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山西有一個旬陽縣，此地雖然是一個小縣城，但是極其繁華，來往的客商無數(shù)，前來游玩的人也是非常多的！

當(dāng)?shù)赜幸粋€秀才姓趙，名叫趙海，此人雖然家境貧寒，但是很有讀書天賦，自從父母去世之后，當(dāng)?shù)匾粋€姓劉的員外時，常資助趙海讀書！

趙海非常爭氣，年僅15歲就考中了秀才，劉員外知道此事之后連連點頭，說趙海是一個可造之才，從此以后，便對他更加的器重了。

劉員外有一妻一妾，妻子柳氏給他生了兩個兒子，這兩個兒子從小跟著劉員外做生意，現(xiàn)在已經(jīng)娶妻生子了，日子過得很是不錯！

劉員外的小妾李氏，給他生了一個女兒，這女兒和兩個兒子的年齡相差甚遠，可謂是劉員外的老來子，因此，雖然是個庶女，但是劉員外對待女兒劉小蕊可謂是相當(dāng)?shù)暮茫?/p>

女兒劉小蕊和趙海的年紀(jì)差不多，劉員外看著趙?？贾行悴胖螅X得這么好的苗子不應(yīng)該耽擱了，于是讓劉小蕊的先生教授趙海讀書！

要知道，這劉小蕊從小喜歡琴棋書畫，詩詞歌賦，因此，劉員外就給劉小蕊請了城中一個極其有名的教書先生教她讀書習(xí)字，吟詩作對！

這教書先生為圖省事，于是就讓劉小蕊和趙海一起學(xué)習(xí)，這趙海長的一表人才，而且才學(xué)也在劉小蕊之上，這讓劉小蕊對趙海生出了不一樣的情感！

而這趙海呢，自小家境貧寒，雖然現(xiàn)在已經(jīng)考取了秀才，但是畢竟還只是一個窮書生，看著如花似玉的劉小蕊，這個少年也對她產(chǎn)生了感情！

就這樣，時間過了一年多，趙海在這教書先生的教導(dǎo)之下，學(xué)問突飛猛進，不久之后，便辭別了眾人上京趕考去了！

自從趙海走后，劉小蕊是茶不思，飯不想的，每天盼望著趙海能夠早日回來！

這一日，劉家上下都還在吃早飯呢，突然，一大幫人闖了進來，二話不說就帶走了劉員外和他的兩個兒子，眾人都不明，所以趕緊派管家前去打聽到底發(fā)生了什么事！

直到中午的時候，管家這才著急忙慌的走進了劉府，管家告訴大家，說劉員外的生意出現(xiàn)了問題，現(xiàn)在，縣太爺把劉家的男丁都抓走，鐵了心的要讓劉家家破人亡！

原來，這劉家家大業(yè)大，手底下的產(chǎn)業(yè)數(shù)不勝數(shù)，其中，他們還經(jīng)營著藥鋪，這縣太爺?shù)膬鹤邮且粋€病罐子，每天都要吃很多的藥，才能維持著生命！

由于這縣太爺剛上任，全家上下也都是剛剛搬到這里來的，縣太爺?shù)膬鹤踊蛟S是水土不服，所以病情更加加重了幾分，縣太爺只有這么一個兒子，聽說兒子的病加重了，立刻火冒三丈，調(diào)查原因！

眾人知道這問題的嚴(yán)重性，于是紛紛推卸責(zé)任，最終，有人查出，劉員外家的藥鋪中有些藥都過了期限，還在售賣，縣太爺?shù)弥耸轮?，料定一定是劉家的藥不好，這才使兒子的病加重了，所以就派人前來把劉家所有的男丁都給抓走了！

劉員外的妻子趙氏聽聞此事之后，立刻讓管家上下打點關(guān)系，她要去見一見縣太爺，可是妻子去了衙門之后，縣太爺?shù)墓芗沂樟酥囟Y之后，卻對趙氏說道：“不是我不幫你，你們這個事兒可算是鬧大了，劉員外他們剛被抓進大牢，縣太爺?shù)膬鹤泳筒∷懒?，此刻，縣太爺可是火冒三丈，聲稱要讓你們劉家殺人償命！”

趙氏一聽這話，立刻慌了神了，趕緊問縣太爺?shù)墓芗掖耸拢€有沒有回旋的余地，管家捋了捋胡須，對趙氏說道：“這樣吧！你回去變賣家產(chǎn)，把家中所有的財產(chǎn)都折成現(xiàn)銀，交給縣太爺，縣太爺此人極其貪財，這樣的話，或許你的丈夫和兒子還有一線生機！”

