大家好，我是小棗君。

今天，我們繼續(xù)聊SIM卡的那些事兒！

昨天我們介紹SIM卡“減肥計劃”，從標準卡一直說到nano-SIM卡。

很多人會問，難道Nano-SIM還不夠小嗎？還不能滿足要求嗎？

眾所周知，隨著科技的不斷發(fā)展，我們的手機已經(jīng)變得非常輕薄。

即便如此，手機廠商們在手機尺寸和空間利用上依然是殫精竭慮，喪心病狂。

Nano-SIM雖然看上去已經(jīng)很小了，但是對于手機廠商來說，還是無法忍受。

畢竟，現(xiàn)在都是追求產(chǎn)品極致，比拼參數(shù)，差0.1mm都不行。

除了SIM卡本身之外，卡槽結(jié)構(gòu)以及對應的接口走線，也要占用空間

如果說手機還能夠忍受SIM實體卡，那對于很多智能硬件來說，即使是Nano-SIM，也還是太大了。

例如現(xiàn)在很常見的智能手表、運動手環(huán)、智能眼鏡。

這些可穿戴設備上的空間，甚至比北上廣的商品房空間還要值錢。

此外，有卡就有卡槽，有卡槽就有縫隙。

SIM卡槽的縫隙對于設備的防水影響很大，進而限制了設備的使用場景。

還是以手機為例，卡槽、充電口、耳機孔，都是廠商們迫切希望能夠干掉的。耳機孔，可以用藍牙耳機干掉。充電口，可以用無線充電干掉。但是卡槽，一直都還沒有辦法干掉。

第三點，SIM卡是插在卡槽里的，通過金屬觸片連接，但是這種非焊接的接觸，就會存在接觸不良的問題。對于可穿戴設備，需要面對各種惡劣的震動、磕碰環(huán)境，時間長了，容易導致松動或脫落，影響使用。

最后，也是最重要的一點，就是換號困難。

SIM卡代表了用戶和單一運營商的契約關系。你辦理了SIM卡，就是和運營商簽訂了合同，憑卡享受服務。

SIM卡就好像一把鑰匙。一把鑰匙只能開一個門，如果你想開別的門，就必須再買別的鑰匙。

換鑰匙就是換卡，對于手機用戶（尤其是經(jīng)常出國的用戶）來說，換卡是一件挺麻煩的事，插拔卡槽需要卡針，還要想著如何保管備用卡。

所以，以手機廠商為代表的終端設備制造商們，一直在考慮如何才能徹底解決SIM卡的這些問題。

辦法來了。

既然實體SIM卡問題那么多，與其想著如何瘦身，還不如干脆干掉它。

說干就干，用虛擬SIM卡替代實體SIM卡的大幕，就這么拉開了。。。

2011年，蘋果公司向美國專利和商標局申請了一項虛擬SIM卡專利。

2014年，蘋果發(fā)布了自己的SIM卡——Apple SIM，嵌入美國和英國發(fā)售的iPad Air 2和iPad Mini 3平板電腦中，允許用戶設備動態(tài)選擇運營商網(wǎng)絡。

