第五卷 第一章 敘述過去的魔女

????臺版 轉(zhuǎn)自 深夜讀書會

????購書人：深夜讀書會

????深夜讀書會出品

????讀書群：714435342

????

???? 然后呢，那時她抱住我……我就想：啊啊，就這樣道別了。雖然有點(diǎn)寂寞，不過我是四處漂泊旅行的旅人，她今后也必須為了自己的過去與未來旅行，所以非得道別不可

???? 秋天的冷風(fēng)敲打老舊民宅的玻璃窗。

???? 周圍沒有其他房子，窗外只有遍地紅葉與黃葉，但外頭的聲音格外響亮，如同某種看不見的東西正試圖妨礙她說話。

???? 吵到讓人受不了，真希望能安靜一點(diǎn)。

???? 然而漫長的故事并沒有結(jié)束?；野l(fā)少女又繼續(xù)說了很久、很久。

???? 她說出口的內(nèi)容來自于至今為止各種旅途中的回憶。一旦說起往事就難免滔滔不絕，即使忘記時間也是人之常情。

???? 「…………」

???? 瞪了一眼依然喀答作響吵個不停的窗戶，灰色頭發(fā)的少女這才發(fā)現(xiàn)太陽早就下山了。

???? 開始說故事的時候還是白天，難道說她這半天來一直說個不停嗎？

???? 討厭，我的話會不會又臭又長……？

???? 她這么想。

???? 或多或少在內(nèi)心反省，重新面向坐在對面的少女說了聲「……對不起，一不註意就說太久了?！沟哪?，究竟是誰？

???? 沒錯，就是我。

???? 沒關(guān)系，完全不會。再跟我多說一點(diǎn)吧？」

???? 對面的少女搖擺著猶如春天淺灘般鮮艷的藍(lán)色頭發(fā)，側(cè)了側(cè)腦袋露出淺淺的微笑。

???? 看到筆直望著我的清澈雙眼，我微微縮了一下身子，翻開放在沙發(fā)旁的日記。

???? 我隨意翻了一陣，尋找是否有能滿足她的故事。

???? 那么，這樣的話呢，就來說渾身肌肉的男人找妹妹的故事

???? 「啊，那我昨天聽過了。」

???? 「…………」是這樣嗎？「那么就說到處都是貓的國家的故事

???? 「那也聽過了呢?！?br>
???? 「…………」是這樣嗎？「那么我的頭發(fā)被剪短的故事

???? 「聽過了。」

???? 「…………」你說什么？「那你沒聽過什么？」日記里藏的好戲悉數(shù)遭到封殺，我鬧起別扭來。

???? 「我好像不知道自己沒聽過什么？」

???? 她刻意聳了聳肩，像是在表達(dá)自己的無奈。

???? 「那么，反過來說你聽過什么故事？」

???? 「我想想喔

???? 她把手指扶在嘴邊，仰望天花板，一個又一個地列舉出我至今為止說過的故事。

???? 比如說，有我在只有魔法師的國家教魔導(dǎo)士小姐魔法的故事，有和她重逢的故事，有跟老師的故事，也有在那之后的旅途中與人重復(fù)相遇與離別，我直至今日的旅途。

???? 剛才說的艾姆妮西亞小姐的故事應(yīng)該是最后一個了吧。有沒有漏說的故事呢？」

???? 「…………」

???? 我邊聽邊翻了翻日記，看來我寫在日記上的故事幾乎都說完了。

???? 原來如此原來如此。

???? 和艾姆妮西亞道別之后發(fā)生了很多事情。

???? 在寫了她的頁數(shù)之后，我的故事還有后續(xù)。后來的故事她應(yīng)該沒有聽過才對。

???? 「……姑且，算是有呢?！?br>
???? 「我想也是?！?br>
???? 她以看透我似的表情點(diǎn)頭。

???? 「你想聽嗎？」

???? 「好像當(dāng)然想？」

???? 我為了以防萬一跟她確認(rèn)，她立刻如此回答。夜已經(jīng)深了，我想盡量避免繼續(xù)沒完沒了地說下去……

???? 我肚子餓了，有點(diǎn)想睡，口干舌燥，還渾身僵硬。

???? 「伊蕾娜小姐，快一點(diǎn)快一點(diǎn)！」她興奮地拍了拍桌子。

???? 「好好好?！?br>
???? 那么我就不客氣了｜｜我這么說，開始朗讀自己的日記。

???? 那是最近我身上發(fā)生的故事，也就是我的旅行回憶。畢竟是最近發(fā)生的事情，倒也不必特地翻閱，但我還是低頭看向日記。

???? 為了逃離她筆直的視線。

???? ｜｜她。

???? 將滑順的淡藍(lán)色頭發(fā)在頭后方綁成一束的她，是與我同年的普通少女。她不是魔法師，只是個平凡無奇的女生。

???? 若是要舉出她唯一與眾不同的地方，就是她特別喜歡聽我旅行的故事吧。

???? 我一開始說，她就一定會不客氣地用深藍(lán)色的雙眼盯著我，聽得津津有味連連點(diǎn)頭。

???? 就如同向往戀愛的少女。

???? 就如同沒見過外面世界的深閨千金。

???? 「……那個，阿蓮莫蓮，可以請你不要盯著我看嗎？」

???? 「別在意！來吧，說故事給我聽吧？」

???? 「…………」

???? 我很在意的說……

???? 算了，反正說了也是白說。我記得這種對話已經(jīng)上演過好幾次了，她卻表明「有什么辦法，因?yàn)楹芎寐犙?。」不肯聽我的話?br>
???? 我也早就知道不管跟她說幾次都沒用了。

