《柔弱的人》

契訶夫

? ? ? ?前幾天,我曾把孩子的家庭教師尤麗婭·瓦西里耶夫娜請到我的辦公室來。需要結(jié)算一下工錢。

　　我對她說:“請坐,尤麗婭·瓦西里耶夫娜!讓我們算算工錢吧。您也許要用錢,你太拘泥禮節(jié),自己是不肯開口的……呶……我們和您講妥,每月三十盧布……”

　　“四十盧布……”

　　“不,三十……我這里有記載,我一向按三十付教師的工資的……呶,您呆了兩月……”

　　“兩月零五天……”

　　“整兩月……我這里是這樣記的。這就是說,應(yīng)付您六十盧布……扣除九個(gè)星期日……實(shí)際上星期日您是不和柯里雅一塊兒學(xué)習(xí)的,只不過游玩……還有三個(gè)節(jié)日……”

　　尤里婭·瓦西里耶夫娜驟然漲紅了臉,牽動著衣襟,但一語不發(fā)……

　　“三個(gè)節(jié)日一并扣除,應(yīng)扣十二盧布……柯里雅有病四天沒學(xué)習(xí)……你只和瓦里雅一人學(xué)習(xí)……你牙痛三天,我內(nèi)人準(zhǔn)您午飯后歇假……十二加七得十九,扣除……還剩……嗯……四十一盧布。對吧?”

　　尤麗婭·瓦西里耶夫娜兩眼發(fā)紅,并且滿眶濕潤。下巴在顫抖。她神經(jīng)質(zhì)地咳嗽起來,擤了擤鼻涕,但——一語不發(fā)!

　　“新年底,您打碎一個(gè)帶底碟的配套茶杯?？鄢R布……按理茶杯的價(jià)錢還高,它是傳家之寶……上帝保佑您,我們的財(cái)產(chǎn)到處丟失! 而后哪, 由于您的疏忽,柯里雅爬樹撕破禮服……扣除十盧布……女仆盜走瓦里雅皮鞋一雙, 也是出于您玩忽職守,您應(yīng)對一切負(fù)責(zé),您是拿工資的嘛,所以,也就是說,再扣除五盧布……一月九日您從我這里支取了九盧布……”

　　“我沒支過!”尤里雅·瓦西里耶夫娜囁嚅著。

　　“可我這里有記載!”

　　“呶……那就算這樣,也行?！?/p>

　　“四十一減二十七凈得十四?！?/p>

　　兩眼充滿淚水,長而修美的小鼻子滲著汗珠。令人憐憫的小姑娘啊!

　　她用顫抖的聲音說道:“有一次我只從您夫人那里支取了三盧布……再沒支過……”

　　“是嗎?這么說,我這里漏記了! 從十四盧布再扣除……吶,這是您的錢,最可愛的姑娘! 三盧布……三盧布……又三盧布……一盧布再加一盧布……請收下吧!”

　　我把十一盧布遞給了她……她接過去,喃喃地說:

　　“merci(法語:‘謝謝’)?！?/p>

　　我一躍而起,開始在屋內(nèi)踱來踱去。憎惡使我不安起來。

　　“為什么‘謝謝’?”我問。

　　“為了給錢……”

　　“可是我洗劫了你,鬼曉得,這是搶劫! 實(shí)際上我偷了你的錢,為什么還說: ‘謝謝’?”

　　“在別處,根本一文不給。”

　　“不給?怪啦! 我和您開玩笑,對您的教訓(xùn)是太殘酷了……我要把您應(yīng)得的八十盧布如數(shù)付給您! 吶,事先已給您裝好在信封里了!可是何至于這樣快怏不快呢?為什么不抗議?為什么沉默不語?難道生在這個(gè)世界口笨嘴拙行嗎?難道可以這樣軟弱嗎?”

　　她苦笑了一下,而我卻從她臉上的神態(tài)看出了一答案,這就是 “可以”。

　　我請她對我的殘酷教訓(xùn)給予寬恕,接著把使她大為驚奇的八十盧布遞給了她。她羞怯地點(diǎn)了一下數(shù)就走出去了……

　　我看著她的背影,沉思著:

　　“在這個(gè)世界上做個(gè)有權(quán)勢的強(qiáng)者,原來如此輕而易舉!”