我有一個(gè)從小就認(rèn)識(shí)的朋友，我和她很熟，熟到每天吃同樣的飯菜，偶爾睡同一張床。但我和她有不太一樣的地方，比如說——對(duì)于賽馬娘來講最重要的跑步，我就總是比不過她，舉個(gè)例子的話就像是烏龜和兔子比跑步，在天賦上，烏龜根本比不過兔子，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著兔子在視線里越來越小的身影。我就是一只烏龜，而她就是那跑得飛快的兔子。但盡管如此，我們的關(guān)系依舊很好，可惜她待我為她的真心朋友，把什么事都告訴我，而我心懷鬼胎。

我有過一只狗狗玩偶，那是小時(shí)候媽媽送給我的。在小時(shí)候，那是我每天夢(mèng)寐以求的寶物。它是那樣的嬌小，黑色空洞的眼睛里什么都看不見，白色的毛發(fā)摸起來就像是真的皮毛一樣，哪怕我摸不著，卻能夠和別人娓娓道來它精致的手感。盡管那時(shí)候家里沒有什么多余的錢，但那天媽媽卻意外地幫我買了那只玩偶，抱在手里的感覺暖和不少。出于欣喜，我們跑到了一處小土坡上，埋在深深的巷子里。里面有一棵高大的山茶樹，還有綠葉遮天的野茉莉樹，千明也很喜歡這個(gè)小家伙，總是說它是世界上最棒的玩偶，我于是和她賭氣，要證明世界上最棒的玩偶是屬于我的——于是我的拳頭打掉了她頭上那頂漂亮的小禮帽，而玩偶也在撕扯的時(shí)候壞掉了?？擅髅魇俏业倪^錯(cuò)，千明卻撿起她的帽子擺正，認(rèn)真地和我道歉，說是她沒有好好尊重我。我一下覺得自己像是默劇里面逗人發(fā)笑的演員，或者是打扮的奇奇怪怪的小丑，戴著面具。我丟掉玩偶被扯下來的手，裝模作樣地給這只可憐的狗狗做了個(gè)下葬儀式，把它深埋在野茉莉樹的底下，在瞳孔中樹蔭形成的斑駁光影里抬起頭，笑著回應(yīng)她一句沒關(guān)系。

但真的沒關(guān)系嗎？

我們的差距越來越明顯，從開始的家世到血統(tǒng)，再到成績。她走的越來越遠(yuǎn)，而我在原地踏步。盡管比起剛出道時(shí)的評(píng)價(jià)，我已經(jīng)竭盡全力地做到最好，但和她相比，像是太陽照耀下黑漆漆的一片。在進(jìn)入特雷森學(xué)院前的最后一天，我和她又賽了一場(chǎng)。千明，我要上了。我這樣暗暗給自己打打氣，竭盡全力地去跑，你是我需要超越的對(duì)象，若是再勝不了你，我之后會(huì)再也站不起來。但結(jié)果是我摔得遍體鱗傷，額頭上劃破了一道不深不淺的印子，身上沾滿了泥巴，劇痛感讓我難以再爬起來。她像風(fēng)一樣的影子停下來了，回頭俯下身子向我伸出手，她的手指顏色泛黃，與我相比差別明顯得很，不是那種可憐的蒼白。

ACE，你還好嗎？我看著她的眼睛，眼睛里有會(huì)飛翔到空中的小鳥，又或者是天真的孩童在追逐，追逐著自己手里放飛的風(fēng)箏，只是風(fēng)箏那時(shí)一定跑得比小孩兒快，我勉強(qiáng)著支起右手，搭在她遞來的善意上。

倏忽地，那只手成了葬身的棺槨。我又輸?shù)袅?，輸?shù)眯姆诜?/p>

入學(xué)那一天，我們成了一個(gè)班的同學(xué)。那一屆有很多人，她是其中的佼佼者，而我是位處中游的普通人。這一次我們沒有分成同桌，但千明和別人聊天的時(shí)候總會(huì)說，我是她最好的朋友。只是這話不僅沒有讓我感動(dòng)，反而讓我更加自卑不少。她理應(yīng)成為更高位的自我，我開始下意識(shí)地躲著她，只是因?yàn)樽约鹤魉畹奶摌s心以及自卑，幻想著能夠超越她、跑贏她的夢(mèng)。但一次次，一次次都是失敗。我再也沒有勇氣去直視她的臉，那張永遠(yuǎn)掛著自信的微笑的臉。

