? ? ?神通號是舊日本海軍川內(nèi)級輕巡洋艦2號艦。艦名來自流經(jīng)岐阜縣、富山縣的神通川。

? ? ?1922年8月4日，輕巡洋艦神通號在神戶川崎造船所開工建造，1925年7月31日竣工服役。神通號長期擔任舊日本海軍最精銳的第二水雷戰(zhàn)隊的旗艦，在輕巡洋艦中可以算是十分知名的一艘。

? ? ?昭和二年（1927）8月24日，艦隊舉辦大規(guī)模的演習，而在當天位于美保關(guān)近海的夜間演習中，輕巡洋艦神通號與驅(qū)逐艦蕨號發(fā)生了沖突撞擊。在昭和九年（1934年）裝上了水上飛機彈射器并且把后桅桿改成了三腳桅，后來在太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)前作了第二次的改裝，把魚雷發(fā)射管由兩側(cè)各兩具八聯(lián)式二聯(lián)裝魚雷發(fā)射器升級成了兩具四聯(lián)裝61cm氧氣魚雷發(fā)射器，并且升級了對空武器。

? ? ?中日戰(zhàn)爭爆發(fā)時，神通號和僚艦一起支援了陸軍對上海的攻擊。而在太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)時，本艦擔任由田中賴三少將領(lǐng)導的第二水雷戰(zhàn)隊的旗艦，參加了菲律賓攻略戰(zhàn)和萬鴉老攻略戰(zhàn)。在昭和十七年（1942年）2月27日的泗水海戰(zhàn)中，神通號和僚艦們一起奮戰(zhàn)，以雷炮擊擊沉了兩艘盟軍驅(qū)逐艦。接下來在六月的中途島海戰(zhàn)中隸屬于護衛(wèi)艦隊。1942年8月瓜達卡納爾島戰(zhàn)役爆發(fā)，神通作為增援部隊旗艦緊急前往所羅門海域。在第二次所羅門海戰(zhàn)中，神通擔任了開往瓜達爾卡納爾島的輸送船團的護衛(wèi)任務(wù)，并在8月25日遭受敵機的攻擊而損傷，被迫回國修理，二水戰(zhàn)旗艦職務(wù)也交由長波等艦代理。這次損傷讓神通缺席了瓜島戰(zhàn)役的關(guān)鍵作戰(zhàn)，包括二水戰(zhàn)最輝煌一役的塔薩法隆加海戰(zhàn)。當神通在昭和十八年（1943年）一月返回前線時，日軍已在瓜島戰(zhàn)敗，神通只來得及參加瓜島的撤退作戰(zhàn)。二水戰(zhàn)雖然始終作戰(zhàn)在一線，卻并未獲得己方很好的評價。從太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)到所羅門作戰(zhàn)，二水戰(zhàn)司令，也是曾任神通艦長的田中賴三少將謹慎的作戰(zhàn)方式與IJN的傳統(tǒng)格格不入。泗水海戰(zhàn)中，神通為了保護己方運輸船而沒有對盟軍進行近身攻擊，被指責為“缺乏敢斗精神”。所羅門作戰(zhàn)中，田中少將對危險的夜間輸送作戰(zhàn)持強烈反對態(tài)度，使上層部非常不滿。盡管取得了不少的戰(zhàn)果，田中少將最終還是被撤職。在神通返回所羅門海的同時，二水戰(zhàn)司令更換為伊崎俊二。隨后數(shù)個月，神通返回特魯克待機訓練，直到1943年6月。

? ? ?昭和十八年（1943年）7月12日，距離神通的18歲生日已經(jīng)不到20天了，神通率領(lǐng)著第二水雷戰(zhàn)隊的5艘驅(qū)逐艦參加了科隆班加拉島夜戰(zhàn)。

? ? ?12日晨五時三十分，由第二水雷戰(zhàn)隊旗艦神通號和5艘驅(qū)逐艦雪風、濱風、清波、夕暮、三日月組成的“警戒隊”在二水戰(zhàn)司令伊崎峻二少將的指揮下由拉包爾出航，沿著所羅門群島兩串島鏈之間的“槽?！蹦舷驴坡“嗉永瓖u——這正是被盟軍“海岸瞭望員”發(fā)現(xiàn)的那支日本艦隊。12日晚20:40，由4艘老式驅(qū)逐艦皋月、水無月、夕凪、松風組成的“輸送隊”也在第22驅(qū)逐隊司令金岡國三大佐指揮下由布干維爾島南端的布因港啟航駛向科隆班加拉島。

