虎門，正扼守住了珠江口的咽喉要道，從這里溯流直上，經(jīng)過獅子洋進黃埔，就可直入廣州。在鴉片戰(zhàn)爭以前，由于清朝閉關(guān)鎖國，廣州是中國唯一的對外貿(mào)易港口。因此，虎門的防御對廣州非常重要，清朝在這里設(shè)置了多座炮臺。

虎門要塞之戰(zhàn)，是第一次鴉片戰(zhàn)爭最令人悲憤之戰(zhàn)。此戰(zhàn)中，廣東水師提督關(guān)天培身先士卒，以落后的武器迎戰(zhàn)兇猛的英國艦隊，最終壯烈殉國。這一戰(zhàn)，也令后人留下了“落后就要挨打”的深刻教訓(xùn)。虎門要塞之戰(zhàn)，有人說實際戰(zhàn)斗只堅持了十個小時，虎門炮臺的部署情況如何？

一、歷來炮臺部署

中國沿海不僅島嶼多，而且海岸線漫長。此外，中國內(nèi)陸河流錯綜復(fù)雜，外來船只可以直接乘船抵入內(nèi)陸。因為由沿海，內(nèi)河進入中國腹地可以避開中國內(nèi)陸地區(qū)的山川河流錯綜復(fù)雜的地形，所以我國漫長的海岸線成為了西方殖民者侵略中國的首選，也因為這樣，不管是明朝時期的倭寇還是近代以來的西方殖民侵略者都是從這里沿海地區(qū)進攻，然后再深入中國內(nèi)地。

因此，海防對于中國來說不管是古代還是近代以來都是至關(guān)重要的。特別是自清朝實行閉關(guān)鎖國政策以來，中國只留廣州一個通商口岸，廣州成為西方進入中國的唯一通道，也是最早受到西方殖民者軍艦侵?jǐn)_的地方。雍正十年廣東右翼鎮(zhèn)總兵利瓦伊揚奏稱“外洋商船，從前皆在虎門口外泊灣，康熙五十年間，移入番禺縣之黃埔，距離省城僅三、四十里。其早晚操演，銅鐵大炮，省會之地，大非所宜，請飭令仍在虎門?？跒巢础！?/p>

廣東總督鄂彌達等覆曰“虎門所屬，巨海汪洋，風(fēng)濤甚險，其口內(nèi)口外，皆不可長久灣泊。若現(xiàn)在夷船停泊之黃埔，實系逼近省城，一任夷船揚帆直入，早晚作為廣州門戶的虎門，從康熙、雍正時期就開始受到了外國商船、軍艦的侵?jǐn)_。在清朝廣東三路海防之中最以中路海防為重，而中路海防最重要的就是虎門。

虎門扼守珠江入海口，是廣州的南大門，戰(zhàn)略位置十分重要。“查虎門?？跒橥庋笾潦〕侵新费屎恚渌雷詵|而西，向在南北兩邊，傍山建筑炮臺，以沙角、大角兩炮臺，為第一重門戶；南山、鎮(zhèn)遠、橫檔三炮臺，為第二重門戶；大虎炮臺，為第三重門戶。層層控制，本屬得宜。”此時的虎門要塞已經(jīng)形成了三重門戶進行設(shè)防。

雖然虎門要塞已經(jīng)有了較為完備的防御體系，道光帝等上層統(tǒng)治者們對于防備體系也較為滿意，但是隨后突如其來的一個意外事件打破了虎門地區(qū)的沉寂，對于以后虎門要塞的建設(shè)都有深遠的影響。“1834年律勞俾率領(lǐng)兩只英國軍艦闖入了珠江，并派軍艦去接印度兵。與此同時，盧坤封鎖了珠江，集合68只戰(zhàn)艦，并經(jīng)道光帝敕準(zhǔn)用武力對付，律勞俾率領(lǐng)戰(zhàn)艦仍頂住封港令和封鎖達17日之久。”這就是中國歷史上有名的“律勞俾事件”。

