文_鐮池和馬 ? ? ?譯_星塵豆豉

（為最大限度保留原作特色，尊重原作者寫作習(xí)慣，故此譯本酌情保留了部分外來詞匯。特此說明。）

5

她們還是先讓才十二歲的夕暮爪羽雞專注于參加面試。畢竟，即使是作為比較有希望的推薦生，考試當(dāng)天的表現(xiàn)也是至關(guān)重要的。就算是為了找姐姐，但如果把左右人生的考試一腳踢開，那她的未來肯定會受不小的影響，這可不是開玩笑的。

“沒事的。”

臨別時(shí)，美琴和她交換了電話號碼，并且伸出小指拉勾做了約定。

“小雀是我的同班同學(xué)。我答應(yīng)你我一定會找到她的，你就放心去考試吧?！?/p>

“嗯……”

“我們已經(jīng)約好了，不用再擔(dān)心了哈。喏，赤鮫老師在叫你呢?！?/p>

美琴微笑著目送著小小的身影消失在走廊的拐角處。

然后她語氣一變：

“如果說學(xué)舍之園里會發(fā)生什么犯罪事件，那就只有在Lost Pieces（ロストピース，字面意思為遺失之地、失落之地）了。”

幾人對這個詞的熟悉程度如實(shí)地寫在各自的臉上。

雖說在推薦入學(xué)考試季，企圖竊取情報(bào)的產(chǎn)業(yè)間諜有出入的嫌疑，但這里可是天下無敵的大小姐們的地盤。顯然，學(xué)舍之園的安保工作并沒有松懈到讓一個大活人輕易人間蒸發(fā)的程度。重要地段都有風(fēng)紀(jì)委員和警備機(jī)器人在巡視，數(shù)量有限的出入口上的監(jiān)控也沒有拍到金絲雀。

也就是說，她是在學(xué)舍之園中五所學(xué)校都無法觸及的極其特殊的縫隙中失蹤的。否則不可能出現(xiàn)這種消失狀況。

美琴和白井對這個詞很熟悉，初春和佐天則是第一次聽說，一臉茫然。

初春猶豫著問道。

“Lost Pieces…是什么??？”

“啊，佐天剛才不是說過嗎？學(xué)舍之園是包括常盤臺在內(nèi)的五所貴族女校共同出資建造的純粹培養(yǎng)環(huán)境，這一點(diǎn)沒錯?！泵狼儆媚粗钢噶酥赋鋈肟冢?“不過話說回來，學(xué)舍之園乍一看和和睦睦，但實(shí)際上內(nèi)部卻是卯足了勁地明爭暗斗。每所學(xué)校的學(xué)生的“地盤”都有和國境線一樣無形的線劃分開來。其中也有一些因?yàn)槊克鶎W(xué)校都宣稱占有而導(dǎo)致緊張局勢不斷加劇的爭議地帶?！?/p>

“那些地帶就是Lost Pieces，學(xué)舍之園中存在的這幾塊缺失的拼圖碎片，是人人都想管，因而誰也管不了的空白點(diǎn)。只有那些地方?jīng)]有配備警備機(jī)器人，也沒有設(shè)置監(jiān)控?cái)z像頭，就連教師們也對該由哪所學(xué)校負(fù)責(zé)安保爭執(zhí)不休呢。”

而且，不被任何人監(jiān)視，也意味著這里是街市的死角，那些難以啟齒的欲望就會在這里發(fā)泄。表面上看是隨隨便便廢棄擱置的施工現(xiàn)場和人工林，但對某些人來說，這些地段卻被賦予了更多的附加價(jià)值。

人就是人。這些純粹的大小姐們并非圣人君子，這點(diǎn)美琴本人比誰都明白。倒不如說，平時(shí)因?yàn)楸淮笕税粗^強(qiáng)加的學(xué)習(xí)、禮儀等原因?qū)е聣毫π罘e，這些日積月累的郁憤在不受監(jiān)視的區(qū)域可不知會怎樣爆發(fā)呢。

