傍晚——

天空逐漸染成火紅，人影逐漸拉長變淡。

在王宮腹地內(nèi)，利用神山巖壁打造的巨大忠靈塔前，有無數(shù)個(gè)棺材放置在那裡。

“讓大家，久等了呀?！?/p>

一個(gè)人影——紅煉就站在那裡。

這數(shù)百多個(gè)棺材，都是在王都遇襲事件中戰(zhàn)死的人們。

——當(dāng)中，自然也包括被她的【輝火】救下的傀儡兵們。

現(xiàn)在戰(zhàn)死者名單還在確認(rèn)當(dāng)中，所以名字尚未刻在忠靈塔上，不過梅爾德團(tuán)長他們將會(huì)留名於此。

當(dāng)然，之後還是會(huì)接受大葬禮就是了。

但是，至少在這之前········紅煉想用自己的方式悼念他們。

散落在四周的彼岸花瓣，在魔法之火包裹之中緩緩落下。

“願(yuàn)英勇的亡魂，受黎明之光引導(dǎo)至安息之所。”

這是帝國在悼念儀式上經(jīng)常用到的說辭。

其實(shí)原本應(yīng)該用蓮花花瓣的，只是托達(dá)斯這裡實(shí)在是找不到。

“············聽到這番話，你們會(huì)不會(huì)笑我呢？呵呵·······”

緩緩站起身來的她，低聲往著血中的眷獸們搭話。

——當(dāng)然，並沒有回答的聲音。

就連紅煉自己都覺得好笑。

明明絕大部分的亡靈，都已經(jīng)匯聚到血中，化為自己的眷獸了。

自己居然會(huì)在這裡像人類一樣，哀悼不知是否能聽見的死者們········

「不過，這時(shí)候媽媽應(yīng)該會(huì)說········「這是心情上的問題」，吧?！?/p>

——死者是否真的能聽見，這並不重要。

——重要的是，我們所表達(dá)的，對(duì)死者的思念。

記得小時(shí)候，箒媽媽確實(shí)這樣說過。

「媽媽，我感覺自己開始理解了?！?/p>

——但比起這個(gè)。

“·······是愛子老師嗎？”

“啊，佐···········織斑同學(xué)，妳也來了呀?！?/p>

無需轉(zhuǎn)過身去，紅煉就輕易捕捉到身後的氣息。

捧著鮮花的愛子，以稍微驚訝的表情看向了學(xué)生。

“沒想到，織斑同學(xué)妳會(huì)來這裡呢?！?/p>

“·······吸血鬼也會(huì)有想悼念死者的心情呀，老師?！?/p>

“咦？啊、不，我沒有這個(gè)意思·······”

輕笑一下後，站起身來的紅煉輕輕聳肩，表示自己並不在意。

“···········”

一言不發(fā)的走向忠靈塔的愛子老師，放下鮮花後就望向了一個(gè)地方。

「啊，這樣呀·······」

她看著的地方，是紅煉也很熟悉的遺物——損壞的西洋劍與長槍。

他們分別是檜山和近藤的武器。

巧合的是，兩者的未路都和紅煉有關(guān)。

“對(duì)不起·········”

愛子呢喃的懺悔話語，到底是為何而道歉呢？

為了無法帶檜山他們回日本嗎？

是為了自己學(xué)生引發(fā)的事件，造成許多性命的死去呢？

還是說，以上皆是呢········

“哪怕檜山都變成這副德行，妳還是要來悼念他嗎？”

“無論變成什麼樣子，檜山同學(xué)也是我的學(xué)生?！?/p>

——確實(shí)，很有愛子老師的風(fēng)格呢。

“織斑同學(xué)妳·······不會(huì)痛苦的嗎？”

“老師是指，殺人這件事？”

“···········”

沒有點(diǎn)頭，但是紅煉確信就是如此。

她已經(jīng)知道愛子在神山之巔弄出的「?jìng)茏鳌沽恕?/p>

“一開始的時(shí)候，確實(shí)會(huì)有所動(dòng)搖·······但是，殺人其實(shí)是一件意外容易麻木的事情。”

