徒的傷口里流出來，它試圖從氣管里呼吸，但沒有成功，它絕望地尖叫著向它的兄弟求助。

那帶刺的拳套又回來了，一次又一次地砸在他的頭上。拉芬嘴里充滿了溫暖的血液，他的牙齒在下巴上嘎嘎作響。叛徒用頭撞擊他，但圣血天使紋絲不動，他那仇恨和憤怒的欲望壓制了他的痛苦。當(dāng)叛徒的黑色蛇芯瘋狂地抽動著，舔著只出不進(jìn)的空氣時，拉芬的視野被這場肉搏的甜蜜期待所籠罩。他模模糊糊地意識到那個懷言者在捶打他的身體，在結(jié)束它那令人憎惡的生命之前，揮舞著拳頭想對他造成傷害。

拉芬在他的視線邊緣看到了一把閃亮的骨制匕首，然后左大腿突然感到一陣疼痛：但他沒有理會，只是更緊地掐著，把叛徒的喉嚨壓爛，讓氣管里塞滿鮮血淋漓的肉和破碎的軟骨。無聲而空虛的，叛徒死了，從他沾滿鮮血的手指上滑落在地。拉芬踉蹌后退了一步，腎上腺素的轟鳴讓他頭暈?zāi)垦?。他的腳剛一落地，左腿又涌起一陣劇痛，他看清了叛徒的刀刃刺穿他盔甲的地方。凝膠和凝固劑在傷口周圍冒泡，當(dāng)它們掙扎著對抗傷口的后遺癥時，皮膚變黑了。拉芬擺出一副苦相：敵人的刀總是帶著毒液，他可不希望被這樣一個不值一提的敵人擊倒。

圣血天使抓住了混沌之刃的刀柄，他感到它在手中扭動著，彎曲著，顫抖著，就像一個尋求逃跑的生物。他能感覺到里面的囊裝物（bladders）在跳動，這個肉質(zhì)器官像寄生蟲一樣吸著他的血。拉芬痛呼一聲，從大腿上扯下那把鋸齒狀的武器，舉在眼前。這把刀確實是活物，鋸齒狀邊緣的每一個脊都是泛黃的琺瑯紋路，頂部有一個小小的黑眼點。它對著拉芬發(fā)出嘶嘶聲，帶著無力的仇恨，扭曲著身體。他還沒反應(yīng)過來，刀刃就鼓起了氣囊，噴出了一股血云，接著化作粉色的蒸氣。拉芬把它掰成兩截，但已經(jīng)太遲了：在敵人的營地里，懷言者們已經(jīng)停下手里的活計，抬頭張望，鼻子和舌頭都吸進(jìn)了那股氣體的味道。

他咒罵了一句，把死去的怪物扔在一邊，幾個小時以來第一次打破了沉默：“撤退！”

四名圣血天使從掩體中跑了出來，以他們增強四肢和動力裝甲所允許的最快速度移動；十倍于此的異端踏上了樹林的邊緣，展開追逐，爆彈瘋狂地撞擊著，人群的聲音在墮落的興奮中響起。

在下方的營地里，唐克雷德猶豫了一下，他向前挪了挪，手里拿著振動小刀準(zhǔn)備加入追擊。但后來他意識到自己的主人并沒有移動哪怕一寸，于是他小心翼翼地放松下來，翹起腦袋。

憎惡者伊斯卡萬——加蘭麾下第九軍團的黑暗使徒，張開他那沒有血色的嘴唇，咧得比任何凡人的嘴都要寬。他的管狀舌頭忽隱忽現(xiàn)，呼吸著潮濕的空氣?！耙恢秽秽唤械男♂套印！彼K于開口了，拉芬流出的鮮血的味道在他的嘴里翻滾著?！皣L嘗他的味道，有一百歲出頭了?！彼⒅瓶死椎??！耙苍S那些雜種派一個孩子來監(jiān)視我們，來讓我覺得受到了侮辱?！?/p>

