他已經(jīng)跟蹤艾登-皮爾斯幾個星期了。 在十一月初的薄霧中沿著海濱行走，在被絲綢般的灰色云幕半遮半掩的微弱陽光下，米克-耶利米-沃爾夫很高興能回到芝加哥。盡管有寒冷、不信任和挫折感，但在這里感覺是正確的。他在 "后院 "長大，那是一個圍繞著舊貨場的街區(qū)，沃爾夫從他的冰藍(lán)色的眼睛到他的腳底都感到是芝加哥人。他仍然穿著軍隊的靴子和三角洲部隊的夾克，但特種部隊的夾克上沒有肩章和徽章。在不光彩的退伍之后，他們把這些都拿走了。 六年的 "國內(nèi) "生活--先是阿富汗，然后是馬里和索馬里。三枚紫心勛章，兩顆銅星，兩顆銀星。然后......不光彩的退伍，因為他愚蠢到聽信了他自己的良心的低沉而執(zhí)著的聲音...... 他應(yīng)該像其他人一樣選擇大聯(lián)盟式的憤世嫉俗。 這就是事實，他想。就目前而言。 只要找到艾登-皮爾斯... 沃爾夫沿著北湖岸走著，在高速公路和古老的紅磚建筑之間大步流星地走著，雙手插在口袋里，抵擋著密歇根湖上滾滾而來的霧氣的刺痛。沃爾夫一邊走一邊伸了個懶腰，試圖讓自己看起來像個放松的人，讓自己的腿好好舒展一下。滾動的薄霧試圖掩蓋他和他們稱之為湖的巨大內(nèi)陸海之間的汽車嗡嗡聲，但沒有成功。他的左邊是老式的磚房，已經(jīng)變成了高檔公寓，有門衛(wèi)的公寓。密歇根湖的景色很值錢。 外面的北風(fēng)越來越大，吹散了霧氣，吹起了波浪。沃爾夫知道，在五大湖中隱藏著一些沉船；保存完好的船只，其中一些可以追溯到兩百年前。它們是看不見的沉沒死者的紀(jì)念碑。 而在離這里不遠(yuǎn)的內(nèi)陸，是另一種失落的死者的紀(jì)念碑：在后院的墓地里，躺著他父親科林-沃爾夫的遺骨，他被炸彈爆炸炸死。被謀殺，所有這些年。為什么呢？因為他沒有相信普遍的憤世嫉俗的說法。被殺--被誰殺？引爆者在兩周后被另一個暴徒射殺，在一場關(guān)于女人的愚蠢爭斗中。甚至沒有希望為他的父親報仇......他犯了一個錯誤，就是聽信了自己的良心...... 只有傻瓜才會聽從自己的良心...... 沃爾夫抬頭看了一眼燈桿，看到一個ctOS攝像機(jī)就在燈下，旋轉(zhuǎn)著看著他走過。他朝它笑了笑，向它行了個模擬禮，然后繼續(xù)前行。 沃爾夫在理論上并不介意ctOS。但他知道它可能被濫用...... 他想自己 "濫用 "它?；蛘哒f，無論如何，他想用它來實現(xiàn)自己的目的...... 城市操作系統(tǒng)，ctOS，被大多數(shù)芝加哥人喜歡--到目前為止。它對紅綠燈進(jìn)行微調(diào)，以保持交通暢通；如果發(fā)生車禍，它幾乎可以立即發(fā)出救援。它監(jiān)控電力的使用，關(guān)掉不需要的東西；它識別出浪費和各種擁堵的區(qū)域。它關(guān)注犯罪。它能夠通過ctOS危機(jī)應(yīng)用程序直接從手機(jī)上獲取緊急數(shù)據(jù)...。 但這樣的應(yīng)用也使它變得脆弱--特別是對艾登-皮爾斯來說，如果街上的傳言是正確的話。根據(jù)沃爾夫的聯(lián)系人T-Bone Grady和一個叫 "Blank "的人的說法，皮爾斯是芝加哥黑客界臭名昭著的 "義務(wù)兵"。他在街頭幫派中度過了他的青少年時代，但在他20多歲時，前街頭暴徒皮爾斯已經(jīng)消失在芝加哥的結(jié)構(gòu)中，就像這個城市的某種化身，成為一個傳奇。他對他的敵人進(jìn)行了報復(fù)......然后悄悄地消失在芝加哥的某個未知角落。有些人認(rèn)為他已經(jīng)死了；有些人甚至懷疑他的存在。 "那個人？不，他從未存在過。只是權(quán)力機(jī)構(gòu)編造的一個故事，以證明它自己的房屋清洗是合理的......" 沃爾夫已經(jīng)不止一次聽到這種說法。但他知道艾登-皮爾斯是真的，他認(rèn)識他，當(dāng)時沃爾夫還是個孩子，皮爾斯還是個年輕人，在院子里。皮爾斯是他父親的朋友；是愛爾蘭解放事業(yè)的朋友，就像科林-沃爾夫一樣。這只是一個找到他的問題。T-Bone讓他去找Blank，后者聯(lián)系了Pierce并安排了會面。 