???? 「……唉?！?br>
???? 于是我盡管無奈，仍舊說起故事來。

???? 這是我的相遇與離別的故事。

第五卷 第二章 城下市鎮(zhèn)福利吉亞：沉默的信鴿

仿造鳥籠的建筑，玄關(guān)。

????厚重的門敞開后，眼前出現(xiàn)一片昏暗的空間。屋內(nèi)充滿嗆人的鳥類臭味，每向前一步，味道就更加濃厚。

????墻邊整齊排列著一整面鳥籠，鳥兒們正在咕咕咕地大合唱，吵到讓人受不了。

????如果有人能在這種地方熟睡，他要不是耳背，就一定是死人吧。

????「…………！」

????因此，我看到她的時候，心想自己搞不好一腳踏進(jìn)了重大案件中｜｜內(nèi)心涌現(xiàn)一陣焦急。

????一名女性倒在寬敞的房間中央。

????她頭上戴著歪了四十五度角的大盤帽，一頭淡綠色的短發(fā)因?yàn)楹顾c污垢分成細(xì)小的發(fā)束，貼在蒼白的肌膚上。

????金色的虛無瞳孔毫無生氣。

????她身上的衣服大概是這份工作的制服。她穿著墨綠色的夾克與短裙，肩上掛著大紅色的背包。

????她究竟為什么會倒在這里｜｜

????「你、你還好嗎？」

????我立刻跑上前將她扶起。

????「到底發(fā)生了什么事情……？你難道被誰攻擊

????這時她用顫抖的手把一張紙條塞進(jìn)我的胸口。

????｜｜請你看這個。

????她的請求傳進(jìn)我心中。于是我點(diǎn)頭，接下之后打開紙條。

????紙條上的字似乎是用盡最后一絲力氣寫下的，顫抖的字跡看起來有如蠕動的蟲。

????『我真的做不下去了。快死了。沒有時間睡覺又沒有時間吃飯累斃了。這什么黑心企業(yè)？總之我想永眠一下，請不要叫我起來?！?br>
????充滿負(fù)能量的文字將傾向嚴(yán)肅的場面完全破壞殆盡。

????『能請你代替我工作嗎……』

????隨后，她又遞了張寫了這句話的紙條給我。

????「……咦，我才不要。」

????『真的求求你了。』

????「……欸～～」

????這時我立刻察覺，自己根本不是遇到什么重大案件，純粹是被卷進(jìn)麻煩事里而已。

????○

????幾小時前。

????「歡迎光臨！這里是城下市鎮(zhèn)福利吉亞！歡迎您的造訪，魔女大人！」

????我輕輕點(diǎn)頭回應(yīng)衛(wèi)兵的敬禮，穿過那個國家的國門。

????不愧城下市鎮(zhèn)之名，大道遙遠(yuǎn)的盡頭可以看見一座聳立的王城。筆直延伸的高塔并排聳立，刺進(jìn)萬里無云的蔚藍(lán)天空。

????包圍整座國家的城墻中，城市景觀如同在顧忌，或是服從那座王城一般壓低姿勢。由漆成紅、藍(lán)、黃色的墻壁以及長滿青苔的磚瓦建筑所形成的街景雖缺乏統(tǒng)一感，這副參差不齊的模樣反而莫名美麗，使漫步其中的我神色添上一抹笑意。

????然而，我想原因不純粹來自于美景。

????「……這里就是書信之國嗎?！?br>
????這就是人們給予這個國家的別稱。

????造訪不知在哪聽到傳聞的國家的成就感，以及不出所料這里確實(shí)有趣的事實(shí)也許讓我自然而然地嶄露笑顏。

????書信之國。

????不愧這個別稱，信鴿在國家上空中振翅飛舞。每一只信鴿的脖子上都掛著一個小背包，頭上戴著一頂迷你郵差帽。

????它們有的敲打民宅的窗戶把信塞進(jìn)窗內(nèi)，有的從這家飛到那家，有的發(fā)出咕咕的叫聲停在民宅的屋頂休息。有的跟坐在長椅上的老爺爺要吃的，跟面包店的老板要面包屑，跟咖啡廳的大姐姐要面包屑，還跟在路邊攤買東西的魔女要面包屑。全都在討面包屑。

????話說回來，慷慨地撕了一塊剛買的面包送它們吃的魔女到底是誰？

????沒錯，就是我。

????「真是個好國家……」

????我啃著面包，漫不經(jīng)心地自言自語。我對貓以外的生物還算是寬容，遇到貓的話就不會這樣了，甚至還會卯足全力逃跑。

????「魔女小姐，你也是來這個國家看一周后的游行嗎？」

????我在路邊攤前發(fā)呆時，剛才從我手中接下銅幣的老板娘歪著頭問我。

????「什么游行？」

????我大口大口啃著面包回過頭。

????「哎呀，你不知道嗎？我看你在這個時間來，還以為你是來看游行的呢。」老板娘邊說邊以狂野的動作將拇指比向背后。她背后乍看之下是一面普通的民宅墻壁，上頭卻貼著某張傳單。

????『普美麗雅公主殿下的生日慶典！即將到來！』

????寫了這行字的傳單上，印著一名露出冰冷眼神女性的照片。桃紅色秀發(fā)從劉海到后面梳理得整整齊齊，光是如此就給人一股難以言喻的高雅氣質(zhì)。

????單從這張照片就能一眼看出來，她長得實(shí)在太漂亮了。就算不冠上公主的稱號，走在街上為她著迷的男人恐怕也源源不絕。

????「……來參加公主生日慶典的人很多嗎？」

????聽到我的問題，老板娘點(diǎn)頭表達(dá)肯定。

????「那當(dāng)然啊。你也看到了，公主是個美女呀。每年附近各個國家的王子與大企業(yè)小開什么的，甚至?xí)еY物來拜訪呢?！?br>
????「嗯嗯嗯?！?br>
????「可是公主殿下好像對周圍的男人完全沒有興趣呢。不論收到什么禮物，遇到多么優(yōu)秀的男士都不心動。不只不心動，還用看到垃圾的冰冷眼神回絕對方。這樣潔身自愛也是她受歡迎的秘訣吧?！?br>
????「哈哈～」