我走在回宿舍的路，花香拍打在臉上。

三冠賽事的最后一場(chǎng)，毫無疑問的丟掉了一著。伴隨著“淀之坂”上強(qiáng)行加速這一不合常理的行為而聞名后世，遙隔19年的三冠馬娘再度驚現(xiàn)，她倉促地舉起雙手，回應(yīng)并享受著大眾的狂熱與歡呼，而我只是注視著自己的排名，二十一位參賽選手中倒數(shù)第二，久久地不愿意邁出腳步。那天的勝者舞臺(tái)上，她站在聚光燈下，成為站在光里的一顆獨(dú)一無二的三冠新星。她的舞姿歡脫，遏制不住自己的興奮與高興，汗水流淌在臉上，點(diǎn)燃起活力的火，就和我臉上不知何時(shí)流下的眼淚一樣。

只不過在我的臉上是兩條彎彎的河，不知道什么時(shí)候才能歸得大海。

之后經(jīng)歷了太多太多，老實(shí)說，我已經(jīng)不記得輸了多少次了，或者說贏了多少次。只是渾渾噩噩地奔跑在不同的賽道上，就像是行尸走肉?？蓸菲乖诒永锏臅r(shí)候會(huì)冒泡泡，雨滴掉落在水泥地上會(huì)反響滴答的回聲，參加比賽后回饋的是失落的背影，污泥滿身。

我想逃，逃到一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)被人找到的地方。

可是賽馬娘的歸宿就是奔跑，不斷地奔跑，直到死亡。

某天晚飯后我一個(gè)人走在一條小巷里，只是這樣一個(gè)人走了兩個(gè)小時(shí)，似乎是舊處的鐵路一圈。這里沒有什么豪宅，也沒有商家，只有無數(shù)的庭院，但于喧囂吵鬧的外圍商圈格格不入。懷著好奇心，我邁出了腳步。那是一條理所當(dāng)然會(huì)被人忽視的窄巷子。外面有一圈幾乎不會(huì)被人注意到的籬笆，這是很難得的，在這個(gè)時(shí)代，籬笆是已經(jīng)被時(shí)代拋棄的東西。繞過籬笆，一條寬闊寧靜的路意外地出現(xiàn)在眼前，筆直伸展，一側(cè)似乎可以通向外面的大街，可出口卻被堵得嚴(yán)實(shí)。這是什么地方？我這樣想，但只知道，這是屬于我的世外桃源——什么人都沒有，什么聲音也都沒有，一片死寂。但卻有意外的熟悉感。

直到我看到那棵榮光不再，落散葉片的野茉莉樹，過去的它在夏季是能夠獨(dú)占日照的，現(xiàn)在取而代之的卻是馬上生長起來的常綠闊葉林。屬于一個(gè)嬰兒，一個(gè)名為回憶的嬰兒嗅到了出生后的第一口空氣，我不顧劇烈運(yùn)動(dòng)后身上的疲乏與奔波一整天來自足部的不適，發(fā)瘋似的踐踏著這一片綠蔭下的土地，隨后扒開那棵野茉莉樹下的泥巴，尋找著被掩埋的金子。

雨季的地面是泥濘無比的，我什么也沒找到，也沒有發(fā)現(xiàn)那只狗狗玩偶，它的生命終結(jié)在兩個(gè)孩子無憂無慮的夏天，被它的主人親手埋葬在被太陽照耀下的樹下，然后就這樣消失地?zé)o影無蹤。狗死了嗎？答案是肯定的。一個(gè)人，或者說一個(gè)生命的消亡分為三種，生理上的死亡，葬禮上的死亡，到最后記得它的人都不復(fù)存在。而這只破舊的玩偶在被我所遺忘的那一瞬間，它就已經(jīng)真正的死掉了。