美琴的劉海散發(fā)散出藍(lán)白色的火花。

“老實(shí)說，如果只是學(xué)校里的不良少女干的事那還算好?！?/p>

“現(xiàn)在正是推薦入學(xué)考試的關(guān)鍵時(shí)刻，也正是產(chǎn)業(yè)間諜企圖趁亂潛入的麻煩時(shí)期。和被超級慢動作詛咒加身的正義感很強(qiáng)的少女組合在一起，說實(shí)話我完全沒有什么好預(yù)感……”

四人一起風(fēng)風(fēng)火火地沖出了校舍。

得知有人在這里失蹤之后，走在完全非生物的石造建筑、歐式風(fēng)格的街道之間，氣氛也變得大不相同。生活在和平世界的人們完全沒有意識到這一事實(shí)。這簡直就像是反烏托邦科幻電影中“新技術(shù)絕對安全”的宣傳口號。街道上屋舍儼然，路邊一塵不染，雅致的咖啡館里，店員都是笑容滿面，如果看不到一絲陰暗面，反而會讓少女們更加生疑。

“什么是真正有高價(jià)值的大小姐？只是乖乖地對大人們言聽計(jì)從就能提升自己的能力了嗎？”

“哇！”

不過佐天對旁邊的裝飾柱上的液晶廣告有些太敏感了。

“我們不會止步于常盤臺中學(xué)，我們要為學(xué)舍之園里的每個學(xué)生提供更大的自主權(quán)，讓她們都意識到約束個人行為的責(zé)任！！不該因?yàn)榇笕恕⒔處熣f了我們才遵守規(guī)則，而是每個人都要思考自己為什么要遵守，否則就不會設(shè)身處地地體諒彼此，這都是擺明了的道理……”

把風(fēng)力發(fā)電的螺旋槳換成太陽能電池板又如何？

?

佐天拍了拍美琴的肩膀問道：“御坂學(xué)姐，那是什么？”

“這不是校際辯論大會嘛？我說過吧，學(xué)舍之園乍一看很平靜，但暗地里五所學(xué)校一直在爭奪地盤。大人們認(rèn)為如果是健全的對立的話是可以為提高彼此能力提供動力的，所以他們也沒有干預(yù)?！?/p>

“嗯，電視上那個人看起來好像常盤臺的代表……”初春說。

“多半是自封的吧，”美琴一句話把初春的疑問頂了回去，“那個紅頭發(fā)我不知道是誰，不過至少和學(xué)生會什么的沒有關(guān)系。說起來，個人能力開發(fā)和集團(tuán)的派閥斗爭在常盤臺最為優(yōu)先，這種‘個人辯論’沒什么效力。我不知道其他四所學(xué)校是什么情況，在我們學(xué)校頂多也就算是給社團(tuán)或派閥打打廣告吧，還沒有人氣大到人人都去競爭的地步，就算有人自稱是學(xué)校的代表，也沒人眼紅的?！?/p>

現(xiàn)實(shí)中的大小姐時(shí)空沒那么簡單，并不是沒有組織作為后盾，僅憑口才雄辯就能夠解決問題。（雖然不像是貴族女校會發(fā)生的尋常事）學(xué)生之間要是出現(xiàn)問題，要么用能力來解決，要么就讓她們的派閥互相壓制，這樣還更簡潔。斗爭不僅限于常盤臺。令人困擾的是，即使到這個時(shí)代了，那些仍沿襲著貴族傳統(tǒng)的的大小姐們似乎還是很喜歡“決斗”這個詞聽起來的感覺。若非如此，單打獨(dú)斗最強(qiáng)的美琴也不會被人捧為王牌，領(lǐng)導(dǎo)最強(qiáng)財(cái)閥的食蜂也不會被人贊為女王。

總之，美琴知道她什么都想懷疑，但盯著電視上的辯論浪費(fèi)時(shí)間也沒有意義?，F(xiàn)在還是解決眼前這個等身大的問題更要緊。（吐槽：河馬為什么要用“等身大”這個詞語??）

