2019年最強RPG，來自一個差點倒閉的工作室
如今，說起最優(yōu)秀的歐美RPG廠商，大家第一個想到的可能是一手打造了《巫師》系列的波蘭蠢驢CD Projekt；可能是這兩年carry了傳統(tǒng)RPG的比利時皮搋子Larian Studios；也可能是曾經(jīng)創(chuàng)造過無數(shù)不滅經(jīng)典的BioWare、Bethesda。
畢竟，不論這些年的成績?nèi)绾?，這些大小廠商們總是有著穩(wěn)定的產(chǎn)出，其中不乏名利雙收的3A大作。
但你知道嗎？如果我們再把時間線往前推一點，推到上個世紀(jì)。那個時候，如果要討論最強RPG工作室，有一個名字一定是誰都無法繞得開的。
“黑島（Black Isle）”。
無論是黑島親自開發(fā)的《輻射》、《異域鎮(zhèn)魂曲》、《冰風(fēng)谷》，還是負(fù)責(zé)指導(dǎo)發(fā)行的《博德之門》，這一個個如雷貫耳的名字幾乎統(tǒng)治了早期的歐美RPG市場，一手包辦了整個游戲類型的勃興。
不論是BioWare還是Bethesda，都得管黑島叫聲前輩。
不幸的是，隨著網(wǎng)絡(luò)游戲的崛起、盜版現(xiàn)象的猖獗、以及3D技術(shù)帶來的游戲類型革命，2003年，黑島與母公司一起破產(chǎn)解散了。
但黑島是否真正死掉了呢？
并沒有。
同年，一個由黑島原班人馬打造的小工作室默默開張了，它叫做“黑曜石（Obsidian）”。
不過，盡管繼承了黑島的衣缽，黑曜石的日子也依然不好過。
大環(huán)境仍然對只擅長做RPG的制作人不甚友好，各大資本——包括EA、育碧、Take-Two——對黑曜石的未來更是毫不看好，頻頻將他們的創(chuàng)意拒之門外。
于是，預(yù)算有限的他們只好選擇幫別人的IP開發(fā)續(xù)作。
諷刺的是，其中很多IP本來都是黑島的，卻早已賣給了別人——比如游戲性封神、卻只能是外傳“身份”的《輻射：新維加斯》。
磕磕絆絆一路走來，捉襟見肘的黑曜石終于還是在2012年走到了破產(chǎn)的鬼門關(guān)。
但他們比10年前的黑島幸運，因為那個時候有了互聯(lián)網(wǎng)社交，有了一個叫Kickstarter的眾籌平臺。
十載不得志的黑曜石為一個他們籌劃已久卻一直苦于沒錢開發(fā)的游戲——《博德之門》的精神續(xù)作——《永恒之柱》，發(fā)起了眾籌。
結(jié)果大家都看到了，被國內(nèi)玩家戲稱為“專八之柱”的《永恒之柱》眾籌成功，并且幸運地趕上了游戲界“文藝復(fù)興”的大潮，成功推出續(xù)作不說，也幫黑曜石起死回生，避免了重蹈黑島的覆轍。
直到這時，各界大佬才算真正注意到這么一個被冷落許久的“黑島傳人”。
其中，就包括厲兵秣馬準(zhǔn)備跟索尼在下世代正面開戰(zhàn)的微軟。
于是，隨著微軟的收購，終于過上小康生活的黑曜石宣布了一款全新自主IP、3A級別的科幻大作，定于2019年末發(fā)售。
小而美的游戲磨了這么多年，終于有機會搞一把大的了。
這個游戲，就是《天外世界》。
它已于上周發(fā)售，現(xiàn)登陸PC、PS4、XBOX1平臺，PC版可于微軟商店或Epic Games購買，全平臺支持中文。
如果要讓威廉用一句話形容來這個游戲，那就是：“2019年最強RPG，毫無懸念?！?/strong>
不夸張地說，上一個這樣的太空科幻RPG，還要追溯到近十年前的《質(zhì)量效應(yīng)2》。
歷盡風(fēng)霜的黑曜石，似乎將全部的創(chuàng)作激情都投入到了這部屬于自己的全新作品中，充沛的資金注入也讓他們終于能將這樣的激情轉(zhuǎn)化為漂亮、扎實、有深度的RPG體驗。