腳底走出的水泡會(huì)被治好，被疲乏充斥的軀體會(huì)休息完畢，但是已經(jīng)消失的記憶是回不來的。我沒有把這件事告訴千明，換到從前，我會(huì)煞有其事地勾上她的肩膀，笑嘻嘻地告訴她，我找到了我們埋葬小狗的地方?？墒乾F(xiàn)在的她已經(jīng)沒有時(shí)間討論關(guān)于狗有沒有死，死在哪里這樣的話題了。她成為了萬眾矚目的大明星，我們中間注定存在一條察覺不到的間隙。

每個(gè)人都說，我自從那場(chǎng)比賽之后變了。那場(chǎng)改變我一生的比賽，日本杯?；叵肫饋砟莻€(gè)瞬間，完全出乎意料之外的事情。人氣第十位的葛城王牌摘下了日本本土馬娘夢(mèng)寐以求的桂冠。最前方，我跑的更加快，與終點(diǎn)的距離不斷縮小。烏龜跑贏了兔子，在某個(gè)我幻想出來的地方（比如說在虛空中有一間沒有人的小房間之類的）有一臺(tái)電視，電視上放著龜兔賽跑的動(dòng)畫片，只是兔子這一次沒有輕敵，它認(rèn)認(rèn)真真地跑到了最后，可是烏龜離終點(diǎn)線只剩下了0.1米，1分米，10厘米的距離?？墒峭米用髅饕苍陂_始就拼盡了力氣，散落在地上的小石頭磨破了腳皮，劃開一道道傷口，就像玻璃渣子一樣流出殷紅色的鮮血，悉數(shù)拋濺在烏龜堅(jiān)不可摧的外殼上。

烏龜贏了，葛城王牌贏了，而千明代表的排名是第十。

那等待她的，大概是不停息的掌聲與歡呼吧？

在即將沖線的時(shí)候，我清晰聽清了解說高呼的那一聲“魯?shù)婪蚣佑?。”——魯?shù)婪蛳笳?，新生的三冠王者。又一座我不可能超越的大山立在我的面前。我的世界怎么那么小？僅僅被關(guān)在鐵制的牢籠里，身份是被關(guān)押在最外層的囚犯，每日唯一的樂趣、或者說是工作，便是目睹一批又一批新的獄卒被派來看管我的安全。哪怕是我拿下了這個(gè)冠軍，收獲的也不過是被被遺忘的驚愕，歡呼以及寥寥的掌聲。我做這些事情，不過是為了回以期待，得以認(rèn)可。

原來勝利，是這樣虛無的東西...不應(yīng)該啊。

于是我鮮少提起那場(chǎng)比賽，哪怕這是我人生中最高光的時(shí)候。記憶成長為了一個(gè)健全的孩子，懂得遮掩自己的身體，笨拙地用幾片葉子蓋住自己稱為“私處”的地方。我回想起自己的過去，一場(chǎng)勝利帶來的不僅僅是驚喜，更是對(duì)于過去的否定。當(dāng)有一天，我發(fā)現(xiàn)自己真的有可能可以超越千明的時(shí)候，我反而不知道該如何面對(duì)她了。被眾人圍起來采訪，請(qǐng)教擊敗兩位三冠王的經(jīng)驗(yàn)與感受。彼時(shí)我才真正認(rèn)識(shí)清楚了一件事——人生難免是有遺憾的，只是遺憾不能太多。

那一天名為葛城王牌的賽馬娘死了，死在走到理想的盡頭，死亡在這一刻成為了筆記本，悄悄地劃掉了“Katsuragi?Ace”的名字。遺留下一個(gè)擯棄著過去自己的可憐人。

我迷戀上了做個(gè)無賴，做個(gè)賭棍。過去那個(gè)認(rèn)真寡言的我消失不見，提著行李跨上了不知?dú)w途的旅程。游離在大千世界里。做個(gè)無憂無慮，厭惡跑步的底層人。哪怕是被惡語相向，另眼旁待也無所謂。我以為我會(huì)一直像這樣下去，在那霓虹迷亂的溫柔鄉(xiāng)，做著自以為樂呵的蠢事，喝著不高不低的酒，漫游在魑魅魍魎間，生活還是和往常一樣糜爛，夜晚擁抱著燈火闌珊。

