“衫斯？你在嗎？”弗里斯克推門而入，很快就在收銀臺(tái)的一個(gè)角落里看到了他——他正在招待兩個(gè)人類顧客。

衫斯是一個(gè)骷髏怪物，也是原地下王國四個(gè)崗位的哨兵，現(xiàn)在經(jīng)營著一家商店。據(jù)來過這里購物的顧客所說，這里商品的質(zhì)量倒還可以，不過有些商品的種類和銷售方式十分奇怪，而且價(jià)格似乎是純粹根據(jù)店長的喜好定下的，比如——

“……店長，那為什么它的價(jià)格是50美元？”收銀臺(tái)前，一個(gè)藍(lán)發(fā)女孩看著柜臺(tái)上所謂的“番茄醬味炸雪”，眉頭緊鎖。

“50美元嗎？我說的是500美元。”衫斯臉上的某種笑意逐漸明顯起來。

“啊？可我記得你最開始說的是5美元的啊？”

“嘿嘿嘿……好啦，不逗你們啦，這其實(shí)是非賣品，小姑娘?！?/p>

“……”

“東西都買好了就走吧，小晝。別讓你哥哥等太久了?！绷硗庖粋€(gè)與她同來的金發(fā)女孩催促道。幾秒后，見藍(lán)發(fā)女孩還沒動(dòng)身，金發(fā)女孩便二話不說，直接帶上買的東西后就徑直把她拉出了店外。

“……”現(xiàn)在店內(nèi)外變得一片寂靜。

“嘿呀，”衫斯注意到了弗里斯克的到來，“弗里斯克？需要買點(diǎn)什么嗎？還是想起來看望我這個(gè)‘骨’獨(dú)的店長啦？”

“真該說不愧是你嗎，衫斯……”弗里斯克無奈地笑著搖了搖頭，“剛才那兩個(gè)人看上去不像是本地人，你還像以前一樣坑人家，就不擔(dān)心你在外地人眼里的口碑嗎？”

“確實(shí)。那兩個(gè)人是——用你們?nèi)祟惖脑拋碇v——是外國人。至于口碑什么的……誰知道呢？”衫斯眨了眨眼窩，隨后問道，“嘿，弗里斯克，無事不登‘衫’寶‘店’，對(duì)吧？所以有啥子事？”

“那個(gè)……衫斯，你應(yīng)該已經(jīng)知道和談的事了，對(duì)吧……”

“嗯……”衫斯的神情變得嚴(yán)肅起來——他好像已經(jīng)猜到弗里斯克要說什么了。

“所以，”弗里斯克深吸了一口氣，隨后一次性把自己要說的話都說了出來，“這件事是可以避免的。如果能讓時(shí)間線‘回溯’的話，和談會(huì)變得順利很——”

“不行?！鄙浪归]上了眼窩，聲音非常堅(jiān)決。

“——多……唉?”雖然弗里斯克對(duì)這個(gè)結(jié)果早有預(yù)料，但當(dāng)衫斯拒絕的時(shí)候她還是略微吃了一驚。

“先不提時(shí)間線回溯帶來的后果，孩子，難不成你真的認(rèn)為……”衫斯睜開了眼窩，但眼窩里面的白色瞳孔不見了，取而代之的是一片漆黑，“這種事靠回溯就能解決？”

“呃……？為什么這么說？”

“還不明白嗎？這次事件有和我們一樣知道時(shí)間線的人參與?！?/p>

弗里斯克在地下王國的時(shí)候依靠決心的方式就是通過主動(dòng)的“回溯”和被動(dòng)的“回檔”來改變時(shí)間線。

決心持有者先通過設(shè)置金色的星形“存檔點(diǎn)”來保存并復(fù)制當(dāng)前時(shí)間線。當(dāng)回溯或回檔發(fā)動(dòng)時(shí)，這股來源于高濃度決心的力量會(huì)將所有靈魂從當(dāng)前時(shí)間線上剝離并送至之前復(fù)制的時(shí)間線，并抹除決心持有者以外所有靈魂在復(fù)制時(shí)間線之后的記憶。(原時(shí)間線會(huì)直接被銷毀)

若發(fā)動(dòng)回溯，過程會(huì)比較徹底且緩慢，但也更容易出現(xiàn)問題；在決心持有者的靈魂破碎時(shí)才會(huì)回檔。較回溯，回檔更類似于倒退時(shí)間，過程迅速。

了解決心力量的人能判斷回溯或回檔是否發(fā)動(dòng)，他們還能通過一定方式找回復(fù)制時(shí)間線以后的記憶。

此外，無論回溯或是回檔，二者都會(huì)帶來一定的副作用。

發(fā)動(dòng)回溯或回檔后，在復(fù)制的時(shí)間線上會(huì)或多或少地發(fā)生時(shí)間區(qū)域跨度過大的情況，稱為“時(shí)間裂隙”?；厮莺髸r(shí)間裂隙會(huì)逐漸消失，而回檔因?yàn)檫^程極為迅速，生成的時(shí)間裂隙在不到一納秒內(nèi)便會(huì)消失，故對(duì)于時(shí)間線本身而言并沒有什么影響。