常盤臺中學(xué)二年級學(xué)生夕暮金絲雀在Lost Pieces里看到了什么，看到了誰，她最后又消失在哪里？

“就這？”佐天淚子望著被高高的鐵板墻覆蓋的廢棄建筑工地抱怨道——這里是Lost Pieces區(qū)域之一，“比我想象的還要普通欸。你們說這里是無法無天的地帶，所以我早就在期待這些墻上全是密密麻麻的廢土風(fēng)的涂鴉了?！?/p>

“不管怎么說我們還在學(xué)舍之園里，”美琴聳了聳肩，“官方的說法是，有人以保護(hù)景觀的名義反對建大樓，說是這么說，但我懷疑真正的原因是真相是如果在這里建八層以上的建筑的話，就擋住了枝垂櫻學(xué)園校舍一側(cè)的無線網(wǎng)絡(luò)信號。傳統(tǒng)貴族女校因?yàn)檫@種原因去抵制，聽起來太俗氣？其實(shí)不管什么名校、有多少歷史和傳統(tǒng)，學(xué)生和老師也都離不開手機(jī)?！?/p>

雖說是建筑工地，但裸露的黑土上并沒有亂七八糟地堆著水泥管。一座古希臘神廟那樣的建筑建了一半就爛尾了。這里本來應(yīng)該建一個兼有健身房和洗浴設(shè)施的娛樂設(shè)施，但因?yàn)橹型居?jì)劃取消就擱置在這里了。

地上沒有煙頭那么明顯的痕跡，但有幾個腳印。果然，在這樣的地方也有為了尋求舒適而來的大小姐。

“初春，”白井簡潔地叫道。

“是是，根據(jù)書庫的體測數(shù)據(jù)，夕暮金絲雀的腳的尺寸是22厘米。嗯……我可以把PDA鏡頭用作電子尺，但這些腳印里面好像沒有她的?！?/p>

當(dāng)然，不僅僅是常盤臺，學(xué)舍之園整個地區(qū)基本上都是禁止拍攝的區(qū)域。只要不是風(fēng)紀(jì)委員專用的設(shè)備，任何使用相機(jī)的功能都不能使用。

如果金絲雀來過這個地方，看到了不該看到的東西，那么現(xiàn)場沒有金絲雀本人的足跡才奇怪。既然重點(diǎn)是她消失在其中一塊Lost Pieces，就不會有‘在別處被狠狠地揍了一拳，然后被抬到這里來’這樣的展開，不然犯罪行為也就暴露無遺了。

她們暫且在此處撲了空，于是前往下一處Lost Pieces。

途中，佐天突然想起什么似的喃喃說道：

“話說，欸？腳的尺寸什么的，風(fēng)紀(jì)委員連這種數(shù)據(jù)都能調(diào)出來嗎?”

“性別、年齡，還有身高體重，這些都是通過監(jiān)控?cái)z像頭拍到的可疑人影識別具體個人的最基本信息。其他的數(shù)據(jù)肯定越多越好。”

“體、體重??？別告訴我你們連我們的體脂率都有？！”

佐天感覺少女的危機(jī)正在悄然展開，但初春卻毫不在意。因?yàn)獒t(yī)生是專業(yè)的，所以不會因?yàn)榭吹交颊遧uo露的身體而心慌，和這個是同一個道理嗎？

周圍各處的液晶廣告依然在播放著辯論大會的畫面。但是美琴錯過了辯論的主題，所以沒法完全確定五所學(xué)校想要主張什么。

“提倡清潔能源對我們來說還不夠，我們還要提倡安全的能源。不僅要享受現(xiàn)在，還要有意識、對未來負(fù)責(zé)，這才是成人的第一步。在學(xué)園都市被廣泛采用的風(fēng)力發(fā)電的螺旋槳旋轉(zhuǎn)軸的摩擦產(chǎn)生的低頻噪音污染廣受詬病，我們主張換成無聲發(fā)電的太陽能發(fā)電形式……”

