讀萬卷書，行萬里路，是中國有作為的學者傳統(tǒng)的做學問的方法。李時珍就是一個這樣的實踐者。

　　出生于世代行醫(yī)的家庭，李時珍自幼喜愛醫(yī)學。年輕時，在父親的堅持下，他數(shù)次參加科舉考試，但屢試不中。22歲的一次鄉(xiāng)試失敗后，他便決意放棄功名仕途，繼承祖輩的事業(yè)，終于成為著名的醫(yī)生。在行醫(yī)的同時，他致力于傳統(tǒng)的醫(yī)學理論與醫(yī)藥科學——本草學的學習、研究與實踐。經過近30年的辛勤耕耘，完成了一部在中國科學史上，乃至在世界科學史上都具有重要地位、規(guī)?？涨?、極富科學價值的醫(yī)藥學與博物學巨著《本草綱目》。

　　負責的醫(yī)生和誠實的學者

　　李時珍是一個醫(yī)術高明的醫(yī)生，曾治愈過不少疑難雜癥。他在診斷與用藥方面常常有獨到的見解與處方。為了治療疾病，他不斷地研究各種藥物。在醫(yī)療實踐與藥物研究中，他發(fā)現(xiàn)中國傳統(tǒng)的藥物學著作雖然內容廣博、知識浩翰，是一座蘊藏豐富的寶藏，但也存在著諸多的缺陷與失誤：

　　一是藥物的分類，基本沿用一兩千年前的著作《神農本草經》的三品說，陶弘景以后雖然兼依藥物的自然形態(tài)分類，但仍很粗疏，不能完整系統(tǒng)地概括眾多藥物的類屬，科學性、系統(tǒng)性受到影響。

　　二是一些本草學的研究者對于藥物的名稱、種類、性質、功用等的描述，缺少親身的經歷與考察，往往是轉述前人的著作，以訛傳訛，造成許多混亂。例如硝是本草中常用到的藥物之一，有硝石與樸硝兩類。前者主要成分是硝酸鉀，后者主要成分是硫酸鈉。它們的提純物，依各自純度的不同，會有細芒狀與長條結晶狀的不同形態(tài)，因此分別有芒硝與馬牙硝的名稱。而硝石易燃，是火藥的主要成分，因此又稱火硝;樸硝易溶于水，又稱水硝。然而在歷代本草書中，有的只籠統(tǒng)地提硝石一名;有的則雜出硝石、樸硝、芒硝、馬牙硝、水硝、火硝等名稱?；蛘吲e而不全，或者異名重出，水火互注，混亂而矛盾，令讀者莫衷一是。其他還有李時珍的兒子李建元后來在《進本草綱目疏》一書中所列舉的一些例子等等。對于藥物的記載、描述、認定存在種種錯誤，從而嚴重地影響了藥物的醫(yī)療效果與整個醫(yī)療水平的提高。

　　三是有關新藥物或者藥物新性狀、功用的發(fā)現(xiàn)沒有記載，如中醫(yī)特效傷藥三七是產于云南的一種藥物，明代始在云貴及廣西地方的軍隊中普遍使用，但歷代本草書中都沒有記載。

　　作為一個醫(yī)生，李時珍認為不能憑借這樣混亂的藥物書籍來作處方。作為一名藥物學研究者，他感到有必要、有責任來糾正這些錯誤的記載。他要做一個負責任的醫(yī)生，做一個實事求是、嚴肅認真的本草學的研究者。于是，他開始了畢生的藥物研究生涯。

　　追求真知的旅程

　　中國傳統(tǒng)的藥物學稱為本草學，本草的本義指植物。然而中醫(yī)的藥物除了植物以外，還包括動物以及廣泛存在于自然界中的各種有機物與無機物。因此，李時珍研究的對象存在于廣闊的天地之間，這就需要極強的科學性與實踐性。李時珍在他的巨著《本草綱目》中所體現(xiàn)出來的精神，正是一種追求真知、實事求是、實地考察的科學精神。以他自己的話來說，他具體的研究方法是“通考據(jù)”與“詢野人”。

　　“通考據(jù)”，即認真研究、繼承前人的著作與經驗，詳盡地占有文獻資料，以科學的方法進行整理考證，糾正舊說的錯誤，求得正確的認識。

　　“詢野人”，即走出書齋，走出研究室，到社會中去，到大自然中去，進行實地實物的考察，進行社會調查和科學試驗。

　　數(shù)十年間，李時珍研讀了近千家的著作，“上自墳典，下至傳奇，凡有相關，靡不采收”。這在《本草綱目》的論述中得到了充分的反映。每辨證一物一名，李時珍常常要引用三五種以至十多種文獻，反復地進行?？?、考據(jù)、詮釋、引證等，以作出確證。

　　李時珍的科學考察，從地域方面說，除了自己家鄉(xiāng)外，足跡遍及河北、河南、山東、山西、安徽、福建、浙江、江蘇、湖南、廣東和廣西等省，還深入窮山僻壤，荒山野嶺，到過許多少數(shù)民族地區(qū)。

為了考證一種被描繪得很神奇的仙果，李時珍多次專程爬上武當山，采集標本，親自咀嚼品嘗，最終確定這不過是普通梅子的一種。在山里，他還親手解剖了一只穿山甲，從胃中翻出一升多螞蟻，從而證明了穿山甲吞食螞蟻的特性。