但決心持有者的靈魂破碎后，與時(shí)間線上其他靈魂的記憶聯(lián)系會(huì)逐漸減弱——換句話說，隨著回檔次數(shù)的增加，其他人對(duì)決心持有者的記憶會(huì)越來越少，直到所有記憶均被抹除為止。

“艾菲斯…情況如何？”此時(shí)，臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室內(nèi)除了艾菲斯和安黛因外，還有記憶腦及其家屬。

這半個(gè)小時(shí)內(nèi)艾菲斯顯然是在對(duì)記憶腦捆綁起來后進(jìn)行解剖，（因?yàn)槌Ｒ?guī)的物理傷害對(duì)融合怪沒有任何作用，且家屬也沒有意見，所以艾菲斯才能大膽地解剖記憶腦）但遺憾的是，對(duì)于記憶腦的身體狀況，她并沒能發(fā)現(xiàn)什么明顯的異常。

見單純地解剖沒有什么進(jìn)展，艾菲斯拿出手機(jī)，試著和它交流來檢查它的精神狀況。（這招的確有用，當(dāng)初弗里斯克在真實(shí)驗(yàn)室就是這么干的）

一段時(shí)間后，隨著手機(jī)里不斷傳來電磁信號(hào)，記憶腦說的話果然能聽懂了！

“餓……”

“我要?dú)ⅰ銈儭?/p>

“來加入我們吧?！?/p>

艾菲斯皺緊了眉頭：其余的話都沒什么問題，重點(diǎn)是這一句——

“我要?dú)ⅰ銈儭?/p>

不對(duì)……按理講記憶腦并不會(huì)主動(dòng)攻擊人，（弗里斯克會(huì)被攻擊是因?yàn)樗砩蠋Я耸砥?，吸引了很多融合怪的主意）更不?huì)無緣無故起殺意的??？

“這是我兒子的聲音……”記憶腦的其中一個(gè)家屬不敢相信自己的耳朵，“不…我了解他…他是絕不會(huì)說出這樣的話的！”

“嗯……有頭緒嗎，艾菲斯？”安黛因難得地認(rèn)真思考著現(xiàn)狀。

“還沒有……你們知道，他們的思維十分純粹，像語言教唆這樣的方式是不可能讓他們產(chǎn)生殺意的……硬要說有的話就只有……”

突然，艾菲斯的臉色變得十分難看，好像發(fā)現(xiàn)了什么細(xì)思恐極的真相——事實(shí)也的確如此。

“對(duì)，對(duì)了，它們的靈魂！”艾菲斯在手忙腳亂之中將靈魂檢測(cè)儀推了出來。

“嘎?。窟@情況得是有多嚴(yán)重才會(huì)讓艾菲斯變得這樣著急啊？”安黛因和旁邊的家屬也吃了一驚。

現(xiàn)在他們吃驚是因?yàn)榘扑?，但很快他們吃驚——用“驚恐”更合適些——的原因就會(huì)變成記憶腦靈魂的檢測(cè)結(jié)果了。

屏幕上，記憶腦那糅合了很多個(gè)個(gè)體的慘白色靈魂中，夾雜了一團(tuán)黑色。

“這…這是……？”

艾菲斯長嘆了一口氣，替他們說完了他們所說不出的話。

“沒錯(cuò)……黑色的‘仇恨’。”

已經(jīng)到了晚上7點(diǎn)多，但此時(shí)弗里斯克卻在圣路易斯市的大街上走著。

在上午，弗里斯克想要回溯的請(qǐng)求被衫斯拒絕之后，她決定再去一趟圣路易斯，試著看能不能再發(fā)現(xiàn)什么。

但看現(xiàn)在弗里斯克的樣子就能知道，她什么也沒發(fā)現(xiàn)。倒不如說，她壓根不知道該怎么找到那個(gè)“了解時(shí)間線的人”。

因?yàn)榇笫挂龅氖虑椴⒉欢?，大部分與人類的外交主要還是由托麗爾和艾斯戈?duì)杹響?yīng)對(duì)，所以她這一整天其實(shí)沒做什么，也沒有耽誤什么。

就這么漫無目的地走了半個(gè)小時(shí)后，她發(fā)覺自己已經(jīng)走到了薩爾南拱門——圣路易斯的標(biāo)志性建筑。據(jù)說乘坐拱門內(nèi)部的電梯，在四分鐘內(nèi)就可以俯瞰整個(gè)圣路易斯和48公里外的伊利諾伊州。