相信很多喜歡RPG的玩家，一定都被人問過這么一個問題：
“你就操作個小人在這到處跑，跟這個說話跟那個說話的，也不殺怪也不PK，到底玩啥呢？”
emmm……其實這是一個很好的問題，現(xiàn)在我就來給大家一個統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)答案：
玩一部傳統(tǒng)的劇情推動式RPG，其實在體驗上非常不像是“玩游戲”，單純從旁觀者的角度來看，感官上非常的平，根本get不到任何游戲性。
玩這種RPG，更像是在壁爐邊看一本小說。
沒錯，看書。
書跟人的溝通是非常緩慢且孤立的，你必須要從第一行開始看起，逐漸熟悉整本書的敘事節(jié)奏、劇情細(xì)節(jié)、人物設(shè)定，才有可能產(chǎn)生代入感和好奇心， 因而最終獲得樂趣。
而路過的人站在你旁邊隨便看兩頁，是根本不可能有這種樂趣可言的。
所以，我認(rèn)為，對于一個劇情驅(qū)動的RPG來說，它的故事性要遠(yuǎn)遠(yuǎn)比游戲性更重要。
而黑曜石恰恰是最會講故事的工作室之一。
他們深知，對于一個好故事來說，細(xì)節(jié)之處才最能打動人。
因此，你能在所有黑曜石的游戲里找到各種各樣近乎偏執(zhí)的細(xì)節(jié)：用細(xì)節(jié)構(gòu)建出的背景設(shè)定、用細(xì)節(jié)勾勒出的人物性格、用細(xì)節(jié)串聯(lián)起的劇情脈絡(luò)。
RPG大佬舉世無雙的編劇功力，在《天外世界》中一展無余。
這是一個類似于平行宇宙的科幻設(shè)定，在這個世界中，資本主義的高度發(fā)達(dá)導(dǎo)致資本財閥的影響力無限膨脹，最終導(dǎo)致巨型企業(yè)開始接管全部政府職能，并產(chǎn)生了一個反烏托邦式的高壓社會。
當(dāng)這樣的人類社會掌握了超光速躍遷等科技，并具備了殖民太空的能力之后，會發(fā)生什么？
答案是一個“人即是資產(chǎn)”的畸形社會。
大公司首先向“地球董事會”花錢買下整個星系的完全統(tǒng)治權(quán)，然后便可以在這個星球上任意制定“公司政策”。
這些所謂公司政策，其實就是一個人從生到死的基本生活，但都是收費的。
如果你不接受這種政策，就會被丟到殖民地外面，被外星野獸生吞活剝。
而如果你接受這種政策，則代表你成為了“公司資產(chǎn)”，從此一輩子被壓在高強度的工作下，絕大部分價值都被剝削殆盡，還要忍受固化的階級意識、無處不在的植入廣告、毫無道德可言的拜金價值觀、披著“自由市場”外衣的惡行壟斷、近乎宗教的洗腦式“企業(yè)文化”、拒絕獨立思考的群體性盲從。
這些概念是不是聽起來有點耳熟？
沒錯，進(jìn)入“天外世界”之后，你就會立即體會到什么叫“藝術(shù)源于生活”。
黑曜石聰明地將當(dāng)代社會中許多突出尖銳的矛盾轉(zhuǎn)移到一個科幻設(shè)定中，然后進(jìn)行放大和異化，許許多多細(xì)思恐極的細(xì)節(jié)組合起來，于是便造出了一個“即現(xiàn)實又科幻”的天外世界。
而讓這個世界真正變得栩栩如生的，是里面形形色色的人物。
畢竟，在一個RPG游戲中，我們50%以上的時間都是在和人物對話（另外50%在撿垃圾），所以NPC人物是不是足夠吸引人，對話內(nèi)容是不是足夠有深度和有趣，就成為了評判一個RPG劇情功力的最重要指標(biāo)。
大師顯然沒有讓我們失望。
