?? ? ? “赤絕?！?/p>

? ? ? ?“赤絕?！?/p>

? ? ? ?“赤絕，來(lái)這邊吃草！”

? ? ? ?“赤絕，赤絕你別往那邊跑啊……”

? ? ? ?張茂倚著干草堆擦拭長(zhǎng)槍，抬起頭，默默地望一眼遠(yuǎn)處為追葉增坐騎而跑得滿頭大汗的許閎，嘴角翹一翹，又低下頭繼續(xù)擦槍。

? ? ???未幾，許閎鎩羽而歸，一屁股挨著張茂坐下來(lái)，三兩下解開衣甲，喘著氣道：“由它去跑，待它累了自會(huì)回來(lái)！”

? ??? ?張茂神色不動(dòng)地繼續(xù)擦槍。

? ? ? ?許閎拿胳膊肘捅他，“將軍的這匹馬兒可服你管教？”

? ??? ?張茂搖搖頭。

? ? ???許閎挑眉：“你跟了將軍這么些年，連他的坐騎都管教不了？”

? ? ? ?張茂將長(zhǎng)槍一把豎起，用力扎進(jìn)草堆中，“將軍臥傷在帳，是讓你替他給赤絕上草，并非是讓你管教它?！?/p>

? ? ? ?許閎也抽過地上一桿長(zhǎng)槍，幫他一道擦拭，猶不甘心道：“這馬兒不到兩歲時(shí)便被將軍收歸帳下，跟了將軍五年有余都不曾有過名兒，你說(shuō)將軍為何突然興起要叫它做‘赤絕’？”

? ??? ?張茂瞟他一眼，“我又從何知曉？這馬兒可是跟著你們?nèi)チ颂水呏?，回?lái)便有了名兒！”

? ? ???許閎若有所思，像是悟到了什么，又抬眼遙望正在不遠(yuǎn)處撒蹄兜圈子的赤絕。

? ? ???張茂繼續(xù)道：“倒是你，不留在畢止跟著三殿下享福，又回來(lái)河南大營(yíng)吃苦做什么？”

? ? ? ?許閎笑嘻嘻地伸手去搭他的肩頭，“自然是舍不得你們這群軍前的弟兄們?！?/p>

? ? ? ?張茂一把拍開他的手，盯住他，“營(yíng)中不少人都說(shuō)，你是三殿下派來(lái)將軍身邊的耳探?！?/p>

? ? ? ?許閎的笑意頓時(shí)僵在嘴角。

? ??? ?張茂仔細(xì)打量他的表情，口中又道：“但我卻想，你多少是同我們一道受過傷流過血的，殺入均軍陣中的狠勁亦與我們無(wú)甚差別?！?/p>

? ? ? ?許閎嘴角的笑意復(fù)又漸漸化開，可這笑中卻透著些許無(wú)奈，“我是打從心底里敬服將軍的，亦視你們?yōu)榫徏笨晒?、生死可托的袍澤們，只是有些事情，我確是身不由己?！?/p>

? ? ? ?張茂盯著他的眼看了許久，撈過長(zhǎng)槍起身，“罷了?！彼叫邢蛭鳎叭涨芭扇ヌ讲熵搓?yáng)的斥候人馬應(yīng)快回營(yíng)了。”

? ? ? ?許閎隨他而行，皺了皺眉：“希望此番折損并無(wú)上次那般大。”

? ? ? ?“上次石催領(lǐng)兵，到底是年輕，未防均軍的暗道兒，以致折兵過甚?！睆埫莺葸溃骸斑@次換了經(jīng)驗(yàn)老道的夏濱，想必應(yīng)能探出均軍近日來(lái)在卮陽(yáng)一帶究竟在搞什么勾當(dāng)?！?/p>

? ??? ?許閎點(diǎn)頭，“均軍蟄伏過冬，眼見天氣漸暖，便又不安穩(wěn)了。逢將軍近來(lái)臥傷在帳，這卮陽(yáng)一帶千萬(wàn)莫出什么大變故才是?！?/p>

? ?? ? 軍帳中草藥味甚濃，牛皮與圖攤了一地。

? ??? ?葉增坐在馬扎上，由軍醫(yī)揭開他的衣襟給他換藥，手中把玩著一軸硬實(shí)的紙鳶線。

? ? ? ?軍醫(yī)下手飛快，臉色卻不善：“將軍這回箭傷深重，切記不可在傷好之前再度帶兵出戰(zhàn)?！?/p>

? ? ? ?葉增有些心不在焉，微微點(diǎn)頭，便算應(yīng)了軍醫(yī)之言。

? ? ? ?軍醫(yī)在他肋下涂了層厚厚的草藥，一邊纏藥布上去，一邊用余光瞟他手中線軸，眉微挑：“將軍何時(shí)喜歡起紙鳶來(lái)了？”

