熟悉唐朝歷史的朋友們都知道，唐高祖李淵的三個嫡子在唐朝武德年間的太子之爭中分為兩大陣營。一方為秦王李世民，另一方是太子李建成和齊王李元吉。在很多人的印象中，李建成與李元吉可謂“兄友弟恭”的典范，兩人無條件信任對方。那么歷史真的如此嗎？

無論是綜合實力還是禮法身份，齊王李元吉都是距離皇位繼承最遠的嫡子。大哥李建成繼位也好，二哥李世民登基也罷，對李元吉來說應(yīng)該都沒有什么區(qū)別，他完全可以在太子之爭中保持中立。當時和后世有不少人都懷疑齊王李元吉如此積極參與太子之爭的真實動機。

根據(jù)史書的蛛絲馬跡推測，李元吉積極參與太子之爭的真實動機是他也想當皇帝，只是他自己當皇帝的可能性實在太小。于是李元吉的計劃是先聯(lián)合大哥李建成干掉實力最強的二哥李世民，然后再搞掉大哥李建成。那么李元吉就會成為李淵唯一的嫡子，進而當上太子。

李元吉曾經(jīng)給李淵獻上了一塊寫有“李淵萬吉”四個字的石頭，得到了李淵的獎賞。可是李元吉私下里卻對部下表示：石頭上的“李淵萬吉”其實是“李淵元吉”，意思是李淵之后的皇帝就是李元吉。李元吉還搞了很多類似“李淵元吉”的事情，這一切都被太子李建成看在眼里。

李建成的政治水平雖然比不上李世民，但他絕對不是政壇白癡，怎么可能看不出李元吉的野心呢？武德九年（626年）“玄武門之變”的前夜，李建成對李元吉說：“吾當使人進說，令付吾國務(wù)。正位已后，以汝為太弟”。也就是說，李建成表示要把皇位傳給弟弟李元吉。

李建成在“玄武門之變”的時候有五個兒子，當上皇帝后無子的可能性幾乎為零。對這種明明有親生兒子卻表示要傳位給弟弟的言論，貞觀名臣褚遂良認為這不是扯淡就是別有用心。如果李建成贏得太子之爭的話，他與李元吉的感情幾乎不可能讓他主動地搞“兄終弟及”。

正因如此，李建成“以汝為太弟”這番話表明李建成根本不是無條件信任齊王李元吉，只是在干掉李世民之前需要維護與李元吉的聯(lián)合。如果“玄武門之變”的勝利者是李建成的話，李建成與李元吉之間很可能會上演一場比“玄武門之變”血腥幾十倍的“奪嫡之爭”。