現(xiàn)在沃爾夫離他的目的地還有50步，在拐角處。那里還沒有人。除了一張紙在瞬間的旋風(fēng)中旋轉(zhuǎn)外，什么都沒有。 他又瞥了一眼，聽到了另一個ctOS攝像頭追蹤他時發(fā)出的呼呼聲。從理論上講，黑進(jìn)ctOS是可能的--沃爾夫的DedSec聯(lián)系人說它是電子 "煉金石"，皮爾斯用它來打開芝加哥的每個角落。但布隆公司最近重新設(shè)計了它，以挫敗世界上的艾登-皮爾斯。 沃爾夫懷疑，即使T-Bone Grady告訴他的事情有一半是正確的，Blume公司和芝加哥的其他權(quán)力經(jīng)紀(jì)人也低估了皮爾斯。機(jī)會是，他仍然可以闖入ctOS。皮爾斯仍然有DedSec的聯(lián)系人--白帽、灰帽，也許還有一些黑帽黑客。他與他們進(jìn)行交易；反過來，T-Bone聲稱，他們與布盧姆的新防火墻交易。 如果我到這里來警告Pierce怎么辦？如果他用那臺攝像機(jī)跟蹤我... ... 但沃爾夫希望皮爾斯還不知道他被任何人跟蹤。如果皮爾斯真的看到他--他會認(rèn)出他嗎？他會知道他是個朋友嗎？還是認(rèn)為他是一個敵人？ 就他所知，艾登-皮爾斯現(xiàn)在正用槍指著他，手指緊緊扣著扳機(jī)。 風(fēng)起了，霧氣翻騰，汽車嗡嗡作響--然后他看到有人沿著十字街走向街角。這個人有一頭紅棕色的頭發(fā)，穿著一件敞開的長及膝蓋的棕色皮大衣，戴著一頂棕色的棒球式帽子，上面點綴著一個神秘的符號；他戴著一副黑框眼鏡，盡管這里沒有多少強(qiáng)光。他的脖子上掛著一條深色的手帕。這個人的輪廓看起來很熟悉。 肯定是的。那是艾登-皮爾斯。 布蘭克來過。遺棄者聲稱他可以給皮爾斯帶去一個消息。信息將通過在街上的 "空投 "到達(dá)他那里，而不是通過傳輸--大多數(shù)傳輸都太冒險了，被監(jiān)控的可能性太大。信息包含簡單的坐標(biāo)：芝加哥的一個街角，靠近密歇根湖岸。還有五個字。在后院深處。 這是十二年前的一個密碼，當(dāng)時皮爾斯正在脫離黑幫的行列。皮爾斯已經(jīng)從幫派分子變成了流氓罪犯。他為自己工作，挑選目標(biāo)并大力打擊。而其中一些目標(biāo)，就在不久前，讓皮爾斯陷得太深了--讓他的侄女被殺。她的謀殺案就像一塊鵝卵石從芝加哥崎嶇的山坡上滾落下來......引發(fā)了一場雪崩，碾碎了石頭。再往前追溯，當(dāng)皮爾斯還是個黑幫分子時，米克-沃爾夫曾是芝加哥黑幫的跑腿，帶著錢，從一系列的非法交易中獲得的現(xiàn)金。 警察并沒有太注意一個帶著背包在街上跑的12歲男孩的陰暗面。如果他們查看那個背包，他們會發(fā)現(xiàn)里面裝滿了幾十筆骯臟交易的現(xiàn)金。在所有這些現(xiàn)金中，沃爾夫只得到了5美元的交付。 沃爾夫的父親科林對皮爾斯進(jìn)行了干預(yù)，要求他把他從生活中解放出來。皮爾斯讓米克離開了街道，回到了學(xué)校。 但在此之前，沃爾夫已經(jīng)學(xué)會了幫派的基本暗語......包括皮爾斯當(dāng)時為自己的行動所使用的五個詞。在后院的深處。看來他還記得這些。因為皮爾斯就在這里。 是好奇心把艾登-皮爾斯帶到了這里嗎？ 沃爾夫注意到皮爾斯身后有一輛面包車，一輛灰色的面包車在街上閑逛，慢慢地走到這位治安官身后。這輛面包車是保護(hù)皮爾斯的車輛，還是其他什么東西？ 皮爾斯在拐角處停了下來，轉(zhuǎn)過身來瞇著眼睛看著沃爾夫。他們相距十步之遙。沃爾夫可以看出，皮爾斯正在努力記住沃爾夫是誰。 "艾登!我是米克！"沃爾夫叫道。"已經(jīng)很多年了，但是......" 然后他的外圍視線捕捉到了一個閃光點，在那輛面包車上。他轉(zhuǎn)過頭去看，看到面包車的側(cè)門打開了，一個人靠在外面。而那個人正用一把消音手槍瞄準(zhǔn)艾登-皮爾斯。 "艾登--快趴下！"沃爾夫喊道。 一聲嘶嘶的槍響，然后是另一聲，皮爾斯對沃爾夫的喊聲做出反應(yīng)，把自己扔了下去。但即使在這里，沃爾夫也捕捉到了飛濺的血液的閃光。 