“飛行汽車已經(jīng)進(jìn)入了實(shí)用階段。那是用傳統(tǒng)的汽車駕照來管理，還是應(yīng)該把它當(dāng)作更難考取的飛行執(zhí)照來對待？不，不，既然要新設(shè)制度，為什么不能用降低門檻這樣的逆向思維來思考呢？只要安全的無人駕駛技術(shù)得以確立，我們這樣的中學(xué)生不就可以駕駛飛行汽車了嗎？”

“獨(dú)立！要獨(dú)立?。∶撾x父母獨(dú)立才是獲得自我的關(guān)鍵步驟……”

佐天露出有些厭煩的表情。先不說內(nèi)容，街頭的液晶廣告牌本身的聲音就讓不少人討厭。

“她們在說啥呀？”

“她們把事情越談越晦澀，難道說，辯論的主題大致上是圍繞著成年人的？”

總之，美琴將眾人帶到了一些與石板鋪的街道不太搭配的樹林中。

建筑物與建筑物之間不自然地生長著針葉樹。感覺不像是那種維護(hù)良好的自然公園。

“接下來是這片人工林。其他我熟悉的只有地鐵站的舊址，還有廢棄的鐘樓，還有通信容量大得離譜卻一次都沒運(yùn)轉(zhuǎn)過的服務(wù)器中心?！?/p>

“為什么名校要爭著搶這些地方啊……啊啊，不用了，不，不，還是別告訴我大小姐時(shí)空的真相了，我不想被卷入麻煩。”

癡迷于各種傳聞的佐天難得慫了一回。

然而…

“姐姐大人，你怎么對不受監(jiān)視的Lost Pieces這么了解？我忍不住很在意，從一開始就沒看到你用手機(jī)在查地圖導(dǎo)航的樣子啊。”

“咳咳”，美琴眼睛躲著白井的視線，（戰(zhàn)術(shù)）清了清嗓子。

作為學(xué)園都市第三位本來就有些高處不勝寒，所以有時(shí)她也需要一個拋開壓力和煩惱的地方。雖然不是很確定，但美琴覺得第五位那個女人應(yīng)該也很熟悉Lost Pieces。

然后，通過PDA畫面俯瞰著這片區(qū)域的初春激動地喊道：

“啊，對上了！常盤臺中學(xué)的制服皮鞋，腳印長22厘米。當(dāng)然，僅憑這些還不能確定就是她……”

“感覺比剛才的工地更靠近了吧，要不要仔細(xì)調(diào)查一下?”

美琴一行人踏入了生長在城市縫隙中的人工林。

話雖如此，這片樹林除了‘沒有人監(jiān)視’之外，沒有任何優(yōu)點(diǎn)。針葉樹不會長蘋果或桃子之類的果實(shí)，這個季節(jié)周圍也沒有什么獨(dú)角仙，所以沒有什么值得提起興趣的發(fā)現(xiàn)。地上都是濕漉漉的黑土，她們怕弄臟制服也不敢隨便坐。人工針葉林不過就是一間花粉工廠。

佐天很快就沒了興趣。

“是啊……在誰也看不見的地方盡情享受森林浴，看來大小姐中的不良少女的愛好果然很高大上啊?！?/p>

“佐天?！?/p>

“不過白井同學(xué)，和朋友聚一聚的話，還是剛才的工地比較好。如果在這里的話，現(xiàn)在還好，夏天來肯定就是喂蚊子了啊?！?/p>

初春說到這里的時(shí)候，獨(dú)自站在一旁的美琴歪著頭，劉海上的電流嗞啦嗞啦地跳動著。

“里面有什么東西?！?/p>

“什么啊，姐姐大人？”

“我發(fā)出的微波從地面得到了奇怪的反應(yīng)。不是巖石或者倒下的樹木這些自然的東西，應(yīng)該是人造的，四角形的，是正方形的……什么？地面上的金屬蓋子？不過，好像不是窨井蓋，比窨井蓋要大，照這個反應(yīng)來看，邊長有兩米左右?！?/p>