趙氏聽了以后，謝過了縣太爺?shù)墓芗?，趕緊回家變賣家產(chǎn)去了！

三天之后，趙氏讓家中的下人抬著好幾個巨大的箱子，來到了縣太爺?shù)募抑校h太爺一聽說劉員外的家人來了，頓時氣不打一處來，聲稱不見客！

可是一聽說趙氏是來送錢的，當(dāng)即便有些猶豫了，許久之后，他對管家說道：“讓她進來吧！”

就這樣，趙氏和縣太爺在屋子之中談話許久，最終，縣太爺收下了趙氏送來的銀子，下令讓人們把劉員外和他的兩個兒子從大牢之中放了出來！

劉員外和兩個兒子面容憔悴的從牢房之中走了出來，回到家后才發(fā)現(xiàn)，家中九成的積蓄都已經(jīng)被趙氏送給了縣太爺！

他們回家的時候，發(fā)現(xiàn)下人紛紛辭行，妻子趙氏和小妾李氏正在收拾著東西，趙氏看到劉員外和倆個兒子回來了，跑過來對劉員外說道：“你們總算是平安回來了，留得青山在，不怕沒柴燒，只要人還在，我們就有希望啊！”

雖然話是這么說，但是劉員外看著自己多年的積蓄付之東流，心里很不是滋味，但是事情已經(jīng)發(fā)生了，劉員外也不得不接受事實！

就這樣，劉員外一行人從城中的大宅子搬到了鄉(xiāng)下的小宅子之中，居住去了！

自從搬家之后，劉員外就病倒了，妻子趙氏請了許多的大夫查看，可大夫都聲稱劉員外這是心病，并非吃兩副藥就能康復(fù)的！

看著劉員外的身體，一天不如一天，而兩個兒子每日里也是借酒消愁，趙氏的心中很不是滋味！

兩個月之后，劉員外的病情更加嚴(yán)重了，大家都能看得出，劉員外這次恐怕是兇多吉少了！

這一天，劉員外把全家上下都叫到跟前，對大家說道：“俗話說得好，天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福，我怎么也沒有想到，我們家居然會落得如此境地，現(xiàn)在我病成這樣，恐怕活不了幾日了，兩個兒子雖然不胡作非為，但是做生意中規(guī)中矩的，恐怕將來也難以東山再起，思來想去之下，我決定讓我們的女兒劉小蕊嫁給趙海為妻，我聽說那趙海現(xiàn)在已經(jīng)考中功名了，若是劉小蕊能夠嫁給趙海的話，或許是我們劉家唯一翻身的機會了！”

眾人聽了劉員外的話之后，都陷入了沉思，許久之后，小妾李氏對劉員外說道：“老爺說的是，我們將當(dāng)初輝煌的時候，曾經(jīng)有恩于趙海，如今，我們家沒落了，相信趙海也一定會出手相助的，況且那趙海與我們的女兒青梅竹馬，互相喜歡著，如果能讓女兒嫁給趙海的話，我也是放心的！”

就這樣，此事一經(jīng)商量，劉家的人都同意讓劉小蕊嫁給趙海！

由于劉家現(xiàn)在已經(jīng)沒有了下人，所以劉小蕊親自去趙海家，找趙海訴說此事，可是去了以后，劉小蕊發(fā)現(xiàn)，趙海對待自己的態(tài)度和以往大有不同，當(dāng)自己跟趙海提出想要嫁給趙海為妻的時候，趙海卻冷哼一聲說道：“自古以來，婚姻講究，門當(dāng)戶對，現(xiàn)在我已經(jīng)考中功名，將來也可入朝為官，怎么可能娶一個商人之女為妻呢，況且你們家現(xiàn)在已經(jīng)沒落了，正所謂門不當(dāng)戶不對，我和你今后再無可能，你還是趕快走吧，別讓鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親們看到說閑話！”

劉小蕊怎么也沒想到，趙海居然會說出此等話來，當(dāng)即愣在了原地，不知道該說些什么好了，而此時的趙海卻冷漠的轉(zhuǎn)身回了房子，再也沒有出來過了！

劉小蕊無奈之下，只好失魂落魄的回到了劉家，劉家眾人聽了劉小蕊的表述之后，都憤憤不已，他們覺得，即使趙海不愿意去，劉小蕊為妻，那也應(yīng)該念在劉員外當(dāng)日多次資助他讀書的份上，幫他們家一把，可是現(xiàn)在，趙海居然如此冷漠，這著實令人心寒！