????「真羨慕美女啊。只要臉長得漂亮，男人什么都會送你?！?br>
????「就是說呀。」

????順帶一提，我也不是沒有那種經(jīng)驗(yàn)。過去被拍馬屁到得意忘形，害我在心里或是日記上不停寫下自己是大美女之類的發(fā)言，但是最近發(fā)生了很多事情使我成熟不少，比較沒有那么自戀就是了。

????「反正就是這樣，為了替公主殿下慶生，一周后會舉辦一整天的游行活動?！?br>
????你有興趣的話就留下來看看吧｜｜老板娘這么說，又拿了一個面包給我。不知不覺間我買的面包已經(jīng)吃完了，原來如此，老板娘大方地又招待我一個呢。

????這個動作言下之意像是在說我也是美女。

????「啊，謝謝。」

????我這個被夸獎就會得意忘形的白癡乖乖接下面包，張嘴咬了一口。

????「好好吃。」當(dāng)美女真爽耶……

????我沉浸于感慨中時，老板娘朝我伸出手。

????「來，再跟你收一枚銅幣喔?！?br>
????接著補(bǔ)上這一句。

????「……這不是送我的嗎？」

????「啊，你在說什么?。磕阌植皇敲琅?，話說我們都是女的啊?！?br>
????「…………」

????人果然不該得意忘形呢……

????○

????不久之后，我決定開始尋找旅館。

????然而，畢竟人氣公主殿下的生日即將到來，每個旅館都已經(jīng)預(yù)約客滿了。突然想單純住宿的我接連受到充滿「欸，沒有預(yù)約？最好有房間你白癡嗎給我去露宿街頭啦。」這種心境的旅館老板們形式上的拒絕。

????難道說我就只能睡在這片寒冷的天空之下了嗎？

????我心急如焚，從一間旅館問到另一間旅館，將一天的住宿預(yù)算不斷加碼加碼再加碼。我平常都隨便找便宜旅館住宿，但這種時候哪怕是高級旅館也罷，總之能讓我住就好。

????然后，在造訪這個國家?guī)讉€小時過后｜｜時間正好剛過中午。

????我終于找到一間可以入住的房間。

????「客人您運(yùn)氣真好！現(xiàn)在正巧有一間空房，而且當(dāng)然可以住到一周后的游行喔！」

????「…………啊，是?！?br>
????店員驕傲地說，不過這里是這個國家首屈一指的超高級旅館，據(jù)說每年這個時期世界各國的名媛貴族都會聚集來此住宿。

????想當(dāng)然耳，價格表上一晚的價格高到夸張。

????「……咦，一晚要……這么貴嗎？」我頓時頭暈?zāi)垦！?br>
????「是，這個價格十分合理。您意下如何？」

????您意下如何？個頭啦。我只能住了啊。除了這里已經(jīng)沒有別的地方了。

????「……那么，我住一周。」

????「好的！那么金額是

????從錢包里拿錢的時候，我的視野越來越黑。啊啊，我的資金居然消失了這么多……

????旅館柜臺帶我抵達(dá)的房間已經(jīng)不能以房間或是旅館形容了。

????「這棟房子就是魔女大人您的房間。鑰匙在這里。有任何需要，請您隨時利用窗邊的信鴿與本旅館的本館聯(lián)絡(luò)。除了餐點(diǎn)、洗衣、打掃之外，別的無論是什么我們也都能為您打理。」

????那是棟雅致的紅磚二樓透天厝。絕對不會太大，卻也不會小到別扭，而且裝潢漂亮到嚇人。餐單隨意擺在餐桌上，旅館柜臺說這上面的料理全部免費(fèi)，且無限供應(yīng)。也就是說不必?zé)莱允裁戳?。萬歲。

????信鴿隨時在二樓窗邊待命，只要寫下想點(diǎn)的料理交給它，它就會直接送去本館。換言之能待在房間里一整天，直說就是無微不至到能讓人變成懶蟲一條。

????這些讓我在心中對旅館的評價一百八十度轉(zhuǎn)變。

????最頂級，好猛……

????「……可是我的錢……………………」

????如果可以我也想在這種房間內(nèi)悠閑地享受貴婦生活，只可惜事與愿違。在付這里的住宿費(fèi)時，我就已經(jīng)耗盡了一大半財(cái)產(chǎn)。