? ? ? ?葉增抬眼，未答卻道：“從前見人放紙鳶，只道這東西小小，做起來(lái)應(yīng)容易得很。可如今才知，這東西做起來(lái)還甚是麻煩?！?/p>

? ??? ?軍醫(yī)只當(dāng)他是因負(fù)傷禁足才在帳中尋點(diǎn)樂子，便道：“將軍若是喜歡這東西，命人尋個(gè)巧匠來(lái)做便是，何故非要自己動(dòng)手?！?/p>

? ? ? ?葉增嘴角動(dòng)了動(dòng)，搖搖頭，擱下了手中線軸，沒再說(shuō)什么。

? ? ?? 軍醫(yī)離帳之時(shí)，正與入帳而來(lái)的許閎、張茂錯(cuò)身而過。

? ? ? ?葉增聞聲側(cè)目，見張茂臉色陰沉，心下已有幾分了然，問道：“夏濱的人馬回來(lái)了？”

? ? ? ?張茂點(diǎn)點(diǎn)頭。

? ?? ? “均軍動(dòng)靜所向何處？”葉增又問。

? ??? ?張茂道：“卮陽(yáng)一帶，竟又有增兵的跡象，兵力不下數(shù)千人。據(jù)察，此千余兵馬并非是謝崇骨麾下親軍，乃是另自天啟北調(diào)而上的?！?/p>

? ? ? ?葉增低眉，目光掃向腳下與圖，“謝崇骨甫任均軍北帥，動(dòng)作便如此之大，連遮掩都不遮掩一下，也未免太過狂妄了些。三萬(wàn)守軍鎮(zhèn)城不出，卮陽(yáng)增兵竟自天啟北調(diào)而上——裴沂這回是狠了心地將家底全部壓在了謝崇骨身上?！?/p>

? ? ? ?半晌，他又道：“裴沂是個(gè)聰明人，不肯長(zhǎng)耗，卻愿一搏。不過若以謝崇骨在均軍中的威名，倒也值得裴沂如此拼力一搏?！?/p>

? ? ? ?論戰(zhàn)功，謝崇骨本與梁隱齊名，俱是當(dāng)年裴禎麾掃瀾州晉、彭二國(guó)時(shí)的得力驍將，奈何其后因在廢帝改朝一事上得罪了劉仁翰，而致日漸失寵于裴禎，自元光元年起便被擱置于陽(yáng)關(guān)一帶鎮(zhèn)守，連裴禎親征北上伐淳時(shí)都未令其隨行。

? ? ? ?然如今梁隱戰(zhàn)死、裴禎身死于軍中，而均軍于河南已是兩次吃敗于淳軍，裴沂在奪位稱帝后為求穩(wěn)定北軍軍心，才再度起用了本已有七年不曾掛帥出兵的謝崇骨，令其北上菸河，坐鎮(zhèn)北面軍前，借其過往威名重振均軍士氣。

? ??? ?謝崇骨于天冊(cè)元年三月北赴菸河，設(shè)帥司于隸云，坐望河南十三重鎮(zhèn)守軍，豎新令、嚴(yán)獎(jiǎng)懲，確使之前接連兩次遭敗的均軍士氣恢復(fù)了許多。

? ? ? ?自四月起，謝崇骨便陸續(xù)增兵河南卮陽(yáng)一帶。卮陽(yáng)地靠南岸東北，為河南十三鎮(zhèn)中最小之城，其北面河岸亦為菸河沿線最高之處。均軍于此處大量增兵，卻令淳軍疑惑滿腹——若為守城，則不需如此多的兵備；而若為渡河，則此處并非兵家上上之選。

? ? ? ?十日前石催奉葉增之命，領(lǐng)斥候營(yíng)中五十人馬出營(yíng)向東，本欲一探卮陽(yáng)一帶均軍守備，卻于途中遭均軍伏擊，一役折損二十二人，當(dāng)即不敢再進(jìn)、收兵而歸。河南大營(yíng)斥候營(yíng)中的士兵個(gè)個(gè)都是一等一的精兵，此番折損令營(yíng)中將校無(wú)不心痛，夏濱乃主動(dòng)請(qǐng)纓，于三日前再度東進(jìn)卮陽(yáng)，察探均軍動(dòng)向。

