天文學(xué)家觀測到一顆距離地球約1500光年的年輕恒星噴射出等離子體和輻射的爆炸，其威力大約是以往最強(qiáng)太陽耀斑的100億倍。這次突然的恒星噴發(fā)可能是已知年輕恒星釋放的最明亮耀斑——它可以幫助科學(xué)家更好地理解仍然模糊的恒星形成過程。

該研究的主要作者、天文學(xué)家史蒂夫梅爾斯(Steve Mairs)在一份聲明中說：觀測最年輕恒星周圍的耀斑是一個新領(lǐng)域，它讓我們對這些系統(tǒng)的物理條件有了關(guān)鍵的了解。梅爾斯和同事利用詹姆斯·克拉克·麥克斯韋望遠(yuǎn)鏡在夏威夷休眠的莫納克亞火山頂上探測到了耀斑。

博科園-科學(xué)科普：其研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《天體物理學(xué)》(Astrophysical Journal)上，耀斑來自一個雙星系統(tǒng)（一個恒星系，其中兩顆大恒星相互圍繞對方運(yùn)行）位于約1500光年外的獵戶座星云。這個星云是離地球最近的活躍恒星形成區(qū)域之一，經(jīng)常被對恒星和行星誕生感興趣的天文學(xué)家研究（當(dāng)你尋找獵戶座的時候，可以用肉眼看到星云，它是獵戶座寶劍上的中星，就在腰帶的南面）。太陽耀斑發(fā)生在恒星的磁力線互相纏繞纏繞直到斷裂，釋放出大量的能量和帶電粒子的時候。據(jù)美國國家航空航天局(NASA)稱，來自太陽的一次典型太陽耀斑釋放的能量相當(dāng)于“數(shù)百萬顆1億噸氫彈同時爆炸”。

當(dāng)這種能量沖刷地球時，它可以暫時摧毀世界各地的衛(wèi)星和電路，1895年發(fā)生的一次著名的耀斑，被稱為卡靈頓事件，導(dǎo)致電報線路發(fā)出火花，導(dǎo)致辦公室起火。那么，2016年的耀斑是如何爆發(fā)？其強(qiáng)度是太陽最強(qiáng)太陽風(fēng)暴的數(shù)十億倍呢？研究人員尚不確定，但這可能與這顆恒星還很年輕這一事實有關(guān)，這顆恒星吸收了附近大量的物質(zhì)來促進(jìn)其生長。同樣不為人知的是，如此大規(guī)模的能量釋放對年輕太陽系的影響。這些耀斑發(fā)出的超高溫x射線輻射可能會改變附近天體(比如流星)的化學(xué)性質(zhì)，或者可能會改變年輕行星的大氣層。

博科園-科學(xué)科普｜參考期刊文獻(xiàn):《天體物理學(xué)》

文:?Brandon Specktor/Live Science

DOI:?10.3847/1538-4357/aaf3b1

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