“等等，御坂學(xué)姐！根本就沒有正方形的窨井蓋。正方形對角線最長，沉重的蓋子一旦沿著對角線一傾斜移位，就會直接掉進(jìn)洞里，所以圓形蓋是專門為排除這種風(fēng)險(xiǎn)而設(shè)計(jì)的！路上經(jīng)常看到的窨井蓋都是圓形的，就是為了不管怎么放蓋子都不會掉到洞底??！”

四人面面相覷。

如果佐天說得對，那么這個金屬蓋就不是窨井蓋。那到底是什么？或者說，除了窨井蓋，地上還有什么金屬蓋嗎？？？

因?yàn)榭吹搅耸裁?，夕暮金絲雀于是下落不明。

她們可能離真相越來越近了。初春和美琴、白井一起往樹林深處走去。

“佐天同學(xué)，為什么你只記得這些沒用的雜學(xué)呢？”

“因?yàn)槌醮?，窨井是都市傳說的寶庫。有人說它們是用來丟尸體的洞，也有人說下面住著奇怪的怪物。洞口連接的下水道甚至據(jù)說是白鱷的老巢?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">（見鐮池和馬對PSP游戲《科學(xué)超電磁炮》劇情的補(bǔ)充。）

看著沾沾自喜的佐天，初春無話可說。她的朋友是沒有注意到“沒用”這個修飾詞嗎？

到達(dá)微波指示的位置后，美琴停了下來。

“就是這里?！?/p>

“看起來就是普通的土壤欸?！?/p>

“白井同學(xué)，可是我的PDA顯示，那個二十二厘米長的腳印確實(shí)來到了這里，而且在這里很不自然地中斷了?！?/p>

“什么意思？”佐天問道。

美琴隨隨便便地舉起右手。

是磁力操作。

轟——表面的黑土被掀飛，一個邊長兩米、厚三厘米以上的金屬蓋子吸附在了美琴的手掌上。

四方形的洞口處，堅(jiān)固的不銹鋼樓梯向深處延伸。美琴把金屬蓋子隨手一扔，將手機(jī)的 LED 燈對著里面看了看，還是看不到底部。

“我聽說在美國，為了應(yīng)對龍卷風(fēng)，有賣那種埋在自家院子里的簡易避難所，但感覺好像也不是那樣。那地方頂多只有把小倉庫埋進(jìn)土里那么大，但這個深的像無底洞?！?/p>

“哇哇！感覺是邪惡的秘密基地呢，初春?！?/p>

“什么邪惡？真是的，這里可是五所超級名校共同出資的學(xué)舍之園?。　?/p>

初春這一句讓美琴和白井的臉色更難看了。

是啊，規(guī)模如此之大，不可能是靠個人的力量偷偷挖掘的。應(yīng)該是五所學(xué)校之一建造這個地下設(shè)施的吧。

那些學(xué)校也在爭奪這片人工林。

“小雀，你到底看到什么了？感覺開始危險(xiǎn)起來了?！?/p>

“腳印到此為止，要想找到那個人，還是得下樓梯到里面去調(diào)查吧？對吧？！”

也許是喜歡都市傳說的血液讓她在新謎案面前躁動不安，佐天反而顯得很興奮。

但她真的注意到問題了嗎？

腳印確實(shí)在這里消失了，夕暮金絲雀應(yīng)該有很高的概率去了地下空間。但沉重的金屬蓋已被合上，上面還蓋了一層泥巴來掩飾。

已經(jīng)下到地下的金絲雀做不到這一點(diǎn)。單純身體上的事自不必說，她的能力完全消毒似乎也不能用在這種事上。而且沒有特別發(fā)現(xiàn)金絲雀從四方形的洞穴回到人工林外的足跡。也就是說，在金絲雀走下樓梯的地方發(fā)生了什么事，之后有人從外面把沉重的金屬蓋子合上，再蓋上泥土，試圖拖延被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間嗎？

To be continued??