? ? 7月13日0時36分，美軍PBY夜航機率先發(fā)現(xiàn)了南下中的日軍編隊，并立即向TF18（第十八特混艦隊）報告“1艘巡洋艦和5艘驅(qū)逐艦，航速30節(jié)，距離約26海里”。艦隊司令安斯沃斯得到偵察報告，下令以麥金納尼上校指揮的第21驅(qū)逐艦分隊尼古拉斯號、奧班農(nóng)號、泰勒號、雷德福號和杰金斯號5艘驅(qū)逐艦為前衛(wèi)，由他親自指揮的第9巡洋艦分隊檀香山號、利安得號和圣路易斯號3艘巡洋艦居中，瑞安上校指揮第12驅(qū)逐艦分隊拉爾夫·塔爾波特號、布坎南號、格溫號、莫里號和伍德沃斯號5艘驅(qū)逐艦為后衛(wèi)，全隊呈單縱隊加速至28節(jié)迎擊日軍編隊。這種單縱隊是美軍在所羅門群島此前的多次夜戰(zhàn)中經(jīng)常采用的標準隊形，優(yōu)點是有利于發(fā)揮編隊齊射火力，也能避免夜戰(zhàn)中己方隊形紊亂造成敵我不辨。缺點是單一航向會加大遭到敵方魚雷攻擊的風險，且己方前、后衛(wèi)驅(qū)逐艦被束縛在縱隊中，難以采取獨立的靈活行動。

? ? ?在美軍自東向西駛向科隆班加拉島的同時，日軍負責掩護運輸驅(qū)逐艦的警戒隊也對向駛來，日軍以三日月號領(lǐng)頭，其后依次是旗艦神通、驅(qū)逐艦雪風、濱風、清波和夕暮。美軍在戰(zhàn)前堅信，己方依靠先進的雷達能夠取得先發(fā)制人的優(yōu)勢，然而實際結(jié)果卻出人意料——0時57分，尚在美軍雷達發(fā)現(xiàn)日艦之前，日軍雪風號驅(qū)逐艦裝備的雷達波預警裝置就準確地發(fā)出了探知附近敵艦雷達波的警報，在附近巡邏的日軍偵察機也發(fā)報稱發(fā)現(xiàn)4艘敵艦、航向290°、速度20節(jié)，伊崎立即命令“輸送隊”向西南方退出，“警戒隊”則以單縱隊加速至30節(jié)、準備炮雷擊戰(zhàn)。3分鐘后，日艦才出現(xiàn)在美艦的雷達屏幕上，美軍期待的先手優(yōu)勢落空了。1時03分，美軍驅(qū)逐艦尼古拉斯號的瞭望哨率先發(fā)現(xiàn)了日艦艦影。5分鐘后，日軍瞭望哨也發(fā)現(xiàn)了美艦，判斷為4艘巡洋艦與數(shù)艘驅(qū)逐艦?。

? ? ?一貫以技術(shù)優(yōu)勢取勝的美軍反而在無線電偵測中被技術(shù)劣勢的日軍搶得先機，而一向以夜戰(zhàn)訓練有素自傲的日軍卻在目視偵測中輸給美軍一籌。雖然沒能先發(fā)制人，但安斯沃斯仍按戰(zhàn)前部署，立即命前衛(wèi)驅(qū)逐艦脫離主隊全速突擊實施先制魚雷攻擊，巡洋艦、后衛(wèi)驅(qū)逐艦則右轉(zhuǎn)30°搶占T頭，準備炮戰(zhàn)。另一邊在發(fā)現(xiàn)美軍之后，為了讓己方驅(qū)逐艦能夠隱蔽行動，1時08分伊崎少將下令旗艦神通號打開探照燈為己方驅(qū)逐艦雷擊指示目標。