2015年7月，蘋果公司和三星計劃聯(lián)手推出eSIM卡。

2016年2月，GSMA（GSM協(xié)會）發(fā)布智能手表、平板、可穿戴設備的eSIM卡遠程配置規(guī)范。

2016年6月，GSMA發(fā)布智能手機eSIM規(guī)范。這一規(guī)范獲得全球超過30家運營商、芯片商及蘋果、三星、谷歌等智能手機廠家的支持。

那么，到底什么是eSIM呢？

看到eSIM這個詞，你可能會以為“e”代表“電子（electronic）”，是電子SIM卡，其實并非如此。

eSIM是指Embedded-SIM（嵌入式SIM卡），本質(zhì)上還是一張SIM卡，只不過它變成了一顆SON-8的封裝IC，直接嵌入到電路板上。

這樣一來，不僅解決了連接可靠性的問題，也節(jié)約了高達90%的空間。

而且，eSIM是可編程的，支持通過OTA（空中寫卡）對SIM卡進行遠程配置，實現(xiàn)運營商配置文件的下載、安裝、激活、去激活及刪除。

說白了，你不用去營業(yè)廳，就可以靈活選擇多家運營商的網(wǎng)絡，像選Wi-Fi一樣方便。

這不是要了運營商的老命？！

長期飯票變成臨時飯票，用戶和運營商之間的契約關系不再緊密，用戶粘性大幅下降，說翻臉就翻臉，你一點辦法都沒有！

對于蘋果、華為這樣的終端設備商來說，eSIM簡直不要太爽——即節(jié)約了空間，方便了設計，也降低了難度和成本。

僅比前代手表增加了0.2mm的厚度，就實現(xiàn)通訊功能

最重要的是，有了eSIM，終端設備商就可以繞開運營商，直接和用戶搭上線了。至于你運營商會怎么樣，他們才不會在乎呢（心中暗爽）。

這就是為什么，終端設備商在不遺余力地大力推廣eSIM。

2015年8月，三星Gear S2成為首款支持eSIM的智能手表。

2017年9月，蘋果發(fā)布的Apple Watch 3也采用了eSIM方案。

2017年10月，Google最新發(fā)布的兩款手機Pixel 2與Pixel 2 XL成為首款兼容eSIM的智能手機。

……

一時間，狼煙四起，終端設備商們紛紛投入eSIM的懷抱。

話說回來，前面提到，是GSMA發(fā)布了eSIM的規(guī)范。而GSMA（GSM協(xié)會）是一個代表全球移動運營商利益的組織，按理來說應該抵制才對，為什么會推動eSIM呢？

因為運營商們根本不是為了手機才推進eSIM的。他們關注的重點，是物聯(lián)網(wǎng)。

根據(jù)專業(yè)機構(gòu)預測，到2025年，全球M2M（Machine to Machine）連接設備數(shù)量將達到300億，這些設備都依賴e-SIM相關網(wǎng)絡技術實現(xiàn)聯(lián)網(wǎng)，對于網(wǎng)絡運營商來說是一塊超大的蛋糕。

所以，即使是心里不情愿，很多運營商還是忍痛支持eSIM，包括AT&T、德國電信、沃達豐、西班牙電信以及Orange等。

包括國內(nèi)的運營商，也瞅準了eSIM在物聯(lián)網(wǎng)上的巨大商機，有所動作。

2017年6月，上海CES Asia(亞洲消費電子展)，中國移動推出一款全球尺寸最小的eSIM NB-IoT通信模組M5310，成為熱點?

哦，對了，eSIM只是虛擬SIM技術中的一種。除了eSIM之外，softSIM和vSIM也都屬于虛擬SIM技術。

相比于eSIM至少還算是有一個嵌入式硬件，softSIM和vSIM是直接徹底消滅了硬件。

SoftSIM依托操作系統(tǒng)軟件實現(xiàn)SIM功能，沒有實際的物理芯片存在，對基帶進行修改后，基帶重定向直接通過其它接口和操作系統(tǒng)層交互，而不再需要訪問SIM硬件。（這應該是虛擬SIM的終極形態(tài)吧?。?/p>

虛擬SIM的發(fā)展之路注定是坎坷的。從誕生之日起，圍繞這項技術的就是持續(xù)不斷的紛爭、博弈。

例如最開始的Apple?SIM，剛發(fā)布后，美國幾大運營商就很不情愿，各種推諉，各種附加條件，Verizon干脆直接拒絕。

還有后來的Apple WATCH ，在國內(nèi)發(fā)布，當時只有上海聯(lián)通支持，結(jié)果現(xiàn)在聯(lián)通也宣布不支持了，蘋果只能宣布中止。

剛剛提到的天際通，也傳言被有關部門約談。

這些都不難理解，承載著用戶數(shù)據(jù)的SIM卡，牽扯了太多的利益，是運營商的最重要資產(chǎn)之一，哪能拱手讓人？

除了利益原因之外，安全其實也是一個問題，終端設備廠商魚龍混雜，用戶在各個運營商的簽約信息，是否可以放心交給他們？

對于eSIM系統(tǒng)來說，誰控制配置eSIM的平臺，誰就擁有主動權

但是，無論如何，eSIM的發(fā)展趨勢誰也無法阻擋。

雖然現(xiàn)在eSIM的發(fā)展還處于非常初始的狀態(tài)，但是，據(jù)權威部門預測，至2020年，新增eSIM連接數(shù)將達到2億個，全球?qū)碛?.46-8.64億部內(nèi)置eSIM卡的智能手機。德國電信預計，至2025年，eSIM將全面取代傳統(tǒng)SIM。

按目前的情況，eSIM技術很可能會先在物聯(lián)網(wǎng)方面得到應用，進而帶動在手機上的應用，到了那個時候，如果生米煮成熟飯，運營商也無回天之力了。

總而言之，以eSIM為代表的虛擬SIM技術，是消費者的福音，手機廠商的法寶，運營商的雙刃劍。

大戲開幕，讓我們拭目以待吧！