????必須立刻籌措資金才行。

????「…………」

????機(jī)會難得，我想找能充分體會這個國家特色的職業(yè)。

????我拿起筆，寫下一封信。

????『有什么好工作嗎？』

????把信放進(jìn)二樓信鴿身上的包包，鴿子就立刻起飛。在窗邊發(fā)呆等了十幾分鐘后，鴿子便拍著翅膀飛了回來。

????我急急忙忙打開信。

????『｜｜啊啊，我從很久以前就期盼能與你相見了。我為你傾心，請你來把我擄走吧。』

????「…………」

????蛤？這是什么？旅館的柜臺人員腦袋突然燒壞了嗎？他是想說只要結(jié)婚，錢的問題就萬事解決了嗎？白癡嗎？

????我這么想的下一刻，另一只信鴿飛來我身邊。

????剛才那只好像是寄錯了，這只鴿子帶著寫有：

????『適合魔女大人的日薪工作有這些！』

????這句話的信紙，以及大量的傳單?？傊野巡恢勒l寄的情書給丟了。

????推薦給我的工作如下：

????「咖啡廳打工」有點(diǎn)不適合旅人呢。

????「公主殿下的護(hù)衛(wèi)」十分有魅力，不過但書上寫著「不保證生命安全」所以還是算了。

????「非法販毒人才」為什么這種工作會大搖大擺地用廣告征人啊……？

????「繪畫模特兒」從收入特別高看來絕對是要犧牲色相的工作。跳過。

????總而言之，諸如此類。

????看來全部都是些奇怪的傳單，這個國家沒有問題吧？

????翻閱的手越來越隨便，我的眼睛也一一掠過傳單。

????其中，只有一份工作引起我的興趣。

????薪水絕不算高，但有可能是這個國家特有的工作。不僅如此，工作內(nèi)容看起來還很有趣。對最愛混水摸魚的我來說應(yīng)該是最適合的職業(yè)吧。

????那就是所謂的：

????「信鴿飼養(yǎng)員」。

????看樣子職場就在這附近，傳單上除了地圖，還有畫了郵局的外觀。

????相當(dāng)有趣的是，郵局的造形跟鳥籠一樣。

????然后我就在那里面找到了她。

????○

????由于不能把鳥籠里的她丟著不管，我只好先背著她回到旅館。

????幸好我這一大筆錢沒有白花，在食物方面完全不必?fù)?dān)心。我從餐廳里的菜單上隨便點(diǎn)了幾道餐點(diǎn)，旅館就送來了。

????『好吃！超好吃耶姐姐！你是我的救命恩人！』

????「我叫做伊蕾娜?！?br>
????『啊，我是梔子?！?br>
????梔子抬起頭把信遞給我。

????「話說回來，你為什么從剛才開始就一句話也不說呢？」

????她自從倒在郵局里的時候開始就悶不吭聲，反而是像剛才那樣把話寫在信上。我隱約想到，這么說來以前好像遇過類似的人。

????難道說她一開口就只能說出真心話嗎？

????隨后她以快到眼睛跟不上的速度寫道：『規(guī)定上管理信鴿的人只能以書面交談?！?br>
????「……原來如此。」

????『伊蕾娜要是沒來，現(xiàn)在的我就變成鳥飼料了。真的很謝謝你?！?br>
????「不用客氣｜｜話說看你的穿著，你難道是郵差嗎？」

????『正是?！?br>
????「……除了你以外沒有別的職員嗎？」在被我發(fā)現(xiàn)前一直倒在那里置之不理會不會太過分？

????『沒有。我一個人獨(dú)挑大梁?！?br>
????「…………」

????『別看我這樣，我也是魔女?！凰呎f邊從胸口口袋里掏出星辰造型的胸針?！耗壳安倏v那群信鴿的工作只交給我一個人?！?br>
????然后她開始滔滔不絕地說了起來。

????信鴿頭頂戴的郵差帽似乎具有某種機(jī)關(guān)，能給予鳥兒們魔力，讓它們聽從簡單的命令。

????鴿子們就是聽從命令負(fù)責(zé)收寄信的工作。

????「一直都是你一個人做嗎？」

????『嗯，因?yàn)檫@個國家慢性缺乏魔法師?！?br>
????「……原來如此?！?br>
????『傷腦筋。除了我之外沒有別人，害我不能休息，還得不停工作，最近除了工作之外還有很多麻煩的說?！?br>
????「麻煩是嗎？」

????她點(diǎn)了一下頭。

????『最近信鴿們開始不聽我的話了。不只會送錯信，還常常偷懶，又有鳥臭味，還有鳥臭味跟鳥臭味?！?br>
????「原本不就有鳥臭味了嗎？」話說鳥臭味到底是什么？

????的確，城市里可以看見在屋頂或各種地方休息的信鴿｜｜話說鳥臭味到底是什么？

????『不論如何，就是這樣我才會請郵局局長張貼征才廣告。我想信鴿會不聽我的話，一定是因?yàn)槲姨珱]用了。我希望能有時間解決問題，所以在找愿意助我一臂之力的人。』

????但是她肯定就連找人的時間都沒有。

????甚至還得整天二十四小時關(guān)在鳥籠里?，F(xiàn)在，就連在這里的時候都坐立不安不停尋找回去的機(jī)會，沒有細(xì)細(xì)品嘗就一味地把高級料理往嘴里塞，都有可能是因?yàn)橛羞@種內(nèi)幕也說不定。

????『好久沒好好吃頓飯了，超好吃！』

????啊我錯了。

????純粹是她肚子餓扁了嗎？真難懂。

????『話說回來，伊蕾娜剛才為什么會來郵局呢？』

????「…………」

????就算你問為什么。

????我煩惱了一下該如何回答是好，但是我想對她說的話好像只有一句。

????「我是看到這個來的?！?br>
????說完我拿起征才的傳單，舉到寫了潦草文字的信紙前。

????○

????為了維持信鴿系統(tǒng)持續(xù)運(yùn)作，被迫扛下這個職責(zé)的梔子現(xiàn)狀越聽越讓人頭痛。

????『我住在這里工作。想要一個人控制這個國家的所有信鴿，這樣效率最好?！?br>
????『你吃飯?jiān)趺崔k？』

????基于入境隨俗的精神，我也以筆談跟她對話。

????『我的老板每天會送信鴿的飼料過來，順便帶吃的東西給我。我就吃那個?！?br>
????『哇啊好不健康?！辉捳f你的飯是順便的喔。

????『也因?yàn)檫@樣我有好一陣子沒有離開郵局了。今天難得出來一次?！?br>
????『…………』

????太賺人熱淚了。這種工作環(huán)境惡劣到黑心企業(yè)顯得小巫見大巫。從早工作到晚，恐怕連稱為休假的空閑時間都沒有吧。

????回到郵局后，她拿起指揮棒，宛如指揮樂團(tuán)的指揮家一般供給信鴿魔力。

????『每天這么做，才能讓信鴿維持信鴿的模樣?！?br>
????今天開始伊蕾娜也要幫忙｜｜她舉起寫著這句話的信，繼續(xù)揮舞魔杖。

????回到這里的鴿子們，以及從這里起飛的鴿子們接下魔力拍動翅膀。在飛舞的藍(lán)白色光芒中，柔和的羽毛聲彼此交錯。

????她說：

????『為了讓信鴿在太陽升起的時候能不停飛行送信，必須隨時供給魔力才行。也就是說，我在太陽下山之前不能休息?！?br>
????不僅如此，太陽下山后還得為明天做準(zhǔn)備以及處理各種雜務(wù)，太陽升起前又要負(fù)責(zé)準(zhǔn)備配送當(dāng)天報紙之類的工作，結(jié)果害她只能攝取最短時間的睡眠。