? ? ???所幸此次未逢意外。

? ? ? ?“卮陽(yáng)。”葉增彎身點(diǎn)了點(diǎn)與圖上的那一點(diǎn)，眉皺起來(lái)，似在自言自語(yǔ)：“謝崇骨在此處屯積如此多的兵馬，是欲如何？”

? ??? ?張茂看了一眼許閎，想了想，才開口：“夏濱此番還察出一事。”

? ? ???“說(shuō)。”葉增頭不抬地道。

? ? ? ?“新增的均軍人馬中，似是挾帶有不少洛族匠師?！?/p>

? ? ???葉增陡然抬眼，“洛族人？”他眉皺愈緊，“可是察探清楚了？莫要誤看了?！?/p>

? ? ???張茂低聲道：“應(yīng)是無(wú)誤。此等事情，夏濱若不察探清楚，怕也不敢亂說(shuō)?！?/p>

? ? ???“洛族人……”葉增又重復(fù)道，語(yǔ)氣略有些不可置信，“洛族族群遠(yuǎn)離中州四境，裴沂他從哪里找來(lái)這么多隨軍的洛族匠師？謝崇骨要這些洛族人在卮陽(yáng)一帶又是要做什么？”

? ? ? ?他起身，在帳中踱了數(shù)步，“你點(diǎn)些人馬，不要多，入夜之后隨我一道出營(yíng)去看看?！?/p>

? ? ? ?張茂微有遲疑，“將軍身負(fù)箭傷，軍醫(yī)曾囑傷好之前不可出兵。將軍若想探個(gè)仔細(xì)，讓屬下領(lǐng)兵前去便是。”

? ? ? ?葉增臉色有些沉，許久才點(diǎn)了一下頭，“由你去，我也可放心。只是記得莫要打草驚蛇?！?/p>

? ??? ?張茂應(yīng)了下來(lái)，轉(zhuǎn)頭瞥到帳角堆著的幾疊竹條和一些扎了一半的紙鳶骨架，下意識(shí)道：“將軍今日仍在扎這玩意兒？”

? ? ? ?葉增看過來(lái)，臉色微微變了點(diǎn)。

? ? ? ?張茂不解，反望向他，卻又道：“將軍扎這許多紙鳶是要做什么？若是出兵所用，不由讓屬下去找些巧匠來(lái)做。將軍在養(yǎng)傷這段日子里，也可省些心力?！?/p>

? ? ? ?許閎在側(cè)忽而輕輕咳了一聲，上前拽了一下他的衣袖，“將軍臥傷在帳定是悶得慌，找些事來(lái)做，也算是怡情，要你多管閑事？”

? ? ? ?張茂仍是茫然不解，葉增卻已岔開話題，問許閎道：“募兵之事，近日來(lái)進(jìn)展如何？”

? ??? ?“還算順?biāo)??！痹S閎答：“沿河至今已募有六千余人，皆是年輕力壯之輩，其中凡是能騎馬張弓者，皆已選送至騎射營(yíng)中受訓(xùn)。”

? ?? ? 葉增道：“六千還遠(yuǎn)不夠。此事你須得多操些心，餉錢若有短缺，及時(shí)報(bào)與我知曉?！?/p>

? ? ???許閎點(diǎn)點(diǎn)頭，又像是想起什么，忽而笑道：“這幾日倒有一事，很是有些意思。”

? ? ? ?“何事？”

? ??? ?“一個(gè)來(lái)應(yīng)招的年輕男子因未符合要求而被募官拒之營(yíng)外，卻是苦留四晝夜都不走。旁人問他為何不走，他竟答葉將軍當(dāng)年在永沛大營(yíng)外坐了兩天一夜后便被破格收編入伍了。方才我出營(yíng)去看時(shí)，見他仍在轅門外坐著，模樣倒是堅(jiān)定，只是不知還能堅(jiān)持多久?！?/p>

? ??? ?葉增揚(yáng)眉，“可是因家里窮？”

? ? ? ?許閎搖頭，“看他的樣子，并非窮人家的孩子。”

? ? ? ?葉增想了想，“如此執(zhí)拗，定有其因。叫進(jìn)帳來(lái)讓我看看。”

? ??? ?許閎領(lǐng)人進(jìn)帳時(shí)，張茂正將地上攤著的與圖一張張卷起，抬頭看見來(lái)者，硬生生地將其盯了半晌，末了像看怪物似地道：“將軍，這還真是個(gè)富主兒?！?/p>