行刑者回頭看了一眼他親手制造的扭曲血肉?！皫讉€偵察兵根本不值得派出這么多人，真是小題大做?！?/p>

唐克雷德從眼角看到伊斯卡萬點頭表示同意，他忍住了笑意。他的地位能夠僅次于黑暗使徒，靠的就是狡詐和無情，但他的權(quán)力主要來自于他能預(yù)測伊斯卡萬的情緒，準(zhǔn)確地知道他的指揮官想聽什么。在服役的四個半世紀(jì)里，唐克雷德只惹怒過他的主人三次，其中最嚴(yán)重的一次永遠(yuǎn)留在了他的身上，他的一只手臂被伊斯卡萬的權(quán)杖的鋒利鋸齒砍斷了。而行刑者給缺失的部分裝上了彎曲的觸手。

“就讓饑渴的人們把他們趕回骯臟的藏身處去吧?！币了箍ㄈf說，這話像是對唐克雷德說的，也像是對其他的懷言者說的?！拔覀凂R上就會加入他們。”黑暗使徒把他惡毒的目光轉(zhuǎn)移到行刑者身上，漫不經(jīng)心地擺弄著下巴上的一個尖角。

“在完成儀式之前，我不能被打擾。”

唐克雷德認(rèn)為這是在暗示他繼續(xù)，于是招呼兩個被機器束縛的奴隸上前。他們分別扛起了行刑架的一端，唐克雷德的受害者躺在上面。這些矮小的凡人走到營地中央，他們的腿是冒氣的活塞，胳膊是生鐵棍，末端是生銹的木塊和滑具，而非血肉和骨頭。他們因不堪重負(fù)而虛弱地呻吟著，但得益于唐克雷德精湛的藝術(shù)技巧，他們?nèi)匀痪o抓著生命的邊緣。

懷言者俯身靠近垂死奴隸的頭，低聲對他說?！胺艞壈?，”他聲音嘶啞。“放棄你所愛的一切?！?/p>

“我愿意，”奴隸帶著鮮血咯咯地笑著，“我把我的心、肉和靈魂都獻(xiàn)給您，偉大之人?！彼难例X露出了破碎的笑容，他那幸福的眼神凝視著頭頂沉重而憂郁的云層。“求您了，我渴望恩惠許諾的痛苦！”奴隸哭了起來，唐克雷德用他那爪子般的手摸了摸那人傷痕累累的額頭。這個可憐的家伙害怕他會被允許死去，從而無法得到伊斯卡萬的祝福所帶來的痛苦。

“別害怕，”唐克雷德柔聲說?！澳銜w會洛伽所許諾的折磨?！?/p>

“感謝您！哦，謝謝！”奴隸咳嗽了一聲，從他嘴里吐出一團暗紅色的瘀血。唐克雷德忍住了舔舐它的沖動，轉(zhuǎn)身向主人鞠躬。

“您允許嗎，使徒大人？”

伊斯卡萬舔濕了嘴唇?！鞍盐业臋?quán)杖拿來?！?/p>

圣血天使們在轟炸后的塵土還未沉降的時候，就已經(jīng)加固了墓地的大樓，他們推倒了石針和寬闊的方尖碑，作為臨時掩體。這座建筑曾是皇家禮拜堂和前哨設(shè)施的華麗結(jié)合，但現(xiàn)在它已經(jīng)是一片廢墟。它唯一的主人，這個星球的總督和他的一小群看護人，是在建筑的中央尖塔被炮擊時最先死亡的人之一?，F(xiàn)在，無論情況好壞，賽比列完全聽命于連長兄弟西米恩，因為他是星際戰(zhàn)士的高級軍官。西米恩蹲伏在仍然矗立著的墓地的角落里，第一個透過墓碑看到了敵人的逼近，他用力拔出鏈鋸劍。

“圣吉列斯之子！”他的聲音劃破空氣，宛如修道院里的鐘聲?！皽?zhǔn)備戰(zhàn)斗！”