????原來如此，一個人做的確會累壞呢。

????然而，以魔杖指揮鴿群的光景美麗到足以稍微令人看到入迷。

????要是她工作的模樣傳遍國內(nèi)的話，也許就會有人向往她的工作而自愿幫忙了。

????『只有最剛開始的第一周會感動，之后就會受不了鳥臭味了喔?！?br>
????……看來是不會有了。

????結(jié)果我從那天開始幫忙她工作。

????實(shí)際上，由于這個國家的郵務(wù)全部交由信鴿負(fù)責(zé)，我們必須處理的工作相當(dāng)有限。

????喂食、清掃、供給魔力，就這樣。由于有兩個人，所以我們輪流進(jìn)行，不過之后就真的無所事事了。如同先前所述，在太陽升起到落下的時間內(nèi)信鴿會源源不絕地往返郵局，因此必須持續(xù)供給魔力，而這單純的作業(yè)就得浪費(fèi)一整天。

????順帶一提，梔子說只有最剛開始會感動，可是我半天就膩了。

????『梔子你為什么會從事這個工作呢？』我像個稱職的郵差學(xué)她寫信這么問道。

????『因?yàn)檫@個國家只有我一個魔法師，所以我要是辭職，就沒有人能代替我了?！?br>
????『原來如此?！灰簿褪巧缧竽?。

????『信鴿明明多得要命，這個業(yè)界卻人手不足呢?！?br>
????梔子呵呵笑了笑，在信上寫道：『我可是隨時都在征學(xué)弟妹喔?！?br>
????『恕我拒絕。』我緩緩搖頭?！簺r且這里的鴿子們好像都不喜歡我?！?br>
????信鴿們則看似發(fā)自內(nèi)心深愛著她。

????在唰唰揮舞魔杖的我身旁，坐在椅子上的她頭頂、肩膀、膝蓋上擠著滿滿的信鴿。

????它們明明完全不愿意靠近我的說。

????『還好啦。做到我這種等級，鴿子們當(dāng)然愛我愛到海枯石爛呀?！粭d子驕傲地點(diǎn)頭。這時她頭上其中一只鴿子用鳥喙啄了她一下，動作頗具攻擊性。

????『…………』

????『順便跟你說，這是求愛行為喔?！患绨蛏细ドw上的鴿子們也一樣對她啄啄啄啄啄啄。

????『……不是，那個，都流血了耶？』

????『這是……那個啦。愛到想吃了我……之類的？』

????『鴿子什么時候變成猛禽了……』

????『總而言之就是那個，它們愛我愛到要死要活啦。』

????『……你不是快哭了嗎？』

????『這是開心的淚水?！浑S后鳥糞瞄準(zhǔn)她從頭上掉了下來。

????『…………』

????『這是信鴿獨(dú)特的示愛方式。』

????『意思是鴿子的愛跟屎一樣呢?！?br>
????之后，血跟鳥糞都被我漂亮地清理干凈了。

????梔子這次真的哭了。

????中午，她跟信鴿們的食物送來了。

????「嗨梔子！怎樣啊，工作還順利嗎？」

????某個體態(tài)圓潤的男人伴隨「哈！哈！哈！」這有點(diǎn)吵的笑聲現(xiàn)身。他的肚子鼓到讓人想側(cè)著頭問他孩子幾個月大了。這種肚子又名為啤酒肚。他的臉則是紅到令人懷疑他是不是有純情少年般的內(nèi)心，面對兩個女孩子臉居然這么紅。

????『啊，局長！您好，我正在努力！』

????前一刻才被鴿子們霸凌到快哭出來，梔子一看到那個男人的臉就立刻滿臉蒼白地敬禮。這兩人間感覺得到一股難以彌平的上下關(guān)系。

????男人看了我一眼。

????「嗯……？那邊那個小姐是誰？」他歪著頭問，朝我呼出的氣息帶著一股淡淡的酒味。這家伙居然大白天喝醉酒，爛透了。

????『這位是旅行中的魔女伊蕾娜小姐！今天開始協(xié)助我管理信鴿！』

????「喔喔！那真是太好了……」微胖男對我咧嘴笑道：「請多多指教，伊蕾娜。我們這里有慢性人手不足……」

????畢竟都讓一個女孩子工作到累倒了，毋須多說人手絕對不足，還無疑黑心到不可救藥呢。

????話說回來。

????『這個人是誰？』

????我這么問，她便回答：『我的老板，伊蕾娜也跟他敬禮?！?br>
????「…………」我搞不太清楚狀況，還是照她說的做吧?！耗愫梦沂且晾倌取！?br>
????局長看到我的紙條又發(fā)出難聽的大笑。

????「不，沒關(guān)系伊蕾娜?，F(xiàn)在就把工作給忘了，你可以說話喔。」

????「啊，是這樣嗎？謝謝?！鼓俏揖筒豢蜌饬?。

????「梔子，你拿帽子跟制服給伊蕾娜穿。怎么能穿便服工作？」

????他以略帶責(zé)備的語氣對梔子說。

????聽到這句話，梔子嚇了一跳，渾身顫抖寫下：『是、是是是是！真的很對不起！』

????「工作結(jié)束后來我的辦公室，我發(fā)薪水給你們兩個。還有這個，這是伊蕾娜的午飯。沒跟我報告就雇用伊蕾娜，所以梔子你沒有飯吃。罰金也從今天的薪水中扣除?！?br>
????『真的非常謝謝您｜｜｜｜｜｜｜｜｜｜｜｜｜｜！』