——簡(jiǎn)單來說，就是自己早就沒感覺了。

“這樣呀········”

“但是，我想自己的經(jīng)歷應(yīng)該不能當(dāng)作參考吧。

——我也很清楚，自己才是「異?！沟哪且贿??！?/p>

跟違法與殺伐無緣，在父母和家人的愛中長大。

········這才是，大部分人所謂的「正常」童年吧。

三歲開始練劍，五歲奪走生命·········

——在這樣的情況中長大的紅煉，她的童年絕對(duì)是「不正?！沟?。

“不過·······我可以說一說自己的故事嗎？”

“···········”

紅煉就將老師的沈默當(dāng)作默認(rèn)了。

“從小開始，我的爸爸媽媽都教我，要作為一名守護(hù)者長大········”

她從來都不怨恨父母的決定，因?yàn)樽约阂埠芟矚g作為騎士的生活。

只不過·········個(gè)人的力量，當(dāng)然不可能守護(hù)一切。

“無法守護(hù)的生命，為了守護(hù)而殺死的生命········這個(gè)數(shù)量說不定已經(jīng)是天文數(shù)字了。”

甚至比刻在血中的「?jìng)邸箶?shù)量都還要來得多。

“而且作為變強(qiáng)的代價(jià)，我的人生可能缺失了太多太多?！?/p>

取代美麗洋裝的，是士兵的制服和暗殺者的偽裝。

沒有可愛的熊娃娃，只有冰冷的短刀陪她入眠。

比起取得好成績(jī)的誇獎(jiǎng)，是對(duì)殺敵人數(shù)的認(rèn)同。

“我騎士長服上的無數(shù)勳章，都是用敵人的屍山血海換來的········

——老實(shí)說吧，老師，我有時(shí)候也會(huì)在想，這種生活方式是不是錯(cuò)了?！?/p>

紅煉也是一個(gè)女孩子，並非純粹的戰(zhàn)爭(zhēng)兵器。

她會(huì)為喪失的性命慟哭，讓其魂魄永遠(yuǎn)陪伴自己。

——要是她真的毫無感情，絕對(duì)不可能會(huì)做這種事。

“但是呀·······輝矢叔叔他曾經(jīng)說過?！?/p>

「正因?yàn)榱α魁嫶笕缢梗鸥枰獙W(xué)會(huì)如何控制；正因?yàn)闊o法賭上性命，才更需要堅(jiān)守榮耀?！?/p>

這句話，是在描述著吸血鬼這個(gè)種族的本質(zhì)。

外貌比任何魔族都更接近人類，但是本質(zhì)上卻分歧甚大的這個(gè)種族。

為了不讓自己墜落，化為純粹的怪獸，他們才更需要堅(jiān)定信念。

——這就是為何吸血鬼會(huì)被稱為「最高傲魔族」的理由。

“我的身世打從一開始，就注定了我無法渡過平穩(wěn)的生活?！?/p>

既然要學(xué)會(huì)控制體內(nèi)的龐大力量，自然不可能以「變得普通」作結(jié)。

“既然如此，就讓我去戰(zhàn)鬥吧。為了盡我的天職?！?br>

“不過，即便如此········能遇到像愛子妳這樣的老師，真的讓我很開心?！?/p>

這份喜悅，真的僅此於和始成為朋友的這件事。

那還是她第一次，聽到「你們不需要去戰(zhàn)鬥呀！」這句話。

“雖說當(dāng)時(shí)的老師不知道我的身世，但我還是很高興。”

“老師這種行為，在老家那邊應(yīng)該會(huì)被稱之為「幼稚」、「天真」吧。”