半個月之后，劉員外因病離世了，自從劉員外去世之后，劉家的日子是一天不如一天了，劉員外的兩個兒子本就沒有一技之長，家中輝煌的時候，他們跟著劉員外做生意，倒也算是安分守己，可是現(xiàn)在，家中沒有任何產(chǎn)業(yè)，他們不得已之下，只好以種田為生！

劉員外的妻子趙氏，看到自己的兩個兒子每天如此狼狽，于是便把主意打到了劉小蕊的身上，要說這劉小蕊，雖然年紀(jì)還小，但是已經(jīng)長的非常漂亮了，當(dāng)初家中沒有沒落的時候，有很多人上門提親，而現(xiàn)在，就算劉小蕊嫁不了門當(dāng)戶對的人家做妻子，但是做個妾室也是綽綽有余的！

就這樣，趙氏每日早出晚歸的替劉小蕊張羅親事，還別說，有好幾個大戶，人家都想要把劉小蕊納為妾室，劉小蕊一聽到嫡母要把自己嫁給別人做妾，一時之間，接受不了又哭又鬧的！

趙氏看到劉小蕊這個樣子，就讓兩個兒子把劉小蕊給關(guān)入房中，先餓著她，什么時候服軟，什么時候放她出來，劉小蕊的親生母親李氏，看到這個情況之后，有些于心不忍！

可是趙氏卻對李氏說道：“這孩子簡直被全家人給慣壞了，現(xiàn)在咱們家這種情況，除了讓小蕊嫁給大戶人家做妾，別無選擇了，我知道你心疼孩子，但是你要想一想，如果小蕊嫁到大戶，人家做妾的話，連帶著我們也能沾光，不然的話，我們什么時候才能有出頭之日呢？”

李氏聽了趙氏的話之后，覺得有些道理，于是也同意了趙氏的做法，可是令大家都沒想到的事，劉小蕊的性格非常的執(zhí)拗！

大家都覺得劉小蕊之前是千金大小姐，從來沒有吃過苦，餓他兩頓的話，肯定會開口求饒的，可是直到第三天的早上，劉小蕊的房中卻沒有傳出任何動靜來，眾人有些害怕了，畢竟大家雖然想讓劉小蕊嫁給別人做妾，但是也不想讓她就這樣被活活餓死呀！

于是劉家的倆個兒子趕緊把房門給打開，打開房門之后，他們發(fā)現(xiàn)，劉小蕊已經(jīng)餓暈在了床上，不得已之下，他們只好又請來了大夫為劉小蕊查看，大夫一番診脈之后，捋了捋胡須，對眾人說道：“無妨無妨，只是饑餓過度暈了過去，我開個方子給她調(diào)理身體，等她醒來之后，你們給她喂一些小米粥，過不了幾天，她就會緩過來的！”

送走大夫之后，全家上下看著劉小蕊這個樣子，都陷入了沉思，劉小蕊的親生母親李氏對大家說道：“這孩子性格太過執(zhí)拗了，以后隔斷不敢強行逼她做這種事，要不然的話，恐怕會出大事兒的！”

就這樣，劉小蕊嫁給別人做小妾的事情，就被暫時擱置了下來！

這一日，劉小蕊在家中做女紅，突然，趙氏風(fēng)風(fēng)火火地從外面走了進來，對大家說道：“我今日外出的時候碰到了王媒婆，他告訴我一件事，那就是城中李員外家的兒子要娶媳婦，聽說小蕊美貌過人，活潑開朗，所以想要娶小蕊為妻，要知道，李員外家可是家大業(yè)大，咱們家在最輝煌的時候都沒有人家有錢，小蕊嫁過去，可是做正妻，想來他是不會不同意的！”

眾人聽了以后也覺得這是一門好親事，于是便紛紛點頭說道：“既然是做正妻的話，那倒是一家不錯的親事！”

就這樣，大家把這個好消息告訴了劉小蕊，劉小蕊聽了以后，沉思了良久，然后對眾人說道：“既然如此的話，那我們就答應(yīng)這門親事吧！”

