審核專家：古明地戀（何林）

知乎軟體動(dòng)物知名科普博主

用動(dòng)物來幫助人類工作的事情古已有之。從最早的狗看門貓捕鼠，到后來的利用鳥類和昆蟲進(jìn)行生物防治，甚至屎殼郎都曾經(jīng)被人類“請(qǐng)”去治理相關(guān)的畜牧業(yè)問題。

舉一個(gè)簡單的例子，澳大利亞是一個(gè)畜牧業(yè)發(fā)達(dá)的國家，牛羊類糞便在草原上經(jīng)過長期的風(fēng)干，最終會(huì)壓住牧草，導(dǎo)致牧草枯死。并且會(huì)導(dǎo)致蒼蠅等害蟲聚集，對(duì)人類百害而無一利。

為此，澳大利亞就通過引進(jìn)我國的屎殼郎去處理牛羊糞便泛濫的情況，效果十分顯著。

但是，你聽說過，控制一座城市水閥門如此重大的任務(wù)，其實(shí)也可以交給一種動(dòng)物來解決嗎？不僅如此，這種動(dòng)物甚至還肩負(fù)著監(jiān)測(cè)飲用水質(zhì)量的重大職責(zé)？

最難以理解的是，這種動(dòng)物居然是沒有腦子的蛤蜊！

職責(zé)重大的蛤蜊

蛤蜊，是軟體動(dòng)物中雙殼類的泛稱。大家都知道，蛤蜊是一種水生軟體動(dòng)物，肉質(zhì)鮮嫩美味，營養(yǎng)豐富，我們通常見到的蛤蜊大多是以爆炒的形式出現(xiàn)在餐桌上，以至于讓人聽到就食指大動(dòng)。

聽起來身世甚至有些“凄慘”的蛤蜊君們，居然還可以幫助人類通過它們天然擁有的能力去檢測(cè)水質(zhì)是否符合標(biāo)準(zhǔn)！

這是為什么呢？

原來，蛤蜊們對(duì)水質(zhì)有著極高的要求，在水中污染物超過一定標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，蛤蜊會(huì)感覺到“不舒服”，繼而閉上自己的貝殼。

但是這種檢測(cè)水質(zhì)的方法靠譜嗎？很多人會(huì)有這樣的疑問。

實(shí)際上，當(dāng)然靠譜。

這種方法是經(jīng)過了長時(shí)間的累積觀察與測(cè)試的，波蘭華沙的自來水處理廠就采用了同為雙殼類的河蚌來監(jiān)測(cè)水質(zhì)。

河蚌對(duì)水質(zhì)的要求非常嚴(yán)格，它們只生活在非常干凈的水里，只把貝殼打開一條小縫用來覓食和排泄，如果發(fā)現(xiàn)水中有任何危險(xiǎn)或者刺激性物質(zhì)，它們就會(huì)立即關(guān)閉貝殼。

在研究和觀察中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)河蚌隨水質(zhì)的變化開關(guān)貝殼是一種穩(wěn)定的行為，在穩(wěn)定的環(huán)境中，沒有其他生物或者外來物的干擾下，貝殼不會(huì)隨著它們的“心情”隨意開關(guān)，這也就為貝類檢測(cè)水質(zhì)提供了理論基礎(chǔ)。

而且為了避免某一只蚌出現(xiàn)意外情況測(cè)量不準(zhǔn)確給出錯(cuò)誤信號(hào)，科學(xué)家通過一次排列八只河蚌來進(jìn)行檢測(cè)。當(dāng)有四只河蚌的貝殼關(guān)閉時(shí)，就可以認(rèn)為水質(zhì)出了問題，水中出現(xiàn)了較大量的污染物，從而可以將整個(gè)城市的水閥門關(guān)閉。可以說在此環(huán)節(jié)中河蚌們肩負(fù)著最為關(guān)鍵的一環(huán)，責(zé)任重大。

蛤蜊們的工作過程

正常情況下，每只河蚌每小時(shí)可以過濾并且分析1.5升水的水質(zhì)，雖然在自然中的河蚌天然生活在流動(dòng)性大的水環(huán)境中，但要適應(yīng)監(jiān)測(cè)城市飲用水環(huán)境問題的工作，每天面對(duì)如此大流量的水，還需要挑選出具有適應(yīng)性的河蚌。

而且每一批被從河流中選出的河蚌，都要經(jīng)過一定的“專業(yè)訓(xùn)練”，這樣的“適應(yīng)訓(xùn)練”大概要持續(xù)兩周，河蚌們才能完全適應(yīng)在水箱中的生活，開始為人類“以身試毒”。

每個(gè)肩負(fù)著監(jiān)測(cè)水質(zhì)問題的河蚌，都要被放進(jìn)特制的水槽中，水槽中的水是實(shí)時(shí)流進(jìn)城市的水的一部分。水槽連接系統(tǒng)控制器，控制器連接電腦，并且將蚌的實(shí)時(shí)狀態(tài)發(fā)送給計(jì)算機(jī)。

當(dāng)多只蚌發(fā)現(xiàn)水質(zhì)被污染并關(guān)閉自身貝殼時(shí)，控制器會(huì)立刻將此信息發(fā)給計(jì)算機(jī)，計(jì)算機(jī)發(fā)送關(guān)閉指令給水閥門，水閥門接受到指令后就會(huì)將閥門關(guān)閉，以此切斷被污染的水，阻止它們流進(jìn)城市供水系統(tǒng)。

但人類工作都需要休息，何況是河蚌？對(duì)不同水質(zhì)總要有一個(gè)適應(yīng)期，讓它們一直處于“工作”狀態(tài)”，面對(duì)多種不同的水質(zhì)變換，它們就需要判斷這些水是否符合自己對(duì)水質(zhì)的需求從而一直進(jìn)行過濾以及“分析”。甚至在長期的影響下，河蚌有可能已經(jīng)習(xí)慣了存在污染的水質(zhì)，這樣的河蚌還能否準(zhǔn)確識(shí)別水中的污染物質(zhì)呢？

因此，科學(xué)家們不會(huì)讓一批河蚌一直工作。根據(jù)波蘭的經(jīng)驗(yàn)，一批河蚌最多“工作”三個(gè)月，就要“退休”換班。

退休下來的河蚌會(huì)被放回挑選到它們的河流湖泊，而且已經(jīng)為城市作過貢獻(xiàn)的河蚌會(huì)被做上相應(yīng)的標(biāo)記，以此來提醒前來挑選河蚌的工作人員此河蚌已經(jīng)“退休”，請(qǐng)讓它們好好享受“養(yǎng)老”生活，不要再把它們帶到餐桌上“再就業(yè)”啦。