《天外世界》絕大部分的NPC——注意，不僅僅是六個可加入的同伴，而是包括了路邊導(dǎo)游NPC、酒館喝酒NPC在內(nèi)的龍?zhí)捉巧伎坍嫷萌肽救帧?/p>
這些NPC要么性格迥異、言談有趣，要么人生經(jīng)歷豐富，要么就是會在聊天過程中向你透露這個世界的各種細(xì)節(jié)、并且相互印證。
我會告訴你我有一次就在酒館里站著跟一個毫不起眼的女招待聊了半個小時么？
豐富的人物百態(tài)自然而然地帶來了引人入勝的劇情和任務(wù)。
盡管不是一個嚴(yán)格意義上的開放世界，《天外世界》仍然在一個線性的框架中塞進(jìn)了非常多的探索和支線，所有的小任務(wù)和小抉擇慢慢串聯(lián)起來，最終把劇情推向終極發(fā)展。
最難能可貴的是，這些內(nèi)容中絕大部分都不是殺怪跑腿的填鴨，而是至少涉及了游戲中一個核心命題的探討。
比如在某一個反抗軍領(lǐng)袖的任務(wù)中，如果你帶著隊伍里的牧師，這位牧師就會突然與這位領(lǐng)袖展開一場宇宙終極真理的大思辯，讓一個小到不能再小的支線瞬間變得無比有趣又有內(nèi)涵。
同樣的互動，在游戲中時時刻刻都在發(fā)生。
《天外世界》的這套NPC互動系統(tǒng)簡直是我玩過的這么多RPG中最牛逼的了——在對話中，主角和NPC不再是站樁式尬聊，身邊的同伴、甚至是另一個路人會隨時進(jìn)來插話，甚至直接接管話題。
當(dāng)五六個NPC你來我往的聊起來之后，你會發(fā)現(xiàn)每個人說的每句話，都是嚴(yán)格按照人物設(shè)定和性格發(fā)展衍生出來的。
甚至在很多時候，聊著聊著我覺得“一說到這個，xxx肯定又要跳出來吐槽了吧”，然后果不其然，那個NPC就一定會插話！
其實黑曜石這種神一般的對話邏輯編寫能力，早在《新維加斯》和《永恒之柱》中就已經(jīng)有所體現(xiàn)，我覺得簡直可以去申請專利了……
至于黑曜石的另一大強項——角色扮演系統(tǒng)的構(gòu)建，在《天外世界》中則是嘗試了另一個思路。
在科幻射擊題材的游戲普遍倒向“射爆肝爆”的今天，黑曜石也在尋找一些方法，對臃腫艱深的老式RPG系統(tǒng)進(jìn)行一些改良和簡化。
《天外世界》提供了一個“總分式”的加點系統(tǒng)，先總體敲定人物屬性；然后再發(fā)展七種技能類別，每一種都包含數(shù)種實用技能；最后，當(dāng)某個類別達(dá)到一定高度后，再選擇單一的專精技能。
這樣的方式簡化了人物成長中的不可逆性，反正一個類別包含很多種分支，確定一個大方向就好了。
裝備方面也是同樣的思路，武器和防具的槽位、mod以及可改造選項都不是很多——至少以一個黑曜石RPG的標(biāo)準(zhǔn)來說，屬性也都非常的簡單直接。
整個《天外世界》的RPG系統(tǒng)，基本拋棄了古時候那套擲骰和roll點的機制，采用了現(xiàn)代主流的“堆面板”系統(tǒng)，只要是對射擊游戲有點概念的人，隨便看兩眼就可以很快上手。
這樣的系統(tǒng)，對于新人來說無疑是非常友好的，也不至于讓頂著“硬核科幻RPG”或“就是做《異域鎮(zhèn)魂曲》那幫人做的”這樣頭銜的《天外世界》，顯得太過高冷難纏。
但凡事皆有兩面性，門檻的降低也導(dǎo)致除了最高難度“超新星”之外，游戲的整體難度對于資深玩家來說可能過于簡單，對自己有信心的玩家，不妨嘗試直接從“超新星”難度開始游戲。。
另一方面，寬容的難度也給戰(zhàn)斗演出留出了更多的空間。
《天外世界》的戰(zhàn)斗體驗在同類型中無疑算是非常爽快過癮的了，各種屬性的傳統(tǒng)武器加上具有特殊效果的科學(xué)武器，配合上主角的子彈時間能力、同伴的“大招”系統(tǒng)、以及各種酷炫臺詞和特寫鏡頭，說它是個FPS都絕對有人信。