????什么非常謝謝您你不是被罰不能吃飯嗎不是還被扣薪水嗎這個男的也太差勁了吧。

????我一面對貫徹不反抗上司態(tài)度的梔子感到傻眼，一面目送怎么看都有問題的男人離開。

????順帶一提，午飯我們各吃了一半。

????『這是郵差的制服。穿吧。』

????吃完午飯，梔子拿來一套布滿灰塵的制服。

????有點(diǎn)褪色了說……

????『還有這是郵差的帽子?！晃掖┖靡路?，她把帽子遞給了我。

????「…………」我在戴上之前手停了下來?！骸悬c(diǎn)臭臭的說。』

????『因?yàn)檫@是以前在這里工作的大叔戴的啊?！?br>
????『原來如此?！?br>
????我把帽子扔了。

????『啊啊啊啊啊啊啊?。∧阕鍪裁?！給我戴起來，戴好！喝呀??！』

????『不要臭死了開什么玩笑?！?br>
????『我的薪水跟午飯會被扣光光啦！』

????『只要那個大叔來的時候再戴不就好了？』

????『……啊，說得也對?！粭d子敲了一下手心接受了。

????我隱約感覺得出來，她的腦袋好像不太靈光。

????結(jié)果，當(dāng)天我們在太陽下山之前把一部分工作做完了。

????之后梔子好像還有工作要處理，不過我在太陽下山的時候就重獲自由了。

????『來，這是今天的薪水。』她一面這么寫，一面拿了個信封給我。工作結(jié)束后她也依然用筆談。為什么……？難道說她不能說話嗎……？

????「啊，謝謝……」但我想要接下時，她卻用力不肯放手?！浮?？那個……」

????我側(cè)了側(cè)腦袋，她就扭扭捏捏地舉起另一張紙條。

????『……你明天……也會來嗎？』

????「？嗯，我會?！巩吘刮蚁胭嶅X。

????『真的嗎？』

????「只要有正當(dāng)?shù)某陝诰蜁??！?br>
????「…………嗯！」她用力喘氣點(diǎn)頭，然后笑著舉起『那么，明天也請多多指教！』把薪水袋交給我。

????她一直自己一個人肯定很寂寞。

????總有種她莫名喜歡親近我的感覺。

????可是感覺并不壞。

????「…………」

????然而｜｜

????縱使兩個人同時處理工作，信鴿似乎依然不停送錯信。

????回到旅館，某人寄來的便箋在窗邊等著我。中午我急著出門來不及看沒有拆開，但是仔細(xì)一看上面有高雅的金邊裝飾，怎么看都十分昂貴。即使沒看到住址，這也應(yīng)該是某個有錢人對另一個有錢人的示愛方式吧。

????然后，手很賤的我馬上把信拆開。

????『｜｜欸，拜托?；卮鹞?。人家好寂寞｜｜你不在我身邊，人家的心就像是開了一個洞一樣空虛。請你一定要來填滿我內(nèi)心的｜｜』

????不，就說了你到底是哪位？我有種想如此朝虛空中吶喊的心情。

????○

????『找到信鴿變得怪怪的原因了嗎？』

????她的個性好像是整天有一秒不工作就不自在，隔天太陽升起我來到郵局時，她就已經(jīng)在工作了。

????總覺得像是我在偷懶，讓我有點(diǎn)愧疚。

????『完全不行，搞不懂到做不下去了啦?！?br>
????梔子抱著頭。

????總而言之我直接跟她交換，開始工作。然而她似乎依然無法釋懷，在休息時間仍不停調(diào)查。

????『休息時間就好好休息吧？』

????『那怎么可以！得盡早把異常的信鴿們變回原狀才行。鴿子不好好工作，傷腦筋的人可就多了?！?br>
????這么說也是?！浩鋵?shí)我也很傷腦筋?！?br>
????我將昨天一天就收到的兩封怪信交給她。

????梔子打開信紙，盡管驚訝仍微笑說出『伊蕾娜你真受歡迎呢?！贿@句超級沒看懂重點(diǎn)的話。你胡說八道什么呀？

????『這當(dāng)然是寄錯的啊。』

????『說不定是某個人寄給伊蕾娜的喔？伊蕾娜長得那么漂亮?！话パ桨パ秸嬗憛挕宜坪跄苈牭竭@種聲音。

????『不可能?！?br>
????追根究底，我來到這個國家才短短幾天而已耶。我不記得自己遇過這么心儀自己的人。

????『好吧，我知道了。我會調(diào)查這件事，不過送錯信的怨言累積了不少，可能要之后才能處理就是了?！?br>
????結(jié)果，送來我這里看似黑函的情書就這樣被當(dāng)成工作處理掉了。