在他的下方，大理石廣場的盡頭和墓地的起點，科里斯士官把一只全副武裝的手插進(jìn)倒下的石柱里，向視線里的敵人爬去。他看到拉芬的部隊邊跑邊開火，他們一邊接近，一邊有控制的朝肩膀上方打出密集的爆彈；他們身后是一群沸騰的混沌星際戰(zhàn)士，一群咯咯尖叫著的人，像紅色蝗蟲一樣移動著?！靶值軅儯〉娇盏厣先?！看清你們的目標(biāo)！”他命令道。為了表明他的命令，這個經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)士開槍打中一個離圖西奧后背僅有幾步之遙的懷言者的腦袋。

本尼克就沒那么幸運了，科里斯憤怒地咆哮著，因為一發(fā)等離子使本尼克失去了一條腿。他的披甲身軀翻滾著倒下，懷言者從他身上踐踏而過，沒有停下。

隨著一聲努力的吶喊，一名星際戰(zhàn)士的赤紅身影躍過科里斯的頭頂，在半空中扭轉(zhuǎn)，完美地落在石塊路障后面。拉芬喘著粗氣，他轉(zhuǎn)過身來，舉起爆彈槍，向他頭頂?shù)目諝馍涑鲎訌?。一個叛徒追了上來，正爬到方尖碑的一半，拉芬的槍火把他嚇得尖叫著后退。當(dāng)雙方爆發(fā)戰(zhàn)斗時，他們周圍的空氣中充斥著能量束和爆炸。

“該死的，這些邪魔就像沙漠里的蜱蟲一樣向我們撲來！”科里斯沖著拉芬簡短而尖銳地笑了笑。“所以你帶了些同伴回來，是嗎，小子？”

拉芬猶豫了?！拔摇迸淹降呐诨鹪谒麄兡_下的泥土上劈啪作響。

“拉芬兄弟 ！”西米恩在坑坑洼洼的地面上大步朝他們走來，在撞擊彈坑的閃光和致命跳彈的呼嘯聲中穿行?！爱?dāng)我告訴你我們需要仔細(xì)研究敵人的時候，我沒想到你會這么較真?！边B長用他的爆彈手槍開火，直射向敵軍陣線。“不過別在意?！?/p>

科里斯從沖突中撤下，讓圖西奧接替他的位置。“說，小子。這些亞空間孬種給我們帶來了什么？”他的聲音很緊迫，壓過了持續(xù)不斷的炮火。

拉芬指了指南邊?！耙粋€突擊小組，很可能是一支偵察部隊，”他回答道，冷靜地進(jìn)行報告，就像他在訓(xùn)練演習(xí)中所表現(xiàn)的那樣?！耙魂牻K結(jié)者和裝甲部隊，至少有三輛豪豬?！?/p>

西米恩面露厭惡。他手下的星際戰(zhàn)士幾乎沒有重型武器，很難在防線中對抗這樣的隊伍。“還有吧?！彼a充道——這是陳述，而不是問題。

拉芬沒有理會從他頭頂掠過的爆彈發(fā)出的低沉噪音?！笆堑?。泰拉保佑，我看到了他們在進(jìn)行某種骯臟的儀式，某種祭祀的預(yù)兆。營地里有一個黑暗使徒在監(jiān)督它?！?/p>

“你確定嗎？”科里斯壓低身子，子彈的噼啪聲從他們周圍的瓷磚上彈開。

“我向帝皇起誓?！崩一卮稹?/p>

西米恩和科里斯交換了眼神：這使得事情變得更加復(fù)雜了?！叭绻@些大敵試圖玷污這里的墳?zāi)?，那么他們針對賽比列的計劃就很明顯了?！蔽髅锥鹘o他的槍裝上新的彈夾，注視著殘酷的戰(zhàn)線，血紅色和猩紅色的盔甲在相互碰撞和戰(zhàn)斗?！八麄儠O(shè)法在這里建立一座他們神明的紀(jì)念碑，用褻瀆的祝福滋潤大地?！?/p>