事件發(fā)生之后，道光帝極為惱怒，一方面將事件的責(zé)任者廣東水師提督李增階撤職查辦，另一方面調(diào)蘇淞鎮(zhèn)總兵關(guān)天培前往虎門任廣東水師提督，委以管理海口的重任。此時的清上層統(tǒng)治者們對于事件的發(fā)生還僅僅以為是將領(lǐng)的失職造成的，但是對于關(guān)天培而言他所承擔(dān)的責(zé)任重大，來到廣州后第一件要做的就是檢查虎門要塞的修建情況，同時他也對虎門要塞進行了大規(guī)模的改建工作。

二、炮臺部署

在關(guān)天培到任之前，當(dāng)時的兩廣總督盧坤已經(jīng)察覺到了虎門地區(qū)炮臺的毀壞狀況。“其橫檔、鎮(zhèn)遠、南山、大虎各炮臺原建墻垛，亦均單薄，炮洞過大，不足以蔽。又勘得橫檔、大虎山后，另有海道可以繞出各炮臺之后，直達獅子洋，而入內(nèi)河。臣委員測量，該一帶海道現(xiàn)在水深四丈有余，盡可行船。

設(shè)船只由此處繞道行駛，則橫檔等處炮臺，均無攔阻，未便以向不設(shè)備，致四面周匝?！苯?jīng)過盧坤的視察，發(fā)現(xiàn)虎門要塞炮臺已經(jīng)出現(xiàn)了很嚴(yán)重的問題，炮臺炮洞過大不足以對火炮和士兵進行保護；對于炮臺的側(cè)后保護不當(dāng)，如若開戰(zhàn)敵船繞其身后則難以抵擋。

關(guān)天培到任后，他考察虎門的地理形勢后提出了三重防護的防御理想：一、沙角、大角炮臺相距太遠，難以形成交叉火力網(wǎng)，改為信炮臺。一旦有敵船闖入，兩處即發(fā)信炮，通知上游炮臺守軍準(zhǔn)備作戰(zhàn)。二、上橫檔島一線地理形勢有利，為重點防御區(qū)域。在東水道建南山炮臺，更名為威遠炮臺，安炮四十位，加固威遠炮臺以北鎮(zhèn)遠炮臺，安炮四十位，加固橫檔炮臺，安炮四十位，企圖以威遠、鎮(zhèn)遠、橫檔三炮臺來控制東水道。

在西水道，建永安炮臺，安炮四十位，鞏固炮臺，安炮二十位，企圖用永安、鞏固炮臺來控制西水道。三、加固大虎炮臺，安炮32位，為最后一道門戶。考察完畢之后隨即對存在問題的炮臺提出了修改意見并進行改造。

“改造鎮(zhèn)遠、橫檔、大虎各敵臺垛墻俱用厚寬各一尺長自三尺六寸五尺二寸不等青石橫順丁鉤密砌。按照間層砌高六尺五寸寬尺五寸其炮洞一律建高三尺五寸外口寬二尺八寸內(nèi)口撥開八字寬五尺并垛口墻橫石前長四尺八寸后長七尺寬厚俱各一尺以及修補臺面并馬頭三道一律平整。”

在除了對鎮(zhèn)遠、橫檔、大虎三座炮臺修補外，對新建了南山威遠、橫檔、鞏固炮臺進行了重建?！澳仙酵h炮臺建造直長一十一丈六尺，自左至右灣長十七丈敵臺長四十丈，垛墻高六尺五寸厚四尺五寸開炮洞四十個。

建官廳一間，兵房十二間，藥局一間，東望樓一座，西望樓一座；新建橫檔西山背永安炮臺一座，在該山腳石基正中建造直長一十丈自左至右灣長六十八丈敵臺長四十丈，垛墻高六尺五寸厚四尺五寸，開炮洞四十個。間官廳一座，兵房十八間，藥局一間，神廟三間，東西望樓各一間；新建盧灣山鞏固炮臺一座在該山腳石基正中建造長六丈五尺自左至右灣長五十一丈，敵臺長二十一丈。