作為一個典型的黑曜石游戲，《天外世界》不僅僅在RPG方面做到了一如既往的出類拔萃，甚至在很多業(yè)界普遍認(rèn)為“黑曜石做不好”的環(huán)節(jié)上，它也用一連串華麗的反擊證明了自己的實力：
首先，就是畫面。
《天外世界》漂亮得簡直不像話，我對黑曜石游戲的畫面預(yù)期放得是非常低的，所以進(jìn)到第一個場景之后，我差點沒跪下。
這畫面，再放個十年都不過時?。?br/>
想象一個類似《生化奇兵》的藝術(shù)風(fēng)格，又糅雜了《無人深空》式的絢爛色彩，最后再用一個《輻射》式的荒頹氣息收束起來的畫面，便是《天外世界》的模樣了。
人物的建模和光照也讓人挑不出毛病——游戲中所有NPC對話都是一個大特寫鏡頭，就是讓你看人物的各種眼神、表情、小動作。
某一個亞裔角色談起傷心事的時候，會眉頭輕蹙然后垂眼看向一邊，這個小動作的細(xì)膩程度讓同為黃種人的我驚為真人。
黑曜石的這波炫技操作當(dāng)真讓所有人心服口服，這技術(shù)力完全不輸一線大廠，甚至碾壓某些流水線3A。
其次，我必須要夸一夸《天外世界》的漢化。
前不久推薦《無主之地3》的時候，我曾提到說2K這次的漢化真是走心。但這次玩到《天外世界》之后，我不得不說，黑曜石這不是走心，簡直是走靈魂。
《無主之地3》畢竟是個刷寶驅(qū)動的射擊游戲，文字量不大，劇情邏輯也畢竟簡單；但《天外世界》可是正兒八經(jīng)的硬核科幻RPG，能在首發(fā)達(dá)到這種程度的官方本地化，我敢打包票，絕對是前無古人。
黑曜石很明顯對這次的漢化投入了非常大的資源，不僅僅是做到了人名地名一致、極少錯別字、避免翻譯腔，而是真真正正的本地化——從能體現(xiàn)人物出身和性格的口語詞，到引經(jīng)據(jù)典的成語詩賦，再到根據(jù)上下文進(jìn)行創(chuàng)意的生造詞。
什么“天涯芳草”、“嗟來之食”、“用罰單糊你一臉”、“薅羊毛”，這些讓中文玩家會心一笑的翻譯，無不凝聚著譯者的心血和創(chuàng)造。
在此，我要對《天外世界》的本地化團(tuán)隊致以最崇高的敬意。
最后也是最重要的是，bug作為黑曜石出品游戲最重要的特色之一，居然也消失了。
在我的游戲流程中，我沒有遭遇任何一次崩潰或bug，全程絲滑60幀。
看來黑曜石這頂“無bug不游戲”的調(diào)侃帽子，總算是可以摘掉了。
這件事也從側(cè)面證明了，優(yōu)化這件事，沒有做不好，只有沒錢做或不想做。
兜里有錢、上頭有人的黑曜石娛樂，終于用一部在各方面都經(jīng)得起主流標(biāo)準(zhǔn)檢驗的、完完全全屬于自己的新IP游戲，強勢回歸一線市場。
盡管在題材或玩法上都沒有什么實質(zhì)性的突破和創(chuàng)新，但這絲毫不妨礙《天外世界》成為精雕細(xì)琢的、足可以角逐年度最佳的神級RPG。
那浸染在每一個細(xì)節(jié)處的嚴(yán)謹(jǐn)和細(xì)致，以及隱藏在嚴(yán)肅表象下的詼諧與調(diào)侃，還有懂得迎合資深玩家和科幻粉絲的巧妙橋段，處處都能讓熟悉黑島、黑曜石以及古典RPG的玩家們會心一笑。
這些歷戰(zhàn)不死的老兵們，終歸沒有被所謂的“時代潮流”所吞噬，仍舊堅持著自己的初心與熱愛，為我們打造一個又一個充滿驚奇與思考的美妙世界，讓我們經(jīng)歷一次又一次只屬于自己的偉大冒險。
2019年，還能玩到你們做的游戲，真好。
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