沃爾夫從大衣下面掏出他的.38手槍，瞄準(zhǔn)了那輛面包車--但它正在加速離開。車牌已經(jīng)被摘掉了。它正沿著街道咆哮而去，如果他開槍，他可能會擊中其他車輛。 沃爾夫把槍收起來，拿出他的手機(jī)，撥通了911......然后皺起眉頭。他的手機(jī)發(fā)出噼里啪啦的聲音，電話無法接通。屏幕上顯示沒有信號。 沒有信號--現(xiàn)在？在這里？ 沃爾夫跑向皮爾斯，在他身邊單膝跪下。"艾登！" 艾登-皮爾斯臉朝下攤在人行道上。一小灘深色的猩紅在他周圍蔓延開來。皮爾斯的后腦勺上到處是血。而他只是躺在那里，完全沒有動靜...... 沃爾夫站起身來，再次嘗試他的手機(jī)。還是不行。他環(huán)顧四周，看到汽車?yán)锏娜苏⒅麄冮_過去。他向司機(jī)們揮舞著手臂。沒有人停下來。 必須為皮爾斯尋求幫助。怎么找？ 然后他聽到了警笛聲。也許有人看到了襲擊事件，叫了救護(hù)車。當(dāng)然，即使對ctos來說，這里也是很快的。 救護(hù)車在拐角處呼嘯而過，在靠近倒地的艾登-皮爾斯的街道上戛然而止。 救護(hù)車幾乎沒停穩(wěn)，就有醫(yī)護(hù)人員出來了，兩個身材魁梧的黑人緊急醫(yī)療技術(shù)員穿著藍(lán)黃相間的制服，肩上的補丁寫著CFR：芝加哥最快的反應(yīng)者。 第三個人從救護(hù)車的后面跳了出來--一個穿著不合身的制服的瘦小的白人男子。這位急救醫(yī)生沖到沃爾夫面前，一只手像足球塊一樣伸出來，讓沃爾夫離艾登遠(yuǎn)一點。 "別過來，先生--" "他中槍了，他需要敷藥，凝血劑，快！"。他們開了兩槍--" 那人還在給沃爾夫撐腰。"謝謝你，先生。如果你有更多的信息，請交給警察，他們很快就會來的......" "當(dāng)然，當(dāng)然。但是......" 作為一個在救護(hù)車上工作的人，這個軍醫(yī)的指甲肯定很臟。 他的制服上有一個名字標(biāo)簽。P. COLLINGSWOOD，上面寫著。 "你要帶他去哪家醫(yī)院？"沃爾夫問。 "湖濱醫(yī)院，就在幾個街區(qū)外，先生。" 沃爾夫看了看那個急救醫(yī)生，看到另外兩個人已經(jīng)把皮爾斯放在一個便攜式輪床上。他們正把它推到救護(hù)車的后面，把它抬進(jìn)去。皮爾斯仍然面朝下躺著。他的手里緊握著一部手機(jī)。是他自己打電話給這些人的嗎？ 沃爾夫在這里和海外的三角洲部隊中見過很多醫(yī)療技術(shù)人員的工作，他從未見過有人如此快速地進(jìn)行工作。他們似乎沒有遵守程序。 前兩名急救技術(shù)員上了救護(hù)車的前部；第三名急救技術(shù)員跳到后面，從里面關(guān)上了車門--救護(hù)車在車門完全關(guān)閉之前就已經(jīng)開走了。 沃爾夫在心里記下了CFR車輛邊上的號碼。103. 這輛車做了一個緊張的、燒輪胎的調(diào)頭，然后開走了，以最高速度在街上飛馳。 他聽到了另一聲警笛--警察的警笛。 沃爾夫盯著人行道上的一灘血跡，想，我不可能留在這里回答警察的問題。 他有一把未登記的槍，而且有一大堆問題他不想回答。他轉(zhuǎn)身大步離開，速度不快，一有機(jī)會就溜到最近的建筑物之間。 他在建筑物的拐角處看了看，回到了槍擊現(xiàn)場。一輛警車剛剛停好。警官們紛紛下車，對著血跡做手勢，然后困惑地四處張望。 然后，一輛救護(hù)車開了過來，停在巡邏車旁邊的街道上。 沃爾夫看著一名急救人員走出來，他可以很清楚地讀出急救人員和兩名警察的身體語言。 不解。他們似乎對發(fā)現(xiàn)那里沒有人感到驚訝。 # "但你確定這就是他們要來的醫(yī)院？"沃爾夫問道。 "是的，我很確定，"入院護(hù)士告訴他。她是一個身材矮胖的女人，穿著粉白色的制服，很多染過的金發(fā)堆在頭頂上。她在和他說話時經(jīng)常嗅聞。過敏癥。 沃爾夫緊張地掃視著招生大廳。"這個地方離醫(yī)院只有，比如，三個街區(qū)......他們?yōu)槭裁匆阉麕У絼e的地方？你是說他根本就不在這里？" "這就是我告訴你的，先生！"。沒有槍擊受害者被送來，沒有那種描述的人。根本就沒有這樣的人......"