????在那之后過了不久。

????『喝呀啊啊啊啊啊啊??！』

????說到就連叫聲都用筆談的梔子在做什么，其實(shí)只是單純在做翻閱信鴿頭上郵差帽的說明書而已。你不花那么大力氣翻不了書嗎？是這樣嗎？

????『只要看了這個，應(yīng)該就能知道原因……才對！我猜！』

????順帶一提，她今天也遭受信鴿攻擊。

????『總之你要不要先休息一下？』你被啄啄啄啄個不停喔？

????『我沒事，得繼續(xù)工作才行。』

????『…………』

????鴿子們?yōu)槭裁磿d子那么嚴(yán)苛呢？對我的存在分明不屑一顧，對她卻露出略顯苛刻的態(tài)度。

????『你難道做了什么得罪信鴿的事情嗎？』

????『我才沒有得罪它們喔？我們彼此相愛?！圾B糞掉了下來。

????『…………』

????『我遲早要把這些家伙全部做成烤小鳥?！?br>
????盡管沒有彼此相愛，但只少應(yīng)該有彼此怨恨才對。

????我們以一小時輪班進(jìn)行工作，之后我跟她換班下去休息。

????說是休息在這個地方也無事可做，我只好看書消磨時間。

????梔子由于無法發(fā)出聲音，郵局內(nèi)只有一陣陣振翅聲。

????『…………』

????從結(jié)論來說，我根本完全無法專心看書。

????吵到受不了。

????閑著沒事的鴿子們似乎誤以為梔子是飼料還什么的，圍著她啄個沒完，我身旁也有信鴿晃來晃去。

????『唔……我可不會……輸給你們！』

????梔子在一旁邊寫著這句有點(diǎn)勇敢的話，邊揮舞鈍器。順帶一提，她連一根羽毛都沒有摸到。

????『…………』

????我有點(diǎn)猶豫該不該去救她，不過我自己也動彈不得。

????我眼前｜｜郵差帽說明書堆積如山的桌子被一只信鴿占領(lǐng)。

????頻頻歪頭咕咕叫著的模樣看起來像是在說：「喂喂喂你這家伙，敢給老子動一下試試看??？怎樣？」

????『……那個，有何貴干？』我寫字給它看，鴿子當(dāng)然不可能看懂，它一如既往側(cè)著腦袋。

????然后過了不久之后。

????信鴿開始啄起那疊說明書。動作頗為激烈。甚至有點(diǎn)太激動了。

????仿佛在說「喔喔，你這家伙敢給老子動就這樣！就會這樣！看招！」似地威脅我。

????這是在恐嚇我嗎？這是恐嚇對吧？原來如此原來如此。

????『謝謝你的忠告。』

????那我就不動。于是我繼續(xù)看書。

????但是信鴿似乎對我這種逆來順受的態(tài)度不滿，啪沙啪沙拍了拍翅膀，飛到我的肩膀上來。

????『…………』怎么了？我看著信鴿。

????隨后信鴿咕咕叫了幾聲，啄了啄我翻開的那頁。

????咚、咚咚。

????「…………？」

????難道說，它想跟我說什么嗎？我這時才終于這么想。

????一反剛才的激動，信鴿氏這次以不弄傷紙面的溫柔力道觸碰書本，到處啄了啄翻開的頁面。

????鴿子在敲打書上的文字。

????一個字一個字，拼湊出某個句子。

????它說：

????『看說明書?！?br>
????看說明書。

????…………

????咦，為什么？

????不過既然它都這么說了，我就非看不可。因?yàn)樾砒澥现笙袷窃谡f『要是敢不看……你知道會怎樣吧？就這樣啦！看招！』似地開始猛啄桌腳。你要不要干脆轉(zhuǎn)行去當(dāng)啄木鳥？

????總而言之，我翻開郵差帽的說明書開始閱讀。

????書中充滿難以理解的圖表，不論怎么看都完全看不懂?？礃幼影l(fā)明這頂帽子的人頭腦相當(dāng)厲害，可見做得相當(dāng)精細(xì)。關(guān)于內(nèi)容我一個字也不明白就是了。

????看了這個究竟有什么用？

????之后我又翻了好幾頁。

????結(jié)果，在幾頁莫名其妙的圖表后方，還有好幾頁充滿專門術(shù)語復(fù)雜難懂的文章。

????我很快就翻到最后的后記。

????接著。

????我的手跟眼睛在這一頁停了下來。

????上頭寫著這句話：

????『生物會為了適應(yīng)環(huán)境而變化，我想嘗試借由人工造成這種影響。信鴿便是這項(xiàng)研究的先驅(qū)。借由帶上郵差帽，能使鴿子理解人類的文字，并認(rèn)識自己的職責(zé)。借此，使鴿子送信化為可能。這可說是不需要郵差，劃時代的新系統(tǒng)?！?br>
????到底哪里劃時代了……

????『為了讓鴿子們學(xué)會語言，推薦郵局職員以筆談溝通。這么一來應(yīng)該能夠提升鴿子學(xué)會語言的速度。換言之，未來某一天即使不用郵差帽與魔法，信鴿們也會自己送信的日子將會來臨?！?br>
????哎呀哎呀？

????『此外，除了鴿子戴的郵差帽，郵差戴的帽子也有機(jī)關(guān)。郵差戴上帽子便只能以筆談溝通，并會整天想著工作的事情。這是為了減輕筆談造成的壓力而采取的措施?！?br>
????啊呀啊呀？

????『不過這個職員用郵差帽有幾項(xiàng)缺點(diǎn)。首先，由于會一心一意想著工作，郵差將會無法自己拿下帽子。又由于魔力會時常遭到吸取，若不定期交換有可能會導(dǎo)致過勞死。請現(xiàn)場指揮官與上司多加留意人員配置，無論如何都要避免單獨(dú)作業(yè)等情形。完畢?！?br>
????后記在這里就結(jié)束了。話說這好像不是應(yīng)該留到后記才寫的內(nèi)容吧……

????可是，這上面寫的若是事實(shí)，會不會就真的是這么一回事呢……

????『住手啊啊啊??！不要在我身上大便！不要鬧了！』

????梔子分明是為了鴿子工作，工作卻被鴿子們妨礙。

????如果，假如鴿子們的行為不是在欺負(fù)梔子，而是想摘下她帽子的策略之一呢？又如果，信鴿送錯信其實(shí)是為了讓她看這本說明書的計(jì)謀之一呢？

????「…………」

????梔子一邊釋出魔力，一邊驚慌失措地在郵局中左閃右躲。

????我走近她，一把摘下她的帽子。

????「……梔子，你是看書會看后記的人，還是不會看后記的人呢？」

????「咦？我對作者的心情沒有興趣所以不看后記啊?！?br>
????她一愣側(cè)著頭，從自己的嘴巴說出這句話。

????…………

????大家還是看一下后記吧。

????○

????「哈！哈！哈！贊啦贊啦！盡量喝，今天我請客！」

????大笑聲自大白天的酒館傳來。一名紅臉啤酒肚的男人坐在空空如也的店內(nèi)一角，幾個大肚子男人們在他對面圍桌而坐。仔細(xì)一看所有人都捧著啤酒肚泡在啤酒里。

????看來今天是個良辰吉日，這里正在召開廢人大會。

????「哎呀～太感恩了！不過局長大人，你大白天就在這種地方喝酒好嗎？」

????桌旁一名男人帶著嘴唇上的泡沫胡須問，局長卻說「沒問題沒問題！」以大笑回應(yīng)。

????「我找了一個魔女負(fù)責(zé)營運(yùn)郵局，我哪里需要工作！真要說的話，我的工作就是像這樣喝酒打好人際關(guān)系啊！」

????微胖男說出莫名其妙的歪理，其他微胖的男人們似乎也抱有相同的想法，說著「原來如此！」「不愧是局長大人！」「今天也讓你請啦！」之類的話起哄。這群一丘之貉就連腦袋都被酒精污染了嗎？