“不過，愛子老師不是戰(zhàn)士，而是我們的老師?！?/p>

“所以呢，妳就儘管「幼稚」（溫柔）下去吧··········這樣，學(xué)生們（我們）才會(huì)感到安心?！?/p>

說完之後，紅煉就自顧自的離開了。

不理會(huì)對(duì)方能否理解，只對(duì)能夠克服的人露出微笑。

——這確實(shí)很有她的風(fēng)格。

··········只不過，接下來這位老師將會(huì)在摯友的懷中盡情哭泣（撒嬌），就不在紅煉的預(yù)料範(fàn)圍之中了。

差不多在這個(gè)時(shí)候。

哈爾崔那大樹海。

這個(gè)濃霧籠罩的森林，是托達(dá)斯最大的秘境，也是屬於七大迷宮之一的危險(xiǎn)地帶。

在這個(gè)濃霧創(chuàng)造出來的純白世界裡，視野範(fàn)圍最多只到一寸之前，而且不管是魔法還是技術(shù)的探索方法都會(huì)失準(zhǔn)。

就算是異世界的真祖?zhèn)?，恐怕都?huì)為此而煩惱吧。

因此，要應(yīng)付在樹海中仍能維持正常感知的強(qiáng)大魔物，幾乎不可能。

另外，在這個(gè)樹海裡唯一不受影響的亞人族，會(huì)為了守護(hù)國家而展開襲擊，可說是「有進(jìn)無出的森林」。

從解放者活躍的遙遠(yuǎn)過去，直到他們的傳承幾乎斷絕的現(xiàn)代，這一點(diǎn)基本上未曾改變過。

而現(xiàn)代最大的亞人都市，就是費(fèi)雅貝魯根。

居住著各種各樣的種族，擁有最大戰(zhàn)力的亞人國家。

——而如今，這個(gè)都市變得面目全非。

草木化為焦炭，樹海的一部分被刨掉似的消失不見。

痛苦聲迴盪四周，怒吼聲響徹天地。

由濃霧構(gòu)成的寧靜純白世界崩毀，如今只剩濃煙、鮮血、以及燒焦的家屋。

襲擊亞人故鄉(xiāng)的敵人已經(jīng)不在，但是現(xiàn)場(chǎng)也沒有多少亞人。

因?yàn)樗麄儊K非遭到殺害，而是被帶走了。

“哼，被破壞得真慘。雖說這邊死守著了，但還真是丟臉啊?！?br>

有個(gè)人影站在費(fèi)雅貝魯根崩壞的正門上。

雖然頭上的兔耳隨風(fēng)擺動(dòng)，但他並非兔人族。

嚴(yán)格來說，他並不屬於兔人族的部落。

散發(fā)有如身經(jīng)百戰(zhàn)的將校般的氣息；如果某位第二王女看到了，一定會(huì)歡天喜地的將他納入麾下。

他的名字是卡姆·郝里亞。是異端亞人族——郝里亞族的族長。

卡姆的周圍陸續(xù)有人跳下，正門下方不知何時(shí)已經(jīng)聚集了無數(shù)人影。

裡面聚集了各種各樣的種族。

兔人族自不用說，虎人族、獅人族、熊人族、豹人族、犬人族、貓人族、狼人族、土人族、森人族·········等等等等。

他們當(dāng)中沒有人數(shù)為零的種族，只有你想不到的種族。

但儘管如此，他們都有一個(gè)共同點(diǎn)。

——身上散發(fā)出來的魔力光，證明了他們擁有固有魔法的力量。

從出生開始就擁有魔力，被同胞忌諱排擠的異端亞人·········這些人聚集起來，就是所謂的「郝里亞族」。

他們的眼神非常可怕，明明費(fèi)雅貝魯根的情況慘不忍睹，但不知為何他們還能浮現(xiàn)野獸般的狂野笑容。

“族長，各聚落的情報(bào)都收集回來了?！?/p>

“報(bào)上來。”