? ? ?參加此戰(zhàn)的美軍輕巡洋艦均為美國以日本的最上級巡洋艦為假想敵設(shè)計的、擁有重巡的噸位與戰(zhàn)斗力的新銳輕巡，且裝備了最新的水上雷達。相比之下，神通不僅以一敵三，火力更不足對方的五分之一，噸位則只相當于對方的六分之一。

? ? ?面對占據(jù)優(yōu)勢的盟軍艦隊，神通號開啟探照燈，只身沖入敵陣掩護旗下驅(qū)逐艦三日月，雪風，濱風，清波和夕暮進行雷擊。在神通的掩護下，日方驅(qū)逐艦幾乎無傷，僅雪風被擊中一發(fā)未爆彈。而雪風等艦的魚雷更是使盟軍遭受輕巡三艘被大破、驅(qū)逐艦一艘被擊沉的重大損失。隨后日軍運輸隊幾乎無傷到達科島，美軍的攔截作戰(zhàn)失敗。 神通自身則受到了美軍精準的雷達集火射擊。整個戰(zhàn)斗中，火奴魯魯向神通發(fā)射了1100發(fā)主炮炮彈，圣路易斯發(fā)射了1360發(fā)，利安德發(fā)射了160發(fā)。根據(jù)美軍回憶，當時的神通“如同的融熔的鐵水一般在燃燒”。?最終，在美軍驅(qū)逐艦的雷擊之下，已成火獄的神通斷為兩截。她的后半截迅速沉沒，而漂浮著的前半截直到最后一刻仍在炮擊。 日方取得了這一戰(zhàn)的勝利，被擊破的盟軍巡洋艦都被迫回國大修，其中利安德甚至直到二戰(zhàn)結(jié)束都未能返回前線。而代價則是包括戰(zhàn)隊司令伊崎俊二在內(nèi)的整個第二水雷戰(zhàn)隊司令部均隨神通一起沉入海底。

? ? ?號稱“華之二水戰(zhàn)”的第二水雷戰(zhàn)隊就此失去核心，最終在天一號作戰(zhàn)中徹底覆滅。 因為在這一戰(zhàn)中的表現(xiàn)，神通被美國軍史學家薩繆埃爾·莫里森評價為“整個戰(zhàn)爭中作戰(zhàn)最勇猛的IJN軍艦”。其名號則被海自現(xiàn)役DE-230神通號護衛(wèi)艦所繼承。 神通證明了自己，卻使IJN失去了最精銳的水雷戰(zhàn)隊旗艦。為了維持二水戰(zhàn)的番號，IJN被迫將第四水雷戰(zhàn)隊就地解散，并將當時四水戰(zhàn)的旗艦長良任命為新的二水戰(zhàn)的代理旗艦，直到新服役的能代加入戰(zhàn)線為止。雖然取得了本次作戰(zhàn)的成功，再也不敢承受類似損失的IJN在之后還是被迫放棄了這條航線。

? ? ?日軍方面代為指揮的島居威美大佐在返回布因基地后向上級報告稱在夜戰(zhàn)中擊沉重巡洋艦2艘、重傷1艘，這一戰(zhàn)果令日軍高層比較滿意。由于旗艦神通號在戰(zhàn)斗中奮不顧身打開探照燈為己方驅(qū)逐艦發(fā)動雷擊指示目標，在遭到美艦集火后仍堅持開火還擊，甚至在斷裂為兩截后前部炮塔仍在繼續(xù)開炮，戰(zhàn)斗到了最后一刻，該艦及陣亡官兵戰(zhàn)后受到了日軍大本營的特別褒獎，戰(zhàn)死的伊崎峻二少將也被追授中將軍銜。但是，相比于兩位水雷戰(zhàn)隊司令接連在輸送作戰(zhàn)中喪命，這點些微的勝利和事后的褒獎并不能給每況愈下的日軍帶來太多士氣上的鼓舞。此外，第二水雷戰(zhàn)隊司令部全體人員在此戰(zhàn)中也和旗艦一同葬身大海，這些久經(jīng)戰(zhàn)陣、經(jīng)驗豐富的指揮員的損失，也是日軍越來越難以彌補的，這就注定了日本海軍在原先占據(jù)一定優(yōu)勢的夜戰(zhàn)上最終也將被組織越來越純熟的美軍所超越。