聽到劉小蕊松了口，所有的人都感覺到非常高興！

就這樣，劉小蕊和李員外家的公子李仁德的親事定在了半年之后！

這一日，劉小蕊和母親要了一些錢，去了集市之上，打算給自己買幾匹布，然后做點兒衣服，嫁人的時候也好體面一些！

可是正當(dāng)她買完東西，拎著大包小包往回走的時候，天上突然烏云密布了起來，眼看就要下雨了，劉小蕊趕緊找了一個地方，準(zhǔn)備躲雨！

值得一提的是，在離劉小蕊不遠之處有一個茶攤， 已經(jīng)有好多人在那里準(zhǔn)備躲雨了，劉小蕊趕緊跑過去，站在那茅草棚子之下。

不久之后，大雨傾盆而下，劉小蕊感覺自己非常幸運，能夠在這大雨來臨的時候，有躲雨的地方！

過了很久，還在一直下著，茅草棚子里的人們閑著無聊，都開始嘮起了家常，劉小蕊本來是不感興趣的，可是突然聽到有人說起來，李員外家的公子李仁德，劉小蕊頓時豎起了耳朵，聽了起來！

只見一個男子感慨說道：“唉，要說這李員外可真是命苦，就生了一個兒子，居然還是個肺癆鬼，聽說那李仁德現(xiàn)在已經(jīng)病弱膏肓了，李員外迫不得已之下，準(zhǔn)備給李仁德娶個媳婦兒沖喜，也不知道誰家的姑娘這么倒霉，居然要嫁給這么一個將死之人了！”

劉小蕊聽了以后，如同晴天霹靂一般，她不知道自己是怎么回到家的，回家之后，家人看見她渾身濕透的樣子，覺得非常奇怪，于是便問她是不是路上發(fā)生了什么事兒！

直接劉小蕊此時一邊哭，一邊對眾人說道：“我今天去集市才知道，那李員外的兒子居然是一個肺癆鬼，而且馬上就要病死了，這么大的事，你們?yōu)槭裁床惶崆案嬖V我呢？”

眾人聽了以后都大吃一驚，說實話，他們根本就不知道李員外的兒子居然是個病秧子，當(dāng)時只是聽媒婆說，李員外愿意讓劉小蕊作為兒子的正妻，他們也是被李家的聘禮沖昏了頭腦，這才答應(yīng)了此事！

可現(xiàn)在，木已成舟，劉家已經(jīng)收下了李家的聘禮，二人的成親日期已經(jīng)定了，按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，如果在這種情況下悔婚的話，等同于傷風(fēng)敗俗！

一時之間，眾人不知道該如何是好，劉小蕊看著大家都如此為難，心下也是非常的傷心，就在此時，劉小蕊的親生母親李氏走過來，對劉小蕊說道：“小蕊，你千萬不要怪我們呀，我們事先根本不知道此事，如果我們知道的話，肯定不會答應(yīng)的，可是現(xiàn)在我們已經(jīng)收了人家的聘禮，定了成親的日期，如果就此反悔的話，會被人家戳脊梁骨的，為了我們劉家所有的人，你就犧牲一下吧！”

劉小蕊聽到母親這么說，心下也沒了主意，他知道，雖然劉家的人平日里對自己不是很好，但是也從來沒有過分苛待過自己，當(dāng)時讓自己嫁給別人做小妾，自己用絕食明志，后來也就這樣不了了之了，如果是其他家的庶女，嫡母肯定不會善罷甘休的，而這次，他也相信，嫡母等人并不知情，可是要讓她嫁給這么一個將死之人，他是怎么也不愿意的！

一時之間，劉小蕊跑出了院子，朝著大山跑去了！

也不知道跑了多久，劉小蕊終于氣喘吁吁的停了下來，她坐在一顆大石頭上，大聲地哭泣了起來，突然之間，有一個蒼老的聲音傳了過來，劉小蕊心生好奇，轉(zhuǎn)頭一看，原來是一個老婆婆！

只見這老婆婆對劉小蕊說道：“小姑娘，我老婆子住在山的那一邊，今日一早，我那惡毒的兒子和兒媳把我送上山來，自己則去集市上買東西去了，到現(xiàn)在還沒有回來，想來他們是想要把我丟到山上，不肯贍養(yǎng)我了，我年老體衰，走不動道，你愿意把我送回去嗎？”

劉小蕊聽著老婆婆的話，覺得有些奇怪，自己上山來之時，并沒有看見這老婆婆，這老婆婆怎么會悄無聲息地走在自己的身后呢？

這老婆婆仿佛看中了劉小蕊的心思，緩緩的對劉小蕊說道：“我遠遠的就看到你在這里哭泣，你可能是哭的太投入了，根本沒有發(fā)現(xiàn)，我已經(jīng)走到了你的身邊，小姑娘，你就行行好吧，把我送回家去，老婆子我感激不盡！”

劉小蕊聽了以后擦了擦臉上的眼淚，對老婆婆說道：“行，我現(xiàn)在就背您回家吧！”