狼人族的青年往著兔人族的大叔低頭，確實(shí)是頗為奇異的一幕。

報(bào)告的內(nèi)容是：確認(rèn)各亞人聚落的安危。

哪怕郝里亞族早已和其他部族毫無關(guān)聯(lián)，但是對(duì)同族的凝聚力極高終究是亞人族的特點(diǎn)。

所以這個(gè)報(bào)告的意義，對(duì)族中的每一個(gè)人都有所不同。

而根據(jù)報(bào)告，被抓走的亞人當(dāng)中，似乎以兔人族，貓人族和森人族居多。

“部隊(duì)損害如何？”

“怎麼會(huì)有損害？郝里亞沒一個(gè)是弱者，就連魔法都沒用過。我方戰(zhàn)力完全沒有減損?！?/p>

“很好，立刻編組精銳部隊(duì)追趕敵人。裡面要有治療師和暗殺者在，部隊(duì)長由我親自擔(dān)任。

剩下的人重新構(gòu)築陣地，防範(fàn)敵人下一次襲擊。”

“了解！”

狼人族青年的回答明快，隨後就消失在濃霧之中了。

卡姆命令聚集的數(shù)十名「怪人」們?cè)诒翅岽?/p>

隔了一會(huì)兒，一個(gè)平靜卻壓抑情感的可怕聲音響起。

“有一群人渣侵犯我等領(lǐng)域，卻仍然活得好好的?！?/p>

不分種族，所有的亞人們頓時(shí)殺氣騰騰。

“那些人抓走我們的同胞，大概打算把他們當(dāng)成蟲子對(duì)待。”

此時(shí)，一名熊人族男性碰巧經(jīng)過正門附近，卻被釋放殺氣的怪人們嚇得發(fā)出悲鳴，奔逃而去。

——我說，熊人族是亞人種特別強(qiáng)大的一族對(duì)吧？

“我們可以容許那種事情嗎？”

“““““不！不！不！”””””

“我們要和過去一樣，打不還手罵不還口嗎？”

“““““不！不！不！”””””

“沒錯(cuò)！不！絕不！我們已經(jīng)不是只會(huì)逃竄和忍耐的喪家之犬！賭上我們敬愛的老大之名，絕不能繼續(xù)軟弱！”

從一開始就異於同胞的他們，打從一開始就擁有變得強(qiáng)大的種子。

但直到從「老大」的身上得到名為「勇氣」的禮物後，他們才真正發(fā)芽成長起來。

——因此，他們才不會(huì)變成和以前一樣的膽小鬼。

卡姆越說越激動(dòng)，握起拳頭舉向天空，身上的魔力光噴發(fā)而出。

“我們要讓他們見識(shí)野獸的牙齒有多麼銳利！要讓他們知道什麼才是真正的可怕！”

“““““虐殺！暗殺！斬首！萬歲！”””””

眾人身上的魔法光，直接把濃霧給推開了十米以上。

從霧氣中現(xiàn)身的一頭狼型魔物，被強(qiáng)大無比的殺氣嚇得心跳驟停，當(dāng)場(chǎng)化為灰燼。

大樹海中最強(qiáng)大的國家，確實(shí)是費(fèi)雅貝魯根沒錯(cuò)。

但是如果說的是最強(qiáng)的部族·········

那麼兼具了強(qiáng)大肉體和魔法之力的郝里亞族，才是這個(gè)大樹海中最強(qiáng)的集團(tuán)。

“我們要讓帝國的蠢蛋們——知道我們的厲害啊啊啊啊啊啊?。。。?！”

“““““YAHAAAAAAAAA?。。。。?！”””””

幾乎撼動(dòng)樹海的吶喊聲，伴隨著魔力光之柱衝向天際。

「敵襲！敵襲！」

異端們散發(fā)出來的殺意和魔力太過強(qiáng)大，使得費(fèi)雅貝魯根中有人誤以為敵人再度攻來。

然而，被某深淵怪物魔改造的怪人們，絲毫不理會(huì)他們掀起的混亂。

——怒不可遏的異端們，終於要將魔爪伸向樹海之外。

現(xiàn)在還沒有人知道，這將會(huì)是銘記在全世界歷史上的「一起事件」的序幕。