“這不會發(fā)生，”拉芬惱怒地說。一陣怒火涌上他的心頭。

“不，當(dāng)然不會，”西米恩表示認(rèn)同，他露出了尖牙。怒吼一聲，沖進(jìn)了混戰(zhàn)，他的鏈鋸劍刺穿了一個懷言者的心臟，鋸齒掠過大理石，發(fā)出刺耳的聲音。拉芬和科里斯跟隨著他一起涉水而過，武器在他們手中閃閃發(fā)亮。

“聽我命令，圣血天使們！”西米恩的聲音響起?！耙猿嗉t圣杯的名義，將這股潮流擊退——”

連長的話被爆炸吞沒了，熾熱的等離子把他腳邊的石頭轟成了碎渣。拉芬在一瞬間看到了耀眼的白色，然后西米恩的彈藥包瞬間爆炸，拉芬被沖擊拋到了一邊。

伊斯卡萬把他最不潔的身份象征——牧師權(quán)杖拿了起來，像父母對待心愛的孩子一樣輕輕地托著它。權(quán)杖帶著詭異的光，當(dāng)他的手指握住它的時候，光芒就涌動起來。武器嘆息一聲，似乎很高興它的主人就在附近，并且對即將發(fā)生的事情感到興奮。黑暗使徒低聲念叨著一連串褻瀆的禱告，把杖頭的鋸刃圓盤伸進(jìn)唐克雷德的行刑架下方的桶里。他攪動著里面濃稠的新鮮血液。液體瞬間化為蒸汽，在那件被詛咒的武器周圍沸騰。

“為了背叛的火焰?！币了箍ㄈf低語道，“為了復(fù)仇的鮮血。”

唐克雷德把振動小刀舉過奴隸的頭頂，這樣他就能看到死亡即將來臨?！坝蓱蜒哉?，混沌之子所賜。”行刑者將小刀刺進(jìn)奴隸的肚子里，剖開了它，享受著慘叫。

站在他們周圍看守的懷言者異口同聲的說道：“所有的贊美都獻(xiàn)予他?！?/p>

伊斯卡萬向灰暗的天空舉起他浸透了的權(quán)杖，褻瀆的儀式再次重復(fù)，就像在之前的無數(shù)個世界，無數(shù)次勝利一樣。他瞥了一眼唐克雷德，后者正俯身看著灑在地上的祭品內(nèi)臟?！澳憧吹搅耸裁?？”

唐克雷德用盡了一生中最大的努力才對他的主人撒謊。“死亡降臨。洛伽正注視著我們?！边@句話幾乎讓他窒息?！拔覀儗M足眾神的饑渴?！?/p>

唐克雷德的那顆黑心在他的胸膛里跳動著，他驚恐而沮喪地盯著眼前的內(nèi)臟。腸子的盤繞，鮮血的飛濺，器官的擺放——他看到的預(yù)兆是可怕而不祥的。在那里，他看到了某種不可思議的力量正在冉冉升起，一股即將到來的強大力量將使唐克雷德和他的主人相形見絀。光與影的波動是如此混亂，因此行刑者不確定這種力量會從哪里出現(xiàn)，但他清楚地看到，它會喚來破壞和毀滅。最后，他終于從眼前的幻景掙脫出來，他最后讀到的是一個令人不安的預(yù)言。一個他和伊斯卡萬都沒能活著看到的結(jié)局。

黑暗使徒迎著他的目光，一種類似懷疑的東西在那里閃動?！澳憔涂吹竭@些了嗎，唐克雷德？”

真相堆到了行刑者腐爛的嘴唇邊，竭力想讓人聽到，但他十分確信，這種宿命的預(yù)言會激怒伊斯卡萬，以致于唐克雷德將是下一個嘗到這只浴血權(quán)杖威力的人。他低下頭，用一種恭敬的神情向諸神祈禱，希望他不要惹主人的不快。“我看見了死亡，大人?！?/p>

