歐陽(yáng)修是北宋著名文學(xué)家和政治家，他是宋代文學(xué)史上最早開(kāi)創(chuàng)一代文風(fēng)的文壇領(lǐng)袖。

北宋初期的文壇流行“駢文”，文風(fēng)奢靡，辭藻華麗。學(xué)子們進(jìn)行科舉考試時(shí)，寫(xiě)作的重點(diǎn)基本已經(jīng)不在其內(nèi)容，反而更重視文采。

歐陽(yáng)修雖然也擅長(zhǎng)這種文體，但他的內(nèi)心對(duì)此并不認(rèn)同，他崇拜韓愈，為官之后所作的散文，基本上師承韓愈，仿古革新。

縱觀歐陽(yáng)修的文章，大部分都是內(nèi)容充實(shí)，氣勢(shì)磅礴，深入淺出，精煉流暢，敘事說(shuō)理，娓娓動(dòng)聽(tīng)，一改文壇的靡靡之音。

公元1057年，京城舉行進(jìn)士考試，朝廷委派歐陽(yáng)修擔(dān)任主考官，他認(rèn)為這正是選拔人才、改革文風(fēng)的好機(jī)會(huì)，他在閱卷的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)華而不實(shí)的文章，一概不錄取。

這次依據(jù)新標(biāo)準(zhǔn)錄取進(jìn)士的考試，被稱為科舉史上的“盛世”。“唐宋八大家”中的蘇軾、蘇轍和曾鞏，就是這一屆科舉被同時(shí)錄取的考生。不僅如此，幾大學(xué)術(shù)流派的重要人物，如“洛學(xué)”的程顥，王安石“新學(xué)”的重要成員呂惠卿、曾布等，也都是在這次科舉中同時(shí)被錄取的。而這幾人基本上都是古文風(fēng)的倡導(dǎo)者，對(duì)北宋文風(fēng)的轉(zhuǎn)變有很大的影響，特別是蘇軾，更是繼歐陽(yáng)修之后成為北宋文壇新領(lǐng)導(dǎo)者。

革新，從來(lái)都不是一帆風(fēng)順的。

考試結(jié)束后，一批人落選，他們對(duì)歐陽(yáng)修非常不滿，歐陽(yáng)修出門(mén)時(shí)，被這些落選的士子攔住，吵吵嚷嚷的辱罵他。

歐陽(yáng)修不懼非議，他上書(shū)宋仁宗建議朝廷改變科舉取士標(biāo)準(zhǔn)，“倒逼”士子改變文風(fēng)，通過(guò)改變文風(fēng)，進(jìn)而改變政風(fēng)，提高辦事效率，扭轉(zhuǎn)吏治腐敗、奢靡成風(fēng)的政局，達(dá)到富國(guó)強(qiáng)兵的根本目標(biāo)。

宋仁宗大力支持歐陽(yáng)修，公元1059年，他委派歐陽(yáng)修再次擔(dān)任科舉考試的主考官。歐陽(yáng)修則繼續(xù)整頓文風(fēng)，明確要求文章必須平實(shí)，質(zhì)樸，言之有物，凡華而不實(shí)、奇澀險(xiǎn)怪者，一律不取。這使得一心想要“金榜題名”的士子，紛紛改弦易轍，考場(chǎng)上再也看不到嘩眾取寵的“駢文”了。

歐陽(yáng)修看在眼里，喜在心上，考場(chǎng)中人才濟(jì)濟(jì)，考試場(chǎng)面寂靜、肅穆，而又充滿生氣。他為朝廷得到新的棟梁之材，而由衷感到喜悅，欣喜之余，他創(chuàng)作了這首七言律詩(shī)《禮部貢院閱進(jìn)士試》：

紫案焚香暖吹輕，廣庭清曉席群英。

無(wú)嘩戰(zhàn)士銜枚勇，下筆春蠶食葉聲。

鄉(xiāng)里獻(xiàn)賢先德行，朝廷列爵待公卿。

自慚衰病心神耗，賴有群公視鑒精。

這首詩(shī)的詩(shī)意很好理解：貢院里香煙繚繞，春天的風(fēng)又暖又輕，寬闊的大廳里，早就坐滿了各地來(lái)應(yīng)試的精英?？忌鷤儕^筆疾書(shū)，就像銜枚疾走的士兵，只聽(tīng)見(jiàn)筆在紙上沙沙作響，仿佛是春蠶嚼食桑葉的聲音。州縣向朝廷貢獻(xiàn)人才，首先重視的是品德操行，朝廷分別授予各種級(jí)別的官職。詩(shī)的最后兩句，是說(shuō)自己年紀(jì)大了，還有病，精神不濟(jì)，閱卷挑選人才的事情，要拜托同仁，這其實(shí)是謙虛的說(shuō)法。

這首詩(shī)透露出一種惜才、愛(ài)才的真摯感情，表達(dá)了歐陽(yáng)修要為國(guó)家選出真正人才的責(zé)任感和使命感。

歐陽(yáng)修在北宋詩(shī)文革新中，發(fā)揮了中流砥柱的作用，在他的主持和倡導(dǎo)下，改變了北宋文學(xué)發(fā)展的基本走向，使得宋初那種艱辟險(xiǎn)怪、蒼白無(wú)力的文風(fēng)得以改變，開(kāi)啟了宋代文壇令人耳目一新的風(fēng)貌。