在我們銀河系的周?chē)?，有大小麥哲倫、仙女座、三角座等約50個(gè)大小不同的星系，覆蓋著一個(gè)直徑約1000萬(wàn)光年的宇宙區(qū)域，組成了本星系群，浩浩蕩蕩，星光璀璨。在更外圍的地方，則是室女座星系團(tuán)，直徑大約5380萬(wàn)光年，包含著約2000個(gè)星系。

但宇宙并不總是這么熱鬧，你可以想象一下，假如在我們銀河系周?chē)苓h(yuǎn)很遠(yuǎn)的距離內(nèi)，都沒(méi)有一個(gè)星系存在，那我們將會(huì)是怎樣孤獨(dú)的存在？最近，科學(xué)家們就在我們銀河系的“近鄰”，發(fā)現(xiàn)了宇宙中最孤獨(dú)、最寂寞的奇怪天體，離它最近的星系，都在1億光年以外！

這個(gè)是一個(gè)編號(hào)為MCG+01-02-015的天體，是個(gè)和我們銀河系一樣的棒旋星系，可以說(shuō)，它處于一個(gè)巨大的宇宙空洞之中，相當(dāng)于在一個(gè)巨大的禮堂中間，飄蕩著一顆孤零零的塵埃。

為什么會(huì)這樣呢？沒(méi)有人可以解釋?zhuān)谟钪娴拇蟪叨冉Y(jié)構(gòu)中，確實(shí)有很多巨大的空洞，直徑甚至可達(dá)數(shù)億光年。然而，我們觀察到的這些巨大空洞并不是空無(wú)一物，只是星系的密度比其它地方低而已，甚至看似熱鬧的我們銀河系及周?chē)窍?，本身就處于一個(gè)稀疏的宇宙區(qū)域中。

然而像MCG+01-02-015這樣，周?chē)?億光年沒(méi)有其它星系的空洞確實(shí)非常罕見(jiàn)，不，應(yīng)該說(shuō)迄今還僅此一見(jiàn)。它離我們銀河系很近，只有2.93億光年，在大尺度結(jié)構(gòu)上基本不值一提，一些人認(rèn)為這個(gè)空洞中應(yīng)該還存在其它星系，只是它們太小，亮度又太低，我們還沒(méi)有觀察到而已。然而距離如此近卻沒(méi)有觀察到，這種可能性也不是太高。

有人可能會(huì)問(wèn)，那又怎么樣呢？宇宙中這個(gè)巨大的空洞，孤獨(dú)的星系，和我們有什么關(guān)系呢？

其實(shí)大有關(guān)系。假如這個(gè)星系是我們的銀河系，周?chē)?億光年內(nèi)沒(méi)有任何其它星系，那么我們現(xiàn)在的天文學(xué)知識(shí)，對(duì)宇宙的了解將極為匱乏。

我們可能會(huì)認(rèn)為宇宙中只有恒星，其大小不過(guò)就十萬(wàn)光年而已——超出銀河系就是黑暗無(wú)垠，再也看不到其它光明；

一直要到上世紀(jì)60年代，我們的觀測(cè)技術(shù)才能發(fā)現(xiàn)1億光年外的星系，我們才會(huì)知道，原來(lái)宇宙還可以這么精彩，星光還可以這么燦爛；

我們到現(xiàn)在可能都還不知道宇宙大爆炸，因?yàn)槲覀兺ㄟ^(guò)測(cè)量周?chē)窍档木嚯x，發(fā)現(xiàn)所有星系都在遠(yuǎn)離我們而去，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)宇宙正在膨脹之中，測(cè)算出在137億年前，宇宙中所有物質(zhì)都處于一個(gè)無(wú)限小的奇點(diǎn)中。如果我們無(wú)法觀察到周?chē)男窍?，現(xiàn)在的宇宙天文學(xué)根本就沒(méi)有任何可能建立起來(lái)。

所以假如這個(gè)星系中有智慧生命，他們的命運(yùn)該有多慘，他們被完全禁錮在一個(gè)封閉的宇宙空間，一直到滅絕可能都無(wú)法像我們一樣認(rèn)識(shí)宇宙。孤立永遠(yuǎn)是愚昧的代名，看不到更遠(yuǎn)的星辰，就總以為簸箕大的地方，是自己的全部天空；總以為自己的米粒珠光外，就全然是無(wú)垠的黑暗。殊不知外面的世界更大，星光更璀璨！

注：圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)