ACE。聲音像是俵藤太吐了唾沫的箭，射在我的心口上。

一杯生啤。一個(gè)疲憊不堪的人。一個(gè)酒保。一座酒吧。我賭氣般地放任自己整具身體癱軟在桌上，讓靈魂短暫地出竅一會(huì)兒，不知道飛到哪里去做著沒什么意思的游戲，而且散發(fā)著令人惡心的酒氣。酒保遞來沒好氣的眼神，擦拭著手中的玻璃杯。你不能再喝了，這是最后一杯。

去你的。我狠狠地舉起杯子，把它像是灌籃一樣暴扣在桌上，看著它在桌上變成再也恢復(fù)不成原樣不規(guī)則的碎片，還有我血跡斑斑的手掌。

酒保罵罵咧咧地走了。

ACE。這一刻我又聽見那個(gè)熟悉的聲音，是千明。此刻我臉上的表情如果可以被看到的話一定是相當(dāng)微妙的。不甘、意外、惡趣。我此刻一定成為了惡人的代名詞，是讓人敬而遠(yuǎn)之的人物。如此，我向她投去一個(gè)惡狠狠的眼神，自認(rèn)為像極了電視上被通緝很多年的殺人犯。

她笑了笑，自顧自地走進(jìn)吧臺(tái)里，嫻熟地走進(jìn)吧臺(tái)里操起工具，熟練地好像她過去的身份是調(diào)酒師似的，像是造物主一樣創(chuàng)造出一樣美麗的藝術(shù)品——Blue?Margarita，藍(lán)色瑪格麗特。然后坐在我的旁邊，用雞尾酒杯碰了碰我的生啤。

ACE，你為什么非要選擇死亡呢？

她上來就直擊了我內(nèi)心最為脆弱的地方，盡管我幻想過被人這樣提問，也幻想過無數(shù)種解答的情況?？赡鞘撬?，是千明代表。我唯獨(dú)不知道如何應(yīng)對(duì)她。我支支吾吾地說著些有的沒的，每一寸指節(jié)都在發(fā)顫。

我、我不想....

話語被打斷了，門口傳來讓人厭煩的聲音。

酒保帶著彪悍的打手過來了，每個(gè)人都身強(qiáng)體壯，臉上毫不掩飾猙獰的表情，像是要把我生吞活剝了一般。身材矮小的酒保在高大的人身前更顯得幾分猥瑣，手指伸向我坐著的方向。就是你，剛才是不是很狂？我命令你現(xiàn)在跪下來向我道歉，要五體投地的，誠懇地下跪。

那把槍直直指著我的頭。

吧嗒、大腦恰時(shí)宕機(jī)。

這一刻我才明白自己的存在是多么渺小。但實(shí)際上，這么久以來左右逢源，玩弄騙術(shù)的我，早已不再在乎自己的名聲與面子。盡管身體顫抖的已經(jīng)不像話，但我仍是支撐著勉強(qiáng)從凳子上站起走到一旁的空處，先是慢慢彎下腰，再是準(zhǔn)備屈膝——這并不算得上什么。真正的我死在了過去，就和被遺忘的玩偶一樣，被可憐地遺棄在無人可及的角落里。這時(shí)候我才想起來狗是怎么死的了，是被泥土活埋窒息死的，我親手扼死掉的生命。

不可能。

冷峻又嚴(yán)肅的話出現(xiàn)在耳邊，千明一把使力給我拽了起來，我從沒見過她用過這樣大的力氣，她擋在我的身前，臉上已經(jīng)沒了玩趣味的微笑，而對(duì)方來勢(shì)洶洶的勢(shì)頭也朝她轉(zhuǎn)過去——轉(zhuǎn)瞬之間，千明和對(duì)方已經(jīng)扭打在了一起，留下癡呆的自己佇留在原地，將眼前這片亂象盡收眼底。

逃跑。

要逃跑？

我要逃跑。

我要逃跑嗎？

她打倒了一個(gè)，但很快被對(duì)方人多勢(shì)眾的力量壓倒，在地上被揍得抬不起頭。鼻子里流出的血流在她漂亮的面頰上，那是汗水、淚水行進(jìn)過的道路。而我的本能告訴我，再不出手的話，她一定會(huì)被打死?？墒抢硇愿嬖V我，我必須逃跑，我又要逃跑。