就這樣，劉小蕊背著老婆婆翻過了一大座山，終于抵達了老婆婆的家中，而此時，老婆婆口中的兒子和兒媳婦還沒有回家，劉小蕊把老婆婆送到家門口之后，就轉(zhuǎn)身離開了！

他在路上也考慮了許久，自己雖為劉家的庶女，但是從小到大并沒有受過什么委屈，現(xiàn)在劉家落了難，作為劉家的女兒，她應(yīng)該為劉家作出貢獻！

就這樣，劉小蕊回家之后告訴家人，自己愿意嫁到李家為妻，劉家的人聽完之后又高興又難過！

就這樣，時間很快到了劉小蕊嫁人的日期，這天晚上，劉小蕊躺在床上，翻來覆去的睡不著，一想到她第二天就要嫁人了，而且還要嫁給一個將死之人，劉小蕊就覺得非常的難過！

直到深夜之時，劉小蕊這才迷迷糊糊的睡了過去，睡夢當(dāng)中，劉小蕊夢到了之前自己遇到的那個老婆婆，只見這老婆婆一臉慈祥的看著劉小蕊說道：“小姑娘，其實我是山上的山神，那日我看到你一個人在山中流淚，一邊哭一邊訴說著自己的傷心事，我有心想要幫你，但是不知道你品性如何，所以特意現(xiàn)身來試探你，沒想到你這小姑娘果然善良，這樣吧，我送你一個禮物，這東西可以治好你丈夫的病，你丈夫本是一個狀元之才，可惜命途多舛，如果身體強健的話，定能考中功名，報效朝庭的！”

劉小蕊醒來之后，發(fā)現(xiàn)自己的枕頭邊上放著一個巴掌大的小盒子，盒子里邊居然有著一個黑乎乎的圓形藥丸，一想到之前自己做的這個夢，她就覺得不同尋常！

于是第二天，劉小蕊坐上了花轎，嫁入了李家！

成親之后，劉小蕊特意把自己之前遇到的事情告訴了李仁德，并把那藥丸拿了出來，李仁德接過藥丸之后，毫不猶豫就把它吞入腹中，然后被劉小蕊說道：“我這身子就算是請了皇宮中的御醫(yī)來了，都無藥可救，聽你這么說那老婆婆居然是山神，想必這藥丸兒肯定有它的獨特之處，我相信你，這也算是死馬當(dāng)作活馬醫(yī)了！”

可是說來也是奇怪，李仁德服下藥丸的第二天，他居然能夠下床行走了，雖然身體還是虛弱不已，但是面色看起來也沒那么蒼白了，等到半個月之后，李仁德居然和正常人一般無二了！

這可把李員外給高興壞了，他大擺宴席，請大家都來沾沾兒子的喜氣，而劉小蕊更是被李員外當(dāng)做李家的大功臣一般！

這一日，李仁德對劉小蕊說道：“我從小就喜歡讀書，但是因為體弱多病，經(jīng)常臥床不起，因此，荒廢了很多學(xué)業(yè)，現(xiàn)在我的病也已經(jīng)好了，我打算重新開始讀書，將來爭取考取功名！”

劉小蕊聽了李仁德的話之后，非常支持的說道：“行，以后你就在家中安心讀書，家中的大小事物都由父親和我來照料，絕對不會讓你操一點兒心！”

就這樣，李仁德開始日夜苦讀了起來，由于他本就聰明，所以讀起書來事半功倍，一年之后，他參加科舉考試，考中了秀才，三年之后，他進京趕考居然考中功名，這下可把李員外給高興壞了，他一直念叨著李家的祖宗保佑，不光使得兒子起死回生，而且還讓他光宗耀祖！

再說李仁德自從做官之后，劉小蕊跟著他搬到了京城居住，這一年，皇上駕崩，新皇登基，新皇帝重用了很多的能臣良將，其中就有李仁德，新皇直接下令李仁德官升三品，與此同時，新皇還查抄了許多之前的大貪官！

這一日，李仁德和劉小蕊在街上閑逛，聽聞今日要斬手一些貪官污吏，劉小蕊新生好奇，于是拉著李仁德一同查看，可是令劉小蕊沒有想到的事，他居然在這一些貪官中看到了趙海！

趙海此時面容憔悴，十分的狼狽，他也無意中看到了劉小蕊，可是僅僅一下，趙海就把頭給深深地低了下去，而就在此時監(jiān)斬官喊道：“午時三刻已到，斬首！”

此言一出，這些貪官人頭落地，劉小蕊看著趙海被斬首之后，緩緩的閉上了眼睛，口中喃喃的說道：“唉，真是天作孽猶可恕，自作孽不可活呀！”

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