　　考察中，李時珍興趣廣泛。在西南地區(qū)，他見到一種少數(shù)民族使用的“不灰木”火把，經過仔細研究它的結構材料，發(fā)現(xiàn)它實際上是由草葉束成，中間夾裹松脂一類耐燃物，一夜只燃一二寸，十分耐用。

　　在對藥物進行考察和試驗時，李時珍往往不顧個人的安危。曼陀羅花是一種有毒的植物，前人本草書上說，此花能麻醉人，使人發(fā)笑，華陀的麻沸散可能就是以此花籽為主要原料制成的。李時珍真的用曼陀羅花籽泡了酒，親自喝下去，驗證了這種說法。

　　實地考察使李時珍獲益匪淺：一是結識了許多為他提供實踐知識的朋友，如樵夫、漁夫、獵人、士兵、醫(yī)生等;二是實地辨識了藥物，糾正了前人多年沒有認識到的疑誤;三是發(fā)現(xiàn)了一批新的藥物，如三七等。這些考察研究為李時珍的科學巨著打下了堅實的基礎。

　　與迷信的戰(zhàn)斗

　　上古時代，醫(yī)術是巫術的附庸。后代醫(yī)術逐漸獨立，并且將巫術驅逐了出去，但巫術的幽靈與影響卻始終纏夾在醫(yī)術身上。著名的醫(yī)學專家孫思邈本身就是道士，煉丹家葛洪也擅長醫(yī)藥。因此，歷代本草著作中夾雜著很多的迷信謬說。明代的皇帝中相信方士的很多，大多沉浸在煉丹服藥、求仙訪道的妖妄氣氛中，既傷身體，又誤國事。作為一個實事求是的醫(yī)藥學家，李時珍在他的醫(yī)學實踐和科學著作中，與這些迷信謬說進行了堅決的斗爭。

　　有一種菌桂，是桂樹的一種。其中生于巖石間的中巖桂，依花色的紅白黃分別叫做丹桂、銀桂、金桂，有的春季開花，有的四季開花?；梢耘莶琛⒔?、鹽漬食用。皮薄不能入藥。李時珍經過認真仔細的考察研究，將各種桂樹的外形、性狀、習性都分析得清清楚楚。葛洪的《抱樸子》卻說將菌桂與竹瀝混合龜腦吞食，堅持7年，就能在水面上行走，長生不死;還煞有介事地說：“趙佗子服桂二十年，足下生毛，日行五百里。”這顯然是信口亂說。唐慎微的《證類本草》竟一本正經地介紹了這種方士的胡言。

　　李時珍在科學地分析了菌桂的性狀后，嚴厲地批駁了葛洪的謬說;對作為藥物學家的唐慎微轉述方士的迷信之說尤其憤怒。他在《本草綱目》中寫道：“方士謬說，類多如此，唐氏收入本草，恐誤后人，故詳記之?！庇执舐暭埠簦骸胺绞抗滩蛔愕?，本草其可妄言哉!”錚錚之言，體現(xiàn)了李時珍嚴肅認真、一絲不茍的科學精神。

　　《本草綱目》——中國古代的百科全書

　　《本草綱目》是李時珍科學精神與科學實踐的結晶，是他傾注畢生心血的成果。全書共52卷，190多萬字，收藥1890余種，繪圖1109幅，附藥方1.1萬余個，規(guī)?？涨埃侵袊t(yī)藥史上的一座豐碑。

書中對傳統(tǒng)的藥物分類法作了革命性的變化，徹底放棄了傳統(tǒng)的、不甚科學的依藥性分類的三品法，而改依藥物的自然形態(tài)分類法，即既按物質進化的階梯，從無機界(水、火、金、石等)到有機界(植物、動物)，又按從植物到動物、從低等動物到高等動物、從動物到人的順序進行排列，基本符合近代科學進化論的觀點與三界進化的原則，獲得世界科學界的推崇與贊揚。

　　《本草綱目》將中國藥物學從先秦到明代的發(fā)展進行了一次全面系統(tǒng)的總結，糾正了前人的眾多失誤，豐富了其內容與經驗，奠定了近古醫(yī)藥學發(fā)展的基礎?！侗静菥V目》對于醫(yī)學理論與醫(yī)學實踐的貢獻也是很大的。例如，書中主張“腦為無神之府”，在中國歷史上第一次指出腦是思維的器官;改“命門即腎說”為“命門位于兩腎之間說”，奠定了中醫(yī)的新命門學說;首次記錄了以“涿付”(豬膀胱)插翎管治療尿儲留的古代導尿術;提出了用冰外敷以降低高燒病人體溫的方法，用蒸氣消毒病人的衣物來預防瘟疫，注意食品添加劑的安全衛(wèi)生等醫(yī)藥衛(wèi)生主張，在中國醫(yī)學史上都具有首創(chuàng)的意義。

《本草綱目》還是中國古代一部杰出的博物學巨著，一部大型百科全書，是我國古人關于醫(yī)學、植物學、動物學、礦物學、物理學、化學氣象學、解剖學、生理學等知識的一座寶庫。

　　《本草綱目》在李時珍去世后一年才得以出版發(fā)行，從此成為學習和研究中國醫(yī)學的人必讀的一部中醫(yī)藥學經典。出版不久，它就陸續(xù)傳入朝鮮、日本，以后又傳入法、英、德、俄等國，成為世界人民的共同財富。

　　李時珍生前以頑強的、不知疲倦的科學精神，為祖國的醫(yī)藥學事業(yè)奮斗了一生。他輝煌的科學巨著，為自己，也為祖國的醫(yī)學事業(yè)鑄就了一座豐碑。