“很好?！币了箍ㄈf把他那抽搐的、急切的武器拴在手腕上?！白屛覀儼阉鼛Ыo我們的對手，他們只有遵從……或是毀滅?！?/p>

當(dāng)戰(zhàn)斗部隊向前推進(jìn)時，混沌星際戰(zhàn)士歡呼著，高喊著黑暗的贊美詩和咒語。在他們中間，唐克雷德像撕扯結(jié)痂的傷口一樣撕扯著他新生的恐懼。

西米恩的死亡如喪鐘般在四周炸響：墓地邊上的圣血天使們幾乎都感受到了震動。維爾岡七號的英雄，塔克斯特德起義的勝利者，阿爾喬尼斯戰(zhàn)役的功勛戰(zhàn)士，消失了，被抹除了。這位連長受到了戰(zhàn)團里每一位戰(zhàn)士的尊敬，在與他并肩作戰(zhàn)的幾個世紀(jì)里，他們中的許多人都欠這位英勇的軍官一命。拉芬自己也險些在伊克西翁被一枚地雷炸死，好在西米恩及時發(fā)現(xiàn)了它?，F(xiàn)在，當(dāng)拉芬看著連長喪生的那片焦黑土地時，他發(fā)現(xiàn)那一刻的記憶正在從他身邊消失，就好像它也在等離子的爆炸中消失了。

科里斯現(xiàn)在是級別最高的軍官了，那頭粗獷的老斗犬似乎下定決心要讓每一個懷言者為連長的死付出血的代價。但拉芬比這里的大多數(shù)星際戰(zhàn)士都更了解這位老兵，只有他看到了前任導(dǎo)師心中的痛苦。

盡管科里斯一直在激勵和鼓舞他們，但西米恩的突然死亡給了他們致命的沖擊，幸存者們的意志傷痕累累地倒下，鮮血灑滿了草地。

拉芬看到其余的懷言者也加入了戰(zhàn)斗，敵人的戰(zhàn)線正在激增，在那一刻，他確信他們會死在這里。一件火焰武器發(fā)出的不潔火光在遠(yuǎn)處閃爍，叛徒們歡呼起來。他們后退了，紅寶石般的潮水在成為洪流之前從土地邊緣退去了。

然后他們又重新涌了上來，殺死了拉芬的戰(zhàn)友，把他們撕成碎肉。拉芬的槍咆哮著，槍管噴出的滾燙子彈直沖敵人——但就在這時，一個聲音，一個從空氣中傳來的，令人心跳驟停的尖嘯響徹了整個戰(zhàn)場。拉芬本能地抬起頭，感到胃里一陣惡寒。十幾架紅色的雷鷹炮艇從云層中俯沖而來，每一架都裝備著導(dǎo)彈和火炮，滿載著更多星際戰(zhàn)士前來支援戰(zhàn)斗。在尾跡和硝煙中，拉芬隱約看見，炮艇在敵軍上空盤旋，然后轉(zhuǎn)向。

“我們輸了，”圖西奧說，仿佛這句話是他的臨終遺言，“有了這樣的援軍，我們將會被淹沒在這腐敗的浪潮中?！?/p>

“那我們就在死前讓他們的尸體填滿這里……”拉芬的聲音越來越小，雷鷹齊聲開火，它們的激光炮射出明亮的光矛。但并未打到他們身上。光束落在星際戰(zhàn)士的前方，擊中了懷言者軍隊的中部，在一陣火焰中殺死了混沌終結(jié)者小隊。這時，其他戰(zhàn)機投射出地獄直擊導(dǎo)彈，猛烈的轟擊著叛徒。當(dāng)領(lǐng)頭的炮艇劃破頭頂?shù)奶炜諘r，拉芬睜大了眼睛，在一道鮮紅的閃光中，他看清了飛機上的標(biāo)志：一對銀色的天使雙翼，飾以熠熠生輝的血滴。

在帝皇的意志下，圣血天使們將被他們的戰(zhàn)斗兄弟從遺忘的深淵中解救出來。