? ? ? ?男子容貌俊逸，模樣不過十七、八歲，消瘦的身板上裹著條布料上等的錦袍，一見葉增便彎腰行大禮，口中恭聲道：“久仰葉將軍大名?！?/p>

? ??? ?許閎聽得忍俊不禁，索性不聞不問地站到一旁去。

? ? ? ?葉增打量著這個(gè)一看便是富貴人家出來(lái)的年輕男子，神色倒是淡定，問道：“叫什么？”

? ? ? ?男子仍舊彎腰低頭，“齊凜。”

? ??? ?葉增坐下，“哪里人？”

? ??? ?“泉明?！?/p>

? ??? ?“幾歲了？”

? ?? ? “剛滿十七。”

? ?? ? “家中是做什么的？”

? ? ? ?“曾祖、祖、父三代皆是從商，鐵礦買賣?！?/p>

? ??? ?“家中富么？”

? ? ? ?“富。極富。”

? ??? ?葉增頓了下，轉(zhuǎn)頭問許閎道：“泉明齊家，你在都中可曾聽說(shuō)過？”

? ? ???許閎略一思索，竟點(diǎn)頭：“確是有這么一家?！?/p>

? ? ? ?葉增轉(zhuǎn)回頭來(lái)繼續(xù)問：“既是泉明人，那便該去西川大營(yíng)應(yīng)招?！?/p>

? ? ? ?齊凜低頭道：“因仰慕葉將軍威名，懇望追隨將軍左右，故來(lái)河南大營(yíng)一試?！?/p>

? ? ? ?“軍中甚苦，你不知曉？”

? ? ? ?“將軍嘗言道——好兒郎當(dāng)以戰(zhàn)功搏英名。”

? ? ? ?葉增看向他的目光轉(zhuǎn)為好奇，“你可知在我左右之人皆是隨我征戰(zhàn)有年、勇武過人之輩？”

? ??? ?“知道?！?/p>

? ? ? ?“你可會(huì)騎馬？”

? ? ?? “不會(huì)?！?/p>

? ?? ? “可會(huì)張弓？”

? ? ? ?“不會(huì)?！?/p>

? ?? ? “可會(huì)持搶？”

? ? ? ?“不會(huì)。”

? ? ? ?“可會(huì)使刀？”

? ? ? ?“不會(huì)?！?/p>

? ? ?? 葉增盯著他，“那你會(huì)些什么？”

? ? ? ?齊凜終于抬起頭，“會(huì)寫一手好字。會(huì)畫與圖。熟通前朝之史。略通醫(yī)術(shù)與天象。葉將軍身邊……總還是需要些幕僚罷？”

? ? ? ?葉增依舊盯著他，“我身邊之人，皆是能隨我上下沙場(chǎng)、出入生死之輩。便是幕僚，也須得會(huì)騎馬張弓持槍使刀，否則若逢敵人犯營(yíng)，我豈非還需安排專人護(hù)著他防他不死？”

? ?? ? 齊凜不肯放棄，應(yīng)道：“將軍此刻眼中只有河南沙場(chǎng)，殊不知將來(lái)朝堂亦是沙場(chǎng)。將軍若是到時(shí)再蓄幕僚，怕亦晚矣?！?/p>

? ? ? ?“好個(gè)輕狂之人。”葉增口中低叱，目光卻變了，“但說(shuō)出一件你會(huì)的事情讓我滿意，我便留你在營(yíng)?！?/p>

? ? ? ?齊凜卻有些語(yǔ)塞，站著半晌都說(shuō)不出話。

? ??? ?“喂，”許閎突然岔話，沖他道：“你可會(huì)扎紙鳶？”

? ??? ?齊凜怔了怔，轉(zhuǎn)瞬便如同抓住了救命的稻草一般，眼中一亮，忙不迭道：“會(huì)！我會(huì)扎紙鳶！不管多繁復(fù)的紙鳶，我都扎得出來(lái)?！?/p>

? ? ? ?葉增默了默，卻又問：“你可知河南境內(nèi)，何處的竹條是扎紙鳶的上品？”

? ??? ?齊凜不加思索道：“霍丘?！?/p>

? ??? ?葉增聞言，轉(zhuǎn)身沖許閎道：“帶他去領(lǐng)弓劍佩刀?！?/p>

? ? ? ?齊凜猶在發(fā)愣，許閎已走上前來(lái)捅他道：“將軍這是留你了，還愣著作甚！”

? ? ? ?他便慌忙低頭，“謝葉將軍！”

? ? ? ?葉增望他一眼，“且記著你今日之言，將來(lái)待我淳軍收復(fù)霍丘之時(shí)，便由你去割一把竹條，再用那竹條扎一只上等紙鳶！”