垛墻高六尺五寸厚四尺五寸，開炮洞二十個。建官廳一座，兵房十一間，藥局一座，神廟二間，東西望樓各一間。”在修建新炮臺時，關(guān)天培也對鎮(zhèn)遠、橫檔炮臺修建時已經(jīng)意識到炮臺建筑材料需要替換“鎮(zhèn)遠炮臺，炮洞、垛口、地面均系粗石砌就，應(yīng)用三合土改筑，換下石塊；橫檔炮臺炮洞、垛口、地面均系石塊砌就，應(yīng)用三合土改筑，換下石塊?！?/p>

在更換鑄造材料時還特別強調(diào)“炮子打上石墻系以堅擊則石碎四飛必致傷人，一兵受傷眾兵氣沮，若改用三合土筑成，炮洞需用內(nèi)外八字式，可以起到以柔克剛的作用”。除了對炮臺的建筑材料進行了更換，對火炮墊石也進行了替換，關(guān)天培認(rèn)為當(dāng)時火炮底座都用石塊，當(dāng)放炮時火炮由于后坐力會向后退一定的距離，若要將火炮放回原位，沒有十幾個士兵是辦不到的，所以關(guān)天培在火炮墊石上加上細沙，這樣在移動火炮時就容易很多。

整體來看，關(guān)天培到任后時對舊炮臺進行了改建，主要是對炮臺的墻面進行了加厚，對炮臺建筑材料進行了更換，炮口縮小起到保護火炮和士兵的作用；對于炮臺的側(cè)后方修造一些小型炮臺對南山、鎮(zhèn)遠等炮臺起到了側(cè)翼的保護作用，對每個炮臺都增加了火炮數(shù)量，對河道進行了封鎖?？陀^來說關(guān)天培對虎門各炮臺的修改在當(dāng)時的條件下已經(jīng)是做了很大的改善。

但是這對于英國的堅船利炮來說也是毫無招架之力的，這也是受到了當(dāng)時技術(shù)條件的限制所造成的。同時虎門炮臺三道防線相距太遠，不能遙相呼應(yīng)，統(tǒng)一作戰(zhàn)，在外敵的攻克下，極易陷入孤立的境地。面對清朝修建的炮臺，1836年，一名西方觀察家看到了廣州、虎門一帶的炮臺后，評論道：“它們不過是屬于幼稚階段的堡壘建筑的樣本，沒有壕溝，也沒有梭堡、斜堤或任何反擊的防御工事。海岸上的炮臺都是裸露的，沒有一個能抵擋住一艘大型戰(zhàn)艦的火力，或可以抵御在岸上與戰(zhàn)艦配合的突擊隊的襲擊?！边@位西方觀察者認(rèn)為清朝的炮臺都是出于幼稚階段，面對西方殖民者的堅船利炮是不堪一擊的，同時又提出了利用突擊隊來襲擊守軍炮臺的戰(zhàn)法，這在日后的鴉片戰(zhàn)爭中都是得以驗證的。

三、總結(jié)

1841年的，英軍進攻虎門，耗費巨資建造的虎門炮臺就像是紙老虎一樣，在面對英軍的進攻顯得不堪一擊。1月7日，英軍只用了半天的時間就將第一道防線突破，幾乎沒有任何傷亡。

2月26日，英軍在不到一天的時間里又將第二道防線攻破，傷亡只有5人。緊接著，沒等英軍攻打第三道防線，清軍便主動放棄逃走，就這樣，英國不費吹灰之力就攻下了號稱固若金湯的海防要塞。清軍在虎門之戰(zhàn)中大敗于英軍，和虎門炮臺部署有著很大的關(guān)系。