◎李景祥

《文史知識》2008年2期《武強(qiáng)年畫》一文在介紹年畫的題材時說：“還有對應(yīng)各個節(jié)日的年畫題材，如立春的《打春牛》、芒種的《春牛芒神圖》、二月二的《龍?zhí)ь^》、三月三的《蘭亭圖》……”“芒種”與“《春牛芒神圖》”，雖然都有一個“芒”字，但不是相互對應(yīng)的關(guān)系。與《春牛芒神圖》對應(yīng)的應(yīng)是立春。

春牛本是象征農(nóng)事的土牛，用藤、竹、葦之類的材料扎制，外面抹上土。古時風(fēng)俗，立春前一日舉行迎春儀式，由地方官行香，有人扮芒神鞭打土牛。稱立春為“打春”“鞭春”就是這么來的。孟元老《東京夢華錄》等書就有記載。先是百姓買小春牛，后來就成了買《春牛圖》了。

“芒神”又稱句芒，傳為司春、司耕牧之神。木盛在春，故又稱木神為句芒。清制，每年六月，順天府都要移文欽天監(jiān)，預(yù)定下年的春牛，于冬至后辰日取水土塑造。富察敦崇《燕京歲時記》：“立春日……順天府進(jìn)呈春牛圖?！比藗兯吹降摹洞号Ｃ⑸駡D》每年的畫面都不太一樣，因為那芒神的貌相、服色、裝束等等要按那一年的干支來定。芒神的位置也有講究，一般是立春日在春節(jié)之前的，芒神站在春牛前。立春日在春節(jié)之后的，芒神則站在春牛之后。農(nóng)家根據(jù)芒神的位置來決定農(nóng)事的早晚。

《春牛芒神圖》（春牛圖）既有單張印制的，也有印在時憲書即皇歷里的，所以有人說春牛圖是舊時的一種日歷。馬烽小說《三年早知道》：“‘三年早知道’是早年間臘月里賣的一種木版印的春牛圖，因為上面附帶印著三年的農(nóng)歷，俗稱‘三年早知道’?！眴螐埖摹洞号Ｃ⑸駡D》上都附印有二十四節(jié)氣的交節(jié)日期、正月初一那天的諸神方位等信息。有了春牛圖，農(nóng)人們就不用再去買歷書了。

“芒種”為二十四節(jié)氣中的第九個，每年6月6日前后太陽到達(dá)黃經(jīng)75°時開始。這時農(nóng)家可以種有芒之谷，故名“芒種”。

“芒種”和《春牛芒神圖》是不搭界的。

（本文刊于《咬文嚼字》2008年第5期《百科指謬》欄目。）

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