宋代社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，有經(jīng)濟(jì)和政治兩個方面的因素。

經(jīng)濟(jì)：宋朝的土地制度、賦稅制度、戶籍制度都在一定程度上適應(yīng)了生產(chǎn)發(fā)展的需要，促進(jìn)了生產(chǎn)發(fā)展。首先，唐朝中期以后，隨著兩稅法的實(shí)行，土地私有制迅速發(fā)展起來。宋朝建國初制定了“田制不立”、“不抑兼并”的土地制度，從而進(jìn)一步加速了土地轉(zhuǎn)移的速度，使大量國有土地轉(zhuǎn)化為私有。其次，封建剝削方式也發(fā)生了變化，主要是租佃契約關(guān)系。佃戶必須按照契約規(guī)定向地主交納地租，期滿后有退佃起移的權(quán)力，人身依附關(guān)系大大減弱，勞動者積極性有了提高。在手工業(yè)中也普遍實(shí)行了有利于提高手工業(yè)者生產(chǎn)積極性的雇值制度。再次，宋朝的戶籍制度規(guī)定，佃戶（客戶）直接編入國家戶籍，而不再是地主的“私屬”，獲得了人身自由，人口流動加快。

宋朝政治對經(jīng)濟(jì)的促進(jìn)作用主要變現(xiàn)在為形成了一個從總體看比較有利于生產(chǎn)和商業(yè)發(fā)展的政治環(huán)境。首先，五代十國時期，中原混戰(zhàn)，南方相對安定，人民紛紛南遷，帶去了勞動力、技術(shù)和財(cái)物，使南方經(jīng)濟(jì)得到了快速發(fā)展。“靖康之難”后，又發(fā)生了一次人口大遷徙，結(jié)果不僅使政治中心南移，而且使得經(jīng)濟(jì)中心南移，南方得到了充分開發(fā)，其經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平終于超過了北方。其次，宋建國后所采取的各種削弱地方權(quán)力的措施，使中央政府的力量空前加強(qiáng)，它改變了地區(qū)隔阻、交通不暢、政令與賦稅不統(tǒng)一的混亂局面。因此，國內(nèi)環(huán)境安定，使得百姓安心生產(chǎn)，土地得到開墾，人口數(shù)量激增；南北交通障礙消除，為商品、技術(shù)的交流提供了條件。再次宋代統(tǒng)治者實(shí)行的“守內(nèi)虛外”政策，使宋朝把主要力量放在國內(nèi)，較有效地維持了國內(nèi)的長期穩(wěn)定，使社會經(jīng)濟(jì)處于相對穩(wěn)定發(fā)展的時期。

2.兩宋社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的表現(xiàn)

（1）農(nóng)業(yè)

①戶口和耕地面積的增加。宋朝初年，人口持續(xù)不斷地增長，為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展提供了大量勞動力。宋朝的墾田面積不斷擴(kuò)大，圩田進(jìn)一步發(fā)展，蕪湖里的萬春圩有田12.7萬千畝，還因地制宜開墾了大量的淤田、架田、山田。

②生產(chǎn)工具的改進(jìn)和耕作技術(shù)的完善。出現(xiàn)了新型龍骨翻車和筒車、人力代耕牛的踏犁、插秧用的秧馬。

③農(nóng)作物品種的交流和推廣。隨著宋的統(tǒng)一，南北農(nóng)作物品種得到了交流。宋初曾勸諭江南等地種植北方的粟、麥、黍、豆等。水稻的優(yōu)良品種（越南引進(jìn)的占城稻普及到了江淮流域）也在各地推廣。經(jīng)濟(jì)作物的種植在宋也有所發(fā)展，如新的纖維原料棉花，用于制糖的甘蔗等。蔬菜中，大白菜和蘿卜取代了原來的葵菜，成為民間的主要蔬菜。

（2）手工業(yè)

織錦院：南宋在今浙江、江蘇、四川等地設(shè)有官辦的絲織作坊，叫做“織錦院”。各地有織機(jī)數(shù)百臺，工匠數(shù)千人，規(guī)模很大，有較細(xì)的分工，產(chǎn)品精美華貴。

南宋時，廣東、福建、江浙等地的棉紡織業(yè)發(fā)展起來，織成的布被稱為“吉貝布”。

北宋燒造瓷器的官窯和民窯遍布各地。開封的官窯、禹州的鈞窯、汝州的汝窯、定州的定窯、龍泉的哥弟窯為北宋五大名窯。宋真宗景德年間，又在江西昌南鎮(zhèn)設(shè)官窯，所造進(jìn)貢瓷器底部書“景德年制”四字，因瓷器異常精美，冠絕天下，昌南鎮(zhèn)因此改名為景德鎮(zhèn)。

南宋時，泉州有章生一、章生二兩兄弟的哥窯和弟窯，盛極一時。

（3）商業(yè)

宋代取消了唐朝抑制商業(yè)的坊市制度。市場也不再由官府設(shè)定，商業(yè)交易的時間、地點(diǎn)等全由商人自由選擇，在一些大城市，同行的商人組成“商行”，入行的商戶叫“行戶”，商行的首領(lǐng)叫“行頭”。由行頭與官府聯(lián)系的相關(guān)事宜，并負(fù)責(zé)調(diào)解內(nèi)部糾紛和保護(hù)本行利益。

在宋代城鄉(xiāng)周圍普遍存在著一些定期的集市，北方叫做“集”，南方叫做“墟”或“趕場”，又稱集市、墟市或草市。

唐代僅在廣州一地設(shè)有市舶司，負(fù)責(zé)對外貿(mào)易事務(wù)。北宋，又增加了杭州、明州、泉州、密州、秀州五處市舶司，使外貿(mào)規(guī)模成倍擴(kuò)大。北宋時，廣州是最大的港口，有專供外商居住的“蕃坊”，置蕃長一人處理蕃坊事務(wù)。南宋時，泉州取代廣州成為最大的外貿(mào)基地。

由于交換發(fā)達(dá)，出現(xiàn)了“錢荒”。在這種情況下，市場上出現(xiàn)了“賒”和“賒賣”的信用關(guān)系。

宋真宗時，在政府許可下，成都16家富戶主持印造了一種紙幣，代替鐵錢在四川市場上流通，叫做“交子”，這是世界上最早的紙幣。仁宗時，交子收歸官辦，設(shè)立本錢，定期限額發(fā)行，仍在四川使用。徽宗時，改交子名稱為“錢引”，而且不備本錢，取代了早期的紙幣交子。南宋時，為解決銅錢不足，政府設(shè)立了“行在會子所”發(fā)行會子，代替銅錢流通。