建安十二年（公元207年），曹操準(zhǔn)備襲擊烏丸，在荊州投靠劉表的劉備勸劉表趁機(jī)襲取許都，但劉表沒有采納他的建議?！稘h晉春秋》記載，直到曹操?gòu)牧且脛僦娀胤?，劉表才追悔莫及。那么，劉表為什么不采納劉備的建議呢？

《三國(guó)志》寫得很清楚，劉備起初投奔劉表的時(shí)候，劉表到遠(yuǎn)郊迎接劉備，將他待如上賓，還給了他一些兵馬，讓他駐扎新野。但劉備的號(hào)召力是在太強(qiáng)，六年間就收納了眾多豪杰，人氣甚至超過劉表，這很難不讓劉表對(duì)他有所提防。在此期間，劉備還創(chuàng)造過光輝戰(zhàn)績(jī)。據(jù)《資治通鑒》記載，建安七年（公元202年），劉表派劉備向北攻打曹操，劉備在河南葉縣遭遇夏侯惇、于禁等人。劉備故意燒了自己的營(yíng)盤，佯裝不敵逃走，夏侯惇率兵緊追不舍，被劉備引到了道路狹窄、草木叢生的地方，可能就是《三國(guó)志》記載的河南方城西南博望坡。副將李典已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了情況不妙，但夏侯惇不聽勸，留李典把守原地，自己繼續(xù)追擊，結(jié)果被劉備伏兵殺得大敗，在李典的營(yíng)救下才得以脫身。《三國(guó)演義》把這一戰(zhàn)役的功勞給了諸葛亮，導(dǎo)致戰(zhàn)役發(fā)生的事件比史書記載足足晚了五年。不過也可以理解，畢竟諸葛亮是被后世奉為神明的人物，初出茅廬第一功還是需要點(diǎn)排面的。

劉備能打敗曹操的人馬，又有高于劉表的人氣，這樣的人當(dāng)然會(huì)被劉表忌憚?！妒勒Z(yǔ)》記載，劉備屯兵之地在樊城，劉表信不過劉備，曾經(jīng)設(shè)下“鴻門宴”，讓蒯越、蔡瑁等人趁機(jī)殺劉備，劉備發(fā)現(xiàn)了異樣，向漢高祖劉邦學(xué)習(xí)，假裝上廁所逃出宴會(huì)現(xiàn)場(chǎng)。劉備騎著的盧馬逃亡時(shí)，落入襄陽(yáng)城西的檀溪中，眼看就要被淹死了。的盧馬卻在劉備的鞭策下一躍三丈，跳過檀溪，劉備才得以用木筏過河。追兵趕來時(shí)，劉備已經(jīng)到達(dá)河中央了。這一記載明顯是有問題的，如果劉表和劉備撕破臉到這種地步，那么劉備就不會(huì)到劉表去世都不叛變了?！顿Y治通鑒》等史書也都不引用這則史料。但的盧馬一躍三丈的能力卻成了佳話，“的盧”成了好馬的代名詞之一。南宋辛棄疾就有“馬作的盧飛快”的名句傳世?！度龂?guó)演義》在的盧馬身上做足了文章，也為了讓它能有越過檀溪的表現(xiàn)機(jī)會(huì)，作者故意安排劉備捅婁子。之前在曹操面前韜光養(yǎng)晦的劉備突然間酒后狂言，還干涉了劉表的家務(wù)事，純屬自取其禍。但作者也明白，不能讓劉表和劉備撕破臉，所以就把“鴻門宴”的主謀換成了蔡瑁。正是檀溪脫險(xiǎn)的經(jīng)歷讓劉備在世外桃源一樣的地方遇到了司馬徽，真正明白了人才的重要性。據(jù)《襄陽(yáng)傳》記載，伏龍諸葛亮、鳳雛龐統(tǒng)都是司馬徽舉薦給劉備的，但《三國(guó)志》并沒有使用這則記載。

從劉備躍馬檀溪，到與司馬徽談話，再到徐庶投奔劉備，《三國(guó)演義》的種種情節(jié)安排，都在為諸葛亮登場(chǎng)制造聲勢(shì)。無(wú)論在小說中還是在歷史上，乃至所有民間傳說中，諸葛亮都發(fā)揮著舉足輕重的作用。諸葛亮出山的時(shí)候，劉備已經(jīng)四十六歲了，《九州春秋》記載，劉備在劉表麾下的時(shí)候，由于長(zhǎng)期不騎馬，腿根側(cè)部長(zhǎng)了肥肉，也讓劉備為歲月蹉跎、壯志未酬而悲傷不已。對(duì)于一個(gè)帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)打拼二十二年還看不到勝利曙光的人而言，放棄是理所當(dāng)然的。但劉備不會(huì)放棄，所以才會(huì)等到諸葛亮出山輔佐。世界上的任何風(fēng)云際會(huì)，都是有原因的，而原因的種子，一定是由人種下的。