海潮慢慢退去，大片的灘涂裸露出來。原本浸泡在海水中、只露出樹冠的紅樹林也向人們展示了它的樹干和樹根，以及被它精心守護著的“小世界”——火紅的招潮蟹，活潑的彈涂魚，安靜的紅樹蜆……

紅樹林，是生長在熱帶、亞熱帶海岸潮間帶的木本植物群落。通俗地說，紅樹林是可被海水間歇性浸泡的森林。海潮退后它們屹立在海邊，成為“海岸森林”；海潮漲時它們被海水浸沒，僅樹冠露出水面，成為“海上森林”；當(dāng)海潮過大時，它們可能會完全淹沒在大海里，成為“海底森林”。我國的紅樹林天然分布于海南省三亞市榆林港至福建省福鼎縣沙埕灣之間，人工引種北界能夠達到浙江省樂清縣。分布范圍包括浙江、福建、廣東、廣西、香港、澳門及臺灣等地。

火紅的內(nèi)在

這樣

這樣

還有這樣的自然風(fēng)光，都是紅樹林。等一下，這些樹林郁郁蔥蔥，翠綠一片，怎么能是“紅”樹林呢？

原來，組成紅樹林的主要植物的樹皮內(nèi)多含有豐富的單寧酸。當(dāng)它暴露在空氣中，就會氧化而呈紅褐色。所以別看它們外表不紅，可卻有著火紅的內(nèi)在呢。

嚴苛條件下造就的“生存特長生”

海水的鹽度遠高于淡水，而熱帶亞熱帶海灘陽光強烈，土壤中也富含鹽分。普通植物連海水十分之一的鹽度的環(huán)境都無法忍受，可紅樹植物對高鹽的潮間帶環(huán)境卻具有特殊的適應(yīng)性。

紅樹的葉子表面厚實而有細毛，能夠防止水分過度蒸騰；葉脈尖端擴大成貯水的管胞；有些樹還能精確控制樹冠葉片數(shù)量以保持體內(nèi)水分。

除了儲水的技能以外，“拒鹽”“泌鹽”“儲鹽”是紅樹植物更為神奇的“法寶”。

白骨壤葉片的泌鹽現(xiàn)象

有些紅樹植物通過提高根系的含鹽量，利用反滲透壓淡化海水，過濾效率達99％，這就是“拒鹽”；有些紅樹植物過濾效率沒有那么高，就通過葉片特有的鹽腺，以“泌鹽”的方式將鹽排出體外；還有一些則是“儲鹽”，將鹽儲存在某些葉片的液泡中，到達一定量之后就干脆使這些葉片脫落。

獲取能量的魔法巨爪

紅樹令人印象深刻是它們龐大的根系。潮水退去后，紅樹植物會暴露出張牙舞爪、盤根錯節(jié)的巨大根系。紅樹根系的延展面積比樹冠要大十倍，是世界上根冠比最大的植物。這些根系可不只是為了擺出奇特姿態(tài)，它們分為支柱根、板狀根和呼吸根。提供機械支持的板狀根和支柱根牢牢抓住岸邊松軟的基質(zhì)，是種群處在最前端的紅樹物種應(yīng)對海浪風(fēng)暴時能夠巋然不動的巨大助力，而靠近地表耐淤埋的表面根，懸吊半空的氣生根，長有呼吸孔突出地面的呼吸根，都具有使植物獲取更多氧氣的功能。這些根系相互配合，各司其職，才能讓紅樹植物在如此復(fù)雜的環(huán)境中生存下來。

紅海欖的支柱根

秋茄的板狀根

白骨壤的指狀呼吸根

紅樹林的英文名為“mangrove”，是由西班牙語的紅樹（Mangle）和英語的樹叢（Grove）組成。廣義的紅樹林種類組成包括真紅樹植物（只能在潮間帶生境生長的木本植物）和半紅樹植物（可在潮間帶沿岸陸地生長，并可在潮間帶形成優(yōu)勢種群的兩棲性木本植物）。此外，還有一些伴隨紅樹林一起生長的草本、藤本及一些灌木，通常分布在紅樹林的邊緣地帶?！竞裉伲↖pomoeapes－caprae）、鹵蕨（Acrostichumaureum）、海馬齒（Sesuviumportulacastrum）等】

我國天然紅樹植物共有21科25屬35種，包括11科15屬25種真紅樹植物和10科10屬11種半紅樹植物。

常見紅樹植物：

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（撰文：郭治明）