期貨市場(chǎng)是買(mǎi)賣(mài)期貨合約的市場(chǎng)，而期貨合約在本質(zhì)上是未來(lái)商品的代表符號(hào)，因而期貨市場(chǎng)與商品市場(chǎng)有著內(nèi)在的聯(lián)系。但就實(shí)物商品買(mǎi)賣(mài)轉(zhuǎn)換成合約的買(mǎi)賣(mài)這一點(diǎn)而言，期貨合約在外部形態(tài)上表現(xiàn)為相關(guān)商品的有價(jià)證券，這一點(diǎn)與證券市場(chǎng)有相似之處。 但期貨市場(chǎng)也有著其獨(dú)特的功能，主要表現(xiàn)為風(fēng)險(xiǎn)管理功能、價(jià)格發(fā)現(xiàn)功能以及投機(jī)功能。 期貨市場(chǎng)規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的功能是通過(guò)套期保值實(shí)現(xiàn)的。套期保值是指在期貨市場(chǎng)上買(mǎi)進(jìn)或賣(mài)出與現(xiàn)貨數(shù)量相等但交易方向相反的期貨合約，在未來(lái)某一時(shí)間通過(guò)賣(mài)出或買(mǎi)進(jìn)期貨合約進(jìn)行對(duì)沖平倉(cāng)，從而在期貨市場(chǎng)和現(xiàn)貨市場(chǎng)之間建立一種盈虧沖抵的機(jī)制。 價(jià)格發(fā)現(xiàn)的功能是指期貨市場(chǎng)能夠預(yù)期未來(lái)現(xiàn)貨價(jià)格的變動(dòng)，發(fā)現(xiàn)未來(lái)的現(xiàn)貨價(jià)格。期貨價(jià)格可以作為未來(lái)某一時(shí)期現(xiàn)貨價(jià)格變動(dòng)超勢(shì)的“晴雨表”。 期貨的價(jià)格之所以能被市場(chǎng)認(rèn)可，這也是因?yàn)槠谪浭且粋€(gè)規(guī)范的市場(chǎng)，其價(jià)格是在專(zhuān)門(mén)的期貨交易所內(nèi)形成的。自期貨交易產(chǎn)生以來(lái)，價(jià)格發(fā)現(xiàn)功能已逐漸成為期貨市場(chǎng)重要的經(jīng)濟(jì)功能。 期貨市場(chǎng)的投機(jī)功能可以降低市場(chǎng)的交易成本。商品生產(chǎn)方與購(gòu)買(mǎi)方在轉(zhuǎn)移風(fēng)險(xiǎn)的同時(shí)，若他們覺(jué)得未來(lái)市場(chǎng)對(duì)自己有利，也可以反向操作減少損失。這樣市場(chǎng)交易成本將大幅降低，交易規(guī)模也將被拉大。 從宏觀和微觀兩個(gè)角度來(lái)看，期貨市場(chǎng)都發(fā)揮著不同的作用。 期貨市場(chǎng)在宏觀經(jīng)濟(jì)中的作用：調(diào)節(jié)市場(chǎng)供求，減緩價(jià)格波動(dòng)；為政府宏觀調(diào)控提供參考依據(jù)；促進(jìn)本國(guó)經(jīng)濟(jì)的國(guó)際化發(fā)展；有助于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體系的建立與完善。 期貨市場(chǎng)在微觀經(jīng)濟(jì)中的作用：能夠鎖定生產(chǎn)成本，實(shí)現(xiàn)預(yù)期利潤(rùn)；能夠降低流通費(fèi)用，穩(wěn)定產(chǎn)銷(xiāo)關(guān)系；能夠提高合約兌現(xiàn)率，穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)秩序。