????「把工作全推給女孩子你都沒有罪惡感嗎？」

????就算從旁潑他冷水，話似乎也傳不進(jìn)他的腦袋里。

????「罪惡感？那種東西我早就扔了！況且是她自己想要工作的，讓她工作不就得了，我哪有什么權(quán)力阻止她?！?br>
????原來如此原來如此。

????「你是不是把﹃想要工作﹄跟﹃被迫工作﹄混在一起了呢？聽說，那頂郵差帽不是有讓人心里只想著工作的效果嗎？」

????「是這樣沒錯啊?？墒羌热蛔约翰幌胝旅弊游矣惺裁崔k法！哈！哈！哈！」

????「我還聽說帽子沒辦法自己拿下來喔？」

????「…………」說到這里，局長似乎終于發(fā)現(xiàn)周圍的微胖男子臉全都綠了。

????他這才發(fā)現(xiàn)身旁有個不請自來的女人?！浮銖氖裁磿r候開始在這里的？」

????一滴冷汗滑下局長的臉頰。

????穿著仿佛郵差的她有著一頭柔順的灰色秀發(fā)，琉璃色的雙眼，在白天的酒館中稍顯突出。

????「我從一開始就在了說？」她歪了歪頭說。

????「你、你怎么知道我在這里……！」

????她對慌張的微胖局長嫣然笑道：

????「是信鴿帶我來的。它們的頭腦非常聰明，好像還能監(jiān)視人的臉和動向，相當(dāng)方便呢?！?br>
????她邊說邊指向店外。

????民宅屋頂、大街正中央、玻璃窗的另一頭，眼界所及到處都有戴著郵差帽的信鴿們在盯著這里看。

????此外還有手持鈍器正在練習(xí)揮舞的郵局職員。

????「……那個

????「話說回來，局長先生。我畢竟是個郵差，今天碰巧有一封信要送給你?！顾孟裼性捪胝f，不過少女假裝沒有聽到。

????灰發(fā)郵差將某張紙條放進(jìn)微胖男人的手中。

????「………………這是啥？」

????「你看不出來嗎？」灰發(fā)郵差咧嘴露出惡魔般的微笑。

????接著她短短說出一句話：

????「這是戰(zhàn)帖?！?br>
????話說回來，這名郵差究竟是誰？

????沒錯，就是我。

????○

????在公主慶生游行約一周前這忙碌的時期中，某個大人物向國家自首使整座城市一片嘩然。

????這是當(dāng)然的。信鴿可稱為這個國家的象征，而那個人正是執(zhí)掌了信鴿負(fù)責(zé)之郵務(wù)的｜｜郵局局長本人。

????他自首時說，自己知道給郵局職員戴的郵差帽具有恐怖的力量仍予以濫用，削減人事費(fèi)轉(zhuǎn)為自己的交際費(fèi)，只發(fā)給獨(dú)自營運(yùn)郵局的女孩很少的薪水。

????哎呀真是太沒人性了。

????自首時不知為何局長全身都是鳥大便且破爛不堪，但他絕口不提發(fā)生了什么事情。

????此外，郵局的營運(yùn)經(jīng)過大幅改革，今后郵局職員只需要負(fù)責(zé)喂食即可。

????「就是這樣，太好了呢。」

????我以夸張的語調(diào)，隨意念出報紙頭條。

????信鴿們今天依然飛舞于宛如鳥籠的郵局中。要說與之前的不同，就是沒有任何一只鴿子｜｜沒有任何一個人戴著別扭的郵差帽。

????『真是太活該了。理所當(dāng)然的報應(yīng)。罪該萬死?！?br>
????然而即使不戴帽子，她依然把自己的話寫在紙上。

????「你已經(jīng)不必把自己的話都寫在紙上了喔，梔子?！?br>
????『沒啦～其實(shí)我生在祖先代代都不會說話的家族里?！?br>
????「你剛才拿掉帽子時不是有講話嗎？」

????『我聽不懂你在說什么～』她哼哼笑了兩聲，在紙上寫道：『我想不說話也是一種人格特質(zhì)，從今以后也會繼續(xù)筆談還請多多指教?！?br>
????「要我指教我也很傷腦筋的說……」

????筆談那么麻煩。話說我之前就遇過不能說話的人了，就個人特質(zhì)上完全重復(fù)，沒問題嗎？

????『總之，這只是點(diǎn)玩笑。』

????她輕聲笑了一聲，放下紙跟筆。

????然后｜｜

????「我想讓信鴿們也看得懂，所以才會把話寫下來?！?br>
????她這么說。

????「既然它們學(xué)會說話，從今以后信鴿們也能陪我聊天了呀。」

????她又這么說。

????學(xué)會說話。話雖如此，信鴿也聽不懂我們的話，當(dāng)然也無法開口說話。

????既然如此，她才會把話寫在紙上吧。這也許就是她報答為了救她不停飛舞的信鴿們的方式。

????……她一定是覺得大方說出這些話很難為情才把筆放下來的。

????「……大家，謝謝你們?！?br>
????仰望天花板，她用只有我聽得見的聲音說道。宛如呼氣般的輕聲細(xì)語旋即消失在郵局內(nèi)鴿子們飛翔的振翅聲中。

????它們聽不見這句話，無法得知這份思念。然而，她的表情卻非常非常開朗。

????信鴿們也沒有回應(yīng)。

????取而代之下一秒鳥大便掉了下來。

????「…………」

????「…………」

????「……咦，等一下為什么要在這個時候大便？」

????「這不是它們獨(dú)特的示愛方式嗎？」

????我想鴿子的愛果然就跟屎一樣。