許多人都認(rèn)為，“虎”式重型坦克是納粹德國裝甲部隊的精銳武器。

這種坦克擁有厚重的裝甲、當(dāng)時最出色的火炮之一，以及絕大多數(shù)同類坦克無法安裝的許多先進(jìn)設(shè)備。然而，作為一款重型坦克而言，復(fù)雜設(shè)計在某些情況下顯得不切實際，最突出的例子就是懸掛系統(tǒng)。

“虎”式重型坦克的重疊負(fù)重輪設(shè)計非常巧妙，但存在不少問題。一方面，四排重疊負(fù)重輪可以將坦克的重量完美分布在履帶上，提高了越野能力。

另一方面，維護(hù)這樣復(fù)雜的重疊負(fù)重輪需要大量的精力和時間，這在戰(zhàn)爭條件下是不可接受的。比如要更換內(nèi)側(cè)的負(fù)重輪（紅色），需要拆掉大量的負(fù)重輪（黃色）。

盡管在理論上，“虎”式重型坦克的重疊負(fù)重輪具有越野優(yōu)勢，但實際效果卻并不理想。由于它的戰(zhàn)斗全重達(dá)到56噸，仍然會陷入泥濘中。為了解決“虎”式重型坦克的技術(shù)問題，先后兩次簡化了懸掛系統(tǒng)。

第一次是在1944年，“虎E”重型坦克采用了“虎王”的負(fù)重輪，并簡化了負(fù)重輪的排列方式，負(fù)重輪改為三排，這樣更換內(nèi)側(cè)負(fù)重輪時，操作可以簡單一些。

第二次簡化就是“虎王”重型坦克，盡管同樣采用重疊負(fù)重輪設(shè)計，但負(fù)重輪為雙排。這樣在更換內(nèi)側(cè)負(fù)重輪時，只需要拆下兩個相鄰的外側(cè)負(fù)重輪。經(jīng)過簡化后的懸掛系統(tǒng)，在保持機(jī)動性的前提下，讓后勤維護(hù)工作變得更加輕松。但是，前提是“虎王”能夠與“虎”式重型坦克保持相同的重量……

根據(jù)規(guī)定，在鐵路運(yùn)輸時，“虎”式重型坦克需要更換較窄的運(yùn)輸履帶，為此，還需要拆卸兩排負(fù)重輪。抵達(dá)目的地后，坦克駛下平板列車，再裝上負(fù)重輪，換上寬的標(biāo)準(zhǔn)履帶。

由于這個過程費(fèi)時費(fèi)力，前線德軍部隊并沒有嚴(yán)格遵守。通常會以“短途運(yùn)輸”為由，不更換運(yùn)輸履帶就直接將“虎”式重型坦克開上列車。這張照片就反映了這種情況，可以看到坦克安裝的是標(biāo)準(zhǔn)履帶，而運(yùn)輸履帶就在平板列車上放著。

在正常情況下，“虎”式重型坦克的負(fù)重輪很少被拆除，因為這會影響到機(jī)動性。但是，有作戰(zhàn)經(jīng)驗的保障人員會拆掉“虎”式坦克第一排最外側(cè)的負(fù)重輪，因為這個負(fù)重輪與主動輪有重疊，并且間距比較小。如果有污垢的話，在低溫環(huán)境會凍結(jié)，可能會讓這輛坦克無法行動。

在“虎E”重型坦克上，就考慮到了這個問題，第一排負(fù)重輪距離主動輪的距離盡可能遠(yuǎn)。

“虎王”重型坦克也沒有出現(xiàn)第一排負(fù)重輪與主動輪凍在一起的問題，負(fù)重輪的數(shù)量和排數(shù)的減少，確實讓整個坦克的可靠性有所提升。

盡管重疊負(fù)重輪存在不少弊端，但納粹德國的工程師勇敢地將這種設(shè)計堅持到第三帝國的末日。即便是被稱為“末日戰(zhàn)車”的E系列中，從E-10、E-25坦克殲擊車，到E-50中型坦克（如圖），再到E-75重型坦克、E-100超重型坦克，都堅持了重疊負(fù)重輪設(shè)計。

E系列所有的設(shè)計都將采用一對重疊負(fù)重輪的平衡懸掛，負(fù)重輪通過一對短扭桿控制。整個平衡懸掛組件安裝在車體外部，可以讓車體制造更加簡單。

可以說，E系列的平衡式懸掛是重疊負(fù)重輪設(shè)計的最終形態(tài)，由于并沒有大規(guī)模生產(chǎn)裝備，所以無法暴露出存在的技術(shù)問題。只能說理論上很完美，但無法得到驗證。

總之，“虎”式重型坦克確實代表了當(dāng)時最先進(jìn)的裝甲技術(shù)，但它的懸掛系統(tǒng)確實是一個短板。此后，德國工程師多次嘗試進(jìn)行改進(jìn)，但是由于無法徹底拋棄重疊負(fù)重輪的設(shè)計，始終沒有徹底解決這個問題。這教育我們，如果技術(shù)難題難以解決，那么最好另起爐灶。