我還是逃跑了，腳下生風(fēng)。舍棄了千明，然后拼了命的奔跑，胸口是快要肺部快要炸裂的預(yù)兆。我逃亡在一條深不見底的隧道里，腳下是生硬的鐵路，身后也沒有火車在追逐。如果有的話，一定是一列察覺不了的幽靈列車。我的逃亡之路不知什么時(shí)候才能停息，那列看不見的幽靈列車驅(qū)趕著我。我看著自己襤褸的衣著，一時(shí)不知道說些什么好。驀然，我發(fā)覺自己逃到了那處熟悉的地方，那棵野茉莉樹下。像是打開了潘多拉的魔盒一樣，它指引著我來到了這里。既沒有塞壬女妖的歌聲，也沒有蛇誘惑我吞下果子。

要再試一次嗎？試著俯下身，用手搗鼓著樹下的泥土，讓指甲縫里被爛泥填滿。我的努力不是沒用結(jié)果的，那只本已經(jīng)死的透徹的小狗出現(xiàn)在被我挖出來的坑里，完整如新。在路燈昏暗的燈光下照映著我黑色的影子，我直起身，看著自己蹲下時(shí)矮小的身像一瞬被拉的修長，而我站在自己的影子里。

我一直都站在自己的影子里，不站在任何人的影子里。

小狗活過來了，它輕輕說了一句，勇者總是孤獨(dú)的。

………………………………

當(dāng)我回到酒吧的時(shí)候，千明已經(jīng)被打的不像人樣了。她那頂小禮帽被粗暴地丟到了旁邊，腫脹的右眼已經(jīng)看不清東西。而施暴者得意洋洋地凌駕于一切之上，歌頌著屬于自己的豐功偉業(yè)。挑戰(zhàn)強(qiáng)權(quán)的人注定會(huì)被擊垮，像被撕碎的紙，撒一把能夠漫天飛舞好些時(shí)間。他們看著我唯唯諾諾的身形，遏制不住狂笑的念頭肆意丟出不屑之語。懦夫，你回來一起挨打了嗎？我直面迎上這把指著我的槍。

一拳。

兩拳。

三拳。

我揪住酒保的領(lǐng)子，毫不帶任何留情地?fù)舸蛟谒歉绷钊藧盒牡哪樕?，伴隨著一聲清脆的響聲，門牙跟著鼻子里的血掉在地上。暴徒們這才反應(yīng)過來一擁而上，吞沒了自己面對(duì)絕望的影子。被動(dòng)地一昧挨打很痛，吃痛到那每一拳都拳拳到肉，足以讓我咳出血來。揪出第二個(gè)人的頭發(fā)，用力咬下對(duì)方臉上的一大塊肉，嘴里頓時(shí)被血腥味充斥。棍子擊打在背上，像是能夠催筋斷骨。但我也沒有再彎下腰，一次都沒有，以這卑微的夢(mèng)。

我已經(jīng)沒有可以退讓的東西了，我還沒有死透。

這家伙真是個(gè)怪物。直到第四個(gè)人龐大的身軀倒在地上，方才一幅可怖模樣的，真正的惡人們一哄而散，只留下幾具昏過去的軀殼東倒西歪地化為酒吧里別具一格的裝飾。腹部不知什么時(shí)候留下一個(gè)不大不小的創(chuàng)口，留下一道血痕，尚且在向外流淌著我的血。我勉強(qiáng)支撐著身體倚靠著矮墻坐了下來，也沒有擦拭嘴邊的血，自顧自地掏出打火機(jī)點(diǎn)上一根香煙，舌舐煙草味美。

千明這時(shí)不知道什么時(shí)候靠了過來，她又笑了。你小子原來這么能打啊。

被打壞的燈閃爍了一會(huì)兒，光停留在她的身上，而我的腳下一片漆黑。

那一刻我也笑了，如夢(mèng)似幻動(dòng)了真心，如那個(gè)相遇時(shí)的夏日一樣慵懶，發(fā)臭在這般迷幻。