拱門的另一邊，就是幾個(gè)世紀(jì)前，拓荒者望向美國西部的方向。

同時(shí)，那也是更早的時(shí)候，七個(gè)魔法師流放伊波特怪物的方向。

不知道為何，仰望著這座巨大的拱門，弗里斯克的心底竟涌現(xiàn)出了一絲悵惘和傷感。

悵惘是因?yàn)?，?duì)往日的歷史，它是怪物們被流放和封印的象征，同時(shí)也是美國西進(jìn)運(yùn)動(dòng)的象征。而對(duì)現(xiàn)在，它是這個(gè)人類超級(jí)大國愈加強(qiáng)大的象征。在這個(gè)過程中，有多少人類和怪物因此死去呢？

傷感是因?yàn)?，面?duì)愈加復(fù)雜的人類世界，弗里斯克并不能確定怪物是否能成功融入人類社會(huì)。

目前僅僅一起刺殺事件，人怪關(guān)系就已經(jīng)搖搖欲墜了。若是事態(tài)嚴(yán)重的話，自己之前的設(shè)想可能會(huì)成真，怪物的結(jié)局只有絕滅。

到了那時(shí)，或許怪物們會(huì)認(rèn)為，還不如繼續(xù)在地底待著……

那當(dāng)初，自己去伊波特山的意義又是什么……？

……

說起來，自從怪物們獲得解放之后，Chara的靈魂已經(jīng)很久都沒再出現(xiàn)了。

盡管弗里斯克已經(jīng)知道了Chara的死，以及發(fā)生在地下王國里的一切，但她還是沒解開自己的身世之謎。

在真實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候，Chara告訴過自己，這是弗里斯克離身世真相最近的地方。

但不知道為何，弗里斯克了解到的是關(guān)于艾菲斯的融合怪實(shí)驗(yàn)和小花誕生的原因，與自己毫無關(guān)聯(lián)。這點(diǎn)就連Chara也很驚訝。

“不應(yīng)該啊……那段最后的記憶明明就在這里啊……”

當(dāng)弗里斯克向其他人詢問加斯特和特雷斯這兩個(gè)陌生的名字時(shí)，所遇見的怪物卻都表示自己不認(rèn)識(shí)。

即使是看起來對(duì)一切都很了解的衫斯，在被詢問時(shí)也只是沉默了好一會(huì)，然后搖了搖頭——他或許也不知道弗里斯克的身世，但很明顯，關(guān)于加斯特和特雷斯，他在隱瞞些什么。

他們究竟是什么人，居然到了連存在都需要隱瞞的地步？

……

不對(duì)，怎么還越想越偏了。既然現(xiàn)在找不到真正引起這起事件的人，那最好還是先回去問問艾菲斯記憶腦的檢查結(jié)果吧。這個(gè)點(diǎn)，她也應(yīng)該回來了。

至于接下來該做什么……得先看人類方面的態(tài)度。如果檢查結(jié)果顯示問題來源于融合怪的話，它們或許得再次被囚禁起來……

“沒想到，怪物們獲得了空間上的自由，卻被限制了真正的自由啊?！毕氲竭@里，弗里斯克苦笑著搖了搖頭。

時(shí)間也不早了，走吧。

這么想著，弗里斯克穿過了薩爾南拱門。

然后——

當(dāng)她經(jīng)過一條小巷時(shí)，一股強(qiáng)力將弗里斯克緊緊扣住，并用一塊毛巾捂住了她的口鼻。隨后，乙醚的氣味蔓延到了弗里斯克的鼻腔中。

“唔……唔唔唔？！”

還是大意了。弗里斯克本以為只有在地下王國的時(shí)候自己才會(huì)無緣無故地遭受襲擊，但她沒想到，即使在同類中，這種事情也會(huì)發(fā)生在自己身上。

“呵呵……”身后人的聲音顯然是經(jīng)過變聲器處理的，“那個(gè)市長也真是的，脫離了那群怪物，對(duì)付你一個(gè)小孩子還要?jiǎng)佑靡徽麄€(gè)虐殺組的力量……”

“好了，快走吧，不然等會(huì)就有人要來了?！彼耐飩?cè)谙镒拥牧硪活^出現(xiàn)了。

他們的臉上都戴著蓋伊·?？怂姑婢?。聯(lián)系上之前身后人提到的“虐殺組”，弗里斯克已經(jīng)猜到了他們是誰。

沒想到他們真的存在。但是，為什么下手的對(duì)象…會(huì)是自己……

弗里斯克來不及細(xì)想，就在乙醚的作用下昏迷了過去。

不過在昏迷之前，還有幾句話飄進(jìn)了她的耳內(nèi)……

“不好…已經(jīng)有人來了！”

“怎…怎么會(huì)這樣……”

“小晝…這邊……”

“永夜呢？救一下?。　?/p>

“……算了。這次就出手吧……”

“……”

然后，弗里斯克就真的什么都不知道了。